“我們的馬怎麼辦？”埃齊奧問。“解開韁繩就好了，它會找回馬廄的。”“我還真是舍不得扔下這匹馬呢。”“忍痛割愛吧。我們現在得返回城裡，要是他們在城裡發現了這匹馬，那麼我們的行蹤就會暴露。但要是發現馬還在城外，那麼他們就會繼續搜索這裡，這樣我們就不用擔心被發現了。”埃齊奧隻得心不甘情不願地解開了韁繩，眼睜睜地看著愛馬跑開。馬基雅維利領著他來到了一處很隱蔽的台階，那裡曲曲折折地通向地下。他點燃了隧道口的一把火炬，明亮的火光立刻照亮了這條隧道。“這是哪兒？”埃齊奧問。“地下水係統的某個入口，它能帶我們前往城市中的任何一處角落。說起來這還是你父親發現的呢，此後它便一直是我們兄弟會的秘中之秘。雖然你的‘狼人’朋友們肯定會去告密，但隻要在這裡麵，他們就休想找到我們。這裡很寬敞，做工很不錯，當年可是連軍隊都能在這裡通行的。這裡大部分出口都要麼坍塌要麼給封鎖了，所以我們走的時候也得小心點。記著彆走丟了，在這裡迷路可不是鬨著玩的。”他們在迷宮般的下水道裡足足走了兩個小時，昏暗的道路似乎無邊無際，一路上滿是分支隧道、封閉的路口、遠古諸神的雕像以及或上或下的台階。最終馬基雅維利在一處台階的門口上停下了他一貫不緊不慢的腳步。“我們到了”，他說道，“我走前麵，現在天快亮了，小心點兒。”說罷他便登上了台階。接著便是長時間的杳無音訊。就在埃齊奧以為馬基雅維利拋下了自己時，他忽然聽到了一聲輕輕的話音。“沒問題了。”馬基雅維利在上方發出了信號。聽到這個聲音之後，埃齊奧不顧自身的疲倦奮力爬上了台階。重新呼吸新鮮空氣的感覺實在太好了，他這輩子都不想再去鑽下水道了。此後他跟著馬基雅維利翻過了一處碩大的孔洞，走進了一個大到離譜的房間——看上去，這裡曾經是一處倉庫。“這是什麼地方？”“台伯河上的某個小島。數年前這裡曾經是個港口，但現在除了我們之外，這裡早已空無一人了。”“‘我們’？這是什麼意思？”“就是兄弟會。好吧，不管你喜歡與否，這裡就是我們的根據地。”一個話音接道，說話的是一個膀大腰圓的年輕人，他正從屋內的一張桌子後站了起來。桌上還殘留著一些文件與沒吃完的食物，看來正好趕上了他們的夜宵時間。“尼科洛！早上好啊！”，隨後他轉向了埃齊奧，“您……您一定就是偉大的埃齊奧先生了！歡迎您！”他忙不迭地握住了埃齊奧的手，“我叫做法比奧·奧希尼，樂意為您效勞。我從表兄那裡聽到了不少關於您的事跡，哦，他叫做巴爾托洛梅奧·德·阿爾維亞諾，應該也是您的老熟人。”這個名字不禁讓埃齊奧會心一笑，“他可是個不錯的戰士。”“話說回來，法比奧正是發現這個地方的功臣。”馬基雅維利插了句嘴。“這裡的一切都井井有條，”法比奧說道，“但外麵就不一樣了，那裡長滿了雜草與青苔，你甚至根本看不出這裡彆有洞天呢。”“有你這樣的人來幫助兄弟會，可真是我們的福氣。”埃齊奧讚歎道。“沒什麼。我們家被博基亞家族迫害得非常慘，我隻是想為家人報仇，並且重振家族雄風而已，”說到這裡，他環顧了下四周，“這裡的一切都還很簡陋，肯定是比不上您在托斯卡納的住宅，還請多包涵。”“沒關係，我看這裡都還不錯。”法比奧笑了起來，“好吧。雖然你們剛到，但我得先說一聲抱歉了。我現在還有事情要辦，先失陪了。”“你要去做什麼？”馬基雅維利問道。法比奧的眼神嚴肅了起來，“我得去準備下羅馬涅的事情。就在今天，凱撒忽然奪取了我的一處莊園，並把我的人全都囚禁了起來。我希望這一切早點兒結束，讓他們重獲自由。”“那麼，祝你好運。”“謝謝。”“再會。”“再會。”法比奧揮了揮手，然後離開了這間密室。馬基雅維利在桌子上清理出了一塊空間，然後放下了手中的信與文件。“現在我要好好研究下這些東西，”他說道，“對了，埃齊奧，這裡有食物和葡萄酒，都是不錯的羅馬貨色。