緊接著八號那天晚上的大雪，清道的才把幾條大街給鏟得可以行車走路，住家的也才把各自門前雪給掃到門旁牆根，十八號下午又下了一場，把好不容易才清理出來的地方，又給鋪了差不多一尺來厚。胡同裡可慘了。剛給走出來的一條條腳印子小道，又都給蓋上了。好在天冷，雪沒化，沒變成雪泥。也好在乾淨，雪還是白的。李天然悶在家裡兩天沒出門。徐太太臨走前給蒸的包子饅頭，也吃得差不多了。星期三早上，他打了個電話到畫報，金主編接的，說沒事，就在家寫稿吧。他也知道自己幾乎是有意在拖。這幾天他差不多無時無刻不在想，結果都一樣。必須全抖出來。就算這位東娘不是那位東娘，他也覺得應該把他的事全告訴巧紅。就這樣，他那天下午，看到外邊是個大晴天，乾冷，沒風，就套上了皮統子，繞上了圍脖兒，戴上了氈帽，又戴上了墨鏡，踩著表層剛開始結冰的白雪，去敲巧紅的門。她那條小胡同一片雪白，沒什麼腳印子。門前像是剛剛給清掃過，露出一小方石磚地，隻夠跺跺鞋上的散雪。巧紅屋裡生著燒煤球的白泥爐，挺暖和。可是李天然沒脫皮袍，手套都沒摘，就跟巧紅說有件事想跟她談談。她一開始給天然的語氣和表情愣住了，剛想問就打住，轉身進了裡屋。出來的時候，天然發現她在毛衣長褲外頭穿了件藏青絲棉袍兒，腳上一雙高筒黑靴子，繞著灰圍巾，手上掛了件黑大衣。還有，唇上點了淺淺的胭脂。他們出了大門，出了煙袋胡同，踩著雪地上給走的亂七八糟的黑腳印，上了內務部街。“去哪兒？”“怕冷不？”“不怕。”街上人不多。大太陽，藍天有雲，沒什麼風，空氣又乾又清又爽。他招手叫了兩部車。東四大街上的雪都給清到兩旁路邊，堆得有半個人高。車拉得挺快。路不擠，也好走，也不遠。一過北池子就到了。他們在景山公園北上門下的車。“來過這兒嗎？”“煤山？來過。”他叫醒了在那兒打盹兒的老頭兒，給了一毛，買了兩張門票。“應該沒什麼人。”“誰大冷天兒來這兒？”他們從東山腳下，繞過給圍了道小土牆的老槐樹上的山。顯然有人來過，那塊“明思宗殉難處”的木牌前頭，堆了個小雪人兒。兩個人一前一後順著山道慢慢爬。石階兩旁的鬆樹枝上積著雪，有的還掛著一根根閃閃的冰錐子。又繞過了兩座亭子，李天然才引著巧紅進了一座有好幾重簷的方形大亭,“上回來這兒……有八年了吧……剛開放。”巧紅微微喘氣，兩頰給凍得發紅。她站在欄杆後頭，脫了毛手套，用手暖她的臉，瞭望著下麵靜靜一片白色。“這座中峰……”李天然帶著她在亭子裡繞了一圈,“城裡就這兒最高。”北邊是那條筆直的地安門大街和過去不遠，峙立在北端的鼓樓。旁邊是那一片白的什刹前海，後海，積水潭。往南看過去，從腳底下一層層，一堆堆的宮殿，白白一片的北海，中海，南海，可以一直望到前門外。“對稱得可真好，”巧紅伸手一指,“這邊兒是太廟，那邊兒就是社稷壇……再過去，你瞧，這邊兒是天壇，那邊兒就是先農壇……”“你找得著你家嗎？”她偏過頭朝東看,“東四牌樓……下邊兒燈市口……呦！找不著……全蓋著雪，都一個樣兒了。”全蓋著雪，都一個樣兒了，連皇宮屋頂的金黃琉璃瓦，都顯不出來了。“巧紅……”天然靠著欄杆，遙望著雪地藍天交接的遠方,“有件事兒想問問你。”“你問。”“前幾天徐太太跟我說，你常去給送衣服，前拐胡同那位林姐……”“林姐？……也不常去。”“那位林姐，聽徐太太說，司機老媽子背後叫她東娘，有這回事兒嗎？”“有，也不用背後，”巧紅笑出了聲,“她自個兒有時候也這麼說著玩兒。”李天然深深吐了口氣,“這位東娘……她有沒有跟你提過她男人姓什麼？”“沒。”“什麼都沒提過？”“提過家裡請客什麼的……”“沒彆的了？”“沒。”“你見過那個男的沒有？”“沒……”巧紅頓了頓，遲疑了一會兒,“可是林姐有回提起，說那位龍大哥——”“什嘛？！”