聶增送信之後的第五天,確切消息終於傳來,小閼氏還沒與中原主力大軍彙合,但是已經派出使者洽談投降事宜,據說她提出不少條件。
小閼氏選擇了一個極為敏感的時期向中原投降,蕭王與大將軍龐寧兩派政敵正就北庭、西域問題爭得不可開交,前者希望以縱橫策略穩定西域,迫使北庭人遠遁,後者則力主與北庭展開一次決戰,挾餘威順勢將西域納入中原的直接統治之下。
不管哪一派,軍功都具有極大的助益,蕭王與西域龍王“聯合擊敗”北庭重兵,充分證明合縱連橫的有效,小閼氏卻能輕而易舉破壞這一切。
她當時就在戰場,知道所謂的“中原與西域聯合”是怎麼回事,作為蕭王最大的政敵,龐寧肯定很願意了解真相。
蕭王發現這次冒險過頭了,自己雖是皇帝的親叔叔,冒領軍功也是不可寬赦的重罪,他走得太匆忙,甚至沒來得及問龍王一個很重要的問題:小閼氏為什麼要向遠在東方的大將軍龐寧而不是西域的中原軍隊投降?
顧慎為也是第二天才想起這個問題,再派信使已經來不及了,璧玉城往東的道路基本被中原控製,任何信件都不安全,他隻能企盼蕭王是個聰明人。
小閼氏投降的消息比千騎關之戰對西域的震動還要大。
舒利圖與羅羅無論誰勝誰負都證明北庭的實力,即使這場戰爭是蕭王與龍王“聯手”挑撥起來的內戰,戰場上的將士大都仍然是草原騎兵。
小閼氏在北庭與西域都擁有極大的名氣,如今的她,像是老汗王的象征,草原巔峰時期的見證人,她的投降明確無誤地預示著北庭的衰落,中原的形象在西域一下子變得巨大無比。
方聞是派人接二連三送來幾封秘信,詳細解釋了小閼氏投降的過程。
舒利圖率軍前往乃杭族,一路上緩慢前行,進展順利,沿途部落都願意接受新汗王,就連此前選擇逃走的乃杭族將軍也有悔意,頻繁派遣信使與汗王聯係。
就在這個時候,小閼氏提出要改變路線前往龍庭廢墟,理由很簡單:她殺死了者速將軍和王子朵爾查,雖是出於自衛,也會在乃杭族引發憤怒,非常不利於汗王的籠絡大計。
舒利圖與方聞是同意了,於是小閼氏以守護汗王陵墓的名義帶兵離去。
小閼氏沒有去龍庭,離開汗王大軍七天之後,她召集本部將領與諸多軍官,表示要向中原投降。
她說了許多,流傳最廣的一番話是:“新汗王繼位,大家不要再存有幻想,我會失去小閼氏的名號與地位,被遺忘,甚至遭到乃杭族的追殺。你們是我的騎兵,走到哪都一樣,我是什麼命運,你們就是什麼命運。我要向中原投降,為你們每個人都爭取到利益,牲畜、牧場、財富,應有儘有,按照早年間的慣例,中原(本章未完,請翻頁)
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