長安。
當天使程昱一腳踏入這座大漢的西京時，他仿若回到了沒有遭受董卓傾覆的雒陽城，那時的雒陽城繁華興盛，氣態萬千，恰如今日的長安城。
還記得那位大司馬劉璋入主關中不到五年，竟是大為改易了整個關中，又使得長安城舊貌換新顏，不複舊日的殘破不堪。
“但見街市興盛，士庶如雲，就可知張君的治才非凡。”程昱還顧右側，向著陪同他的長安令張既讚歎了一聲。
張既拱手謙然了一句：“今日之長安繁榮昌盛，非是我所能達也，蓋我主仁德治政所致，才有了今日長安的繁華。”
程昱點了點頭，他感歎道：“昱一路西進，但見關中的麵貌煥然更新，如道路、溝渠、驛站、城池等物，又士庶安樂，太平無二，確是可一窺大司馬之仁德。”
在張既的陪同下，程昱來到了長安的官舍，他將先在官舍中歇息一夜，來日再向劉璋頒下天子劉協的令旨。
當然，這份天子劉協蓋上璽印，以劉璋為秦王的令旨，說穿了非是天子的本意，蓋是出自總覽朝政的曹操手筆。
張既將程昱送到官舍入住後，他同程昱拱手告彆，往大司馬的府邸行去，不多時，他就來到了距離官舍不遠的大司馬府邸，通傳一聲後得到了劉璋的接見。
“明公，天使程昱已經安排妥當，現下在官舍入住了。”張既簡略的通稟天使的情況。
“嗯。”劉璋頷首，他的神色淡然，說起來天使西來也不知道有幾次了，不過不同的是，這一次的天使換了人選，前幾次都是侍中劉艾，今次換上了曹操的腹心之人程昱。
肉脯。
對於程昱這位曹氏集團的死黨，劉璋印象最深的就是程昱製作肉脯一事，而且程昱製作肉脯的對象，不是他人，乃是他的本縣人。
真可謂是老鄉見老鄉，背後打一槍。
略過肉脯一事，劉璋思慮起了當下緊要的事情，他向長史王商、主簿荀攸等人垂詢道：“曹操因襲取鄴城一事為袁紹發覺，憂心袁紹大軍南下……今次曹操遣使加封吾為秦王，想來是打算禍水西引，不知卿等就秦王一事意下如何？”
從事鄭度出席言道：“就如明公所言，曹操所圖者，蓋將明公置於爐火之上，引得袁紹不忿來攻……因是如故，明公切不可應下秦王之封，當如前幾次一樣，一力推辭如是。”
鄭度話音落下，雍州治中趙昂緊跟著出席道：“鄭從事所言在理，曹操即是打算通過加封明公為秦王一事，引得袁紹矚目西土，當不能遂曹操所願，理當切辭之。”
趙昂言訖，又是幾人出席，以曹操包藏禍心，不當受秦王之封，道出了和鄭度、趙昂一樣的態度。
雍州從事薑囧，他思慮一二後，出席拱手言道：“以明公今時之功勳，受王爵之賞，方得嘉獎一二……其次明公受與不受，宇內諸侯都將聞之，生出忌憚之心，愚意莫不如領下秦王的加封。”
“這不是遂了曹操的圖謀。”從事鄭度疑惑了一聲，他對薑囧的話多少有些不能理解，且知敵人讚同的事情，他們就要反對，敵人反對的事情，他們才應該去讚同。
而今曹操夾帶不良之意，假天子之命褒獎劉璋為秦王，以鄭度的思忖，定然是不當受封，不遂曹操所願，這才是理智的做法。
“咳。”
就在眾議紛亂的時候，主簿荀攸輕咳了一聲，而後殿內議論之聲瞬息間就止住了下來，整個大殿從聲音嘈雜變的寂靜，眾人皆知荀攸將所有言也。
但見荀攸出席，點明結論，給出他的意見道：“明公，以臣下之愚見，當受此封。”
“何也？”在鄭度和趙昂的不解神色中，荀攸侃侃道來：“其一，恰如薑從事所言，明公誅除李郭、梟首韓宋，一舉蕩定關中及隴右之地，還關西一個天平，功勳之大，無以嘉賞，區區王爵之薄位，不過聊以酬謝一二。”
