趙然正在翻閱新一期的《八卦》，第一篇文章的題目便是《素履子古今對照》。
《素履子》是道門一篇重要經典，從道之本源講起，由此生發出德、忠、孝、仁、義、智、信等等做人做事的道理，實際上，道門通過這部典籍，將儒的思想納入了道的範疇，實現了道上儒下、道本儒末的思想體係。
所謂古今對照，是指這兩年興起的一股考據熱潮，考據的重點，便是這部經文。有一部分儒學生不知從何處掏出一本“古本《素履子》”，將其與道藏中收錄的《素履子》進行比對，聲稱今本《素履子》並非張弧原典，其中有很多地方進行了修改，不是唐本原文。
趙然對《素履子》很熟悉，他任白馬院方丈的時候，公推升座講法時，就講過這部經文，故此也對這種說法比較關注。在深入了解之後發現，所謂的“唐本《素履子》”，刪增的那些部分，恰恰是對道為本源的統領性文字。
所謂古本《素履子》的出現，其目的何在，已經昭然若揭。趙然還聽說，這兩年各地鄉試已經開始納入大量《素履子》中的上述內容，納入是沒關係的，但不能這麼納入進去。
趙然知道現在道門中關於路線的分歧，雖然就全局來說，他的影響力不大，說不上什麼話，但在鬆藩地區，他是能夠說得上話的，至少在這裡的縣試、府試、院試三關，他必須儘到自己的責任，牢牢把握住思想關。
所以趙然與白騰鳴溝通後，天鶴宮經堂的布道事務研究室開始組織人手，研究並撰寫了這篇古今對照的文章，對所謂古本進行了批駁，並指出其核心思想並非“還原經典”，而是篡改經典。
趙然對文章基本滿意，但對文字中的部分內容不太滿意，於是讓主筆的兩個道士到自己書房中相見。
“文章寫的不錯，總體上是清楚的表達了我們想要表達的想法，批駁的這些話語也很有力度，對你們的辛苦，我要說聲感謝。”
兩個主筆道士認真聽著，連忙謙遜了幾句。
趙然接著道：“按理說，你們布道事務研究室是由蔣高功負責，再往上還有都講，輪不到我多說什麼……”
兩個主筆忙道：“都管說哪裡話，誰不知道研究室的設立是出於您老的提議，誰不知道您老對經義的研究才是行家裡手，還請您多加指點。”
趙然點了點頭，道：“那好，我就說一點意見僅供參考。你們在舉例的時候，要好好拿捏其中的分寸，不要過多受到原文的影響，像那些天人感應和讖緯之說，要認真區分，未經證實的道聽途說，一定要嚴格把關，證實之後才能寫進去。”
“您老是指……”
“你們看，比如這一條，霍山部頭人之子出生時天雷陣陣、無雲而雨，這是哪裡聽來的？你們考證過麼？鬆藩四十餘部，總有千奇百怪的傳言，很多傳言的目的是為了加強頭人貴族的權威，愚民可以，咱們道門中人應該心裡有數，不要一起被愚了……所以我的意見是，未經證實的傳言一定是慎重。”
說完之後，見兩個主筆道士麵麵相覷，一副欲言又止的模樣，察覺有異，於是問：“有什麼話儘管說，我的為人你們接觸多了便知，是願意虛心納諫的。是我說的有錯麼？”
兩個主筆道：“都管所言，的確是真知灼見，我們回去後一定仔細證實，重新修改。”
過了兩天，新改出來的文稿又被送到了趙然的書案上，趙然翻看一遍，修改之後，刪掉了兩個例子，但霍山部的例子卻依然在留在上麵。
趙然先是有些不快，繼而又有些詫異，自己說的話什麼時候不管用了？莫非是蔣高功故意的？按理說不應該啊。蔣高功便是原來無極院的高功蔣致標，當年趙然打著楚陽成的虎皮內定無極院上下職司時，蔣致標也在名單之列，“被他安排”到西真武宮做高功去了。
白騰鳴被公推為方丈後，蔣致標被提為西真武宮都講，他是白騰鳴的心腹，這次又隨著白騰鳴來到天鶴宮為高功，是隻等現在的都講辭道之後便要準備遞補的第一人選。
趙然回憶了一下，蔣高功去年來天鶴宮的時候，對自己表現的很是尊敬，這兩個月彼此間也算相處融洽，並沒有犯少數人會犯的那種心態不平衡的低級錯誤，何況他想要晉都講之位，還必須拿到三都議事上議決，萬萬不敢得罪自己。
所以，蔣高功的因素可以排除，至於現在這位都講，身體不是很好，除了參加三都議事之外，已經很少過問具體事務了。
想到這裡，忽然又自失一笑，以他在鬆藩的地位，不論館閣也好、十方叢林也罷，誰那麼不開眼，敢和自己硬扛？真是過去的習慣使然，完全想多了。
於是將兩個主筆叫來了過來，開誠布公的問：“霍山部這個例子的確屬實？”
其中一個忙不迭點頭：“這是我親身經曆、親眼目睹之事，故此寫了進來。去年三月，我去永鎮部族中調研，正逢霍山部大頭人霍童的夫人產子，當時萬裡晴空，平地驚雷，伴著雷聲還有不知何處形成的大雨，足足下了一炷香時分。”
趙然愣了：“你親眼所見？”
“萬死不敢哄騙都管。”
“原來如此……”將身子靠在椅背上沉吟片刻，趙然道：“你帶我去。”
霍山部位於永鎮縣西北，距離鬆藩縣不到二百裡，都是草原和緩坡，騎馬而行並不難走。趙然帶著那主筆道士，各自乘馬，向著霍山進發。
南歸道人在天空盤旋，因為無聊而主動和申薑子換了崗的黃山君陪伴在數裡之外，兩位靈妖嚴密保證著趙然的安全。
行了兩個時辰，前方出現大片沼澤，各種灌木、小樹、池塘密布其間，在連綿起伏的緩坡間鋪上了黑綠色的“毯子”。
那主筆常往永鎮方向奔波，地理較熟，指著眼前的沼澤道：“這片沼澤方圓十餘裡，當地人稱黑口子，說是進去了就出不來的意思。咱們需要向南繞行。”