十年之前，巴曼少將隻是巴曼中校，服役單位不變，是黑海艦隊，他的職位，是一艘中型潛艇的指揮官。他提及的那次任務，是一次再也平常不過的例行任務，做為潛艇的指揮官，他甚至沒有什麼事可做，他隻是攤開黑海的地圖，凝視著──這是他在一加入海軍之後就有的嗜好，研究黑海地圖，自然，發展到了今天，他要改造黑海的地形，也是由來已久的設想。不過，設想是一回事，有能力實現設想，又是一回事，沒有能力實現，一切的設想，全是空想，不會在實際上構成任何威脅的。那天，正當巴曼沉醉在地圖上，在心理上，他感到自己不但是一艘潛艇的主宰，而且可以膨脹到成為整個黑海的主宰，他突然接到了報告：“左前方發現神秘的訊號，訊號不明。”巴曼走出了自己的艙房，來到了指揮艙中。神秘信號在精密的接收儀上，不但發出聲音，而且還可以在螢光屏上看到它的光波形狀，那是連續不斷的“滴滴”聲。和通訊儀有聯絡的電腦，已經開始從事分析訊號的性質，如果是電腦可以解得開的密碼，立刻就可以有答案。這時，潛艇的深度，是在一千兩百公尺的深海之中，探測儀已測到訊號自同樣的深度發出，而負責通訊的官員已經查明，在同樣的深度，絕沒有本國的潛艇在。巴曼先下令作全麵戒備。潛艇中的氣氛，登時緊張了起來，神秘訊號還在持續著，電腦的螢光屏上，卻是一片空白，未能將訊號翻譯出來。在五分鐘之後，訊號發射的距離，也已經探明，距離潛艇，隻有七百公尺。探測裝置早已對準了訊號發出的方向，根據訊號發出的距離，自動調節著探測儀的焦距。和探測儀聯絡的螢光屏上，可以看到一大堆巨大淩亂的礁石，海帶類的植物，長得十分茂盛高大，有的甚至超過三公尺高，隨著海流在緩緩飄蕩，看起來神秘而又陰森，是海底的一個原始森林。由於距離還相當遠，所以，雖然儘可能地把焦距調整，看到的，還是隻是礁石，看不出彆的什麼來。在巴曼還沒有再采取進一步的行動之際，訊號突然消失了，從開始到消失，恰好是十分鐘。全艇官兵，都在等著他們的指揮官的決定。巴曼在緊張的氣氛之中，考慮了十分鐘，才有了第一個決定，派兩個人，潛水前往偵察。這是一個相當冒險的決定，但是在未曾弄清敵情──假設是敵人，如果貿然進攻，那自然更加危險，所以，巴曼的決定是合理的。他挑選了兩個勇敢的低級軍官（這兩個軍官在後來的十年之中，成為他的計劃的最忠實的支持者）去擔任這個任務。經過了潛艇的隔水艙，兩個軍官配備了足夠的探測儀和通訊設備，向那堆礁石進發。裝置在他們罩水頭罩上的電視攝像管，可以清楚地把他們經過之處的情景傳回來。當他們來到礁石前，進入了茂密的海帶叢之後，由於剛才儀器對訊號的探測，有了詳儘的紀錄，所以正確的地點十分容易尋找，兩個軍官在海帶叢中前進了不到一百公尺，在潛艇的螢光屏上，就可以看到他們發現的東西。那是一根圓柱，一根高約三公尺，直徑約有五十公分的圓柱，圓柱固定在一塊較為平坦的礁石之上，圓柱的上端，有著一個蜂巢形的裝置，在近圓柱腳處的礁石平麵上，有著許多刻痕。巴曼做為一個久已在潛艇上服役的軍人，對於海底的一切知識，自然豐富之極，可是他卻從來沒有看到過這樣的裝置。他不由自主叫了起來：“天，這是什麼？”兩個軍官已經接近了圓柱，並且伸手在撫摸著它，其中一個道：“不知道是什麼，看來是一種裝置，如果剛才訊號是由它發出來的，那麼，它可能是一個發射訊號的裝置。”巴曼有點憤怒：“是哪一個部門弄了這樣一個裝置在海底，又不通知我們？”那兩個軍官繞著圓柱移動著，把圓柱的全貌，全部在螢光屏上展示了出來，他們發表著意見：“恐怕不是我國的東西，上麵沒有我國裝置應有的標誌，也沒有其他國家的標誌……在礁石上，好像刻了一些什麼──”那軍官說著，提起了他攜帶的武器，那是深海中的新式武器，就利用海水──把海水吸進去再強勁地噴出來，噴出來的水箭，十分急而有力。他把激射的水箭，射向礁石上的那些刻痕。礁石上本來附生著不少海洋生物，在強勁的水箭衝擊下，紛紛被清除，使原來模糊的刻痕，變得清晰。一看清楚了那些刻痕，巴曼就呆住了。那些刻痕，刻得又細又深，而且看來十分有規律，顯然是一種文字。可是巴曼卻一個字也看不懂。一個軍官自言自語：“看來，這些符號，像是記載著一些什麼。”巴曼問：“看看是不是能把圓柱弄下來。”兩個軍官用力搖撼著那圓柱，又把強力的水箭，射向圓柱和礁石的連結部份，可是那圓柱就像是深植在礁石之中一樣，一動也不動，而其勢又不能連礁石一起弄起來。在忙碌了將近半小時而沒有結果之後，巴曼下令，要那兩個軍官回來。他的助手，副指揮官在這時提醒巴曼：“是不是要立即報告上去？”本來，巴曼應該接納副司令官的提議的，可是這時，巴曼卻立時道：“不。”麵對著神情驚訝的副指揮官，他立時有了解釋：“這裝置十分隱蔽，或許是最高當局的一項機密行動，無意間被我們發現，報告上去，反而會使機密擴散，我們隻當沒有這件事，把一切紀錄銷毀，以後，誰也不準提起。”他的理由雖然相當牽強，但他是指揮官，自然一切照他的命令行事。那兩個軍官回到了潛艇，潛艇照常進行例行的任務，一切記錄全被銷毀，就當完全沒有發生過這件事一樣。但當然不是真的任何人都當沒有這件事發生過，巴曼就保留了當時螢光屏顯示出來的那組刻痕的照片，在這次任務結束後，他拿了這組刻痕的照片，到了莫斯科大學，找到了一個文字學專家，出示給專家看。專家一看就道：“嗯，這是一組文字，而且是十分進步的文字，看，它們的線條簡單多變，一個符號可以代表許多意思，這是進步文字的特征──”巴曼打斷了專家的長篇大論，直截地問：“你能讀得通它們？”專家道：“讓我來研究一下，這究竟是什麼？海軍最新的密碼？”巴曼笑了一下：“不是，是外星人留下來的信息。”專家也笑了起來，約定巴曼一個月之後再來。