沈雲山平日裡用的筆墨宣紙,正需到鎮上采買。沈劉氏便將前些日子，從山上帶來的竹筍,一並帶去,換些銀錢，好供家中花用。

寶扇模樣怯懦，沈劉氏不放心將她獨自留在家中,便將竹筍分出來一小堆，放進一個小巧的竹籃,交給寶扇挎著。

村民們看到沈劉氏出門，都伸長了脖頸，口中打著招呼:“要帶著秀才公去哪兒？”

沈劉氏頗為矜持地點頭:“去鎮上買些宣紙,墨汁,家裡的用完了。”

立即有村民站起身，招呼著沈劉氏:“正好，我也要去鎮上。你和秀才公坐我的牛車，一同去罷。”

沈劉氏並未拒絕,若是她獨自一人，走著便去了鎮上。隻沈雲山是秀才郎，徒步走這數裡路，叫旁人瞧見了像什麼樣子。沈劉氏大方一笑，說道:“那便麻煩了，隻是我侄女也要同去，她手腳慢,需得再等一會兒。”

那村民忙道:“無妨的,再多幾個人也能坐的下。”

沈劉氏朝著門裡喚道:“寶扇，行事快些，莫要叫你王伯等急了。”

村民們知道,沈劉氏領回家一個遠房侄女，據李家三女兒所說，模樣比李秋然還要俊俏。村民們心中好奇，眼睛直勾勾地看著沈家大門。

隻見一雙靛藍色繡鞋，從門檻上緩緩邁過去。接著便是纖弱如柳的身子，雪膚花貌，眉眼儘顯柔情。寶扇頭戴一塊青底碎花的頭巾，將嫋嫋青絲收攏其中，做農女打扮。但她肌膚雪白瑩潤，周身細膩柔軟，抬眼一瞧，便不像是在田地裡做活的。

村民們中間傳來驚呼聲。

“這……的確比秋然丫頭模樣俊俏……”

“皮膚比鎮上富商的寵妾，還要白上幾分。”

……

村民們見識過，模樣最美貌之人，便是鎮上富商的小妾。那小妾生的白皙，又擦了大片雪白的香粉，在日頭的映照下，宛如冰雪捏成的一般。但寶扇與之相比，則是更加瑩潤動人，渾然天成。

他們的話語，並不算小聲。寶扇聽到耳中，臉上沒有露出欣喜之色，反而兩頰羞紅，腳步輕移，試圖躲藏到沈劉氏身後。

“姑姑。”

沈劉氏輕拍著她的掌心，以做安撫。麵對其他村民，沈劉氏便沒有什麼好臉色，三兩句潑辣的話語說出口，圍觀的村民便坐立難安，匆忙離開了。

寶扇坐上牛車後，朝著好心帶他們去鎮上的王伯，柔聲道謝。王伯哪裡聽到過這般綿軟輕柔的聲音，當即有些慌亂。王伯輕抽鞭子，牛車便慢悠悠地向前行進。王伯瞧了一眼，和沈雲山並肩而坐的寶扇，壓低聲音對沈劉氏說道:“你這侄女生的好，日後定然能找個好人家。”

沈劉氏全然沒有謙虛之意，眉眼中儘是認可:“當然要尋個好夫婿。”

王伯輕聲歎息:“隻是，尋常的農戶，怕是配不上你這侄女的。”

沈劉氏輕唾一聲:“寶扇這般容貌，理應該嬌養著才是。農戶便是想娶，也要能養的好才是。不然將美嬌娘迎進家中，給他們那些莊稼漢，做飯洗衣不成？”

王伯模樣悻悻，心中想為寶扇尋找個農戶夫婿的打算，也頃刻間煙消雲散。

牛車剛剛駛離村頭不久，便聽到身後傳來的朗聲呼喚。

“王伯，王伯！”

王伯一拉牛車，便看到兩個身影緩緩走來。走在前麵的是李冬然，而在她身後，步伐緩慢的，則是李秋然。李冬然幾乎是跑著走過來的，發絲都有些紛亂。她大口地喘著氣息，待看到牛車上坐著的還有其他人，立即變得姿態扭捏起來。

“王伯是要去鎮上嗎？可能帶我們一程？”

王伯自然答應。

李冬然轉過頭，瞧著李秋然仍舊腳步緩慢，她偷偷地打量著牛車上的沈雲山，見他眉眼冷淡，心中頓時咯噔一下。李冬然轉身跑到李秋然麵前，也不顧及李秋然難看的臉色，連拉帶拽地將李秋然帶到牛車麵前。

李秋然剛剛站好，便麵色不虞道:“死丫頭，哪來的這麼大的力氣！”

李冬然垂著腦袋，不與李秋然爭執。

寶扇探出身子，聲音輕柔:“既然都要去鎮上，便早去早回，免得天色昏沉，王伯行車也不安心。”

李秋然狠狠地瞪了寶扇一眼，嗤笑道:“要你多管閒事！”

寶扇像是被這舉動驚嚇到，怯怯地收回身子。原本她還和沈雲山保持著疏遠的距離，此時卻下意識地靠近著沈雲山，聲音弱弱:“雲山表哥，我怕。”

此番情境，沈雲山也不好躲開，隻好學著沈劉氏哄寶扇的樣子，虛虛地拍了寶扇兩下。

“莫怕。”

駕著牛車的王伯，聽到寶扇這番話，心中無比熨帖。他去鎮上，每每都會捎些同村的人，一同前往。可不是每個人都惦念他的善心，-->>