“怎麼了？”巧紅給他聲音嚇了一跳。“你剛才說……”“龍大哥？”“是。”天然抑止了呼吸，在等。“林姐這麼叫她男人。”李天然渾身發熱，緊抓著欄杆，深深吸了幾口氣。巧紅注意到了，伸手挽著他胳膊，有點不知所措,“你這是怎麼了？”“沒事……”他又覺得渾身一陣熱,“接著說，那位龍大哥？……”“哦……奇怪，我去幾回都沒瞧見過他，可是又聽林姐說，她那位龍大哥覺得我長得有點兒像他妹妹……”李天然心裡一急，雙手一推,“卡喳”一聲，欄杆斷了。巧紅滿臉驚愕，手縮了回去。“你這是在氣我，還是氣誰？”半天，半天，他喘過來氣才說話,“對不住……”“我沒事兒……像是你有事兒……”她瞄了天然一眼。李天然微微苦笑,“是有點兒事兒，可是我得先問清楚了東娘……”他掏了支煙點上。“問夠了嗎？”“夠了……”他朝空中吐出長長一縷煙。“好，那等你說。”巧紅在地上輕輕踏步，望著山下那一片白,“下雪天兒還沒來過。原來北平一蒙上了雪，是這個樣兒……你瞧下邊兒，全都這麼白，這麼乾淨，什麼臟也看不見了，什麼臭也聞不見了……”她偏頭瞄了一眼,“你說啊……”李天然一下子又不知道該從哪兒說起，把半截煙彈出去老遠，摘下了墨鏡。已經下午三點多了。下麵一片白色的故宮民房，一點動靜聲音也沒有，像是在冬眠。太陽還沒西下，可是也已經過了平則門。他驚訝地發現，西山就這麼近，好像就在城牆外頭。“我本來不叫李天然……”他望著冷冰冰的太陽一點點斜下去。巧紅剛要說什麼，可是沒出聲。“我爹我娘是誰，也不知道，隻知道姓李……己酉那年，也許是庚戌那年生……反正是民前了……”他偏頭看了愣在那兒的巧紅一眼,“所以屬什麼也不知道，也許屬雞，也說不定屬狗……反正我全家……後來聽我師父說是一共八口，就在五台山東邊，全叫土匪給殺了，就我一個人活命，給我師父救了出來……還沒斷奶……反正那年是庚戌……還有，那天剛好是大寒，我師父師母就這麼給我取的名兒，李大寒……”巧紅輕輕念著,“大寒……李大寒……”他沒理會，望著右邊又西沉了不少的太陽,“我師父是個練武的，你大概沒聽過，可是黃河以北，從山海關到嘉峪關，會兩下子的全都知道……我師父姓顧，叫顧劍霜，江湖上有個封號，叫‘太行劍’，是我師父照我師祖的傳授，又花了二十多年創出來的……老爺子名氣很大……”他又點了支煙，吸了兩口,“收養我的時候，師父已經不在外邊闖了……一家人，我師父顧劍霜，師母顧楊柳，二師兄顧丹心，師妹顧丹青……”他頓了頓，“還有我大師兄朱潛龍……”他兩眼直盯著巧紅,“聽過這個名字沒有？朱潛龍？”巧紅皺著眉想了會兒，搖了搖頭。“我想就是東娘的龍大哥。”“怎麼說？”巧紅驚訝之中帶著疑問,“你的大師兄，是她的龍大哥？”李天然點點頭,“為什麼這麼想，你待會兒就明白……”他抽了幾口煙，望著頭上開始變色的白雲,“反正我師父一家人，和我這位大師兄，已經在西山腳下，永定河北岸不遠的山窪子裡，開出來一個小農場，叫‘太行山莊’……說是農場，也隻是種點兒果菜什麼的，也不是靠這個過日子。我師父半輩子下來有了點兒錢，就在莊上閉門教徒……後來多了個我……”他抽了一口，彈了下煙灰,“打三歲起，我是說跟了師父師母三年之後，開始學藝，然後就沒斷過……”他又吸了兩口，輕輕把煙頭給彈了出去，望著一點火星落進了雪地,“那十幾年是我這輩子最好的日子，無憂無愁……什麼革命，什麼民國，都沒我的事。我最早的印象是那年聽我師父說,‘他媽的稱帝了！’，後來才知道說的是袁世凱……”巧紅靜靜聽著。天然望著天那邊快碰上了西山的太陽,“我們不常進城，每年就幾次，一進城就全家，騎馬騎駱駝，有什麼騎什麼，住上十天半個月，辦事辦貨……我師父城裡挺熟，煤市大街鏢局子裡頭的人，全都認識他……”天然的聲音有點哽塞，抬手看了看表,“人家要關門兒了，咱們換個地兒……”下山有點滑。