兩個宮女麵麵相覷，見青薔用指尖拈著那蠟丸，緩緩道：“真是丈八的燈台，隻顧得照彆人了。若他不是興師動眾走一遭，這東西，不知道幾時才能傳到我手上……自然，也說不定吳統領忽然開了竅，今日是在唱大戲，要使那連環計了，也未可知……”玲瓏道：“主子，這是今夜來的侍衛給的？”青薔一笑：“就是我方才進門時，做了個架勢欲攔我那人，趁人不備丟進我袖中——你可識得他？”玲瓏搖頭，輕聲答：“隻吳良佐和他身邊的齊黑子，奴婢是認識的；至於其他……許是我們四年沒出去了，早已換了新人。”沈青薔低頭沉吟，將蠟丸握在掌心，忽然問玲瓏：“那依你看，今日的事情，究竟是又一個圈套，還是轉機？”玲瓏老實搖頭，回答：“奴婢不知。”一旁的點翠卻道：“依我看，那吳大胡子是個棒槌，若要使這樣的手段，早用了，還會等到今天？”玲瓏依然道：“也難說……總之無論是誰，主子都不要冒險才好。”青薔道：“瞧你們兩個緊張的？許是尋常消息呢？”嘴裡雖這樣說，心中卻一點都不相信：若是尋常消息，斷不會冒如此大的風險。她手上加力，已將蠟丸捏開，一件東西骨碌碌滾落在地，而她手中，隻剩下了破碎的蠟殼，以及一張疊起來的薄紙。點翠早追過去將那東西撿起，托在手心遞了上來，青薔手裡捏著那張紙，望著那物事，微微一笑——竟是顆小小的金色餜子，上麵刻著“諸事順遂”四個吉利字眼。青薔將那小餜子用兩指夾起，向天上一拋，纖手一翻，金餜子已穩穩停在手背上——果然是他！真難為了，竟還記得。她放下餜子，展開字條，隻見滿紙淩亂、歪歪扭扭，勉強能分辨出上麵寫著：“朔、望，子時三刻，紫泉殿後鬆林內。”沈青薔望向玲瓏，玲瓏點了點頭，道：“怕是真的。”——若是真的，那赫然便是當朝太子殿下折節相約了。經過了那麼長的歲月，那麼多的變故，他已不是黃口孺子，她也已身居牢籠無法脫身，此時竟然要約定相見？他究竟想說什麼？還是想做什麼？難不成時隔四年了，方才想到該當麵謝救命之恩？笑話！玲瓏說的是：雖說她送了董天啟一袋金銀餜子玩意兒並不是什麼秘密，但以此為記認，卻不是局外人容易想到的。再說了，若是假的，定然一筆一劃將時間地點寫得清楚明白，說不定還要附上偽造的印信花押，隻恐抓到的時候不能以假亂真。也隻有不確定這東西什麼時候能送到她手裡的人，才會寫上含含糊糊的“朔”、“望”二字——隻是……難道每一個朔日每一個望日，他都等在那裡嗎？不、不，想來送信的人送到了，才會去通知太子殿下準備赴約吧？青薔將那薄紙反反複複仔仔細細查看了一遍，卷起、又展開，然後移儘燭台，湊上去，燒了個一乾二淨。將那金餜子遞給玲瓏，說道：“等後半夜，埋了它。”玲瓏沉穩點頭，點翠卻道：“主子你……難道……”青薔輕輕拍了拍她的肩，說道：“若私相授受，我隻有一死，你明白麼？所以今夜我什麼都不知道，也什麼都沒收到。”點翠急道：“可是主子，萬一真的……”沈青薔將手裡的蠟殼捏得粉碎，一小片一小片丟進燭火裡，看著它們迅速融化，成為一滴滾燙的眼淚滑落下來，慢慢說道：“若有人真想見我，自然會有辦法……總之，舍身犯險的事情，我再也不會做了……”——可是，一閉上眼，耳中卻似又聽見了那個聲音喚她的名字：“青薔，青薔！”那久遠的、惱人的歲月啊……沈青薔狠狠搖了搖頭，笑了起來。