你先在這裡歇會兒吧，我們接下來還有的忙呢。”“這個法比奧就是你所說的盟友嗎？”“是啊，並且我們還有其他盟友，那家夥可是相當有能量的。”“哦？他是誰？……或者說，她是誰？”埃齊奧不禁問道。不知為什麼，他忽然想起了卡特琳娜。雖然伯爵夫人已經是博基亞家族的階下囚，但埃齊奧又怎麼能忘記她呢。誠然救出伯爵夫人是埃齊奧的使命，但誰又能保證伯爵夫人不是在與埃齊奧耍花樣呢。他徒勞地想撇去這股疑問，但是他畢竟還未曾真正擁有卡特琳娜。隻有一點很清楚：埃齊奧不願意被當成傻瓜，他不想被任何人利用。馬基雅維利猶豫了一下，他似乎意識到自己說得太多了。但是事已至此，他也隻得繼續說了下去：“他是個叫做朱利安諾·德拉·羅韋雷的樞機主教，曾經很激烈地與羅德裡格競爭過教皇的位置。雖然他最終敗下了陣，但仍然是個權勢強大的人物。他與法國人的關係很不錯，並且正在等待著機會——他很清楚路易國王隻是在利用博基亞家族而已。最重要的是，他痛恨博基亞家族簡直到了骨頭裡，你知道博基亞家族在重要位置上安插了多少西班牙人嗎？我有時都在想，意大利是不是會淪為西班牙的殖民地了。”“就是說，這個人現在確實站在我們一邊？那我什麼時候可以去找他？”“現在時機還不成熟。來，你先吃點兒東西吧。”埃齊奧愉快地吃喝了起來，幾杯葡萄酒下肚之後，先前的那種饑餓感便完全消失了。他饒有興致地擺弄著一隻雞腿，打量起了正在埋頭案牘的馬基雅維利。“怎麼樣，有進展了嗎？”他問道。“噓！安靜些。”當馬基雅維利終於放下筆，並將一張寫滿了字的紙遞給埃齊奧時，太陽已經升到羅馬教堂的尖頂上了。“完成了！這是一份交給那些‘狼人’的指令，上麵說博基亞家族會為‘狼人’付錢，然後讓他們去襲擊那些城中尚未被博基亞家族控製的區域，最大限度地製造恐慌，”看著滿臉期待的埃齊奧，馬基雅維利慢慢地說出了自己的結論，“有意思的是，當襲擊者發動攻擊之後，一名博基亞牧師便會‘很湊巧’地出現在事發現場，然後用‘上帝的力量’趕走這些入侵者。”“那我們該怎麼做呢？”“要是你同意的話，埃齊奧，我想我們現在該策劃下對博基亞家族還以顏色了。還記得我們在馬廄那邊做的事情嗎？照著那個節奏繼續，就這麼辦！”埃齊奧猶豫了一下，“你覺得……我們現在可以這麼乾嗎？”“當然！”“那我得先搞清楚他們把卡特琳娜給關在哪裡才行，她可是個很強的助力呢。”馬基雅維利沉思了起來，“要是她被俘的話，那麼她一定會給關在聖天使城堡，那裡現在是博基亞家族的一處重要據點，”他頓了頓，“隻可惜現在金蘋果在他們手上。哎，埃齊奧，你怎麼能讓他們搞到金蘋果呢！”“你當時是沒在場，當然不知道了。”埃齊奧憤憤不平地說道，“我們怎麼能知道敵人居然下手這麼狠。話說回來，你還能找到彆的合作組織嗎？”“這個倒是很難說。我們的大多數合作對象都是像法比奧這種的，他們隻是在對抗凱撒這件事上會與我們合作。另外，他們與法國人也不對付。”說到這裡，埃齊奧一下子想起了那個蒙特裡久尼的法國將軍奧克塔維安。“那我們還有彆的辦法嗎？”他問道。“還有個比較穩定的渠道，那是個妓院，裡麵有不少姑娘都是我們的眼線。那裡算是個高級交際場所，像是樞機主教之類的名流都會經常去那裡。但可惜的是，那裡的老鴇是個遊手好閒的貨色，她經常隻顧著自己玩樂，卻把我們的工作拋到一旁。”“那麼城裡的盜賊呢？”埃齊奧又想起了那個乾脆利落偷了他錢包的小偷。“哎，很奇怪的是，他們並不願意與我們交流。”“為什麼？”馬基雅維利聳了聳肩，“我也不知道。”“好吧”，埃齊奧站起了身子，“告訴我該怎麼走出去吧。”“你想去哪兒？”“去會會朋友。”“會朋友？什麼朋友？”“……這個你就彆管了。”