巴曼當時對專家所說的話，自然是開玩笑，可是他連自己也不知道為什麼會那樣說，而他在一看到那組刻痕之後，立時就有一種極度的神秘感覺，要把發現圓柱一事，保守秘密，也有一種難以解釋的原因。當巴曼說到這裡的時候，我不客氣地嗤之以鼻：“你竟然有這樣的靈感？看到了一組不懂的符號，就聯想到了外星生物？”巴曼的神情很沉著：“不是靈感，而是平時就有豐富想像力，並且留意一切有關這一方麵的事情的結果──我不是最近才知道你是誰，知道你很久了。而且，我相信，你一看到這組符號，也立時會和我有同樣的感覺，這是我們這一種人共有的直覺。”我咕噥了一句：“我和你不是同一類型人，我神經正常得很。”巴曼未曾聽清楚我的咕噥，直視著我：“你當然應該看一看那組符號。”他這樣一說，我精神為之一振。巴曼拉開了大桌子下的一個相當大的抽屜。巴曼取出了一幅相當大的相片來，麵積在一平方公尺以上，呈長方形。照片上是十分清晰的許多字，或者說是符號，橫排，一共有超過二十行。照片是經過特彆處理的，白底黑字，看來十分清晰。那些字，我一個也看不懂，但倒也一看就可以肯定，那是一種文字，它們的形狀不一，每一個字都由不同的幾何圖形形成，相同的“字”，一眼也可以找出好幾個來，那一定是常用字了。而吸引了我視線的，倒還不是那些文字──那些文字反正看不懂，沒有什麼值得研究之處。而是文字有一個框圍著，框約有十公分寬，圍成一圈，在那個框中，全是圖形，有的圖形莫名其妙，但有的圖形，一望而知，例如一個球體，外麵繞著一個環，任何人一看，就可以知道那是太陽係的行星之一：土星。由於土星有這樣突出的特征，一眼就可以認出來，那麼，其他幾個行星和太陽，也不難認出來了，圖形的大小並不按比例，但是還是可以認得出來。在框邊的最上方，是七個星體，那七個星體的形狀，大都是不規則的球形，在每一個球體上，都有一個不同的符號。看起來，那些符號，就像是標明了這七個星體的名稱，左方的框邊是太陽和另外十二顆星體，土星在其中。（太陽係九大行星，人人皆知，何以有十二個星體？是不是在冥王星之外，另外還有三個屬於太陽係的行星，還沒有被發現？還是本來是有十二個行星的，有三個已經毀滅了？）右邊的框邊上，是七股像箭一樣射出來的線條，這些線條，有的呈曲線前進，有的呈折線前進，但最後，集中在一個星體上，七股線條的起源，則是框邊上麵的七個星體，每個星體，射出一股線條來。七股線條集中的那個星體，呈圓形，特彆大些，上麵有著陰影，是在球體中心的，寬約為球體直徑三分之一的一道橫帶。在橫帶上，有著橫列的九個符號。在那些線條中間，有著不同形狀的小符號，有的長條形，有的橢圓形，有的錐形。我足足看了三分鐘之久，思緒紊亂之極，巴曼道：“怎麼樣，這是不是給你十分奇妙的聯想？”我由衷地道：“是，那些球體，看來全是星體，七個不同的星體，目標是一個星體。那些線條是航線？線條上的圖形，是他們使用的交通工具的外形？”巴曼現出十分欽佩的神情道：“你一下子就有了這樣的聯想，我在至少一年之後，才想到了這一點。唉，其實我是早該和你聯絡的。”他忽然之間，對我表示了這樣的好感，倒令我有點奇怪，我指著那個線條集中的星體：“這個星體是──”巴曼吸了一口氣，用十分肯定的語氣：“地球，我們的地球。”我道：“不對啊，如果上麵的陰影，是表示地球上陸地的地形──”可是我隻說了一半，就陡然住了口。巴曼剛才已經說過，地球上的陸地，本來是一整片的，隻是在不知多少年之前，被某種人為的力量，弄得變成了如今這種亂七八糟的樣子的。我沒有再說下去，隻是直視著他，他也望著我：“現在，你明白了？”我感到有點唇乾舌燥：“似乎……不能憑這些簡單的圖案，說明一個那麼複雜的問題。那些文字，一定有更詳細的說明，那文字專家怎麼說？”巴曼先不回答我的問題，隻是道：“現在你明白我一看之下，在感覺上就進入了極度神秘的領域的原因了？”我道：“是，完全明白，如果我是你，我也會將之保守秘密，而且，我一定還會在秘密的情形之下，進行探索的行動。”巴曼高興莫名，像是他一輩子未曾聽過再合心意的話一樣，轉身過去，打開一個櫃子，取出一瓶“伏特加”來，“拍”地一聲，在桌邊將瓶頸敲斷，對著瓶口喝了一大口，將瓶子遞了給我。我對於俄國人的這種喝酒法，不是很喜歡，但是在這種的情形下，我也正需要有一點酒精混入血液之中，所以，我立時接過瓶子來，也喝了一大口。我們各喝了三大口，他才抹著唇邊的酒：“正是，我就是那樣，去請教文字專家，隻是第一步，同時，我已經聯絡好了幾個我絕對可以信任的人──如今他們都被軍方扣留了，不知命運如何──準備去進行進一步的探索。”巴曼在一個月之後，又去會見文字專家時，心情相當緊張，文字專家一看到他，就搖了搖頭：“我無法解得開這些密碼，隻能假定，其中有幾個簡單的符號，代表著數字。你看，一共恰好有十個這樣簡單的符號，其中有幾個反覆出現過，有的排列在一起，這是數字在文字中的特征，可是我也無法把它從零到九排列起來。”文字專家究竟隻是文字專家，他隻注意文字，竟沒有注意邊上的圖形。巴曼當時自然十分失望，他仔細留意專家指出可能是代表數字的那些符號，牢記在心，他知道，要解開謎團，即使是隻認識一些數字，有時也會有用處的。巴曼指著那些可能代表數字的符號給我看，我也早已開始留意，其中有一個，出現的次數最多，形狀是一個三十度的銳角，角尖在下，看來像是英文字母中的“V”字。我道：“這個數字，假定是‘七’？”巴曼一聽，像孩子一樣“哇”地一聲，叫了起來，又喝了一大口酒，酒氣令得他看來更加興奮，他來回走了幾步：“我簡直不應該對你隱瞞什麼，我……你能成為我最好的同誌──”我想說“我可不會和你合力去把黑海炸出一個缺口來”，但是我的話還未說出口，他已經一揮手，叫了起來：“我一定要帶你去看看那地方。”我心中一動：“什麼地方？”