“選擇西去的人，家已經不在後方了。”
“而在前方！”
喜牢牢記得，兩年多前，站在皚皚白雪的蔥嶺之下，李信曾如此對自己說。
對李信而言，家在雪山的那一邊，在那些尚未被探索和征服的土地城郭，在馬蹄儘處！
李信像是秦始皇帝在最後的生命裡，用力射出的一支箭，承載了其遺願，一旦離弦，不抵達終點，他就不會回頭！哪怕是胡亥的詔令，哪怕死亡，也無法帶走李信對始皇帝的忠誠！
於是整整八千人向西進發，他們大多是無牽無掛的青壯，良家子、惡少年，緊隨李信步伐，毫不猶豫，彼輩去到另一片天地後，會有如何作為，喜無從知曉。
但對於遠征軍大多數人而言，家依然在東方。中原有他們祖先的墳塚鬆柏，有日複一日在裡閭門前眺望的妻兒，熟悉的衣冠鄉音，讓人安心合口的粒食羹湯。
於是在喜等人的帶領下，萬餘遠征軍開始了東歸之旅，並於他們自行紀年的“秦始皇四十年”，也就是“攝政元年”的三月，回到了張掖郡敦煌。
進入玉門關時，他們人數已經減半，上千人倒斃在乾涸的戈壁上，其他人則留在了沙漠裡的綠洲國度，放棄了回家的希望……
因為家太遠了，哪怕喜等人到了敦煌，複見秦之郡縣樓闕，可距離關中，尚有一半的路程。
好在流經敦煌的黨河滋潤了乾渴已久的西征軍，鳴沙山相比於西域的大沙漠，根本不算什麼。
他們在敦煌重整旗鼓，開始從西邊打通河西走廊，將試圖回到這片沃土的月氏王子擊敗，守住了大秦的新領地。
為此耽擱了很多時間，直到攝政二年開春，他們才重新出發。
接下來的旅途還很長。
從酒泉亂石聳立的黑山峽穀。
到張掖附近色彩絢麗的丹霞奇觀，這些他們西行時走過的路，都需要大軍用腳步重新丈量一遍。
隻要是還在河西走廊，這綿延千裡的漫長路途裡，人隻要一抬頭，便能看到西南方連綿不絕的祁連山，似乎永無儘頭，牢牢占據著天際線。
難怪它被月氏、匈奴人喚作“天”。
看著祁連山上的積雪，喜也摸了摸自己的發髻。
多年前被發配西域的瘦削老吏，頭發尚且烏黑，如今卻漸染霜色。
隨著腳步向東，士卒們不知道磨破了多少雙鞋，河西走廊越來越窄，似已到儘頭，但西征軍若想回家，還得過最後一關：素來凶險的烏鞘嶺。
兩側有高大的雪山終年積雪，寒氣常侵烏鞘嶺，形成東西壁立的嚴寒氣帶，季春飛雪，寒氣砭骨，西征軍們相互攙扶著攀爬，忍受著氣候驟變帶來的寒冷，才越過了這道天險。
翻過烏鞘嶺，過了令居縣，在大河渡口，喜遇到了新任張掖郡守的羌華，而從他口中，喜也基本得知了這些年天下的分分合合。
羌華大讚黑夫勘亂定難，重新一統天下，喜卻未置可否，西征軍人數多，渡河慢，行進也慢，他則得到了特許，可以乘坐最快的郵驛去往鹹陽。
“夏公日夜盼著重新見到喜君，以高爵重職相待。”羌華如是說。
但喜卻不為所動，斷然拒絕。
“我是監軍。”
“我終日向將士宣揚軍法，豈能離開軍隊，擅離職守？”
若非喜一路上儘力控製，這支西征軍，恐怕無數次分崩離析，或者在饑寒交迫中，淪為群盜兵匪了。
喜決定將他們照看到終點，有始有終，不能出任何差錯。
他們渡過大河，進入臨兆的長城內，沿著秦始皇帝當年西巡複返的路線，穿過隴阪，到了關中……
至此，才算是到了家，景致也變得不一樣起來，少了大片大片的荒野，多了阡陌相連的農田裡閭，周原岐山之下，男耕女織，一片祥和景象，讓人很難想象，兩年前這還是戰場。
西征軍大部被留在了雍地就食，等待複原命令發回原籍，而喜也在眾人垂淚相送中，告彆了朝夕相處三年的將士，繼續向東行進。
離開雍地時，喜的馬車上多了幾策新近修訂的秦律，沿途休憩時，喜便皺著眉一條一條地看，他想知道，這幾年裡，律令有何損益之處。
入夜時分，亭長知道他身份，提出要加燈盞，並提供魚、肉等，卻被喜拒絕。
