將封唐送出思南府，封唐提出要自己回去，趙然也便由他，將他放了下來，掉頭返回應天。
走了沒多遠，就飛符駱娘：“在哪？”
很快收到了駱娘的飛符：“差點忘了，還要找你切磋，看看十招能不能擊敗你。婚宴過後記得告訴我，我在辰山等你。”
封唐回複：“什麼婚宴？都辦喪禮了！”
“你沒開玩笑吧？怎麼回事？誰死了？”
“還能有誰？於致遠！跳崖了！”
“不會吧，我就罵了他幾句......他怎麼就那麼想不開呢？”
“罵了幾句？”
“沒罵幾句......就一會兒......”
“一會兒是多會兒？”
“就一會兒，不到半個時辰......”
“現在人死了！”
“對不起......”
封唐深吸了一口氣：“你在辰山是吧？我現在就過去，如你願，打一場！”
封唐趕往辰山的時候，趙然和蓉娘已經出了貴州地界，望著靈寶琉璃梭外的雲層和青色的山川大地出了會兒神，發現蓉娘一直在不停的飛符往來，於是問：“在忙活什麼？”
蓉娘道：“找個渠道，看看能不能和童白眉溝通一下。”
趙然當然知道她所說的溝通是什麼意思，搖頭製止：“不要找他。這樣的人是不能私下溝通的，你去溝通了，他反而會拿出來大肆宣揚，用來坐實你理虧。”
“要不……”
“更不行！”
蓉娘道：“那怎麼辦？總不能任由他信口雌黃，任意汙蔑吧，對你的風評會有很大影響。
趙然也頭疼：“再考慮考慮。”
童白眉歲數大、修為高、戰功卓著，掛著館閣的一點名頭，卻又經常以記名弟子自居而逃避館閣的約束，是最令人頭疼的一類人，這種人就像銅豌豆一樣，咬不爛、嚼不碎、砸不扁，又因為不犯原則性大錯而抓不住痛腳，滴溜溜在碗裡滾來滾去，讓你吃飯的時候都沒法暢快了吃，一不留神就崩了牙，實在是很棘手。
趙然對此也沒有太好的應對之道，隻能走一步看一步，見招拆招。
回到應天之後，他的全副精力繼續投入到東海戰略上。
整個十一月份，稽查艦隊和海寇聯盟的交戰都維持在從大雷山島到鱗波島、鬆茂島，再到落葉三島這一條長長的軍輜轉運線上。但和九月、十月相比，海寇聯盟的襲擾規模正在縮小，由原來的數百艘戰船轉變為幾十艘乃至十幾艘，頻次則由原來的一個月幾次增加為十多次乃至幾十次。
麵對如此形勢，稽查艦隊采取兩種應對方法。
其一是對所有船隻采取護航編製，但凡要進東海的商船，和集裝箱船一起編成船隊，統一由護航艦隊護送出海，護航艦隊規模一般維持在百艘戰船以上。
其二是拚命編組戰船加入艦隊，船台上造好一艘就編組一艘，湊夠三艘五艘就往元覺島輸送，不停壯大護航艦隊規模。
雙方這一個月的反複交鋒中，彆看襲擊頻次極為密集，但真正的海戰越打越少，戰損的船隻也漸趨為零。
陳眠竹一直按照事先約定的飛符印記，在通過中轉船隻向海寇詢問進程，等待著梧桐盟主所說的“大勝”，但始終沒有得到確切答複，隻說讓他耐心等候。
到了十二月以後，回複陳眠竹的消息越來越少，經常在詢問兩次、三次之後才有一個回複：“等。”
十二月中，陳眠竹在對這件事情“很關心”、“很好奇”，“出於一個朋友的身份閒得無聊打聽一下”的芊尋道童催問下，再次飛符時，中轉船隻發回一條顯而易見擅作主張的回複：“不要等什麼大勝的消息了，聯盟已經心散了。”
陳眠竹問：“是哪位掌櫃？”
對方回複：“陳老大問這個不合規矩吧？”
陳眠竹道：“咱們島主聯盟，現在還有規矩麼？”
對方回複：“怎麼就沒有呢？”
陳眠竹道：“規矩是建立在穩固的基礎上的，穩定、不輕易被破壞是它的特性。你認為，咱們的規矩能穩固下去嗎？”
對方沉默良久，回複：“這句話是誰說的？”
“雞鳴觀趙方丈說的。”
“青山大掌櫃果然沒說錯，你投了道門？他們給你開了什麼條件？”
見到這句話，陳眠竹歎了口氣，向芊尋道童一攤手：“這話怎麼回答？沒法談下去了。”
芊尋道童仰著小脖子使勁了琢磨半天，道：“問問他想要什麼條件。”
陳眠竹道：“這......太直接了吧，這麼一問，很容易談崩了，以後就沒法從他這裡打聽消息了。而且我家人還在靈鼇島上呢，萬一......”
芊尋鼓勵道：“試試嘛。你又沒有承認，隻不過是提問而已。”
陳眠竹想了想，深吸一口氣：“也好，那我可試了啊？”
“試試！”
“如果是你，你想要什麼條件？”
等待回複的時間最是熬人，提心吊膽的等了良久，終於等來了對麵的回複：“我姓舒，單名遲。”
沒有直接回答陳眠竹的策反條件，而是回答了他上一個問題，一股子猶豫不決的味道撲麵而來。
芊尋道童跳著腳的振臂歡呼：“老陳，有門兒！”
陳眠竹也有點手抖：“此人我有印象，是乘雲諸島舒家的獨苗，很年輕的小姑娘。你看怎麼回答？”
到了臨門一腳，這兩位反而不敢瞎說了，時間卻不容他們反複揣摩，芊尋道童建議：“快去議事堂！”
聯席會議正在議事堂商議戰事，當即停下了所有的議題，眾人集思廣益，顯靈宮的湯耀祖是三清閣專業出身，對於策反極有心得，當即道：“跟她聊，聊其他的？”
陳眠竹問：“聊什麼其他的？”
湯耀祖催促：“你先問，隨便什麼，比如你問幾個他們舒家可能認識的人，你們都認識的人，問問他們的近況。”
陳眠竹和舒遲來往閒談了幾輪，湯耀祖不停用筆記錄，時不時和衛朝宗交頭接耳。
談著談著，就談到了當前的局勢，舒遲言語中對將來能否活下去很是悲觀，因為梧桐盟主說了，道門擬定了一份名單，凡是參與聯盟的各家掌櫃，都要殺頭。
陸元元插嘴道：“趕緊跟她解釋，我們從來沒有這麼說過，也不會這麼做，隻有真正罪大惡極.....”
湯耀祖連忙製止：“彆！你就告訴她，可以為她尋求庇護，保她家人的平安。”
陸元元不解，湯耀祖道：“不去解釋，給她點壓力。”