巴曼道：“說是說不明白的，我帶你去看，你就會明白，這是我最大的秘密，現在與你分享。”我想了一想：“可是這並不代表我和你之間會因之成為同誌。”他用力拍著我的肩，極具自信心地哈哈笑著：“看了再說，同誌，看了再說。”他簡直已經用“同誌”來稱呼我了，我也不和他爭辯，我的目的，是要他放棄他瘋狂的計劃，自然和他的關係越接近越好。他揮著手，帶著我離開了這個艙房，進入了駕駛艙之中，熟練地按下了許多掣鈕，我感到潛艇輕輕地在震動，不禁嚇了一跳：“你要離開這裡？”他道：“自然，不然如何到那地方去。”我悶哼一聲：“不怕遇到貴國的艦隊？”巴曼笑：“全世界的艦隊也對付不了我，這艘潛艇是經過改良的。”我問：“是你自己的創作？”巴曼搖頭：“不是，是他們留下來的圖樣。”我不禁倒抽了一口涼氣：“他們？你的意思是，七個星體來的人？”巴曼道：“大概是吧，我還有很多不明白的地方，這是我必須要你去看一看的原因。”我沉默了片刻，提出一個要他通知蓋雷夫人我一切安全的通訊。他按下了幾個掣鈕：“你可以自己說。”我立時聽到了蓋雷夫人的聲音：“衛，你怎麼了？”我道：“比你想像還要好，巴曼和我正在前赴某目的地，請彆采取任何跟蹤攻擊等行動。”蓋雷夫人立時答應，這時，艇身在一下劇烈的震動之後，十分明顯在十分快速的前進，我關上了通訊掣，巴曼道：“航程要三小時左右，我再向你說說我已經知道了的一些事。”我道：“當然，請說。”巴曼在文字專家那裡，沒有得到什麼大的幫助，但是在他私人的部署方麵，卻頗有進展。他和那兩個軍官，重回發現那圓柱之處，利用了許多儀器，對那圓柱物體進行研究。首先令他吃驚的是，圓柱一直在發射著十分強烈的無線電波，那種電波的頻率，都是在普通通訊儀接收的範圍之外，而且在不斷地變換。這使巴曼想到，上次收到神秘訊號，可能是在電波不斷變換之中，偶然發出了頻率適合接收的無線電波，所以才發現了這個圓柱。圓柱不斷發射無線電波的目的是什麼呢？是不是為了吸引人，使人發現它？而更驚人的發現是，聲納探測發現，在圓柱所站立的礁石之下，有強烈的金屬反應！自然，海底如果蘊藏有大量的金屬礦床，也有這樣的可能，可是那時巴曼決不這樣想，他和那兩個軍官，先是仔細研究著那堆礁石，發現圓柱所在處的平麵，是人工形成的，而圓柱對磁性，又有異常的反應，在強烈的電磁衝擊之下，圓柱竟然會緩緩地旋轉起來──自然，在這以前，他們三個人在海底，己對那圓柱進行了許多種不同的測試，不是一下子就試到圓柱對電磁波有反應的。他們不知道圓柱的緩緩轉動是什麼意思，一切會是那麼不可測，他們的心情，又緊張又惶惑，在圓柱開始轉動的兩三分鐘之後，在他們左側的海水，突然湧起了極強的暗流，暗流使得茂密的海帶紛紛斷折，向四麵飄散了開去。他們三人緊抱住了圓柱，才不致被急速的海流衝開去。這時，海水由於急速的流動，變得十分混濁，使得他們什麼也看不見。巴曼在那一霎間，真以為自己的行動，觸怒了海神，要葬身海底了！幸而，沒有多久，海麵又漸漸恢複了平靜，而且恢複了澄清，他們三個人定下神來，眼前所出現的情景，令得他們震驚得無以複加！在他們的右側，本來是一堆隆起相當高的礁石，上麵長滿了海帶，這時，有一大片海帶已經不見，他們清清楚楚地看到，那是一扇門！門是金屬的，在海水中，當他們用強力的電筒照射過去時，門上反映出金屬的光芒來。而且，他們也發現，門外本來還有一重如卷簾一樣的掩蔽物，這時已經移開！那自然是由於圓柱受了電磁感應而轉動，因為開敞了卷簾，現出那道門來的。他們立時遊近那道門，巴曼的心思十分靈敏，他沒有多耗時間去進行彆的試驗，仍然用強烈的電磁，進行衝擊，門是向旁移開去。巴曼講到這裡，我緩緩地吸了一口氣：“門內是一個大岩洞？”巴曼點了點頭：“可以這樣說。”我又問：“岩洞之中──”巴曼像是早知我會有此一問，他立時道：“洞內的情形，我無法詳述，因為有許多東西，我根本不知道是什麼，反正我現在帶你去看，你自己看了之後，可以有你的判斷。”我直視著他，他神情十分嚴肅：“本來，我們曾立過誓，不論在什麼情形之下，都不泄露這個秘密的，但是你不同，你是那麼特出，而且完全可以接受宇宙中存在許多極高級生物的觀念，你可以成為──”我不等他再說下去（他再說下去，一定是說我可以成為他們親密戰友之類），就道：“謝謝你帶我去看外星人留下來的地方，我相信，你可以改造地球陸地分布的巨大核爆能量，也是來自那個洞中的了？”巴曼緊抿著嘴，點了點頭。過了片刻，他才道：“人家的核爆裝置，精致得難以形容，比較起來，我們在用的一切核能裝置，簡直像是兒戲，比用真空管來造電腦和集積電路造電腦，相距還要遠。”我心中這時，真不知是什麼滋味。本來，我一直以為巴曼的所謂“計劃”，隻是一場訛詐，可是現在看來，他的確掌握了巨大的破壞力量，那種破壞力量，曾經使地球上的陸地，由一整片而變得支離破碎，如今再要為黑海拓開一個兩百公裡寬的出口，自然綽綽有餘。在這樣的情形下，巴曼的計劃是可以實現的。我緩緩吸了一口氣：“精致又怎麼樣？他們還不是出了差錯，把地球上的陸地，弄得亂七八糟？”巴曼沒有說什麼，神情有點恍惚，他沉默了好一會，才又道：“洞裡麵留下來的東西真多，有一些，以我的學識，一看就知道是什麼，例如潛艇上的裝置，有許多，我根本不知道是什麼。從發現那岩洞開始，我就秘密進行工作，把各方麵有超卓科學知識的人吸收進艦隊來，自然，隨著我的職位越來越高，這種秘密工作進行起來，也方便得多了。”有許多疑問，都隨著巴曼少將的敘述而有了答案，我道：“你和最高領導層的關係特彆好，自然是因為那個岩洞向你提供了有利的條件。”巴曼哈哈笑了起來：“自然，我在岩洞中隨便弄些有關武器的資料，作為我自己的構想，向最高當局提出，已經可以使得他們對我另眼相看了。”我歎了一聲：“你沒有計劃把自己變成最高層的人物？