“汝何名？”
黑夫踱步過去，那口直心快的小鐵匠低著頭，隻能看到他無袖的短打下，兩臂都是結實粗壯的肌肉。
利倉在旁，再度說道：“君侯問你，叫什麼名？”
小鐵匠這才抬起頭，下巴剛長出點黑胡渣，大概十八九歲年紀，頭發上滿是汗水，也不知是在這鍛爐邊熱的，還是被黑夫嚇的，隻訥訥地答道：
“君侯，小人叫郭紹。”
“郭紹？”
黑夫點頭，好熟悉的名啊，隻不記得在哪見過。
“聽你口音，不是衡山郡人吧，外地遷來的？”
“稟君侯，小人乃趙地邯鄲郡人，數年前隨家人遷徙至此，繼續從事祖業，在鐵山打鐵鑄劍。”
黑夫想了想：“邯鄲，郭氏，鐵匠，你莫非是郭縱之後？”
少年有些欣喜：“君侯竟知道！郭縱正是小人之祖！”
郭縱是趙武靈王時，邯鄲著名的大工商業者，以經營冶鐵業而致巨富，趙國滅亡後，秦吏將冶鐵收歸國有，郭氏樹大招風，碩大一個宗族遂被拆散，遷徙到各郡鐵官，也順便將趙地先進的冶鐵技術傳遍天下……
看來眼前這少年，亦是其中之一。
黑夫走到少年背後，熊熊燃燒的鍛爐旁，鐵砧上靜靜躺著一把長四尺半的劍，已經鍛造完成……
尺乃秦尺，四尺半便是一米出頭，後世看來略顯短小，但在同時代，普遍長三尺的劍裡，已經鶴立雞群了。
春秋時的青銅劍，一般長不過半米，因為青銅材質脆而易折，且劍較寬厚。
進入戰國後，各國開始盛行鐵劍，劍鋒和劍刃都更薄更利，長度也開始增加，“三尺劍”，也就是七十公分的劍，成為士大夫、兵卒、輕俠的標配。
黑夫拿起眼前的鐵劍來掂量一番，他並非行家裡手，但十幾年行伍生涯下來，好壞還是分得清的，不由讚道：
“好劍，這劍不錯，且能鍛造如此之長，都快趕上陛下佩劍了！”
秦國軍隊裡雖然還是用青銅劍居多，但秦始皇可是個趕潮流的，他的佩劍，長達五尺，因為太長，荊軻刺秦時，情急之下竟拔不出來，隻能繞柱躲避。最終秦在左右的提醒下，“王負劍（艦）”，才順利將劍抽了出來，並砍死了荊軻。
沒錯，是砍，劍開雙刃，身直頭尖，橫豎可傷人，擊刺可透甲，刺才是它的主要殺傷方式。可那當口，從未受過如此奇恥大辱的秦始皇帝羞怒至極，隻有揮劍猛砍荊軻大腿，方能泄憤！
那還不算最長的，黑夫在齊地見過雙手才能操作的長劍，竟長達六尺，將近一米四！難怪齊地有句童謠：“大冠若箕，修劍拄頤”，意思是劍柄能頂到麵頰。
眼下，少年郭鐵匠得了黑夫誇讚，高興地抬起頭來：“君侯若不嫌棄，小人願為君侯鍛劍！”
黑夫頷首：“劍者，君子武備，所以防身，起於商周，其技初起，流於兵陣。軍馬相較之間，兵刃交加之際，以長器而拒敵，以短劍而防身，遠殺近搏，長短互補。至於春秋之後，劍入名流，王侯將相，高人雅士，俱佩名劍而習其技，悟其理而通其道，用之於治學，則成諸子百家；用之於治國，則成霸業強國；用之於殺伐，則成強兵猛將。”
“然而劍雖好，可我眼下軍中更用得上的，卻是刀。”
郭紹鐘愛劍，前些天黑夫要求鐵山鍛刀，他都不願參與，眼下隻覺得劍受了侮辱，有些憤憤不平。
“君侯，砍柴的刀，是低賤之器，豈能比得上劍？”
黑夫笑了笑：“你曾用青銅劍來砍柴麼？”
郭紹搖頭：“不曾。”
“為何？”
郭紹覺得這位君侯在明知故問：“青銅脆而易折，擊刺殺人還行，砍柴就過分了。”
銅本來是軟的，軟到無法直接做武器，隻有與錫結合後變成青銅，才是合適的材料。但又走向了另一個極端，變得脆而易折，大力劈砍，很容易折斷。
所以整個青銅時代，以劈砍為主的刀，隻是曇花一現，頂多是撬貝殼、剝皮的小刀在燕齊流行，還漸漸演變成了刀幣。
劍，無疑是最合適青銅的短兵，當之無愧的百兵之王。
而在民間，砍柴的主力，也是銅製的斧斤。
直到鐵器時代來臨，這種情況開始改變，雖然軍中還是順著以前的慣性用劍，但在民間，做工粗糙的鐵柴刀，已經悄然出現。
尤其是在南郡、豫章、衡山、長沙等地，近年來，種植園主們為了讓奴隸砍甘蔗，一種長肋，上寬下窄，沒有刀尖的砍刀蔚然流行，形製頗似後世的景頗刀，郭紹來此數年，自然也見過。
“你用鐵劍砍過柴和甘蔗麼？”
黑夫似乎來了興致，就在這工坊裡坐下，不緊不慢地與郭鐵匠聊起天來。
