金麟慢慢長大了一些，眉目倒真的越來越像阿爹——雖然阿爹如今胖得跟路邊賣炊餅的一個樣，還留了一大把長胡子，但你要是仔細去看，依稀還是可以看出眉目間僅存的幾分清雋俊秀。“你爹當年中舉跨馬遊曲江，那是差點淹死在姑娘丟過來的帕子裡好不好！”姚侍郎已經升做姚尚書，人是越來越胖，臉也不太要了，“小金麟彆聽你阿娘瞎說，外祖父當年可是青州頭一號美男子！”姚夫人忙著給牡丹花換土，聞言嗤笑一聲不搭話，姚尚書抱著小外孫譬如向天借了膽，居然敢跟夫人嗆聲：“你這聲笑是什麼意思？你嫁給我是運氣好，當年不知多少人在羨慕你呢！”“那又怎樣？如今胖得還能看麼？除了我還會有誰要你呢？”姚夫人懶得跟他計較，笑著搖頭，“老胖子不提當年俊。”姚尚書不服氣：“胖怎麼了？這事也怪你吧？不是你讓我想吃就多吃點的嗎！”“怪我？秋秋我跟你說”，姚夫人啐了一口，“有人早上一睜眼就說想吃蔥燒蹄筋，我說讓廚房明天做就不高興，哼哼唧唧一整天……你爹就這副德行！”“惡婆娘！脾氣這麼壞！懶得跟你說！”“你脾氣最好！你不想想你當初那副爛脾氣誰受得了你！你是不是忘了你從前關在書房裡飯都不吃還要我給你送過去？我給你送過去你還要衝我發火我跟你計較了嗎？還給我蹬鼻子上臉的！”姚尚書摸著鼻子灰溜溜坐到夫人身邊替她打下手：“夫人大人大量嘛，多少年前的事就彆翻出來說了。我衝你發過幾次火……二十幾年還不是你欺負我的時候多……”他嘟嘟囔囔說得委屈，姚文秋和她娘都笑了，青麋和姚家表兄弟們跑過來，吵吵嚷嚷要蹴鞠，讓祖父去給他們當裁判。姚夫人和姚文秋手上全是土，母女兩個頭碰著頭笑：“你阿爹這兩年越發孩子氣了。”“孩子氣是好事，人啊，就怕越老越迂腐，倚老賣老最叫人討厭了。尤其當官當久了，說話拿腔拿調的我可受不了。”阿娘小心翼翼把一盆花抱到花架上，回頭又小聲跟姚文秋說，“從前脾氣可壞了！總是一個人喝酒，天晚了我去幫他點個燈他還要發脾氣，什麼探花郎，就是臭狗屎！”姚文秋倒不知道阿爹阿娘有這麼一段：“阿娘是不是騙我的，我明明記得小時候你就一直欺負我阿爹！我還沒見過阿爹發過火呢！”“誰欺負他了！我犯得著騙你！大不了叫他來對口供！”姚夫人自己也跟小孩子一樣，急哄哄地解釋，“我脾氣是急。我們剛成親那會總吵架，他嫌我不溫柔，一整天待在書房裡，抱著他的寶貝花說心事，我小時候跟你姨母也很喜歡花花草草的，就想看一眼嘛！他就罵我！”“後來我趁他不在給那兩株牡丹分株，他回來罵我是無知蠢婦，還打我一巴掌！我就給他扇回去了，我說姓姚的我忍你很久了，你笨而且橫的樣子真好看，知不知道這花長太大了，不分株這點土就養不活它了，說誰無知呢！”“阿娘，阿爹也太壞了，夫妻哪有這樣的！他還打你！”“那是你爹，小孩子不可以說你爹壞。”姚夫人板起臉瞪姚文秋，姚文秋委屈兮兮地哼唧，“我是為你不平好嗎？那你們又是怎麼和好的？”姚夫人一下子就得意起來：“他經我教導大徹大悟了唄。我給花分株，他在旁邊喝酒，抱著我的腿哭，說什麼他隻剩下這兩盆花了。我說人要講道理，我知道你放不下你王家妹妹，有本事彆另娶呐！