“其二，曹操所欲者，無非是想促使河北袁紹與我關隴交兵，他好作壁上觀，見勢而行，收漁翁之利，因此才向明公授下秦王之封。”
“然明公若是坦而受之，在袁紹眼中，就是明公和曹操關係密切，有聯手之意，又前者袁紹怨曹操不聽己命將天子從許都遷往鄴城，今者曹操密有襲取鄴城之情狀，袁紹定然生恨於曹操，曹操欲將禍水引往關中，卻是不可得也。”
說到這裡，荀攸頓了頓，待眾人思略一二後，他繼續言道：“其三，明公懷濟世安民之意，起兵於蜀地，欲求王霸之業，而屢拒王爵之封，不免使得遠近生惑，以明公之誌短淺，無鵬飛北海之大誌也。”
“但請明公受封王爵，以俘遠近士庶所望。”言罷，荀攸跪拜而下，向著劉璋請求道。
隨著荀攸的領頭，如薑囧，本意就讚成劉璋受封的人，他也跟著拜下，請求劉璋受封，而如鄭度、趙昂等人，本意不讚成劉璋受封的人，此刻竟是在思忖一二後，也跟著下拜。
無他，蓋因劉璋受封王爵，往九五至尊之位更加靠近了，對他們這些臣屬來說是一件好事，畢竟隻有劉璋進步了，他們才會跟著進步。
雖說在場諸人，有的人並不對功名利祿看重，隻求報得劉璋的知遇之恩，但大多人，都是打著攀龍附鳳的心思，所以才追隨的劉璋。
因是如此，在劉璋登臨王爵一事上，堂下一眾文武，多是冀望劉璋受封，更進一步的，許多人都盼著劉璋直接登上至尊之位，那時候，他們才算是真正的攀龍附鳳，前途無量。
“諸君之意，吾自當思忖一二。”
在眾人的期盼中，劉璋給出了一個回答，一個模棱兩可的回答。
入夜。
劉璋立身於中庭，望著天穹上的明月，月明星稀，鴉鵲南飛，美景在前，他卻是心不在此，而是在思慮白日眾人議論之事。
對於稱王的事情，雖是在荀攸帶頭下，眾議以劉璋領下王爵之賞為宜，但劉璋卻是心存猶疑，高築牆、廣積糧、緩稱王的帝王教條在告戒著他，稱王不可也。
“夫君，夜深了，當早些歇息。”就在劉璋深思紛亂的時候，一聲清脆之聲從他身後響起，不用回頭，劉璋就知道來人乃是他的夫人黃婉。
劉璋轉身，他向著黃婉道了一句：“婉兒，今者天使駕臨長安，旨意以我為秦王，你認為我當不當受。”
思慮深重的劉璋，向著親近之人黃婉問詢了起來，他打算了解一下黃婉的看法，看看能不能有所啟發。
隻是黃婉推脫了劉璋的問話，她隻言道：“夫君，此等大事，當和王長史、荀主簿等人商議，妾身不過一女子，卻是沒有什麼高見。”
“哦。”劉璋點頭應了一聲，卻是沒有追問，也是他從黃婉的神色瞧出了黃婉的偏向，但見黃婉眉宇間帶著一二期望之色，看起來對於劉璋稱王，而她升任王妃一事心下向往，是以顯露在了臉上。
也是這一刻，劉璋心中有了定論，他踏步上前，牽起黃婉的手，微笑著道了一句：“夫人說的是，須得早早歇息。”
“夫君。”瞧見了劉璋臉上的揶揄之色，黃婉嬌羞了一聲。
第二日。
程昱攜帶著黃布製成的天子詔書，來到了大司馬劉璋的府邸，在侍從的牽引下，向著府邸的大堂行去。
‘倒是簡樸。’程昱一路行來，所見屋宇的裝飾和用料都是用的尋常之物，而沒有去揀選奇珍之物來建造，可見劉璋是一個質樸簡約的人。
不多時，程昱來到大堂，見到了大司馬劉璋，劉璋給他的第一印象是年輕，雖是劉璋蓄起了短須，但麵容落入程昱的眼中，還是讓程鬱窺見了劉璋的年輕。
“大司馬。”程昱拱手進禮道。
好派頭，好姿容，劉璋打量了一眼身材高大、容貌壯麗的程昱，他對程昱的外表甚是喟歎，接著劉璋伸手請道：“程君，請。”
正事要緊，劉璋沒有和程昱客套的想法，他延請程昱到主位上宣讀天子的旨意，雖是劉璋作為大司馬，官爵高過程昱數個檔次，但程昱身為天使，代表是天子，自然得尊崇無二。
