為了一隻龍蝦的存亡，詹妮亞率先付出了一個寶貴的周日夜晚。有鹽度計的幫助，要調配濃度適宜的海鹽水並不難辦，可她不得不擔心壞掉的冷水機會使她輸掉賭注。她明天得去上學，沒法時時在水缸邊添加冰塊，而且這也太容易導致水溫波動了。她去書房裡翻閱了馬爾科姆的《家庭常用電器維修指南》，沒找到魚缸用冷水機這一項。

她估計自己沒可能在一夜之間修好這台笨重老舊的機器，萬幸還能想出臨時的替代方案。原理是非常簡單的：一架風扇、一個可設置溫控條件的電力開關，以及一台能循環製冰的家用小冰桶，隻要把它們適當組合，在短短幾天裡就能為她充當簡易冷水機。整個組裝過程幾乎沒有風險，不過為了以防萬一，她還是撥通了漢娜·察恩的電話，再戴上一隻有麥克風的藍牙耳機，好保證隨時有人知道她是否觸電。

“你在修什麼？”漢娜又問了一次。

“冷水機。”詹妮亞說，“用來給龍蝦降溫。”

“你的新寵物？”

詹妮亞隻好給她解釋起整件事的來龍去脈。她剛說出自己輸掉賭注後的嚴重後果，漢娜已經在手機那頭發出爽朗明快的笑聲。

“天啊，”她說，“詹妮亞，你們就像兩個十歲小孩。你知道嗎？去年萬聖節有兩個小孩扮成龍蝦——或者彆的什麼精怪——過來敲我們家的房門。他們舉著假鉗子錘對方的腦袋，這就是你和你哥哥在乾的事。”

“這隻是個玩笑。”詹妮亞不以為然地說。

“你已經為了這個玩笑安裝起冷水機了，我情願你把時間用在作業上。詹妮亞，我真的沒想到你和你哥哥……是這樣相處的。上次他來這裡時，我還以為他是個挺成熟的人呢。”

詹妮亞從鼻腔裡發出一記哼聲：“他是喜歡在外人麵前假裝正經。”

漢娜笑得更起勁了。她們一直是對方最要好的朋友，對於彼此的家庭成員，以及對家庭成員們遭受過的壞話，全都清楚得如同自個兒的手掌紋一樣。

“可是你現在很不利呀，詹妮亞。我叔叔也養過蝦。不是大個兒的龍蝦，是雀尾螳螂蝦，不過我想道理是類似的——即便你做對了所有的事，給了它最好的環境和條件，它還是很可能會在幾個小時內死掉的，畢竟它是出過水的蝦。又或許你隻需要給它加點水，再放進冷藏櫃裡，它就能自己活到下個星期五。這全看它自己的本事，而不是你的努力。這難道不是場不公平的遊戲嗎？”

詹妮亞坐在水缸旁邊，無言地把手伸進缸裡試溫度。她已經有點累了，腦袋裡卻還時不時閃現出一些與眼下無關的人事：蓋德·希林、虔徒、尼克·尤迪特、倫尼·科來因……她覺得胳膊有點發冷，眼皮困得打架。

“如果你真的這麼想贏這個遊（本章未完，請翻頁）

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