你應該有足夠的能力。”巴曼悶哼了一聲：“可惜的是，洞中並沒有教我如何玩弄政治的資料，我不會，也沒有法子學。但是，我卻可以運用我掌握的力量，使我成為人類曆史上最偉大的一個人。”他講到這裡，漸漸現出不可遏製的興奮神態來，而且越來越甚：“凱撒算什麼？亞曆山大大帝算什麼？成吉思汗算什麼？希特勒算什麼？拿破侖算什麼？他們都不過在地球表麵上來來去去，什麼叫征服世界，唯有我，英諾格斯？英諾格曆維奇？巴曼，才能改造地球。”當他叫出他的全名，講出最後一句話之際，他的臉已漲成了鮮紅色。我望著他，儘量想使自己鎮定：“這種話我聽得多了，有一個狂人就曾說過‘數風流人物，還看今朝’，結果，在他的瘋狂之下，幾千萬人喪失了生命。”巴曼用力一揮手：“若是照我的安排，可以沒有人死亡。”我立時道：“這樣猛烈核爆之後的後遺症呢？你有沒有想到過？”巴曼道：“當然想到過，地球曾經經過一次猛烈千萬倍的改造，就自然經得起小小的改造。”我哼了一聲：“你怎知那次大改造是多少年前的事？怎知道大改造之後的後果怎樣？怎知沒有經過上億年的渾沌，上億年的冰河時期，上億年的天翻地覆，然後才出現了原生命？”巴曼給我一連串急速的追問，問得啞口無言，他焦躁起來：“不知道，或許在寶庫中有答案，你可以去找，我相信那岩洞中有著一切！”我沒有再說什麼，巴曼也沉默著，過了好一會，我才問：“能使其他裝置的動力消失的本領，也是來自洞岩之中的？”巴曼點頭：“道理簡單之極，是要發射一股適當的反動力，就可以使任何動力被抵銷，反動力射向一架正在飛行的飛機，可以使飛機的動力消失，發射向任何有動力的裝置，都可以達到目的！”我深深吸了一口氣：“如何形成反動力？”巴曼道：“我不知道，我隻是發現了一個裝置，有這種作用，就像小孩子會玩電子遊戲，但是電子遊戲的原理，他卻是一點也不明白的。”我苦笑道：“你知道嗎？我感到你就是一個在玩你完全不懂道理的遊戲的小孩子！”巴曼十分惱怒，我一點也沒有道歉的意思。過了好一會，他才道：“等你到了那裡再說！當你知道自己擁有那麼巨大的力量之際，你也一定會利用其中的一些力量，做點自己一直想做的事。”我道：“也許，也幸而我一直都沒有什麼改造地球的雄心，我隻是一個普通人，而且一直認為，隻要有人想做有史以來最偉大的地球人，就另外不知有多少地球人要遭殃，要忍受極大的痛苦。”巴曼冷笑起來：“先生，即使是地球人和地球人之間，也沒有平等可言的。”我心中暗暗叫苦，自然明白，巴曼如今的情形，絕不是憑一番言語，就可以叫他打消原意的。現在再說什麼都沒有用，還是先到那岩洞去看過了再說。世事本難預料，或許正如他所說，到了那岩洞之後，我會和他一樣，成為想發揮一下巨大力量的狂人。接下來的時間中，我們都沒有再說什麼，等到潛艇停下來時，巴曼和我，配備了潛水裝備，通過了隔水艙，離開了潛艇。才一進入海水之中，我就看到了那個圓柱，巴曼逕自向圓柱遊去，他手中拿著一柄形狀奇特的工具，我知道那是使圓柱因電磁感應而轉動的儀器，他來到圓柱的旁邊之際，他叫我注意右側，我看到右側的礁石上，有著一片簾幕狀的東西。當那簾幕向上升起之際，海水波動得相當急驟，然後我就看到了那扇門。巴曼和我，一起遊近門，那門漸漸向旁移了開去，我和他一起遊了進去。才一進去之際，眼前一片漆黑，可是隨著門自動合攏，一陣輕微的機械運轉聲傳來，海水在迅速消退，而洞中也有光亮透了出來。一直到海水退儘，我們站在岩洞的底部，除下了潛水配備，我仍然不知道光源自何而來，那種柔和的光芒，似乎就從岩洞的上下四壁的岩石中直透出來的。這時，我也看到了另一扇門。巴曼道：“奇妙不？我來過不知多少次了，但到現在也不知這個洞中的光自何來，海水怎樣排出去，一切都是自動運作的，第一次進來的時候，那種奇妙的感覺，真是難以形容。”我由衷地道：“確然難以形容。”巴曼持著手中的儀器，走向那扇門，門又移了開來，他作了一個手勢，示意我先進去。我才一進門，整個人就呆住了。我已經在巴曼的形容之中，知道這個海底岩洞不會太小，但是再也沒有想到，會大到這種程度，它至少比一個足球場還要大，而且，整個岩洞，是十分整齊的立方形，岩壁全都平滑之極，連頂部也是平整的，光線自四麵八方而來。在那麼巨大的岩洞之中，一排一排，一列一列，放滿了各種各樣的儀器和裝置，有的還在不斷地閃耀著各色的亮光，有許多配備有相當巨幅的螢光屏，各種各樣的按鈕，在每一個不知名的裝置之上，看得人眼花繚亂，手足無措。我站在門口，一時之間，隻顧移動視線，也忘了移動腳步，不知過了多久，才揮動了一下手，注意到巴曼正在我的身邊，也望著洞中的一切，一副如癡如醉的樣子──我相信我臉上的神情，一定和他一樣，又過了好久，我才喃喃他說出了一句話來：“這一切，你全都懂得運用和操作？”巴曼苦笑：“全都懂？連萬分之一都不到。”他說著，走前幾步，來到了一個控製台之前，那座控製台有兩公尺高，正麵是九格四十公分見方的螢光屏，有十個按鈕，每個按鈕上都有一個符號，我一看就看出來，那正是那種“數字”，自右排列，第七個，正是如“V”字形的那個。巴曼指著那控製台，按下了數字鈕邊上的一個綠色的掣鈕，九幅螢光屏，一起亮了起來，但隻是一片亮白，什麼也沒有。他道：“這顯而易見，是一座密碼控製台，十個掣鈕代表十個數字，最左邊的那個是一，可是不知道它的功用是什麼，因為不知道操作密碼。”我注視著這儀器：“你未曾胡亂按幾個號碼試一試？”巴曼“嘿嘿”地笑了起來：“剛才你還說我是一個不懂道理隻知戲玩的小孩子？看來你自己才是，隨便按幾個號碼試試，你怎知按錯了號碼不會造成驚人的惡果？你敢按嗎？”我不由自主“咕嘟”一聲，吞下了一口口水，我不敢按。誰知道按下去之後會發生什麼事，可能什麼也不會發生，可能會在撒哈拉大沙漠上，忽然冒起一座極高的山峰來。