程昱站於主位，而後劉璋領著一眾文武拜下，洗耳恭聽起了程昱宣讀天子的令旨。程昱聲音洪亮，誦讀起詔書來，滿堂皆可聽聞，且詔書的內容文字用詞華美，可見是出自大家之手，兩相配合，讓劉璋聽起來頓感愉悅。
先是詔書的前部分，都是在闡述劉璋的功勞，掃清秦隴，誅除諸賊，為漢家立功的事情。
“……是故加封劉季玉為秦王，使天下之人明知朕優待功勳之意……”
詔書的內容不是很長，程昱很快就念叨了結尾，也即是詔書上的正事，加封劉璋為秦王一事。
“大司馬，請領旨謝恩吧。”
念誦完詔書的程昱，他將舒展開來的詔書合攏，向著劉璋遞去，不過他心中揣測，劉璋多半是和前幾次一樣，拒絕王爵的封賞，以免木秀於林，崖高於岸，遭到宇內諸侯的忌憚和窺伺。
所以程昱做好了收起詔書的準備，他見著劉璋起身，預備著劉璋拱手推辭。
但起身後的劉璋，卻是伸出手接過了程昱手中的文書，讓準備收回詔書的程昱神色為之一愣，潛意識裡差點將詔書收回，不過很快程昱反應了過來，他微微垂首，放任劉璋接過詔書。
“天子屢次降詔，以璋受王爵之賞，如是者二三，璋不宜再辭受也。”接過詔書的劉璋，他朝著程昱溫言了一句。
程昱點頭微笑道：“大王說的是，天子厚意，不宜屢屢推辭，自當受之。”
隨著劉璋接過詔書，並同程昱說起場麵話，堂下一眾文武莫不神色振奮，雖是劉璋受封王爵，但見眾人臉色，卻是比起自己受封王爵還要高興。
但見關中的一眾文武，一個兩個都是眉飛色舞，神采奕奕，恨不得朗聲揚笑，隻是礙於場麵，不好放聲大笑。
正主劉璋神色淡然，他同程昱講完場麵話後，向著程昱言道：“程君遠來辛苦，又受封璋以王爵，今夜璋當置酒高會，一則是為程君，二則是為王爵之賞。”
入夜，大司馬，不，現在應該是秦王劉璋的府邸，其內的大堂中燈火通明，亮如白晝，傳出來絲竹之聲不絕於耳，酒香之味散於周遭。
“程君，請滿飲此杯。”劉璋向著近前的程昱言道，作為天使的程昱，被安排在了劉璋左近的位置。
“大王，請。”程昱麵色含笑，他回禮道。
作為帶著詔書來到長安的程昱，他太清楚這一行的真實目的了，明麵上是授予劉璋王爵，實則是將劉璋推到高處明處，好讓劉璋吸引袁紹的注意了。
隻是考慮到前幾次授封劉璋王爵，劉璋都推脫了，所以本以為這一行當不如人意的時候，程昱卻是未曾想到，劉璋這一次竟是乾脆的領下了親王的爵祿。
這也就意味著程昱這一次出使圓滿成功，所故程昱心下開懷，麵色含笑。
“聽聞先生乃兗州名士，必有高明之見，不知以始皇帝何許人也。”劉璋放下酒杯，向著程昱問詢道。
程昱抿著胡須，思忖了一二後道：“始皇帝懷有虎狼之心，鞭笞天下，與桀紂相類也。”
劉璋追問了一句：“可還有其他？”
程昱秉著多說多錯的道理，他搖了搖頭，不再多言，以免留下什麼話柄。
見程昱搖頭，劉璋歎息了一聲道：“程君適才所言，乃始皇帝之過也，而未能言其功。”
“向著周德衰頹，諸侯並起，春秋、戰國之世，諸侯混戰，宇內紛爭，蓋有百餘年也，而始皇帝奮六世之餘烈，掃清六合，席卷八荒，一統天下，可知天下歸一，紛爭消弭，由始皇帝所啟。”
“故始皇帝有過於天下，亦有功於天下也。”
言訖，劉璋似是有所感觸，他下場同一眾武將舞動搖擺了起來，並誦唱道。
秦王掃六合。
虎視何雄哉。
揮劍決浮雲。
諸侯儘西來。
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