這一談就是整宿,一直談到天亮。
他們是修士,亮明身份之後,酒樓掌櫃不敢轟人,隻能徹夜相陪,等談完起身,出了雅間之後,那掌櫃的早已經趴在櫃台上呼呼大睡,小二也坐在一條椅凳上迷迷糊糊,鬨得他們倆很是不好意思,特意多留了五兩銀子,悄然而去。
當下,兩人便做了分工,章先前往應天,準備去搶開發牌照,童白眉則趕去廣東購船。
起初,童白眉還很擔心這條法令沒法通過,更擔心通過之後,實際的操作辦法和他們預想的不一樣。
但行至應天時,二人就得到了消息,章先通過若綺的渠道得知,趙然已經趕往廬山,準備向真師堂提交議案。
在應天府大江北岸,童白眉看到了已經完全合龍,並且鋪設好青磚和煤渣的大橋,大橋兩岸正在修建道廟,據說是今後會出台規定,過橋先入廟,交完香火銀子、拜完江瀆廣源王後才許通行。
其實完全不用強製規定,就連童白眉和章先這等煉神返虛、生化元嬰的高道,見了大橋這飛架南北的雄渾氣勢,也忍不住想要倒頭敬拜,更何況是普通人。
廟還在修,大橋還未啟用——聽說是過上幾日要進行抗浪測試和工程驗收,想要過江還是得雇船,讓童白眉有些遺憾。
章先道:“要不言叔和我一起在京師多等幾天?”
童白眉想了想還是婉拒了:“早一些去廣東籌備好,就能早一些入山,要知道,我們還要和各宗各派爭搶先機。你能提前得到消息,這是咱們的先發優勢,為了看一座大橋竣工而自行耽誤,得不償失。”
在應天分開後,童白眉雇船上溯,行至涪陵地界,改彭水入黔,再行一日,舍舟登岸,入廣西。
在廣西境內,童白眉由北向南直行,經慶遠、思恩、南寧府,而入廉州。
廉州屬於廣東地界,轄製沿海一帶,將廣西整個包在內陸,童白眉需要的船隻,就在廉州府欽州港。
剛進廉州,童白眉就收到了章先的飛符:“言叔,成了!昨日《封地法》由九州閣周真人和宋天師聯合提議,議決通過!具體實施細則,真師堂委托雞鳴觀草擬,由聯席會議討論後正式下達!言叔到哪了?”
童白眉懸著的心立刻放了下來:“我剛入廉州,這真是好消息啊!你哪裡得知的?又是若綺提供的消息?”
“是,她告訴的。”
“這個若綺,要想辦法感謝一下。”
“她打算向咱們投一千兩銀子,將來占些股份。”
“完全可以!”
“行。最遲明天的《君山筆記》就要登載了,言叔明日在廉州找找,一看便知。但最好今天就把東西買了,明後天一見報,兩廣不知有多少宗門修士要蜂擁而入。”
“我曉得,下午就能趕到欽州港!樓煥秋到了嗎?你快些問問。”
昆明府真慶館的金丹修士樓煥秋已經提前抵達欽州,專程等候童白眉。
“聽說是童前輩主持,晚輩這心裡?實多了。當年童前輩金沙江誅覺英、白馬山破三十六鬼道世界,聲名遠播,天下敬仰!又聽聞圍剿佛門大和尚玄慈一役,童前輩也曾出力不少,晚輩早就對此心往神之,回頭得暇,還請童前輩講講。將來回鄉時,也好與我真慶館同道吹噓一番:貧道樓煥秋,可是和童大煉師一起並肩奮戰過的!”
樓煥秋的熱切,頓時讓童白眉老懷大慰,捋須一笑:“過謄,過譽了!”
樓煥秋從昆明趕過來,路程近得多,五天就趕到欽州了。他來了之後也沒閒著,各方麵情形都提前打聽了清楚。
“錢記船坊的船隻比官船坊的要便宜許多,但主要是二百料以下,官船坊的稍貴一些,但用材更好,關健是官船坊從應天拿到了新技術,說是船艏如剪,航速甚快。因此,官船坊準備甩賣原有舊船。雖說是舊船,可也新得很,幾乎沒怎麼出過海。二百料,售價一千五百兩。童老以為如何?”
童白眉道:“你相中了就行。航速倒不作要求,關鍵是,二百料夠不夠?”
因為時間比較緊張,樓煥秋當即拉著童白眉去了官船坊看船。童白眉不懂船,樓煥秋也不懂,但這裡是官船坊,他二人又是修士,倒不虞被坑。大略查驗之後,立即交錢購船。
買了船,就得招募水手,他們要招募的水手還和普通海客不一樣,確切的說,他們需要招募的是會操船、願上岸、膽夠壯的人,而且一簽就是長約,至少五年起,越長越好。
這樣的人手在欽州港本就屬於少數,若是來得晚了,等消息傳開之後,必然成為大家瘋搶的對象。
童白眉越發體會到消息的重要性,於是也不還價,一口氣雇了十六人,每人月俸三兩,簽了五年長契。再過十天半個月,這些人的月俸怕是要翻著番的往上竄,因此最好半個月內就動身。
既然是開拓,按照章先傳回來的消息,實施細則中將會有一些硬性規定,比如要求開拓地內需要有多少人口、多少耕地、多少靈山等等。
具體數目雖然打聽不到,但現在就可以朝這方麵去準備。
買完船、招募完水手,樓煥秋去采買糧食、衣被、帳篷、工具等生活所需物資,童白眉則去購買仆役。
大明是不允許有奴隸的,但仆役市場從來不缺,這些仆役一簽就是終身契,比奴隸好一些的地方在於,主人或者東家不得處死仆役,仆役犯了錯處必須送官,由官府來審斷,否則最重可以判決主人流送三千裡勞役,終生不得歸鄉。
除了不得殺仆外,傷仆的事情也在禁止之列,否則也會受到處罰。
童白眉在仆役市場轉了一圈,買了六家人,老老小小二十八口,給付三百二十兩紋銀。
實際上他是被宰了,這裡頭十二歲以下的孩子就有九個,二百兩就能拿下。但他受不了孩子們啼哭,索性要的都是有孩子的人家,隻想著將來可以讓這幫孩子吃飽飯,完全沒考慮累贅和負擔的問題。
把人領上船後,童白眉和樓煥秋又開始為武力進行準備。