荊石道：“他隻讓我今晚與他同去島岸，不曾提起彆的”

骨兒碗一聽此言，頓時如釋重負，跳到他榻尾道：“不問便好，不問便好。新官兒今夜要去島岸，可須得多穿兩件，夜裡海上可冷。”

荊石看他雖口中稱好，神情卻頗顯沮喪，信手將榻前果子遞與他道：“你今夜不去？”

骨骨兒碗捧了果子道：“自然不去。海上沒獸沒溝，無甚險地，俺去了也是無用。新官兒莫看廢舟老頭一嘴白毛，腿腳可是靈便。若那老頭得了趁手的杖，俺拿棒子也未必打得過他。你與他同去，安全得很。”說罷埋頭啃果，似已十分饑餓，轉眼便吃得乾乾淨淨，又坐在荊石榻旁梳毛舔掌。荊石靠在榻頭，見他自得其樂，卻也不開口逐客，便這麼靜靜瞧著。

待得骨兒碗將那一頭金毛反反複複扒過數遭，終於是按捺不住，屢屢偷覷荊石神色，俄而道：“新官兒，你明日可打算再出去巡島？”

荊石神態如常，說道：“今夜既與廢舟先生巡岸，明日多半不能出行，剩下的地方日後再看便是。”

骨兒碗聞言，臉上隱露失望之意。荊石早先已在揣度其思，見他如此模樣，便又開口道：“這幾日我先暫留此地，不會再去山間。你雖奉兩位先生之命照應於我，也可離開幾日，不必時時跟著。”

骨兒碗立時歡呼一聲，忽而跳到榻頭，對著荊石胸前輕輕一拍，隨即倒翻跟鬥躍出窗去，口中呼道：“新官兒好歇，俺每日晨時來瞧你一瞧，若要去山中，萬萬先跟俺講了！”話到最後，那聲已去得遠了。

荊石坐在榻上，低頭看一看自己剛換的新衣，襟上濕痕宛然，乃是骨兒碗沾了果汁口水的掌印，不禁啞然無言。伸手將幾根雜毛撿開，便倒頭沉沉睡下。直到暮時門外砰砰不斷，方才自夢中驚起，起身開戶一看，卻非骨兒碗，乃是大小桃花兄弟立在屋外。

這兩兄弟一見他現身，便嘰嘰發樂，不知究竟有何可趣，又是比手畫腳，拉他往外走去。荊石此時已能辨得僬僥語中“廢舟”一詞，料這兩兄弟是廢舟遣來相邀，便跟著往村外疾行，果見廢舟立在道前。當下荊石上前見禮，廢舟道：“大人既至，這便啟程吧。”說罷扶杖往道前走去。

荊石看他走路模樣，頓時想起白日裡骨兒碗所言，但觀廢舟倚杖徐行，步態緩遲，和內陸老人無異，卻渾不似那金毛兒所說。

他盯得出神，腳下不由慢了幾分，忽覺身後有人輕輕推搡，扭頭望去，便見大小桃花兄弟正躡步跟在自己身後。他兩人步伐雖輕，四隻爪兒卻在互相打來打去，因貼得荊石極近，免不得讓荊石也挨上幾下。

這兩兄弟一被他目光所觸，雙雙負手背後，對他咧嘴嘻笑。前頭廢舟似也察覺動靜，停步轉身道：“大人可（本章未完，請翻頁）

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