以前，我曾在南極的冰山之中，見過外星人留下來的，可以利用地球中心部分熔岩的裝置，但是和這個岩洞中的一切比較起來，簡直什麼都不是。巴曼又道：“像這種，肯定要通過密碼來操作的裝置，超過一千座，每一座，都肯定有它不同的作用，但卻無法知道究竟是什麼。”他伸手向前指著，一座又一座，高矮形狀不一，都閃著金屬光輝的儀器，整齊地排列著，恍惚之間，像是無數怪物一樣，當真是詭異莫名，至於極點。我有過相當多次的類似經驗，雖然再也想不到，在地球上會有這樣規模巨大的外星人留下的裝置──其實，地球雖小，但是再也想不到的事，卻多得數不清──但是也可以知道這種場合的一些通常的規則。我一麵不由自主喘著氣，一麵道：“這……裡，應該有一個中心部份，通過運作中心部份的裝置，我想可以得到全部裝置功能的說明。”巴曼望著我，道：“我早說過，你會是同誌，現在你也著迷了吧？我認為，中心部分，是岩洞正中的那一組裝置。”我循他所指看去，隻看到那一組裝置，呈六角形，比彆的裝置都來得巨大。我急急向那中心裝置走去，雖然急於到達，但是仍然至少停下來十次以上，凝視著經過的那些古怪裝置。巴曼發現這個岩洞已經十年了，他對這裡的每一個裝置，顯然都曾仔細觀察過。他在一旁解釋著：“所有綠色的按鈕，都是開啟和停止鈕，其餘的按鈕，也不敢亂試，你看這個──”他伸手按向一個四方形裝置的綠色按鈕，螢光屏亮起，閃耀了幾秒鐘之後，現出了一隻黑色的八角形箱子來，箱子上有一排按鈕，和一個形如尖錐的突出物。那一排按鈕中的三個，突然陷了下去，看起來並沒有什麼異狀，但是另一幅螢光屏上，突然亮起了許多呈細密曲線形的波紋，那三個按掣彈起，波紋就消失，接著，另外三個按鈕陷下去，出現的波紋是另一種，按鈕一共有六個。巴曼道：“可以肯定什麼嗎？”我道：“看起來，三個按鈕是一組，按下去之後，就有某種力量發射出來。”巴曼用力在我肩頭拍了一下：“對，一共有九種功能，我在這裝置附近，找到了這黑箱子，但至今為止，隻發現其中的一種功能，可以使彆的裝置的動力消失，發射的是反動力。”我聽了之後，開始隻覺得神妙而不可思議，但接著，就大吃一驚：“其他八種功能，你也……一一試過了？”巴曼道：“是啊，可是沒有什麼現象出現，不知道是做什麼用的。”我吞了一口口水：“你隻能說，在你看得到的地方，沒有什麼現象出現，你知道功用的那一種用法，是當你使用之際，這裡的裝置的動力也消失？”巴曼道：“當然是，不然我怎麼知道它有這個功用？”我叫了一聲“苦”：“你在試其他八種方法的時候，怎知道沒有引起變化，或許引起了一場颶風，一次火山爆發；也或許引致發電廠莫名其妙找不出原因的大停電，像有一年美國西部連續的原因不明的大停電一樣；或許導致太陽黑子發生變化，從而影響到地球上人類的心理，闖下巨禍；或許……”我說到這裡，感到喉際一陣發乾，聲音變啞，再也說不下去。巴曼也呆了半晌：“我……沒有想到這一點……我已經儘量小心，這裡的所有按鈕，我不敢亂用了。”我長歎了一聲，現在來責怪他，當然不起作用，應該發生的，早已發生了，也或許什麼都沒有發生過。這樣小小的一隻箱子，已經有九種不可思議的能力，這裡的一切，究竟蘊藏著多少力量，真是連天都不曉得了。我道：“核爆裝置也是同樣的方法學會的？”巴曼指了指相當遠處的一座裝置，也是四方形。四方形的裝置並不是太多，看來全是教如何試用小裝置的工具。我歎了一聲：“你照著螢光屏上的方法，試過而沒有反應的有多少？”巴曼道：“很多，但是正確的數字不記得了，有效的，我大都配備在潛艇上，所以我的潛艇的威力之大，超乎想像。”我道：“是啊，可以供你躲在海底一年，嚼吃人肉。”巴曼漲紅了臉：“這隻是一句玩笑，你還當真的，你的幽默感到哪裡去了？”我真的笑了起來：“哦，對不起，那是因為我實在不知道在你的詞彙之中，居然還有‘幽默感’這個詞的緣故。”巴曼悶哼了一聲，大踏步向前走去，我和他一起來到了我們認為是中心裝置之前，那是一座十分巨大的控製台，巴曼一伸手，按下了綠色的按鈕，六邊形的每一邊，都有一股光線射出來，在控製台的上空，組成了一個六邊立體形的光籠，每一邊都有兩公尺長，光籠看起來，十分巨大。巴曼跳了起來，舉著手，剛好夠得上把手伸進光籠之中，他跳了兩下，落了下來：“那並不是毀滅性的死光，也不知道有什麼作用。”我想了一想，道：“你看會不會是立體投影？”巴曼一呆，他當然是未曾想到過這一點，隨即，他道：“有可能，但就算肯定了，也沒有用，這中心裝置，一樣是用密碼控製的。”我道：“如果可以肯定，那就大不相同，就算對正確的密碼一點概念也沒有，也可以隨便按下去試試，大不了的結果是沒有立體投影出現，或是出現不知所雲的影像，不會有彆的害處。”巴曼一聽，不由自主吞了一口口水，現出難以克製的被引誘的神色來，手伸了出去，又縮了回來：“你能肯定嗎？”我道：“不能，但是……但是我認為值得試一試。”巴曼道：“你……認為密碼……一組是由幾個數字組成的？”我道：“不知道，一個個按下去，按到第幾個有影像出現了，就可以知道了。”巴曼和我，又互望了半晌，他才道：“我早已說過，你比我更好玩遊戲。”我不否認，事實上，到了這樣一個地方而不弄明究竟的話，那日後不知如何做人了。好好奇心有時候，簡直不可遏製，雖然隨著年齡的增長，好奇心已不再那麼強烈，但總是存在的。而且，這裡的一切，實在太奇特了，奇特到了難以抗拒的程度。巴曼望著我，伸出手來又縮回去，本來，這地方是他發現的，我準備讓他先試一試，可是現在看來，他不是很敢試。我道：“讓我來，你有什麼妥善的方法保護自己，不妨先準備一下。”巴曼勉強笑著：“不必了……根本沒有什麼法子可以保護，因為根本不知道會發生什麼事。”我喃喃地道：“如果是立體投影儀的話，不會有什麼意外發生。”