一路走來，一行人終於來到了曬鹽的鹽田中，黑夫令工匠略加改造，開挖一些矩形的田畝，下以石磚為底，淺而廣，濾池處合格的鹵水被工匠隸臣們用小木桶挑至此處，澆灌在鹽田裡。

眼下正值午後，烈日炎炎，加上海風迅猛，鹵水在不斷蒸發，鹽田底部已形成了晶瑩的鹽粒，待水分完全乾後，隸臣妾們又下到田中，用鏟子將鹽堆起來，每塊鹽田裡，都能積得半人高的鹽丘……

這些鹽丘看著喜人，秦始皇讓人勺了一盞來看看，卻見著此鹽雪白細綿、品質純正，色澤竟不亞於安邑鹽。

原來，先前的濾池鹽泥、竹席漏網，除了增加鹵水濃度，還有一個用途，就是過濾海水中的雜質。故鹽田裡的鹵水看上去十分潔淨，曬出的鹽雜質也較少。

質量沒問題，那秦始皇關心的，就是效率和產量了。

他便問黑夫：“以新法之淋鹵曬鹽，須得幾天？”

齊人之所以煮鹽，就是因為單純曬鹽太慢了，且要看老天吃飯，一旦時間拖太長，驟雨降下，便前功儘棄，所以並不每個地方都適合曬鹽。

黑夫稟報道：“刮壤聚土，漏竅瀝鹵，三日而功成！至於曬鹽時，則需要天時地利，看準日頭正盛時，讓鹵水在太陽下暴曬至傍晚，便可得鹽！”

所以總結下來，這法子居然隻需要四天，五道工序！其速竟不亞於煮海！而成本卻比煮海低了不少。

但黑夫也說，這種法子極度依賴天時，首先製作鹽泥，必須等潮退以後再曬，一般每個月有兩次潮漲的時間，每次約有五六天，所以每個月能曬鹽的時間隻有半個月至20天左右。

如果陽光不夠強烈，鹵水出鹽率就很低，所以一年中曬鹽的最佳時間隻有4月到10月，與煮鹽正好相反，這就意味著，要占用不少勞動人口從事此業。

這是艱難的選擇，判定兩個法子的優劣，剩下一個標準：“舊法新法，產鹽孰多？”

薑齊以煮鹽之法，從十月到十二月忙活三個月，得鹽三萬六千鐘，約合二十多萬秦石。

田齊時，開辟了新的鹽場，產量增加到了三十萬石，其中膠東就產十萬石，但現在，因為種種原因，膠東產鹽卻縮水到了五萬石。

在秦始皇想來，膠東能趕上先前的產量，就已經不錯了。

但黑夫卻給了他一個大驚喜：“三十一年九月時，僅一月時間，這片鹽場便已得鹽2萬石！就算每年隻曬半載，亦能得鹽至少12萬石，再加上其餘小鹽場，一年產15萬石，不在話下！”

不僅產量比煮鹽多一半，成本也低了許多。

張蒼隨身帶著小算盤，當即給秦始皇算了筆帳：“凡食鹽之數，一月丈夫五升少半，婦人三升少半，嬰兒二升少半，如此，則五口之家，月食鹽15升。”

15萬石，可以供應一百萬戶家庭，約五百萬人口。這就意味著，膠東在滿足自己需求的基礎上，還能額外解決四百多萬人的吃鹽問題！

而且所產的鹽，還是質量較好的白鹽，不是夾雜了大量泥沙的黑鹽。這年頭的鹽，含雜質較多，許多地方的土鹽，須“澄去泥土”，曬乾後食用，一鬥鹽裡有兩升泥土實屬正常。

這也是戰國秦漢之人吃鹽很重，人均達到45克，遠超後世標準的原因。一來是因為體力活重，二則是因為，吃進去的鹽分其實沒那麼多。

張蒼十分高興：“如此一來，若能將膠東之法拓展到天下，尤其是琅琊、東海、會稽三郡，每歲可多產鹽二三十萬石！如此，則少府可通過征鹽稅，獲得巨利！”

張蒼是專門管度支和量入為出的，相當於國家發改委，自然明白，鹽是代價最低，效果最好的征稅手段！

他立刻獻策道：“陛下，臣曾觀《管子》，此書雖是稷下大夫托古之作，卻有很多真知灼見！”

