時值六月中，正是塞北最炎熱的時節，戰馬也不耐煩地搖著尾巴拍打身體，驅趕蚊蠅，低頭嚼著有些發蔫的草木。匈奴人也再也穿不住皮裘，都脫了纏在腰上，赤裸上身，他們一邊飲著油河裡打來的水，一邊罵罵咧咧，遙望被圍困得嚴絲合縫的白羊山，一場試探性的進攻剛剛結束，再度以秦軍千弩齊發，匈奴人受不了損失撤退告終……
“馬兒牛羊六日不吃水也會虛弱，這些秦人，難道都是橐（tuó）駝麼？”匈奴人對此十分奇怪。
橐駝就是駱駝，它們是匈奴人見過最耐渴的牲畜，飽飲一次，長達十天半月不喝水都不會有事。
白羊山之圍已進入第六日，據大當戶所言，山上並無飲水，萬餘秦軍縱然還有口糧，但這夏日炎炎裡，最終結果就是渴得失去戰鬥力，被匈奴輕易所破。
匈奴人都是精打細算的獵人，他們喜歡不付出任何代價的勝利，等吧，他們有的是耐心，就像捕食的豺狼一樣，狠狠咬一口，遠遠吊在後方尾行，待其徹底失去氣力，再撲上去撕碎血肉。
然而，這批上郡秦軍比頭曼單於想象中更加堅毅，匈奴的圍困疲敵，似乎沒有起到很好的效果。
“秦人有一種本領，掘開地麵，硬生生造一個泉眼。”
瞎了一隻眼的射雕者烏蘭在自己製作弓箭，他不喜歡這種磨人耐性的圍困戰，能射殺秦人的機會並不多。但他曾和一群騎士奉單於之命，去過秦軍的舊營地，見到了名為“井”的稀罕物，草原民族尚未掌握這種技術。
匈奴人對井十分好奇，但還未等烏蘭細講，大當戶須卜盛就麵色陰沉地過來，喊了他的名。
“烏蘭！速速上馬，隨我出兵！”
確實，白羊山上的秦軍並不像匈奴人想象的那樣，滴水不沾。沒有河流溪水，他們便讓工匠士伍掘井得泉，雖然數量不多，分到每個兵卒頭上，每日隻有一小口，守營最關鍵的弩士，每日可飲半瓢。大多數人都渴得嘴唇起泡，每到清晨，就巴巴地起來，吮吸草木上的露珠，甚至為此發生過爭搶。
但上郡兵畢竟是秦朝最精銳的部隊，士卒皆來自關中，不少人經曆過橫掃六國的戰役，雖受挫敗，但軍法軍紀仍在，尚能組織起像樣的防禦。
但至於突圍，馮劫沒有勇氣那樣做，一旦離開了丘陵林木，沒了勁弩車障之利，萬餘秦軍，很容易被數萬匈奴人分割殲滅……
現如今，他隻能苦著臉，每日站在白羊山頂，眼巴巴地指望，北、南兩支軍隊能察覺到匈奴人集中兵力的意圖，發現己方遇險，派兵來援……
建立大功是泡湯了，馮劫現在期望的，隻是不要落得大敗，喪師辱軍。
但他手下的都尉，卻在這時候送來了一個極為糟糕的消息。
“將軍，我軍弩矢將儘！”
馮劫頓時一個激靈，追問道：“尚可用幾日？”
“至多四日，若將敵軍射入的箭矢重新利用，再讓人去百步外拾取箭支，或可用六七日……”
按照秦軍的規矩，每張弓弩配的箭合100支，全軍有弓弩兵卒三千，合箭矢三十萬。但100支箭，重量也快到二三十斤了，這麼多箭是不可能都在身上帶著的，所以，行軍時有專門運箭的輜車。
好在馮劫在遭遇匈奴兵時，沒有把輜重全部丟掉。
但問題隨之而來，為了阻止匈奴連續不斷的進攻，他們射出了大量箭矢，每日達數萬支。匈奴人入夜時分，會讓半大的孩子摸到百步左右，檢拾滿地弩矢。弩矢較短，匈奴的複合弓、單體弓都不太好搭上，便帶回去敲下簇頭，安到匈奴人的箭上。
所以隨著包圍的持續，馮劫心驚地發現，匈奴人的箭矢，銅鐵比例上升了不少，其靠近後千矢拋射時，秦軍傷亡也在增加。
他們能守住陣腳，全靠遠程火力，若被突入混戰，秦軍以寡敵眾，形勢恐怕不妙。
“嗟乎，天絕我乎？”
馮劫麵容枯槁，長歎一聲，自從進入軍隊以來，他從未遭遇過這般大敗。
好在，眺望匈奴人動靜的哨兵又稟報一件蹊蹺事。
“將軍，一支匈奴人忽而分兵向北而去！”
那支匈奴人至少萬騎，這下馮劫大喜，匈奴全靠集中兵力才能組織連續不斷的進攻，分走萬騎，這就意味著，在他們回來前，匈奴隻能放緩攻擊速度。
但匈奴人奸猾，馮劫也吃不準這是不是他們的計謀，想要誘惑己方突圍。
