做了大半輩子獄吏，斷了幾百起案子，喜從未想過，有朝一日，枷鎖會戴到自己身上。
秦律有言，凡囚者，上罪梏拲（gǒng）而桎，中罪桎梏，下罪梏。喜犯的是誹謗皇帝之過，自然是最重的上罪，所以腳上有桎，雙手有拲，脖子上還架著沉重的木梏，走出牢獄時極其艱難。
離開廷尉大牢，初見光明，他便聽到一個聲音。
“這不是喜君麼？怎麼，也是今日上路？”
卻是上個月被喜判定貪汙、不直之罪，要去嶺南服役的曹咎，他罪責較輕，所以隻著桎梏，反而比喜輕鬆。
喜不欲理會曹咎，曹咎卻十分高興地湊過來問東問西。
“喜君這是將往何處，莫非是與我同路？”
喜彆過臉，押送他的獄卒代為回答。
“是要去張掖郡，去玉門關。”
“玉門關？”
曹咎做出一副吃驚的模樣：“我可聽說那地方流沙千裡，幾百裡隻有一個亭障，喜君這把年紀，一個長在南方水鄉的人去了那荒蕪之地，受得了麼？”
如果說，方才曹咎還有些謹慎的話，當聽說喜要去的是西域而非嶺南，他便沒了顧慮。
“我很佩服喜君這樣的人。”
曹咎舉起手上的木梏，對送他進大牢的喜咬牙切齒。
“精潔正直，慎謹堅固，審悉無私，微密纖察，安靜毋苛，審當賞罰，那《為吏之道》寫的，簡直就是你本人啊，更難得的是，一心為國，竟敢指摘到陛下頭上！”
“但那又如何？”
喜冷冷地看著曹咎，曹咎卻笑道：“喜君，可彆用這種眼神看著曹某，沒錯，我是貪腐不假，居官善取，安家室而忘官府，犯了為吏之五失，罪有應得。但喜君一心為國，為官廉潔公正，到頭來，不也落得和我一個下場麼？”
“不不不。”他繼而搖頭：“喜君可比曹某，多戴了一個木拲呢！你知道這意味著什麼嗎？”
曹咎湊近喜，胖乎乎的臉上滿是譏諷：“這意味著，現在的大秦，早就不是十幾二十年前了！”
“說實話的罪，可比貪腐錢帛，重多了！”
他說這些話，希望能讓喜悲憤，讓喜絕望，讓他眼中的正義動搖，墜落，最後粉碎。
“說完了？”
但喜聽完之後，卻不為所動，隻是偏頭吹了吹肩膀，仿佛曹咎的靠近，讓空氣變得汙濁。
他是南郡人，多少聽過屈原的事跡，數年前去洞庭君赴任，沿著沅水逆流而上時，也聽過那幾句著名的話。
新沐者必彈冠，新浴者必振衣，安能以身之察察，受物之汶汶者乎?
他說道：“律法沒錯，我也沒錯，錯的是汝等。我相信，在這大秦四十郡，數百餘縣，定還有人恪守著為吏之道，肅然恭儉，莫不敦敬。世道縱然暫時變濁，隻要這些真正的秦吏尚在，它終歸，還有變為皓皓之白的那天！隻望你，我，都能活著看到那一日！”
言罷，在獄卒的催促下，喜艱難地邁動腳步，向外走去。
“喜！”
曹咎漲紅了臉，大聲道：“我是汙濁，但我出國都，親朋好友皆來相送，一路上衣食無憂。但喜君你，犯了謗君之罪，有人敢送麼！？”
喜並未回答，身影穿過人群遠去，道旁之人皆避之不及，畢竟他可是得罪皇帝的欽犯啊。
曹咎洋洋得意地看著這一幕，他去的是南方，是昌南侯的地盤，家裡已經通過氣，自然會被好好照顧……
喜就這樣一路西行，路過禦史府時，昔日同僚都遠遠望著他竊竊私語，禦史大夫茅焦也沒露麵，喜是被秦始皇欽定為“誹謗”的罪吏，官府的人公然來送，這不是打皇帝的臉麼？
路過渭水，南眺正在動土修築的阿房宮，喜朝那邊遙遙行禮，因為他聽說，是公子扶蘇入諫，才保下了自己。但陛下動了怒，扶蘇忙於接手阿房宮的監造事宜，這敏感時刻，也未敢來相送。
就這樣孑然一身，走到杜亭時，一行人停下歇息。
“這便是武安君當年自刎的杜亭？”
喜打量著眼前這座不起眼的小亭，根本無法想象，威名赫赫，橫掃天下的武安君，竟會憋屈的死於此地。他當年服兵役伐趙時，即便過了幾代人，白起之名，仍能止趙兒夜啼。
白起當年得罪秦王，孤身上路時，也是滿心悲涼麼？也無人相送麼？
獄吏忙著喝水吃飯，給喜解開了手上的梏，腳上的桎，卻與牛馬一起，拴在係馬石上。喜手裡端著碗粗糙的豆飯，看著據傳是白起自殺，熱血濺上後再也無法洗去的斑駁石柱，愣愣出神。
這時候，卻有一乘馬車抵達，帶的隨員很少，但細心的人仔細一瞧，便知道那馬車的規格，是君侯一級的。