話是這麼說，可到了六月十五日的傍晚，玲瓏和點翠就已發覺，她們的主子在屋內坐立不安起來。天已很熱了，茶水司再也不會送來放著小小冰粒的消暑胭脂露；手中的一盞粗茶，無論晾多久還是溫的，喝下去便是一股子躁氣，總也排解不開。待到了夜裡該就寢的時候，沈青薔依然坐在窗前，不肯離去，點翠實在忍不住，便稟道：“主子，要不然這樣，奴婢替您去看看？即使抓住了我，我隻說白日裡打那邊過，丟了東西，也不是什麼大罪……”青薔毫不遲疑，便搖了搖頭，輕輕道：“你知道麼？杏兒……原來那個杏兒，那一天她也是這麼給我說的，我讓她去了，她再也沒有回來……所以如今我絕不會答應。”點翠哽咽：“主子……可是……說不定太子殿下是想救您出去呢！”青薔幽幽一歎，低低一笑：“救我？冒這麼大險救我？隻因我救過他的性命？四年前我也許信的，但現在……算了……還是算了。”點翠無奈，低頭退下，轉身的時候，狠抹了一把眼淚。靖裕十七年六月望日的夜裡，沈青薔便一直坐在那兒，一動不動的；天將亮時，方站起身來，臉上已看不出任何波瀾。自然，那****，玲瓏和點翠也沒有睡。***雖知道主子做得很對，但點翠總覺得可惜，無論如何是一條道路、一個希望，連試都沒試一下，便放棄了，總是猶有未甘——更何況，記憶裡那個天真可愛的太子殿下，無論彆人怎麼說，點翠總覺得，他對主子的好，絕不是裝出來的；他也實在是個可憐的孩子……光陰便如流水，六月轉瞬而過，到了七月朔日，這一次青薔似已全然忘了“朔望之約”，前一日按時就寢，第二日按時起來，一切如常。玲瓏的手巧，針線好，便整日裡垂頭縫補，隻點翠一個，倒操著三個人的心思，整日裡魂不守舍。又過幾日，內務府撥下各宮各殿的月例來，著一個有司職的公公帶幾個小徒弟逡巡分發。錦粹宮一隅，自故“悼淑皇後”去世後，大多數嬪妾便已搬出，紫泉殿宮門深鎖，隻流珠、平瀾二殿還住著沈氏姐妹，卻也已與世隔絕。這四年裡送過來的份例，常常不是延誤、便是短少，數月沒有一次也不稀奇——這一趟，卻不知是不是那日晚上點翠故意提及的緣故，竟是難得的準時，天近黃昏，小梁子正在灑掃外庭，便見一大一小兩個人影兒，捧著一盤東西，曲曲折折向這邊來了。小梁子丟了掃帚，就向內堂跑去，口中喊：“玲瓏姐姐、玲瓏姐姐，有人來了！”玲瓏聞聲剛一抬頭，點翠已丟下手中的活計掀了簾子跑出去——片刻後便帶著那兩位公公轉進來，滿臉失望，還不忘朝小梁子狠瞪了幾眼。玲瓏忙起身迎接，讓兩人進來坐定，召喚點翠去端茶，口中道：“公公辛苦了，倒麵生？”那太監三十餘歲年紀，微微發福，卻是從有沒見過的。在這三伏天裡，日頭雖要下去了，走這一趟路，也已滿臉是汗。欠身道：“姑姑客氣，為皇家辦差，那也沒什麼。不過……”玲瓏心知肚明，他是在開口討些好處，這也是常例，早有預備的，便一笑，也不多說什麼。頃刻，點翠便端了茶出來，茶盤上赫然放著一隻小小金線香袋。玲瓏笑道：“我們這裡不比彆處，公公莫嫌棄微薄就好。”誰料那太監臉上卻忽然變色，連連擺手道：“不敢！絕不敢！隻是……隻是前些年裡，奴才受過沈才人的恩，今日到此，隻想親自向才人娘娘叩個頭而已……”玲瓏登時心下疑惑。她用眼睛一掃，已看清那太監身後隨侍的小徒弟手中，捧著一盤宮緞，上頭貼有紅封。