“鐵劍如此金貴，怎麼能用來砍柴！”
郭紹有些發懵，這位君侯是怎麼了，專跟砍柴過不去，他這侯爵，莫非是砍柴砍來的不成……
“不錯，鐵劍金貴，好的長劍，百金難求，而我手下兵卒，何止數萬，總不能讓他們人人皆為百金之士罷？我……朝廷可養不起。”
黑夫又問：“你鍛這柄長劍，花了多少時日？他們做一把刀，又花了幾日？”
郭紹老老實實回答：“我用了一月。”
一旁的鐵官也過來稟報，說平均算下來，每把鐵刀，隻用了三五日。
這是自然，從製作工藝來說，劍的要比刀難多了。劍是雙刃，身窄而薄，前頭很尖利，所以造劍的材質和冶煉工藝要求很高，不能太軟，也不能太脆，恰到好處才行。一把好劍，整個工藝下來，再鍛打百遍，起碼得花一個月，有的劍，甚至要一年半載……
而一把老百姓也用得起的砍刀，好鐵用到單刃上就行，刀身較寬，刀背較厚，一般不會折斷，工藝馬虎點也沒事。慢則五天，快的話，兩三天就行，若能流水線批量生產，則更快。
難怪後世有句話叫“十刀一劍”，意思是製造同等質量的刀和劍，造劍花費的時間是刀的十倍。
為將者必須明白一點：和士兵一樣，兵器是消耗品，不是珍藏品！
軍隊製式裝備，曆來都是以保證威力的前提下，選擇廉價、簡單、易大量生產的，這便是秦軍始終裝備青銅武器的原因。
黑夫也一樣，他需要的，就是能夠量產，便宜，且能適應南方密林，不但能劈砍樹木藤蔓，還能隨時應戰的砍刀。不需它百煉成鋼，不需它千年不朽，不需它削鐵如泥，反正對付的是赤身而戰的越人，再鈍的刀，砍上去也夠見血了。
而且刀比劍上手快，就算在遭遇戰裡，秦兵因為慌亂，將技法忘得一乾二淨，學秦始皇擊荊軻一樣，閉眼猛砍就對了。
青銅被鐵取代是遲早的事，哪怕鋼鐵工藝尚不成熟，產量大，造價便宜就是最大的優勢。
而曆史上，刀也遲早會取代劍，就像貴族君子被布衣莽夫取代一樣……
最後，黑夫讓鐵山三個月內，製五千把砍刀，又令手藝不錯的郭鐵匠，為軍中將吏打製十柄好的佩劍劍，但又道：
“造價雖有貴賤，但兵器並無高低之分，適合戰場，能殺敵的，就是好兵器！”
……
黑夫為軍隊打製的武器，可不止一把叢林砍刀。
離開鐵山後，他又順路去了一趟南邊四十裡外的銅綠山，即使有水排煽風點火，光靠木炭煉出來的鐵質量依然堪憂，除了鐵刀外，其他兵器，依然以青銅為主。
考慮到嶺南山林地帶，善攻襲埋伏，近身格鬥，長矛不易施展，除了鐵山的五千把砍刀外，黑夫又在銅綠山定製了一萬柄短劍，長不過一尺半，稱之為匕首也不為過，而且同樣是單麵開刃，形狀頗似95軍刺，爭取人手一把。
“屆時每個屯的裝備，以盾牌短兵為主，弓弩策應，少許長兵輔之，這配置，可比先前戈矛長戟合理多了。”
敲定軍隊製式武器後，黑夫結束了行程，他不太想回鄂縣和武昌，決定繞個彎，走小道，直接往長沙郡方向而去。
二月下旬，當黑夫一行人抵達州陵縣時，在武昌大營練兵的共敖，派人來稟報他一個消息：
朝廷派的監軍，總算到南郡了！
“哦？監軍是誰？”
黑夫心裡暗暗吐槽：不會又是扶蘇吧？一回還好，二回也罷，若這次秦始皇還要讓二人搭夥，黑夫甚至都要懷疑，皇帝是想讓他倆在一起了……
信使稟道：“這次來了兩人，一老，一壯。”
“老者為倫侯公子成。”
“原來是昌武侯啊……”
黑夫頷首，的確，秦朝的監軍，喜歡派遣宗室或者皇帝親信，且要地位崇高，這才不會被主將架空，失去監督的意義。
這位公子成，乃是秦始皇的爺爺輩，秦昭襄王的小兒子，也沒有大的本事，就是能活，是宗室最高輩分，早年作為宗正，是九卿之一。幾年前，他作為王翦的監軍，蹭了滅楚的大功勞，後被秦始皇封為昌武侯，是秦朝七位倫侯之一，與昌南侯黑夫平級，的確是合適的人選。
隻是昌武侯年已七旬，頂多在南郡看看糧食，根本不可能隨黑夫去嶺南啊，彆跟楊端和一樣，死在半道上就尷尬了。
所以，秦始皇才派了雙保險，一個年輕力強，能夠隨時跟著黑夫的人。
“壯者為誰？”
黑夫漫不經心地問道，猜測會不會是某位遠房宗室，反正不可能是扶蘇，更不可能是胡亥吧，嗬嗬。
“君侯，那壯者是左庶長，子嬰！”