一名身著素服麻衣，三十上下的美麗女子下了車，在侍從、隸妾的陪同下，朝這邊走來，到了五步之外，施施然朝喜行禮。
“尉氏之婦，來送喜君！”
……
“原來是昌南侯夫人！”
喜沒料到還有這麼一出，連忙起身還禮，他聽說黑夫娶了葉騰獨女，但二人沒什麼私交，登門拜訪也寥寥可數，故從未見過。
來到鹹陽後，葉氏倒是差仆人來拜訪，說是喜家裡，請她捎帶一點安陸物產來——喜一向清貧，家裡送來的，無非是幾件衣裳，一點北方不容易買到的稻米。
到這時，喜才聽說葉子衿也在鹹陽，但尚在孝期，數月來足不出戶。
這當是她來鹹陽兩個月後，第一次走出家門，竟是為了送喜……
喜有些動容：“鹹陽市肆之上，眾人見我桎梏而行，皆避之不及，夫人就不怕來送我一介罪吏，連累了昌南侯？”
葉氏笑道：“喜君與良人的關係，誰不知道，既是同僚，還是鄉黨，他甚至視喜君為師長、楷模，要來連累，早連累了。再說，是良人一時失言，使喜君之名讓陛下知曉，這才有了鹹陽之行，歸根結底，也是我家良人連累了喜君才對。”
喜搖頭道：“是老朽自己惹的禍事，與昌南侯何乾？”
葉子衿道：“良人常說，他生平最敬重者，不過三人而已，喜君便是其一，若他知道喜君離都遠謫，而妾不相送，定會罵我是不懂事的蠢婦人……”
喜道:“但若陛下當真怪罪起來……”
葉子衿卻渾然不在意，詼諧一笑:“那就怪我這蠢婦人自作主張，陛下總不至於和一個女子一般見識吧？”
葉氏人情做得很足，她並非空手而來，還送了喜兩個仆人。
“一舍人，供喜君使喚，一女傭，供喜君沿途洗衣造飯之用。”
喜覺得不妥，葉子衿卻道：”她二人是一對夫妻，也是安陸人，乃自由身，而非隸臣妾，並非贈予喜君，隻是同路而已。玉門遼遠，一路上也能陪喜君說說家鄉話。到了地方，若想與家中通信，可使二人代傳。“
她看向一旁的獄卒，笑道：“二人自有符傳，食宿自理，這，不違法罷？”
獄卒哪裡敢得罪昌南侯夫人？連連垂首應諾，也再不敢慢待喜了。
如此一說，喜也不好推辭了，隻能道謝。
葉子衿還讓人倒了一盞酒。
“妾代良人敬喜君，祝君早日歸來！”
言罷，仰起頭來，一飲而儘！素服麻衣的哀婉外表下，卻帶著一絲女子少有的豪氣！
喝了送彆酒後，喜隻覺得，胸中塊壘已消，再無悲涼。他看著複朝鹹陽駛去的馬車，頷首道：
“昌南侯有位好夫人啊！若為男兒，亦可為二千石！”
……
葉子衿的家書傳到豫章郡，已是月餘之後的八月中旬，信上將這段時間，鹹陽發生的動蕩，都告訴了黑夫。
她說了司馬欣之妻曹氏為其兄求情的事，但卻認為“曹咎貪婪可鄙，不可用也，且自認為有良人庇護，行事張狂，不以罪吏自居”。
於是黑夫決定，等此人來到後，讓他好好體驗下南方生活，領會人世險惡。
更讓黑夫驚訝的是，葉子衿，竟心有靈犀般，代自己去送了喜一程。
“真是好老婆！懂我！”
黑夫讚不絕口，對妻子的智商情商，佩服得真.五體投地。
這也讓黑夫久在南方，生理空虛想找個當地妹子樂嗬樂嗬的想法打消了……
黑慫決定，自己動手，豐衣足食。
葉子衿還給他捎來了喜的話，隻一句。
“何為法？何為吏？喜未曾忘懷，願昌南侯勿忘之！”
“為了這信念，為了這句話，竟不惜得罪皇帝。”
黑夫苦笑不已，這即在意料之外，也在情理之中，將那樣一個人，放到那樣的環境裡，若還能一片和氣，視而不見，喜還是喜麼？
想到這十多年為秦吏的生涯，想到喜遠赴西域，可能再也無法見到，黑夫百感交集之下，也有些話想贈予這位“師長”！
黑夫立刻讓人找來紙筆，眼下他們身處南昌城郊外，各地大軍雲集，正準備開拔，前去進攻閩越。軍情似火，時間緊迫，容不得長篇大論，隻夠匆匆寫一句話！
說什麼呢？黑夫看著白紙，有些躊躇。
“勸君更儘一杯酒，西出陽關無故人？”
但寫下去後，他卻猛地搖頭！
不，不！不該是這句，喜的遠去，不是蒼涼的永彆，亦不是對世道黑白顛倒的哀歎。
黑夫將紙張揉成一團，扔進火裡。他和著出征的戰鼓，手持毫筆，認認真真，力道十足地，寫了另一句，他認為配得上喜的贈言：
“莫愁前路無知己，天下誰人不識君！”
你的名字，可能不會塵封在雲夢的棺槨裡，載於幾部秦簡之上。
“但是喜君，汝之名，此時此刻，已天下皆知！”