“我卸任西征軍監軍身份後，便隻是一個被秦始皇帝貶爵為上造的戴罪之人，《傳食律》有言，但凡留宿亭舍，不更以下到謀人，粺米一鬥，醬半升，菜羹一升，喂養馬匹的芻草半石，夜裡不可提供燈燭，既然這一點律令未改，便不要對我特殊對待。”
黑夫奪取鹹陽後，倒是曾發文書去西北，恢複喜在朝中做官時的地位，但喜在敦煌看到這份文書時，卻沒接。
喜當時不認為那道詔令是合法有效的，因為兩邊信息的偏差，此事便不了了之。
於是固執的喜，隻能在白天觀看抄錄律令，當看花了眼睛時，他便在沿途村邑，走到田埂上，向農夫小販們問好，詢問近來官府種種施政之策。
猶如一個即將辦理一場大案，進行一次審判的令史，默默記住所見所聞的一切，要將它們都充當呈堂證供……
攝政二年七月二十日，風塵仆仆的喜，即將抵達鹹陽西十裡外的杜亭。
而就在這時，他的馬車，卻被人攔了下來！
趕車的仆不認得眼前的人，見其伸臂攔車，連忙拉住韁繩，馬車在其麵前丈餘外停下，因為此行關係重大，不免緊張，嗬斥道：
“汝乃何人，可知車中是誰？竟敢當塗阻攔？”
“我知道。”
那聲音鏗鏘有力，一如當年。
縱是車裡閉目的喜，也不由睜開了眼，他握著書的指尖，有些微微發顫。
“車中坐著的，是天下聞名的喜君。”
“喜君為官數十年來，恪儘職守，對律令爛熟於心，斷獄數百，其手中絕無冤假錯案，每一個，都做到了律令上的公正。”
“喜君麵上冷酷，實則心懷百姓，更敢當朝質問始皇帝，而今沉冤昭雪，西行複返，我作為晚輩同鄉，特來此相迎。”
馬車的竹簾緩緩掀開，喜探出頭來，他已是滿頭灰發，飽經塞外風沙，老吏眯著眼，辨認出了來者身份。
眼前的人，已不再是當年在安陸湖陽亭，攔車喊冤的年輕後生了。
他一身常服，束冠深衣，唇上兩撇矢狀濃須，腰間帶劍，就站在滿是塵土的道路中央，合攏雙手，朝喜作揖。
隻有那張與黔首一般黝黑的臉上，笑容依舊。
“喜君，彆來無恙乎？”
……
喜與黑夫二人，在杜亭中對坐。
恍惚記得，二十年前，他們的初次相識，也是在安陸縣一個不起眼的小亭驛。
隻是兩人的命運不一，都為這大時代的浪潮所激，脫離了原先的軌跡，隻是黑夫最終以下克上，成了弄潮兒，喜則漂得更遠些，倒是更像一個見證者……
見證了一個小人物從區區黔首成長為帝國真正的統治者。
也見證了一個時代的風起雲湧，壯懷激烈，趨於平淡……
喜目光看向一旁，傳說是白起自刎時濺紅的拴馬石墩就在一旁，當年就是在這，喜被始皇帝西貶，落魄地要踏上漫長謫路時，途經杜亭。
因為有扶蘇為喜求情被斥在先，滿朝文武無一敢來道彆，唯獨黑夫之妻葉氏單車而行，贈酒相送。還贈了一舍人，供喜使喚，一女傭，供喜沿途洗衣造飯之用。
為此，喜特地對黑夫作揖：
“若無這對仆役一路照料，我恐怕撐不到李信那，多謝攝政夫人，我去西域時，他們留在了敦煌，如今已有一兒一女，不欲東歸，恐怕無法將他們送還攝政夫人了……”
“此外，也要多謝攝政那捎人送到西域的相贈之言。”
黑夫還禮，對佩服的人，不論他到了什麼地位，都是恭敬如初：
“莫愁前路無知己，天下誰人不識君，李將軍的確識得喜君，而喜君，也未辜負他和眾將士的信任，將西征之人平安帶回，沿途未曾有一起冒犯百姓的衝突，殊為不易也。”
喜說道：“李將軍亦深知攝政，他越過蔥嶺前，讓我帶一句話給你。”
“什麼話？”
“李將軍隻想問。”
喜抬起頭，目視黑夫：
“黑夫，還記得始皇帝的誌向麼？”
“始皇帝的誌向……”
黑夫默然良久，歎息道：“都明明白白，篆刻在恒山、芝罘、碣石、琅琊的刻石上啊！”
他站起身來，念起那些仿佛上個時代的迷夢囈語來。
“六合之內，皇帝之土。西涉流沙，南儘北戶。東有東海，北過大夏。人跡所至，無不臣者。”
“這是始皇帝對拓展華夏領土的雄渾大誌，隻可惜天下負擔不起這麼多征伐，不過足以欣慰的是，李信，他能繼承此誌，率軍西征，替長眠驪山的始皇帝看看外麵的世界，看看九州之外的其他文明，以李信之能，或許真能打下一片山河，讓始皇帝的威名，傳到極西之國罷？”