我說是那麼說，等到伸手出去按那些按鈕之際，心中也不免十分緊張。我迅速地，隨便按了四個數字，一點反應也沒有，我略停了一停，吸了一口氣，又按下了五個數字，陡然之間，裝置上的一排紅燈亮起，巴曼連忙拉著我，一起向後退出了幾步。那六角型的光籠之中，出現了一團在迅速旋轉著的、深藍色的雲狀物體，似虛似實，看得人目定口呆，眼花繚亂。巴曼失聲道：“那是什麼？”我的聲音聽來不像是自己發出來的：“不知道，或許是一個星係。”巴曼的喉際，有一陣奇異的“咯咯”聲響：“這隻是一具立體投影儀，倒是可以肯定了。”我盯著那團旋轉的東西看了一會，實在無法知道那是什麼，向巴曼望去，他也一片茫然。他伸手，去按了那個綠色的鈕掣一下，那團東西消失，仍然是一個光籠。我道：“密碼證明是九個數字一組的，你可以來試一試。”巴曼隨便按下了九個數字，又是紅燈亮起之後的一秒鐘，光籠中又出現了形象，這一次，是一大片一望無際，褐紅色的石崗，上麵怪石嶙峋，看起來荒涼無比，詭異莫名。由於立體顯影現出來的情景是如此傳真，以致一時之間，我有自己置身於這個石崗上的感覺。巴曼道：“天，這不知道是哪一個星體的表麵。”那是毫無疑問的事。我們看到的，是一個星體的表麵，隻是不知道那是什麼星體而已，這個星體上，顯然沒有生物，一切全是死寂和荒涼的。這時，巴曼和我兩人，心情興奮之極，這具立體投影儀，不知可以供給多少奇異的景象給我們看，簡直是無窮無儘的。我們再令這個景象消失，急不及待地又按下了九個號碼。這一次，現出來的是一座看來極其宏偉燦爛的大殿，那個光籠雖然大，但每邊也不過兩公尺，可是出現在眼前的景象，在感覺上，都給人以極大的感覺，仿佛是看到景象的人，都陡然縮小了許多似的。這時，在感覺上，那個殿堂，至少有一英畝大，巨大的白色的柱子支撐著，氣派宏偉之極。而更令人吃驚的是，殿堂中有許多披著白袍的人，那些人的白袍，由頂至踵，罩著那些人的全身，可是一點也不見臃腫，至少有二三十個之多。他們之中，有幾個坐著，大多數站著，坐著的兩個正在揮著手，手指倒是在白袍之外，看起來十分柔軟細長，看情形，像是正在講話。巴曼和我，看得目定口呆，過了好一會，他才問：“他們在講什麼？”我苦笑：“根本沒有聲音，就算有聲音，我們也聽不懂外星的語言。”巴曼興奮莫名：“你剛才按的是什麼號碼？”我道：“隨便按的，誰記得，九位數字的排列，可以有一億個變化，隻怕你沒有時間把同樣的景象看兩遍。”我們一麵說，一麵盯著看，發現那些白袍人的行動，在大約兩分鐘之後，就開始重覆。顯然，這個密碼記錄的，隻是那兩分鐘的事。這兩分鐘之內，那些白袍人是在乾什麼呢？一定相當重要，才會將之記錄下來的，可惜我們全然無法知道它的重要性何在。等到白袍人的行動，重複了三四次之後，我們又令它消失。這次巴曼取出了一本小本子來，隨便寫下了許多九位數字。我知道他是想記下來，什麼號碼，會出現什麼樣的景象來。就在這時，我心中一動，想到了一件事，但是我卻沒有說出來。巴曼寫下了大約十個九位數字之後，就開始照著按鈕，第一次現出來的，是一道急速行進的銀灰色光輝，光輝經過的所在，是深藍色的。巴曼在他的小冊本子上，寫下了“彗星”這個字，用眼光詢問我是不是有意見。我表示同意，因為那景象看起來，確然像是彗星在太空之中行進，光輝的形狀，也有著些微的變化。變化同樣在兩分鐘之後重複。巴曼又按下了第二組的九位數字，這次現出來的全然不知是什麼，看來像是很多會發光的絲狀體在空中飄浮，很是賞心悅目，絲狀體的顏色，絢麗奪目。第三次，看到的景象也莫名其妙，一直到他按完了十個，都是完全不知道是什麼的景象。我和巴曼一樣，都屏氣靜息地看著，一麵在急速轉著念，陡然之間我又想起了另一件事來，忙道：“那礁石上的刻痕，你記得不記得，在你認為是地球的星體上，有九個代表數字的符號？”巴曼在連續七八次看了看不懂的景象之後，神情本來有點沮喪，這時，一聽得我這樣說，立時興奮起來：“為了想弄懂這些文字代表什麼，我十年來，無時無刻不在研究，可惜仍然一個字也不懂。”我道：“不，至少，我們知道了十個數字。”在那麼小的一張相片上，要辨認那個星體上的九個數字，自然比較困難，好在那些符號，都線條簡單，形像分明，沒有多久，我們就認出了那幾個數字是“七三六亮亮三九一四”。這是和任何九位數字一樣，一組並沒有特彆意義的密碼，但是卻有可能和地球有關──和陸地還是一片時的地球有關。我們互望了一眼，互相讓了一會，我還是讓巴曼去按鈕，九個數字按完，紅燈亮起，我們緊張至於極點。一秒鐘之後，景象出現了，一個球體，浮在空中，和礁石上所刻的一樣，球體的中間部分和其餘部份的顏色不一樣；球體的外層，有著深淺不同的藍和白色的雲團，中間部分的顏色十分難以形容，大體上以綠色為主，而其餘部分則是明顯的藍色。我和巴曼都張大了口，合不攏來，這當然是地球，我們現在已經有人造衛星，太空船所拍回來的遠距離的地球的照片，地球外的大氣層，海洋的顏色，都是類似的，自然，陸地的分布大不相同，這時我們看到的，是一整片，而不是如今的七大洲。巴曼吸了一口氣道：“這……可能是從月球上拍攝下來的情景。”我看了一會，道：“順號碼次序按下去，應該接近的密碼，都和這個星體有關。”直到那時，我還是不能完全接受這個星體就是地球，所以我說“這個星體”。但巴曼是完全接受了的，他道：“應該會和地球有關，希望是這樣。”他一麵說，一麵吞了一口口水，把剛才那組密碼加一，按了下去。光籠之中，出現了一團綠色，一重重、一層層的綠色，簡直是鋪天蓋地而來，才一出現之際，真不知道那是什麼，定了定神之後，才看出，那是一大片深不可測的原始森林，巨大的樹木，葉子大得驚人的蔓生植物，分明是羊齒類的奇形怪狀的蕨，以及糾纏在一起的各種各樣的植物，組成了那一大團綠色。