省試結束了，銀票也壓出去了，唐寧便不再去想這些事情，三叔在外麵跑了幾天，已經找好了工匠，開始修繕宅子。

當初買下這座宅子的時候，唐寧就已經對比考慮了許久，對這裡的格局基本還算滿意，修繕的時候不需要大動，隻是地麵的青磚需要重新鋪就，門窗以及外麵的廊柱也需要重新刷漆，內院的那個亭子太舊了，他打算拆掉，重新設計一個大點兒的，過些天天氣熱了，晚上可以待在外麵納涼。

細節上的改動就更多了。

衛生間必須新建，他對這裡的茅房有意見不是一天兩天了，馬桶是必須的，和京師的排汙管道對接，乾淨省事。

浴室也要單獨建造一個，地麵鋪上大理石，蓮蓬頭要做一個，每次洗澡都要燒一大桶水，至少等小半個時辰，也太不方便了。

後院必須清理出一大片空地來，作為練功場地，不能像縣衙的院子那麼小，唐妖精的劍每次都在他的眼前劈來砍去，讓人心驚膽戰。

此外，還得讓木匠定製一張大床，普通規格的床一個人睡寬敞，兩個人睡正適合，三個人睡，就有些太擠了，四個人，沒有四個人……

隔壁的宅子也在翻修，唐妖精已經身無分文，錢都是從紅袖閣拿的，這邊的宅子怎麼修，她就怎麼修，唯一不同的是，她要在和內院一牆之隔的地方重新修建一座院子，那裡本來是一片空地的。

走出宅子，回頭看了看，唐寧才意識到了一個問題。

等到兩處宅子都建好了，這裡豈不是有兩個唐府，而且還是相鄰的？

不管唐妖精在京師待多久，總是要回靈州的，到時候這座宅子空下來多可惜，還不如自己將它從唐妖精手裡買下來，把那堵牆拆掉，兩個唐府變成一個大的唐府，完美的解決了以後家裡人多住不下的問題。

他今天過來是盯進度的，對工匠們乾的活還算滿意，讓三叔給他們加了兩成工錢，走出門的時候，太陽已經快到升到頭頂，該回縣衙吃飯了。

嶽母大人起初對他搬出去是有些意見的，後來可能覺得這裡距離縣衙也不遠，便同意了下來。

唐寧還沒有走到縣衙，就看到幾道人影在門口徘徊。

他表情一怔之後，便大步的走了過去。

縣衙門口的一名衙役不耐煩的揮了揮手，說道：“哪裡來的叫花子，這裡是縣衙，到彆的地方要飯去，這裡沒什麼東西能給你們的！”

唐寧走過來，笑著問道：“你們什麼時候來的？”

“幫主！”劉老二見到他，立刻道：“我們是今天剛到。”

唐寧曾經寫過兩封信到靈州，其中便有給劉老二他們的。

京師路遠，他在信裡說讓他們處理好靈州的事務就過來，本以為他們會快些，沒想到他們直到今天才到。

門口的衙役見他和這些乞丐很熟的樣子，有些愣神。

唐寧看了看身後的彭琛，說道：“你回去的時候幫我說一聲，就說我今天不回去吃飯。”

劉老二幾人一路風塵仆仆，唐寧本來是想請他們去天然居吃頓飯的，但劉老二幾人站在天然居門口，死活不進去，最後隻能選了街邊的一處麵攤。

唐寧看著他，說道：“你們都是我丐幫的元老，以後要見的場麵多著呢，連酒樓都不敢進去，這怎麼行？”

“我們還是覺得兩碗麵更能填飽肚子。”劉老二不好意思的笑笑，對麵攤夥計揮了揮手，說道：“再多加兩瓣蒜！”

唐寧不再糾結這件事情，問道：“你們怎麼這麼晚才過來？”

劉老二解釋道：“幫主讓我們打聽那位小乞丐的消息，我們這一路走來，每到一城，都會停下來問問，所以耽擱了時間。”

唐寧忙問道：“怎麼樣，有消息嗎？”

“暫時還沒有。”劉老二搖了搖頭，說道：“但也不是一點兒消息都沒有，這一路上，我們得知，包括靈州在內，京畿地區，像這樣消失的小乞丐還有不少，這其中甚至還有一些尋常人家的孩子，一切的痕跡，都指向京師……”

唐寧看著他，問道：“打聽到到底是怎麼回事了嗎？”

劉老二搖了搖頭，說道：“還沒有。”

夥計將幾碗麵端上來，說道：“客官，您的麵好了！”

“先吃飯吧。”唐寧看了看他們，說道：“吃完飯，你們先在京師安頓下來，其他的事情，以後再說。”

劉老二幾人勢單力薄，想在京師的乞丐圈子裡混出頭，不是一件容易的事情，需要徐徐圖之。

而且這件事情，目前來說，也並不緊急和重要。

時間進入四月中旬，省試已經結束了整整二十天，按照往年的慣例，貢院會在這幾日放出消息，宣布放榜日期。

這二十日，京師有無數道視線，都聚焦在城外的貢院中。

而此時，貢院之內，眾多考官圍在一起，麵前放著數份考卷。

數天之前，此次省試的所有考卷都以批閱完畢，他們亦是從中選出了兩百餘份，便是此次省試的優勝者。

大部分的考卷，他們已經根據編號排名完畢，馬上可以解除糊名，謄錄考生姓名。

此時，他們麵前擺著的，是三人的試卷，也是此次省試的前三名。

隻不過，對於這三人的具體名次，主考官還未做最後的決定。

“這一份，第一場全答全對，第二場的詩詞也驚豔無二，但這策論文章，卻是平平無奇，隻能算作中上……”

“這兩份，雖然第一場和第二場遜色於他，可策論卻都是上佳文章……，誰為魁首，還真是不好取舍。”

一名頭發花白的老者喃喃了幾句，臉上浮現出猶豫之色。

見主考有些難以抉擇，一名考官上前一步，說道：“李老，朝廷向來重策論，第一場及第二場，是在策論相差不多的情況下，予以參考比較的，下官認為，這三份考卷，都可列一甲，但魁首，還是應當在這兩份中選取。”

方鴻搖了搖頭，說道：“陛下在省試之前，曾經說過，策論的文章，隻是參考，應當將重點放在“策”與“論”上，劉大人這麼快就忘了？”

剛才開口的禮部侍郎頓時啞口無言。

“陛下是多次提及過這句話。”那頭發花白的老者點了點頭，目光望向幾位協考，問道：“幾位協考怎麼看？”

幾人互相對視一眼，終有一人站出來，說道：“若是不談文章，隻談“策”與“論”，還是這一份更有意義。”

老者沉吟片刻，點頭道：“即是如此，此人便是三場第一，諸位大人可還有異議？”

第一場獨占鼇頭，全答全對，足足比第二人多了兩成有餘，第二場的詩詞，若是放出去，怕是又會引起詩壇波瀾，第三場幾位協考又意見一致，三場皆是榜首，眾人還能有什麼異議？

老者看了看眾人，說道：“既然大家都沒有異議，明日放榜！”

……

往年放榜都會至少提前三日告知，或許是今年放榜的時間拖得太久，眾人得知消息時，距離放榜之日，隻剩一天。

這一日，天色剛亮，京師貢院的門口，已經是人山人海。

這其中，隻有一少部分是省試的學子，大多數都是圍觀的京師百姓。

唐寧一大早就被蕭玨叫了起來，還看不到貢院大門，前方已經擁擠的寸步難行了。