“但若不是，匈奴為何分兵萬騎而走，是部落君長與單於有間隙，還是說……”
馮劫眼中閃爍著看到希望的光彩：“北麵……莫非，是羌、蒙兩位將軍已從北假來到河南地了！？”
……
馮劫想錯了，使得匈奴不得不分兵北赴的，不是蒙恬，而是膽大心細，利用匈奴前軍和牲畜分離，帶著車騎船隊，一口氣突入到白羊山北數十裡的李信！
老虎山乃賀蘭山在大河東麵的餘脈，以山上有老虎出沒而得名，此虎乃是華北虎的分支，體色連同斑紋都很淺，卻又並非白色，很適合草原的環境。
老虎山下芳草萋萋，是不錯的放牧場，且扼守通往河套的山隘。頭曼單於讓一個千夫長在此放牧萬餘牛羊，以及備用的一萬匹馬，和人一樣，若把牲畜統統集中於一處，當地草皮是完全不夠啃的。
匈奴人本想著圍點打援，但李信用兵之法喜歡出奇製勝，他竟置友軍於不顧，直衝匈奴後方。這舉動，著實嚇了頭曼單於一大跳，他安排在西麵的一千斥候阻止不及，隻能眼睜睜地看著秦騎船隻向下遊而去，回報單於後，單於便讓須卜盛帶著萬五千騎去解救……
這下，匈奴對白羊山的攻勢隻能停止，李信的圍魏救趙之策，的確有用。
須卜盛還是慢了數個時辰，等他率軍馳至老虎山時，這裡隻剩下一片狼藉，氈帳冒著滾滾濃煙，放牧的匈奴人被開膛破肚，死於地上，屍體和被殺的牲畜混雜在一起，牛羊馬群則不知所蹤，或是遭到驅散，或是被秦軍趕走。
等他們尋覓著馬蹄印，趕到老虎山腳下的河邊時，卻看見了驚人的一幕：木製船隻連成了浮橋，最後一批秦軍正趕著繳獲的馬匹橫渡大河，河對岸，一麵巨大的旌旗正在風中獵獵作響……
烏蘭盯著那麵旗幟上的符號，獨眼都要瞪出血來！
去年秋天，烏蘭跟隨大當戶東征時，一支人數僅數百人的軍隊，卻給青山峽以南的部落帶去噩夢和災難。上千匈奴牧民死於非命，其餘百人被剮了眼睛，流著血淚被解救後，他們蘸著血，寫下了襲擊自己的秦人旗幟符號……
那是篆書的“李”字！
亦是烏蘭眼前的旗幟，他知道，屠戮自己部落的仇人，就在河流對麵！
在秦人的操作下，浮橋解體，船隻逐漸朝西岸靠攏。河水不淺，匈奴人若此時渡河，恐怕會被秦軍迎頭痛擊，就算上了岸，西岸是名為長流水、蒲草泉的水澤密集之處，騎兵縱然衝殺過去，也不易發揮，而秦軍中，除了輕騎，尚有不少全副武裝的步卒……
白發紅氅的將軍似乎也清楚這一點，他站在河對岸，冷冷地注視著遲來的匈奴人，一抬手，他的兵卒押著上百名被俘獲匈奴人來到河邊，他們統統被按在地上，發辮垂落。
隨著紅氅將軍手臂揮下，斧鉞斬落了上百人的頭顱！鮮血如注，同圓滾滾的首級一起滾入水中，將這片河流染成了淡紅色……
萬餘匈奴人看著這一幕，射雕者烏蘭盛怒之下，幾欲望縱馬衝過去，卻被大當戶須卜盛拉住了。
“彆上當，他在故意激怒匈奴人。”
須卜盛盯著那位紅氅將領，隻感到一陣駭然。
他是匈奴中，和秦軍交戰次數最多的人，去年遇到的秦北地郡兵，其將領作戰穩而慫，就守著營壘，絲毫不露半點破綻，等匈奴人急躁犯錯時，才將計就計。
須卜盛本以為這就是中原人的戰法，但今日，對岸那紅氅將軍，卻刷新了他的理解。
喜歡用騎兵孤軍深入，不正麵迎戰，卻瞄準匈奴的軟肋，屠其牲畜，得勝後立刻撤走，讓自己逮不到他的尾巴，卻又不敢大意，因為不知道其不知何時，又會對你發動意想不到的進攻，且招招致命……
須卜盛對秦人忌憚更深，暗道：“輕騎狂飆，利則進之千裡，不利而果斷遁走，且心狠手辣，這紅氅秦將的打法，不似秦將，反倒像一個……匈奴人！”
……
擅長騎兵作戰的李信以圍魏救趙之策，牽製了匈奴萬餘騎至大河邊防備的同時，被匈奴大當戶認為打法“穩而慫”的黑夫將軍，也已提步卒兩萬餘，緩緩而行，進至都思兔河口，就地紮營，驚得匈奴斥候再度飛馬回報頭曼單於……
秦匈兩軍的繩結，即將在這方圓百裡之內打死，一場大戰，一觸即發！