然後，靜止的綠色忽然動了起來，一頭巨大的生物，自濃綠之中冒了出來。我和巴曼一起叫了起來。那是一頭恐龍，我甚至可以準確地叫出如今人類根據它的化石，還原了它的形狀之後所給它的名稱來，那是一頭巨大無比的有角翼龍。剛才我們看到的是遠距離拍攝的地球，這時，我們看到的是地球的表麵，茂密無比的森林，和地球上的生物恐龍。那些植物，後來都變成了煤，恐龍也已絕跡，難道全是和陸地分裂有關的？我們眼看恐龍踐踏著植物，昂首一口就可以將一株樹的上半截咬下來嚼吃著。等到我們定過神來時，景象早已重複了許多次。我迫不及待再順序按下去，這次看到的是草原，有泥沼，許多樣子看來極可怕的生物，在緩緩行動，這種生物，我也一看就可以叫出它們的名稱來：三葉蟲。也是曾在地球上出現過的景色。在接下來的半小時之中，一共有十個景象，全是地球表麵的情形，各種各樣早已絕跡，隻是通過化石才被人認識的生物，海洋看來十分平靜，奇怪的是，全然不見有山脈，那時，地球上沒有山，也沒有人，甚至沒有高級的脊椎動物。巴曼喃喃地道：“那時地球上全是低級生物。”我知道巴曼的意思：“即使是這樣，外來者也沒有權利把地球弄得亂七八糟。”巴曼道：“再看下去。”當時，我隻覺得雙頰發熱，巴曼也滿麵通紅，這自然都是由於極度興奮的緣故。巴曼繼續按著鈕掣，這次看到的景象，直是駭人之極，在一個極大的草原上，停著七架形狀不同，有的圓形，有的梭形，有的橢圓形的物體，都閃耀著金屬光輝，那些物體，看來一如近幾十年來不斷被人目擊，甚至拍下了照片的“不明飛行物體”。在每一個物體之前，都各有“人”站著，三五個不等，在一個長條形的飛船之前的，是曾經見到過的白袍人，其餘各種人等，都穿著十分古怪的服飾，有兩組的手臂特彆長，也有一組個子相當矮小，而另外有一組，個子極其高大。這些“人”，都看不清他們的臉麵。那情形，就像是七艘來自不同地區的字宙飛船，到了地球之後，會合在一起，並把這種情形留念一樣。等到又換了一個號碼之後，看到的是一個相當大的空間，看起來是其中一間飛船的內部，七種不同外形的人正聚在一個相當大的地球模型之前，向著地球模型在指指點點，看來像是在討論地球的改造。那時，地球上的陸地還是一片的。其中一個白袍人，伸手劃向地球儀，自他的指尖，有一絲光亮閃動，他另一隻手轉動著地球儀，地球上的那一大片陸地，被劃成了有界限的七格。我感到熱血沸騰：“他們在瓜分地球，在商量如何瓜分地球。”我的判斷不錯，接下來的十來個不同的景象，全是“瓜分”地球的經過，在地球表麵各處，都有巨大的機械裝置在作運件──多數是在地上打著深洞，然後，把一件一件，猶如壓縮氧氣筒之類的東西，放進那些深洞中去，那些鐵筒狀的物體，堆積如山，成千上萬。巴曼在看到這裡的時候，不斷地倒抽著涼氣，我轉過頭去看他，他指著那種東西，臉色青紅不定：“我隻不過找到了十二枚，已經夠實現我的計劃了，這就是他們的核爆裝置……天，他們用那麼多，沒有把地球整個炸裂，算是運氣了。”我悶哼一聲，沒有說什麼，再接下來，又是另外一番景象。看到的又是地球的遠景，但是在突然之間，有七處地方，發生了爆炸，爆炸冒起的雲煙，假設這是在月球上拍攝的，也可以看得十分清楚，整個地球都被包在一層灰白色的雲煙之中。這自然是徹頭徹尾的大毀滅，地球上一切生物，不論是動物和植物的大毀滅，自此之後，那些生物，就完全成了化石。再接下來的，仍然是地球的遠景，而雲煙已漸漸淡薄，然後，恢複了大氣層的清朗。我和巴曼兩人看到了地球上陸地分布的情形，不禁全身發抖。雖然還不是現在的這樣子，但也八九不離十，幾大洲的樣子都在，連現在的澳洲和新西蘭都可以認得出，幾個大島，如馬達加斯加，台灣也已產生。巴曼最留意的黑海，也就是這個樣子了。在這一組的景象中，破例，有著一組數字，和兩個文字。兩個文字我們看不懂，但數字是三字下麵加了八個“零”──三億。巴曼和我，麵麵相覷，巴曼道：“這……是什麼意思？”我道：“叫我猜的話，我猜，那是那次毀滅性的大爆炸之後三億年的情形。”巴曼道：“三億年？彆開玩笑了，那些外星人哪有那麼長命？”我悶哼一聲：“時間是相對的，三億地球年，或許隻等於他們的三天，三小時，他們若是沒有那麼大的能力，也不敢膽大妄為到在地球上玩這類遊戲。”我們都好一會不出聲，再轉換了另一個景象，又和以前一樣，是地球表麵上的情形。和以前大不相同，地球上出現了沙漠、河流、高山、峻嶺、海洋，可是全然是一片死寂，一點有生物的跡象也沒有。一個完全沒有生物的地球，死的地球，本來連成一片，充滿了生機的地球表麵，變得死寂。我用力一頓足：“他們毀滅了地球。”巴曼道：“如果這是以前發生過的事，地球至今充滿生機，隻是被改造，不是被毀滅。”我不和他去爭論這些，繼續看下去，仍是地球各處的情形，有許多火山爆發的鏡頭，爆發的規模極大，有幾座形狀顯明的火山，甚至可以辨認出來，例如日本的富士山，就可以認得出來。我喃喃地道：“看他們乾的好事！看他們把地球弄成什麼樣子！”然後我們看到在海底的情形，許多小機械人，在海底活動，先是豎起了那個圓柱，然後，發出雷射光似的光線，在礁石上留下刻痕。這一部份，我們看得特彆留意，目的是想弄明白那些文字的意義，可是翻來覆去的看，一無結果，隻是弄清楚了夾在文字中的幾組數字，有一組又是“三億”，有一組更大，是“十二億”，一組相當小，是“五百萬”，在數字前後的文字，完全不知含義。再下來，就是許多小機械人在岩洞中工作的情形了，它們除了運來各種裝備，將之裝配起來之外，還有一種情形十分奇特，就是幾個小機械人，會忽然湊在一起，成了一部裝置，在這些過程之中，也看不出這些裝置有什麼用途來。這一切經過，看得我和巴曼如癡如醉，如夢如幻。