“夫子，你可害慘我了。”
是日，飲宴結束後，出宮的路上，趙高和胡亥這對師徒同車而行。眼看離開了宮室，胡亥也不拘禮數了，像個市井惡少年般，大咧咧地箕坐著，還開始埋怨對麵的趙高來：
“夫子讓我實話實話，不必掩飾，於是父皇問及冠出宮後欲做何事，我便說願富貴享樂，恣意山水，不欲做任何事，結果卻被父皇好生斥責了一通，說我缺乏誌向……中車府令，你怎麼能這樣害你的弟子啊！”
雖是埋怨，但從說話的口氣來看，二人的關係極其親密。
趙高笑道：“怎能說是臣害的？那一席話，難道不是發自公子肺腑麼？”
那些話，的確不是趙高教的，而是胡亥真實所想，這位公子才18歲，作為少子，他從小享儘榮華，頗受秦始皇寵愛，得以承歡膝下，也成了諸子中，與皇帝最親近的一個。
這麼多年來，他目睹父皇一生汲汲於政務，宛若堯王禹後一般辛苦，而當天下偉業大成時，卻麵臨病痛的折磨，苦於生命的短暫，開始尋藥求仙，苦苦期求，卻總是失望而歸。
胡亥將這一切看在眼裡，英明神武如父皇，本該儘享天下之利，被這些繁雜之務糾纏，不得抽身。
有一次醉酒後，他便對趙高吐露：
“若我為皇帝，必不如此，隻管遊山玩水，治理天下的事，交給丞相、禦史大夫和廷尉百官去做不就行了？”
本該是天下最有權勢，有自由的人，反倒像是戴著枷鎖，蹣跚前行，活得像個囚犯，胡亥對此很不理解。
雖然事後胡亥不承認自己說過這樣的話，但小小少年心裡，已經生出了“人生苦短，當及時行樂”的想法。
隻是身為皇室成員，肩負責任，這種想法，裝在心裡就行，萬萬不能說出來，胡亥也隻對他絕對信任的趙高才吐露過，可趙高卻鼓勵他說出來！
“陛下喜歡公子的，便是這種真性情啊！若是整日悲天憫人，憂國憂民，那與長公子有何區彆？”
胡亥對趙高信之不疑，今日便大著膽子說了，結果卻被斥了一通，心情鬱悶可想而知。
“那哪裡斥責啊，明明是憐愛。”
趙高卻搖頭，對秦始皇對胡亥的申飭，他有不同的理解。
“若是公子那番話惹怒了陛下，陛下又怎會說，等夏天巡狩燕地，去碣石宮避暑時，要帶上公子，讓你去長長見識，見見世麵呢？”
秦始皇稱皇帝十年，經曆了四次巡視，已經走遍了趙、楚、齊、魏、韓，唯獨燕地沒去過。在今日筵席上，他決定入夏後巡狩廣陽、漁陽、右北平，一來是為了催促扶蘇、黑夫的海東征戰，二來也是對海上求仙念念不忘，齊地沒著落，就想去燕昭王築的碣石宮看看。
過去胡亥年紀小，秦始皇出巡也不帶他，可這次不同，胡亥是唯一被點名同行的公子，可謂恩寵至極。
胡亥這才相信了趙高的話，轉憂為笑！
哪個兒子，不希望得到父親的誇讚和欣賞？哪怕真心想做個廢物，就此快樂一生的胡亥，也不例外……
更何況，還能隨皇帝巡狩。
胡亥眼裡露出了向往之色：“此番能隨父皇北巡，本公子，終於不用局限於這鹹陽一隅之地了。”
趙高亦投其所好，繪聲繪色地描述道：“燕趙之景頗為壯麗，邯鄲洛陽亦是形勝佳麗之地，尤其是邯鄲，那的女子名滿諸侯，她們喜歡彈著琴瑟，舞動長袖，踩著跕屣，用眼挑逗，用心勾引，遊走於富貴之家，向貴人獻媚討好，隻希望能被諸侯或封君納入後宮，享受榮華。像公子這種飾冠劍，連車騎者，一看就非富即貴，必大受邯鄲女子追捧！”
浪蕩公子最喜歡的，便是這種女人，胡亥聽得入神，彆看他們這些公子王孫富裕安逸，可律令嚴明，無事不得隨意遊走，更彆說欺男霸女了。胡亥十八年來，最多遇到狩獵避暑，去上林苑、甘泉山裡跑一跑，其餘時候，很少出遠門。
至此，胡亥已經將今日之事，當成趙高的功勞了，高興地說道：
“我就知道，夫子必不會騙胡亥！”