你娶妻是聽父母親的做個孝子，那你天天跟我鬨豈不是不孝？又不是我送你王家妹妹去選秀，你遷怒於我是不是懦夫所為？你好好想一想，是誰無知？他聽我一席話勝讀十年書，我們就不怎麼吵架了。”“王家妹妹？什麼妹妹？還選秀？”姚文秋趴到姚夫人的膝蓋上撒嬌，“阿娘——什麼王家妹妹，你告訴我嘛——”姚夫人露出一個意味深長的眼神，任憑姚文秋怎麼晃他她都隻是說：“二三十年前的事了，你彆歪纏啊，跟你有什麼關係嘛。”姚文秋抱著她使勁蹭：“阿娘——，你就告訴我啦——”“哎呀你多大了。”姚夫人受不了要逃走，內心的掙紮讓她表情扭曲步伐淩亂，姚文秋追上她抱著她的肩膀下死力氣地眨眼睛“阿娘阿娘”地撒嬌，姚夫人閉著眼睛拚命搖頭：“什麼也沒有啦——快帶著孩子們回去吧。”姚文秋回到家裡還跟恭王嘀嘀咕咕的：“你以前有沒有過姓王姓李的什麼妹妹？你會為了她天天待在書房裡不理我嗎？你會為了她打我嗎？你會為了她喝酒痛哭嗎？你說我爹跟那個什麼王家妹妹是怎麼回事啊？”一向持身清正的恭王表示這些問題超綱了，“我的姐妹都姓李，她們都已為人|妻為人母，不用我操心。長輩自然有長輩的私事，你揣摩這些做什麼？”他俯身在她耳朵邊吹氣，“你要是閒得慌，我幫你找點事做吧。”找點事做的結果就是姚文秋生了小女兒小白鹿。姚文秋為這孩子吃儘了苦頭，昏睡兩天，恍惚聽到恭王握著她的手哭得稀裡嘩啦的，說了許多她從未想過此生能聽到恭王對自己說的情話。等姚文秋好些了，想起他說過的話，就開始要他兌現當日許下的承諾：“夫君，你那天說了，隻要我醒過來，你做什麼都可以的，是不是？”恭王正在給小白鹿換尿布，聞言滿臉悔不當初：“你想怎樣？”姚文秋多年前被恭王摁下去的邪念又開始蠢蠢欲動：“那什麼，我的裙子……”“換一個，此事免提，再說一次我就留一把大胡子！”就算是三個孩子的爹，他惱羞成怒的樣子依舊很可愛，姚文秋仰麵躺回床上：“我是說我的裙子舊了想多做幾條，跟你留胡子有什麼關係？”恭王給小白鹿換完尿布，淨了手坐到姚文秋身邊親親她的額頭：“話怎麼這麼多，快睡！”小白鹿是他們這一輩第一個女孩，剛出月就封了郡主，皇上對江太後說這是雙喜臨門，另一喜則是皇上的親弟弟福王李長念回京了。福王一去遼西三年，蕩平了遼西五山十二寨的悍匪，屢陷險境負傷無數，皇上跟恭王驕傲又心疼，一起喝酒到半夜，恭王微有醉意話就多了一些，抓著姚文秋的手說：“真是祖宗有靈，七弟可比五弟中用多了。”福王進城那日萬人空巷。他是謙謙君子溫潤如玉，身姿如蕭蕭青竹，眉眼如皓月當空。他身邊手持紅纓槍的紅衣少年，眉目疏朗英氣逼人，與福王並轡而行，身上自帶一股豪邁氣質。沿街的姑娘們喊得聲嘶力竭，個個把手裡的帕子腰上的彩絛往他們身上拋。“彆叫我阿姐，你有阿姐嗎？有？受了那麼重的傷你瞞著我們！寫來報平安的信全是假的！這隻手，伸過來，就是這隻手，差點叫人剁下來！”三姐姐一見福王就罵，姚文秋想去勸，恭王把她拉住了，康樂偷偷對她說：“也該罵，看著乖乖的，膽子可大了，仗著幾分本事逞英雄，不罵不長記性！”