從景象的次序來看，那顯然是在地球的陸地已經有變化之後（三億年之後？）的事情了。這一組景象的最後一個，是整個岩洞已經裝置完成，門緩緩合上的情形。這扇門，在緩緩移上之後，直到又被巴曼發現、打開，其間又過了多少年？是又一個三億年，還是十二億年？再順序按下去，所現出來的景象，十分奇特，不知是什麼意思，看到的是接連七團顏色不同，奇形怪狀到了難以形容的物體、活動，但無可名狀，情形有點像顯微鏡下的一些微生物。再接下去，是一些原始生物，原始的脊椎生物，看到了魚，然後，在以後的兩小時之中，我和巴曼就像是在看著一部生物的演進史一樣，漸漸地，出現了猿、人猿、原始人。奇的是，當這些生物漸次出現之際，都是沒有背景的，和第一次看到恐龍時背景是原始森林等等大不相同。那些生物，雖然全在活動，但是也給人以一種十分怪異的感覺。等到景象之中，終於出現了現代人之際，我先叫了起來：“剛才我們看到的，全不是真的生物。”巴曼道：“當然不是真的生物，那全是立體投影。”我忙解釋：“我的意思是，這些生物，不是根據真的生物記錄下來的，而是……根據類似動畫製作出來的，你看這些人，不是畫出來的，就是會活動的人體模型，而不是真人。”這時，景象中所能看到的現代人，依次是黃種人、黑種人、白種人、紅種人、棕種人、藍種人，以及另一種身形相當矮小，膚色深褐的人種。巴曼立即明白了我的意思，在注視了一會之後，連連點頭：“是的，那隻是人體模型，不過，做得幾乎和真的一樣。”我心中充滿了疑惑：“這些……代表了什麼？”巴曼苦笑：“不知道……現在不知道，但是我一定要研究出一個究竟來。”我很有敬意地凝視著他：“你會成功的。”巴曼緊握著拳，表示他的決心。再接下去，現出來的景象，顯然和地球全然無關，而且根本不知道是什麼，全然無從形容。又過了半小時左右，巴曼還在不斷按著號碼，我道：“我們應該討論一下正經事了。”巴曼道：“我不想浪費時間。”我看出他對這個岩洞中的一切，都已到了著迷的程度，尤其是這具立體影像儀，他可以一天二十四小時不停地按號碼，去看光籠中的景象。這就是我剛才心中一動，想到而沒有說出來的一件事。九位數字的組合是一億，就算他每一個號碼隻費兩分鐘，他要全部看完，也要超過三百八十年時間。那也就是說，這具立體顯像儀，就可以自動地把這個狂人拘禁在這個岩洞中，了此一生。這是對付他的最好方法了，而且絕對是他自願的──如果不是他自願的話，在如今他已掌握了那麼多奇異能力的情形之下，世界上還真的沒有什麼彆的力量可以對付他。我投其所好：“對，時間對你來說太寶貴了，不過我必須提醒你一點，如果你的核爆計劃不變，在核爆之前，你能全了解這岩洞中所蘊藏的一切嗎？”巴曼想也不想：“當然不能。”我道：“核爆發生之後，你肯定對這個岩洞，不會造成破壞的影響嗎？”巴曼陡然一震，張大了口，發出了“啊啊”的聲音來，過了一會，他道：“那麼，我的計劃要取消了。”我道：“當然，比起這個值得研究的岩洞來，黑海的出口是闊是窄，算得了什麼。”巴曼連連點頭：“是，當然是，差得遠了，這裡，蘊藏著宇宙無窮的秘奧，地球算是什麼，隻不過是一個隨時可供他人玩爆炸遊戲的小球體而已。”我想不到事情會有這樣的發展，整件事已經解決了，根本不必再多說什麼，巴曼一定會取消他本來布置好的那個核爆計劃的。我道：“那麼，你還有什麼需要我幫忙的？”巴曼睜大了眼睛：“什麼，你不準備和我一起參加研究工作？”我早已想好了答案：“不，我俗務太多，難以專心。”巴曼現出又失望又憤怒的神情來，我不等他發作，就道：“其實，你有許多現成的好助手──一直和你分享秘密的那些潛艇官兵，他們才是你的好助手。”巴曼道：“可是他們現在──”我道：“通過蓋雷夫人去說服貴國最高當局，把他們全放出來，一定不是難事。”巴曼躊躇著：“我絕不想把這裡公開給任何政府知道，一公開，就完了。”我道：“是，十分正確，蓋雷夫人也不必讓她知道，隻是告訴她，放出你的同僚，你就取消核爆裝置，然後你再把他們接到這裡來，我還建議你組成一個後勤組，因為上百人長期在這裡從事研究，生活上的必需品，實在是不能少的。”巴曼連聲道：“是，是。”他神情興奮之極，一麵和我說話，一麵還是不斷在按動號碼鍵。我不得不提醒他：“請問，我如何離開這裡？”巴曼“啊”地一聲，十分不願意地道：“好吧，我送你到最近的岸邊上岸。”我笑道：“恐怕要麻煩一點，我不想在貴國海岸登陸。”巴曼一挺胸：“什麼貴國、敝國，我不屬於任何國家，甚至不屬於地球，我是屬於宇宙的！”他的狂態又進了一大步，我連聲道：“自然，自然。”巴曼十分之依依不舍地和我離開了岩洞，又登上了他的潛艇，就在潛艇上，我立時和蓋雷夫人聯絡，蓋雷夫人一聽到隻要釋放一百多名官兵，就可以消弭這樣的巨災大禍，喜出望外，滿口答應，並且立即和巴曼約好，三日之後的交接地點。等到潛艇在土耳其的不知什麼海岸浮上來，巴曼說什麼也不肯再花時間送我回錫諾普之後，我隻好和他告彆，自行遊水上岸。不過，在分彆前，我們還有一番對話，巴曼先嚴肅地說：“衛先生，請你把一切保守秘密。”我道：“當然，不過我也有一個要求，當你有重大發現的時候，儘可能讓我知道。”巴曼十分興奮：“當然，你有權知道，雖然我發現這個岩洞已有十年，但沒有你的啟發，我一直未能有進一步的突破。”我笑著：“好說。”巴曼又道：“當你需要任何幫助的話，請記住我，就算要對抗整個國家，也不是難事。”我拍著他的肩：“當然，想想你那十二個核爆裝置。”巴曼十分高興地豪笑了起來。上岸之後沒有多久，我就回到了錫諾普。所有的人都追問我是怎麼說服了巴曼的，我的回答十分簡單：他找到了更有趣的新遊戲，自然不再玩舊的了。蓋雷夫人眨著眼，她沒有問什麼，因為她比彆人聰明，知道再問，我也不會說的。小納就不如她，連問了七八次，在得不到回答之後，神情悻然。