“這份開疆拓土的遺誌，已由李信繼之。”
喜點了點頭，認同了，李信的確是如此認為的。
“還有，始皇帝令人不以諡號論己，後世以計數，二世三世至於萬世，傳之無窮。他希望大秦世世永昌，千秋萬歲，永遠延續下去。”
“可這世上，沒有不滅的王朝，夏商周皆是如此，秦又豈能例外？我雖撐住了這搖搖欲墜的社稷，但我死之後，一切猶未可知。”
“不過，扶蘇之子公孫俊，他已被封在海東，偏居一隅，隻要沒有太大變數，或許真的能在那江山永固，萬世一係呢。”
“所以，這份萬世一係的遺誌，或由海東侯繼之，就像殷商已亡，宋國卻承襲也子姓社稷一樣。”
對這一點，喜皺著眉，不置可否。
“始皇帝還曾承諾過，說地勢既定，黎庶無繇，天下鹹撫。男樂其疇，女修其業，事各有序。惠被諸產，久並來田，莫不安所。節事以時，諸產繁殖。黔首安寧，不用兵革……”
“他活著時沒能做到，反倒是徭役無度，大興宮室，南征北戰，天下疲敝不堪，以至於釀成了大禍，不過如今好了，我再度一統九州，六國滅儘，關東安定，就連邊疆的隱患匈奴，也已殘破北遁，奔走於天南海北的戍卒可以回家，農夫隻需繳納十一之租，也算是男樂其疇，女修其業，各有序樂。”
黑夫攤開手，笑道：“這一點遺誌，由我來繼承！”
“如此觀之，不論東去，西行，還是留在中原，吾等，皆是始皇帝的繼業者！”
喜感慨道：
“你所繼的這份誌向，最難辦到，四十八郡，兩千餘萬口人，還有難以調解的六國之人，可不是李信、公孫俊隻需對數千人負責能比的。”
“很難罷？”喜問黑夫，這一刻，他又成了那個對黑夫敦敦教導的同鄉長輩。
“難。”
黑夫先是一愣神，感慨地頷首：“真正承載重擔，方知創業難，守業更難。”
他接著避席長拜道：
“喜君，除了這三點外，始皇帝還有一份遺誌，還未能實現！”
“那便是初平法式，審彆職任，以立恒常。”
“大聖作治，建定法度，顯箸綱紀！”
“要讓秦法律令，因地製宜，真正布於天下，作為萬世綱舉！”
喜默不作聲，隻嘿然道：“這，當真是始皇帝的遺願麼？”
他當年不就是以此相勸，勸秦始皇帝不要為了一己私欲，帶頭破壞律令，才被遷怒遠徙的麼？
黑夫道：“不論是他真心也好，吹噓也罷，既然承諾了，作為繼業者，便要辦到。我期望，有那麼一天，這天下，能真正依法治國。”
“哪怕窮儘一代人的努力，也隻能朝那個目標，行進一小步！”
“但想要做到這點，光靠我不行，光靠這滿朝隻想著子孫富貴的列侯功臣們更不行。”
在天下大定後，功臣們，已然成了黑夫必須提防的對象，這群實現了階級飛躍的家夥，要墮落腐化起來，也是很快的。
所以，需要一個真正公正的人站出來，重新構建起司法體係。
“若說這世上還有能公正無私，能公正執法的人，也非喜君莫屬！”
“若說這世上還有能監督我的人，也非喜君莫屬！”
“所以，喜君，此事非有你參與不可。”
黑夫長拜，儼然劉備請諸葛亮出山的姿態：
“請喜君作為朝廷的禦史大夫！監督天下官吏，也包括我這攝政！並重新核定律令，改始皇帝時律令之弊，使秦之律令，再度行於天下。”
“讓這法崩禮壞的世道，再度擁有天下程式！”
喜有些動容，但卻並未答應黑夫。
也沒有拒絕。
喜的眼神銳利，定定地看著黑夫：“和李信一樣，老朽也有一個問題。”
如同令史在審判時，不論案情如何，不論主觀判斷如何，不論掌握客觀證據如何，都要按照既定程式，對嫌疑犯發出的詰問。
他問的隻是黑夫，卻好像又在問眾生、後人，所有將這個故事從開始，看到結尾的人！
喜的問題，仿佛跨越了時空，甚至穿透了薄薄紙麵！
“黑夫，還是秦吏麼？”
……
PS：仔細想了想，李信的故事放外傳吧（嗯，如果有的話）。
所以，21號我也緩緩，你們也緩緩，22號最後一章，大結局。
讀者們，你們慌麼o(*￣︶￣*)o。