劍南有些不大安定，韓少將軍帶著長憶去那邊鎮守，順王帶著他家阿菱不知道去哪裡遊玩畫畫了，沒人給福王求情，三姐姐罵得酣暢淋漓，“我知道你少年氣盛，可一連三次單槍匹馬去挑人家山寨，你學什麼孤膽英雄呢？你身邊是沒人可帶嗎？”福王八尺男兒頂天立地，對著他姐姐隻能貓著腰賠笑：“阿姐我錯了，你彆生氣，我怕你擔心嘛——傷都好了，真的不重，阿姐看我的手，你看，一點事都沒有了。”三姐姐抓著他的手要打又舍不得，皇上冷臉給他一個白眼：“君子不立危牆之下，剿匪要緊，你的命也要緊。阿娘總說你最省心，你就這麼給她省心的？”他惡狠狠地瞪了這個弟弟一眼，才狀似不經意地拍了一下他的肩：“你受傷的事我沒跟母後說。”“六哥英明，多謝六哥”，福王朝皇上作揖，笑起來跟江太後一樣，仿佛三月和風，“我下次一定小心——沒有下次！阿姐彆打，沒有下次！”“哈哈哈哈李長念，你在家裡原來是個小寶寶啊”，一旁的紅衣少年兩手抱臂站沒站相，“你哥哥姐姐不會把你當成什麼天真可愛的小娃娃了吧哈哈哈哈！”她這樣失禮，皇上負手不說話，恭王斥道：“放肆！你雖救福王有功，也莫太過狂妄！”“你哥哥嚇死人了！”她一跳躲到福王身後去，福王扯一下她的袖子，還是替她說話：“六哥，她一向口無遮攔，不是有意失禮不敬，我回頭好好教她，六哥彆生氣。”“這個周小公子，我瞧著不太好，太跳脫了，彆把小長念帶壞了。”福王一走三姐姐就開始嘀咕，皇上很無奈地安慰她：“阿姐，長念不小了。不是什麼大事且由著他吧。”兩個時辰後皇上目睹了這紅衣少年在慈安宮調戲婉婉的全過程，恨不得把人弄死個幾百回。“你怎麼能長得這麼好看？”紅衣少年伸手就要去勾婉婉的下巴，“大家都是人，你長得也太好看了！你這麼好看，我帶你回遼西玩好不好？”皇上把婉婉拽到懷裡，看著福王的眼神好似三天沒吃的猛虎盯著一盆肉：“有的人，連身邊的人都管不好！”三姐姐已經臨陣倒戈，一口一個小緩緩叫得親熱：“怎麼了嘛，小緩緩鬨著玩而已的是不是？九五至尊可不能跟小姑娘較真。”紅衣少年名叫周緩緩，是三姐姐的親表妹。她尚在繈褓時父親就戰死沙場，母親又染病早逝，伯父不舍得太約束她，把她養成個風風火火無遮無攔的性子，整日哈哈大笑的，時刻想著把她覺得好看的人打包帶回遼西。“嘖嘖嘖，這爽快性子跟當年淑妃是一模一樣”，德太妃抱著小白鹿歎氣，“你母後要是對小緩緩更好一些你可萬萬彆不平，這原也是應該的。”江太後確實有些偏愛緩緩，身邊人再多，緩緩一來江太後就看不到彆人了，隻聽她講遼西的事。皇上受不了緩緩整天想拐帶婉婉，背地裡威脅福王：“趕緊把她娶了，聽到沒有？再不娶我讓彆人來娶！”福王對婚姻大事比他五哥要大方直接多了，當著所有人的麵問江太後：“阿娘，這麼喜歡緩緩，不如把她留在身邊做小兒媳婦好不好？”緩緩也轉過頭：“太後娘娘，你看我做你小兒媳婦好不好？長念說您一定喜歡我，我想這種事要當麵問才算數的。”江太後不知想起了什麼，一瞬間就帶上了哭腔，一個好字說了很久，隻是不停地點頭。福王娶了緩緩，夫妻兩個把後院當演武場，早晚各打一架，興致來了喬裝打扮得跟兄弟一樣到平康坊看看舞聽聽曲，得空進宮就把各種傳聞講給太後太妃們聽。