那不算是很叫他吃驚的答案。儘管羅彬瀚確信自己聽到了那個呼喚的聲音，帷幕後還是什麼都沒有。依然是寬闊無邊的河麵，以及覆蓋廣袤水域的睡蓮。霧在帷幕這一側更為多變輕靈，就好像裡頭藏著某種活物。可當羅彬瀚逐一看過去時，他的眼睛又準確地告訴他那兒什麼都沒有。

“維羅奧？”他喃喃地說。但仍不確定自己剛才聽到的真是這幾個音節。

加菲問他那是什麼意思。這寄生在他體內的異形怪物又一次沒能共享羅彬瀚的所見所聞。但它描述的環境卻和羅彬瀚看到的毫無差彆，那似乎證明他又一次臆想出了不存在的東西。這結論叫羅彬瀚頗不甘心，於是他轉而向在場的第三人尋求作證。

“你聽到了？”他問阿薩巴姆，“就剛才，有個女人說話？”

阿薩巴姆一聲不吭。那在羅彬瀚的感受裡比較像是一種否認，他隻好將這個謎團擱置下來，在阿薩巴姆開始指揮他之前繼續往前走。

他們穿越了那神秘而巨大的帷幕，接下來的路卻沒有什麼明顯不同。河水清如無物，底下覆滿鬆軟的灰白泥沙，蓮莖蔓生網布，容易叫分神的人絆倒。

這些水下的蓮莖，還有堵塞河道的花葉，儘管給羅彬瀚造成了一些障礙，可實際上的危險卻很小。因為河水很淺，僅比羅彬瀚的腰部稍高，哪怕摔倒也能輕鬆起來。真正困擾他的是霧。河上的白霧不像帷幕前那麼沉寂，它在河麵上奇異地變幻著，如同一個活物。羅彬瀚想告訴自己那隻是氣流問題，可他自己卻幾乎沒感覺到一絲風。這裡的空氣靜悄悄的，連水流都很溫吞。

他跨過一大片纏紮成團的蓮莖，不經意地轉動腦袋，眼角瞄見一個蒼白的女人直立在水中。他猛地轉頭過去，發現那隻是聚成細長形狀的霧。有時他又覺得河麵上漂著蒼白女人胳膊或腦袋，並為此徹底地檢查了他能看到的每一處角落。結果當然什麼也沒有。

那並沒耽誤很多的時間，因此阿薩巴姆對他的種種疑行保持沉默。可加菲卻對此很有興趣。它總是聲稱自己沒看到，卻要求羅彬瀚詳細地講講那些他錯看的事物。羅彬瀚很不滿，可也沒什麼能說的——所有那些關於霧的幻覺都是在浮光掠影間產生的。每當他想看個清楚時，那裡剩下的便隻有霧。他當然沒有細節可說了。

“你總看到異性。”加菲說，“完整或不完整的？”

“你這是啥意思？”羅彬瀚不太高興地問。

加菲顯然知道他不喜歡這個說法。它富有技巧性地避開正麵回答，可羅彬瀚認為自己還不至於蠢到聽不出來。加菲的種種反應都暗示那些幻覺是他的某種精神體現。可話又說回來，羅彬瀚也很難解釋他為何總把霧錯看成異性。或許是因為周圍的環境那樣飄渺、（本章未完，請翻頁）

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