“其中《國蓄》篇裡，齊桓公詢問管仲富國之策，桓公打算對人口、房屋樓台、樹木、六畜征稅，卻被管仲一一否定，在他看來，民予則喜，奪則怒，民情皆然。租賦是看得見的，直接向百姓收取財物糧食，自然會招致不滿。更好的辦法則是，取之於無形，使人不怒！”

張蒼此言是意有所指的，近年來朝廷開銷巨大，但秦朝懂法律的人多，懂經濟的卻少。想出的辦法，無非是不斷加收口賦，導致天下各郡怨聲載道。

理論上，口錢一年隻需要交一次，每戶100錢而已，負擔不算太重，但每逢朝廷國庫吃緊，都會在口錢上打主意，所以每年每戶200錢是常態，多的時候，竟達三四百！

中原不少民戶，為了少交無窮無儘的口錢，已經到了生子不舉的程度！張蒼以為，再這樣下去，帝國遲早會喪儘民心，必須想新的辦法。

但他精於計算，對於實政卻不太懂，好在，黑夫似乎總能以新奇的思路開源……

秦始皇對如何增加少府收入很感興趣，在海邊的亭驛坐下，讓張蒼細細道來：“如何取之於無形？”

張蒼道：“很簡單，寓稅於價！”

他打比方道：“天下戶籍約為六百餘萬，口三千餘萬，按照律令，人一歲以上者，歲繳20錢，一戶合百錢……”

100錢，這也是每次加征的量。

但隻要在一升鹽上加價10錢，一鬥半鹽就可多得150錢，超過一戶人家繳的口賦了。表麵上，政府確乎不曾征稅，不致引起人民的“囂號”反對，實際卻是“無不服籍者”。

鹽是非吃不可的，無一民眾可以須臾離開，百姓縱然嫌貴，也得想辦法買。且鹽稅除了直接購買外，還隱藏在很多商品背後，絕大多數人不會意識到，自己買的一隻鹹魚裡麵，政府已經通過鹽進行了征稅……

黑夫也在點頭，張蒼的建議，是後世常見的，把稅收隱藏在商品裡，實行間接征收，使納稅者看不見、摸不著，在不知不覺中就納了稅，而且不至於造成心理上的抵抗。

張蒼說得興奮，再拜道：“這就是齊國過去的經濟政策，煮海以籍於天下！齊國之所以如此富裕，就是因為，齊王已經在天下人頭上。收取一層無形的鹽稅了！”

“這些齊人，倒是想了個好計策。”

秦始皇沉吟了：“你說此策出自《管子》，乃稷下大夫所著？看來稷下之學，也不儘是無用之學，不中用之書……”

他看著廣袤的大海，笑道：“倒是朕，坐擁無垠之利，但少府、治粟內史卻隻會從黔首身上榨取口賦，不曾想到這東海之中，居然就是一座取之不儘用之不竭的寶庫，真是枉為計相！”

黑夫聽著這話卻有些彆扭，少府、治粟內史征租賦，還不是為了陛下您的宏圖大業麼？每次征賦，亦是得到了皇帝默許，可皇帝也明白，這是飲鴆止渴之法，既然有比加賦更好的斂財之道，他當然會棄舊用新。

張蒼的話讓皇帝心動了，鹽由官府轉賣，秦朝早在商鞅時代就在做，但關中並非產鹽區，自己都得仰仗塞外、巴蜀、河東供應，對此策理解不深，也賺不到太多錢，隻是為了控製這項戰略資源，避免被產鹽國挾持。

如今，秦一海內，坐擁大海，黑夫又獻上了讓鹽產量倍增的淋鹵曬鹽法，是時候祭出管仲的鹽鹵大棒，用它來敲撲天下，收斂財富聚於少府，使之為國所用了！

眼看秦始皇要欣然采納張蒼之策，這時候，黑夫卻出麵道：“陛下，張蒼此言雖然有理，但臣以為，要取之於無形的前提，是鹽出一孔。但現如今，膠東卻私鹽泛濫。”

“私鹽？”秦始皇皺眉，在秦朝，但凡帶“私”字的，都不是好東西。

黑夫道：“然，本郡海岸長達數千裡，郡兵賊曹人手不足，以至於屢禁不止，故官鹽縱然對官鹽加稅，也收效寥寥，黔首寧可冒著風險買更便宜的私鹽食用……”

“都是些什麼人在煎製販賣私鹽？”

黑夫搖頭歎息：“多是濱海豪貴大族，也就是……”

他抬起頭，平淡說出了那兩個字。

“諸田！”