……
與胡亥分彆後，趙高坐在回家的車上，陷入了沉思。
秦始皇身體日漸不適，高大的軀體開始乏力，各種病兆紛遝而來。尤其是前年遇刺後大病一場，龍體越來越糟糕。事關機密，尋常朝臣對此一無所知，隻能從皇帝減少的朝會數量來猜測，可作為近臣，趙高心裡卻門清。
“陛下，恐怕沒幾年好活了……”
樹倒猢猻散的那天隨時可能到來，作為聰明人，趙高也在暗暗為自己的未來做著準備。
作為皇帝指派給他的弟子，胡亥，便是趙高最上佳的選擇！
眼下秦無太子，扶蘇被遠遠支使出去，這種情況下，諸公子，要說對皇位沒想法，那是不可能的，就算是一心想做個廢物的胡亥，喝醉時也和趙高說過“我若為帝”這種話。
但有人渴望皇位，是貪戀其至高無上的權勢，那種執掌天下的感覺。可胡亥不同，他貪戀的是位高之後，享樂人生帶來的心安理得。
所以趙高雖屬意於胡亥，卻沒有直接推著他加入奪嫡的競爭中，處處搶著出風頭，而是選了最穩妥的路：
聰明伶俐，遵循律令，孝順，卻對做皇帝不感興趣……
“少子，不就該是這樣麼？”
趙高露出了笑，他和黑夫一樣，雖然出身卑賤，但卻好學而自強，從文盲到書法大家，花了足足二十年！
對律令書史，趙高也頗有涉獵，他知道，古往今來，雖然繼承多是有嫡立嫡，無嫡立長，但長子，尤其是庶長子不得繼位的例子，真是太多了。
晉獻公、齊桓公、趙武靈王，皆為一代雄主，或中興國家，或開創霸業，可他們到了晚年，被女人吹了吹枕邊風後，仿佛忽然就變糊塗了，不喜長子，偏愛幼子，最後導致廢長立幼。
可就趙高看來，這不一定要全怪到女人頭上，歸根結底，那是因為，至高無上的君主之權，是不能與人共享的……
君王很早就有許多嬪妃，相應的，長子也來得特彆早，他們與父親年紀相差不會太多，有的甚至隻差十來歲。往往君主未衰，長子已壯，開始涉及政務……
這會讓君主極不舒服，隻覺得長子的任何表現，都是處心積慮收買人心。尤其是喜歡和父親唱反調，提出不同政見的公子，更會被認為是迫不及待，想要坐一坐那君榻了……
父子失和離心，便難以避免。
而秦始皇和扶蘇，早已失和多年，父子二人對如何治理天下，分歧太大，每次都以爭論強諫結束，不歡而散。
皇帝索性將扶蘇踢得遠遠的，一來讓他去曆練，知道點世事艱難，二來，耳邊也能清淨些。
相反，少子胡亥，除了秦始皇考校他律令，是從來不會主動談及政務的。皇帝對胡亥，也沒有過分的期待。
他模樣類秦始皇年輕時，貪玩但又能用心學習，性格灑脫直白，不爭權勢，不會處心積慮圖謀皇位，對父皇的孝順，是發自內心，而不是另有所求……
這便是趙高為胡亥設計的形象，這樣的小兒子，皇帝會不喜歡麼？
這隻是奪嫡之爭的第一步，不能一蹴而就，但卻能經常立於君側，一旦時局有變，便有機會更進一步！
和凡事都要深思熟慮，長久謀劃布局後再去做的黑夫不同，趙高是一個賭徒，鐘情於那些稍縱即逝的機會！
出手快準狠，休說一擲千金，就算賭上自己的命，趙高也不會眨一下眼睛。
包括兩年前，在那場紛亂的刺殺中，電光火石間，趙高拚了命也要廢掉一隻手，以此換來皇帝無保留的信任！
“下一次豪賭，賭的，便是一生的權勢富貴了！”
摸著斷掉後無力垂下的左臂，趙高露出了笑。
“隻是不知，賭桌對麵的人，會是誰呢？”
……
秦始皇三十四年五月，就在皇帝身體稍好，準備帶著公子胡亥和一眾群臣，開始新一輪的巡遊時，從南方傳來了一個好消息：
“為陛下賀！”
丞相李斯呈上了來自嶺南的軍報。
“將軍屠睢苦戰數月，已斬西甌君，甌人大潰，東甌、閩越、南越皆捷報頻傳，年內，必能平定百越！”