雅萊麗伽走進艦橋室，去查看翹翹天翼口中的鐵路。

在出發以前，她和翹翹天翼討論過是否該給寂靜號裝上完全的可視化係統。那是個牽涉到整體性的工程，因此她們最終沒有貿然動手，而是做了個更簡單的替代。等所有自動探測器的定向核心都損壞以後，翹翹天翼又把它們改成了近距離探測器，通過短波通訊來探索地麵。在艦橋室，她們也安裝了配套的投影設施，足以做最簡單的環境模擬。

這正是雅萊麗伽在艦橋室裡看到的東西。她穿越過立體投影燈製造的透明幻象，來到距離她們萬裡之遙的陸麵。在滲露白色的鹽殼地貌上，她看見翹翹天翼所說的那條鐵路。

它是真實存在的，由木頭與金屬為材料，乍看起來是種經常能在陷阱帶裡遇見的典型設計。因那作為枕木的並非人工石材或金屬，僅僅是箍上鐵環的黑色纖維質木料，這鐵路顯然並不能承受過高的運載和時速。它是那種即便在原始文明裡也尚屬早期的設計，或許還要匹配化石燃料與往複式動力機械。

這是雅萊麗伽在第一眼中給這條鴻溝中的鐵路下達的判斷。那並不是說她完全忽略了這條鐵路的某些奇怪之處，但發現鐵路本身的意義使她和翹翹天翼都過於興奮。她們急切地想弄明白的並非這條鐵路的構造細節，而是它究竟已存在了多久，以及——現在是否仍在使用。探測器仍在沿著鐵路行進，搜尋可能的站點，但雅萊麗伽在那個臨時模擬出的場景裡已發現了很令人鼓舞的跡象。也就是說，她意識到這條鐵路甚至沒有怎麼被沙塵覆蓋。

她們馬上著手登陸，要親自去看一看這個全新的發現。這時距離她們出發已過去了五千個小時以上，對於獅群裡的貓人而言，這已相當於五分之一個成長期。她們再也沒遇到過那個有著魔瞳的殺手。翹翹天翼開始主張那殺手或許已經死了，或因某種重傷而永久性地退出了這個肮臟行當。雖然這觀點很誘人，雅萊麗伽仍然堅持在每一次外出時帶上足夠的防具和武器。

寂靜號最終降落在距離鐵路稍遠些的地方，一片巨化檉柳植物形成的紅樹林。它們和當初雅萊麗伽在鴻溝表麵看到的那些非常相似，但顏色更加紅亮。她們由此知道這裡有一些基本的大氣環境——關於這點，雅萊麗伽在途中已做了一些研究，她保留了這些資料，打算等她出去後給自己的幾個法師朋友們送點素材。自然，她沒準也會要一點回報，畢竟她現在是有一艘自己的船要裝飾了。

那是出去以後的事。她和翹翹天翼走出紅樹林，來到那條極具意義的簡陋鐵路邊。直到這時，雅萊麗伽看清了這條軌道的真貌，先前那些在艦橋室引起她注意的細節變得更加具體，並且也更加叫人（本章未完，請翻頁）

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