往日裡那些奴才們送來的尺頭等物，無不是以次充好的；可遠遠瞧著那宮緞的質地顏色，似乎頗為鮮亮，品相不俗，實在蹊蹺無比。玲瓏微一遲疑，便道：“勞這位公公掛念，隻是我們主子自上次出門之後，便惹了風寒在身，如今臥床不起，您怕是見不到了。”那公公當下滿臉慌亂，連椅中也無法安坐，竟左顧右盼起來，口中絮絮道：“這……這可怎麼好？”站在他身後的小隨從，終於按捺不住，冷哼一聲，將手中捧著的東西放在幾上，嘴裡低聲罵道：“廢物！真是廢物！養你何用？快滾下去吧……”卻抬起頭來對玲瓏甜甜一笑，不斷眨著一雙亮眼，用略帶沙啞的聲音反詰：“玲瓏姐姐，你在騙人，是不是？”玲瓏忍不住用手捂住嘴；一旁伺候的點翠更是“啊”的一聲驚叫，險些把茶盤打翻在地：雖已不是當年圓圓的臉、矮矮的身量、嫩紅的兩頰……但那笑卻是彆人學不來的；依然還是舊時的風範，隻要他一笑，一撒嬌，自他口中說出的話，便能攻城掠地無往不利。——這不是當朝太子殿下董天啟，還能是誰？“青薔——”天啟已腳不沾地衝進內堂，飛撲入青薔懷裡。他早非四年前的身量，青薔張開雙臂，幾乎摟不住他，麵上猶自帶著不可置信的神情。“……太子……殿下？”許久，她方才遲疑著，慢慢吐出四個字來。董天啟伸出雙手緊緊抓著青薔的肩膀，滿麵正色道：“天啟！你是青薔，我是天啟！你忘了嗎？”沈青薔猶自恍惚，苦笑著，用極輕的聲音重複：“……天啟？”太子殿下滿麵帶笑，眼如璀星，望著她，不住點頭：“對！對！”突然鬆開她的肩膀，這一次，卻張開雙臂將青薔緊緊摟在懷中，臉頰貼在她的發鬢上，向她的耳內吹氣：“我真想你……我在鬆林裡等了你兩個晚上，我看著滿天的星星在蒼穹上旋轉，想著那些過去的時光，不知怎的天就亮了——可你卻一直沒有來……”沈青薔猛然掙脫他的懷抱，後退一步，腰間緊緊貼著桌案，滿臉暈紅，胸口“嘭嘭”跳個不停，語無倫次道：“天啟……不、殿下……這……”董天啟滿麵驚愕地望著她，臉上的笑容倏忽黯淡，連嗓音都低沉下去，慢慢道：“青薔……你不喜歡我了麼？你忘了我了麼？那些發生的事情，你都不記得了麼？我可沒有忘啊——從沒有忘記過你，我總是想啊、想啊，想到睡不著……”他從懷裡掏出一隻舊色的荷包，倒轉袋口，將荷包裡的東西傾在掌心，隨手拋接，翻轉如意……他收回滿把的金銀餜子，塞回荷包裡，向青薔趨近一步，俯下身子，望著她，聲音宛如歎息：“我已不輸你了吧，青薔？我原以為你會稱讚我的……你會對我笑著說：天啟真厲害……我原以為你會高興我來……”沈青薔頓時淚盈於睫，忙道：“我是很高興！你來瞧我，我十分開心的。我隻是吃了一驚，沒有想到……我隻是、隻是……”她手足無措，想如四年前那樣，安慰他，摸摸他的頭，但手臂剛伸出一半，已被董天啟牢牢抓住——他的力氣可真大，哪裡還有半分當年光景？他擒住她的手，牢牢抓住移過去貼在自己臉上，晶亮的眸子凝然望著她，突然展顏笑了，那一笑，赫然又似當年的董天啟。太子殿下的聲音因吐露秘密而變得微微顫抖：“青薔……彆這樣，我已不是小孩子。去年冬天，我就有女人了，那是父皇賜給我的四個宮女中最醜的一個……不過沒關係，我喜歡她的聲音；她撫mo我的時候，我閉著眼睛，一直想著你——”