李天然在前頭帶著巧紅的手，一步一步走,“冷嗎？”“嗯。”他們還是從北上門出的公園。就這麼一會兒工夫，天可暗下來了，還起了點風，開始陰冷。李天然在門口叫了洋車，還叫拉車的給巧紅下了大簾擋風。“順天府”大門口的煤氣燈賊亮賊亮。街上可真冷。進了院子好多了。大火爐正燒得旺。罩棚上邊的遮簷都拉了起來。李天然說上二樓。夥計帶他們去了樓梯拐角那間大的。他記得巧紅能喝兩杯，就叫了半斤二鍋頭，一盤炒羊雜，說喝兩杯再涮。都寬了外衣。為了解寒，誰也沒說什麼就都乾了一小杯。“他很早就在外頭鬨事，先在宛平縣裡跟人打架……你想，他是師父教出來的，一身本領，誰打得過他？後來又開始賭，開始偷……縣裡地方小，沒什麼混頭，就開始往北平跑，一跑就是三天五天不回莊……彆看我師父是位大俠，太行派掌門，可是就是管不了我大師兄，也不能宰了他……就這樣，本來應該傳給他的太行派和山莊，就全給了我……”巧紅為二人斟滿了酒,“沒給你二師兄？”“沒……二師兄的功夫弱了點兒……還有，沒給大師兄掌門不說，他一直喜歡師妹……師父師母當然不答應……”“你師妹喜歡他嗎？”巧紅插了一句。“也不。”“喜歡你？”天然點點頭,“我們從小就好……”“他覺得我長得像他妹妹，說的是你們師妹？”“呃……”天然頓了頓,“我想是。”“後來？”“後來那年，民國十八年……夏天，師父就把大師兄趕出了師門……第二年，六月六號，我掌了太行派，接了山莊……還跟丹青結了婚……然後九月底出的事……”他說不下去了，乾了酒。巧紅也陪他乾了。院裡有了聲音。他們從二樓窗口看下去，像是來了老老小小一家人。掌櫃的讓進了西屋。出事的經過，他說得很簡單，比他在店裡跟師叔說得還簡單。本來能說的也不多。幾分鐘，什麼全完了。巧紅一直靜靜坐在那兒，隻是偶爾問一句,“開槍的就他們兩個？”李天然沒立刻回答，叫她慢慢聽。他其實不很記得是怎麼從山莊爬到公路邊上去的。他隻是說昏倒在路邊，給開車經過的馬大夫給救了。“你聽過‘西山孤兒院’沒有？”“沒聽過。”“美國教會辦的，為了河南水災……我去的時候，有五百多個小孩兒……”李天然說他半年就養好了傷，又在孤兒院躲了一年多。這些話她都能懂，隻是不明白為什麼去了美國，而且一去五年。他耐心解釋，說隻有美國有這種外科大夫，可以把燒疤給去掉。“倒是看不出來……”“那你沒看過我以前什麼樣兒……反正是為這個去的……可是我也知道，馬大夫希望我能利用這個機會去美國念念書，好忘掉這邊的恩恩怨怨……他說，這種仇報來報去，以牙還牙，以眼還眼……幾輩子也報不完。”巧紅輕輕歎氣,“話當然是這麼說……可是，像我……一大一小兩條命，想報仇都不知道該上哪兒找誰……”掌櫃的領著小夥計給他們上了涮鍋，又招呼著弄佐料兒，自我介紹說姓石。陝西口音，半臉胡子。巧紅喝得臉有點兒紅，暖和起來，脫了絲綿袍兒,“馬大夫那個閨女兒？叫什麼來著？馬姬？……她小你幾歲？”“小我兩歲吧。”“劉嬸兒提起來過……說她滿嘴中國話。”“一口京片子，生在這兒，長在這兒……”他邊涮邊說，隻是沒再提馬姬了。樓上一下子來了不少客人，熱鬨了起來。一桌去了隔壁包房，他們這間坐了兩桌，有說有笑。天然把聲音放低,“我回來第二天就在西四見著了羽田……這是命吧！”“這麼些年？一眼就認了出來？”他點點頭。“那張圓臉？那是我最後的印象……後來又在卓府堂會上碰見了，還有人給我們介紹……麵對麵。”“他沒認出你？”“沒認出來……我又長了，臉也變了點兒樣……”他摸著額頭。巧紅真是餓了。一碗佐料用完，又調了一碗。天然也又調了一碗。桌邊台架上摞著好幾十個空碟子。他們又叫了半斤羊肉，半斤二鍋頭，和四個燒餅。羽田的死，他沒細說，隻說他確定了是羽田，就一掌斃了他。“那首詩上說的是你？”她的聲音又驚訝，又興奮。李天然微微一笑，奇怪她也知道。“菜場上都在聊，好些人都說燕子李三根本沒死，在牢裡就飛了……後來給拉去菜市口刑場的是個替死鬼。”“不是替死鬼，就是他……”天然心中念著燕子李三，默祝他老人家在天之靈，乾了一杯,“我在牆上留下了三爺的大名，是為了叫辦案的人明白，這不是一般的謀財害命，是江湖上的事，順便警告他們彆亂冤枉好人……也叫偵緝隊、便衣組、朱潛龍這幫子人，瞎忙胡猜一下……”他有點後悔用“謀財害命”這句話，可是沒再解釋，也沒提那幾根金條。小夥計過來給加了兩三根兒木炭，添了點兒湯，上了一小碗兒熟麵條兒。“你九叔呢？”巧紅為二人倒酒。“師叔？不知道哪兒去了。”“挺老實的。”“可彆惹了他。”“你說的這些，都有他一份兒？”李天然下了麵,“一塊兒放的火，一塊兒殺的人……”他一邊攪著鍋裡的麵，一邊注意看對桌的巧紅，發現她並不震驚，還伸筷子幫他攪。他撈了小半碗麵，澆上湯，撩了點兒白菜粉絲凍豆腐，遞給巧紅,“是我師叔先交上了個小警察，我也見了，是這小子說他們便衣組的朱潛龍，在東城有個姘頭，叫東娘。”巧紅停了筷子,“就憑這麼一句話？”“這句，跟你在煤山上說的，東娘管她男人叫龍大哥……一個巧夠難了，兩個巧？”裡邊桌上客人開始劃拳。聲音很吵。“差不多了吧？”他點了支煙。“等我上個茅房。”巧紅站起來，披上了絲綿袍兒，下了樓。李天然叫夥計上茶算賬。結果是石掌櫃的親自送來的，說他記起來了，個把月前吧，跟個外國人來這兒吃烤肉。還不到八點，北新橋一帶已經沒人了。幾杆路燈把地上的雪照得白中帶點黃。兩個人吃得喝得很暖和，在冰涼清爽的黑夜中踩著雪走著，都不想說話。拐上了東四北大街，天然望著那條直伸到看不見儘頭的馬路，問了聲，“能走回去嗎？”“幾點了？不能叫老奶奶等門兒。”“八點了。”“走走吧……挺舒服。”電車都不見了，隻是偶爾過來部散座兒，問了一聲,“要車嗎？”“我還以為就我命苦……”他沒接下去。大街上靜靜的，就他們腳下喳喳踩雪聲。“你冤有頭，債有主，還能報仇解恨……我呢？”他隻能在心中歎氣，還是接不下去，無話可說。過了鐵獅子胡同，口兒上兩個站崗的在閣子裡盯了他們半天。“冷不冷？”雪地裡走了會兒，渾身熱氣也散得差不多了。她搖搖頭，沒言語。一輛黑汽車在朝陽門大街上呼呼地飛駛過去。“你沒說怎麼改了名兒。”李天然跟她說了。又一輛汽車呼呼過去，按了聲喇叭。“我給你熬了鍋臘八兒粥。”“不是說不用了嗎？”“還是熬了。”“我也不過節。”“那你臘九喝。”她故意賭氣。他笑了。她也笑了。他們在內務部街過的馬路。“東娘的事兒，可不能跟人說。”“我知道。”“再去前拐胡同，也得像沒事兒似的。”“唉……我又不是小孩兒！”他們拐進了煙袋胡同。李天然一腳踩進了半尺來厚的雪,“這兒就沒人掃。”“掃了……又下了。”木門虛掩著。巧紅輕輕推開，又輕輕說,“都熬好了，回去熱熱就行。”他邁進了院子。裡邊一片黑。巧紅隨手上了大門。他們摸黑進了西屋。隻是泥爐上頭閃著一小團紅光。“哢”一聲，巧紅拉了吊九九藏書網下來的開關。房間刺眼地一亮。她脫了大衣，褪了手套，解了圍巾……“回來啦？”北屋傳來老奶奶的喊聲。巧紅轉身到了房門口，扶著門把，朝著北屋也喊了聲,“回來啦！”“大門兒上啦？”“上了！”“早點兒睡吧。”巧紅關了房門，回到他站的那兒。頭頂上的燈泡兒照著她緋紅的臉。她伸出來左手，抓住了天然的右手，按到她胸脯上，微微羞笑,“大門兒都上了，你也回不去了……”再伸右手一拉,“卡”一聲，關上了頭頂上的燈。