秦始皇二十七年二月初，安陸縣獄掾怒接到了一起報案，自告者是本縣田佐吏衷。
衷雖然爵位職務不高，卻是本縣第一豪強，右庶長黑夫的兄長，怒不敢怠慢，立刻親自接待了他。
衷已經年過三旬，過去的他是個黑瘦的農夫，近些年富貴後，麵色圓潤了不少，但衣著依然簡樸，一身麻衣。
雖然黑夫名望顯赫，冠絕安陸，可衷一直很低調，老老實實在縣寺上班，兢兢業業地巡查農事，有時甚至會光著腳，扛著鋤頭下地給百姓演示關中那邊傳來的深耕之法。
就是這麼一個老實人，很難想象他會卷進一場官司裡，更彆說作為原告了。
被怒邀請上堂後，衷道明了此行的原委。
“竟有人詐稱右庶長之外婦、奸生子？”怒聽完之後，十分震驚。
外婦，便是古代的“小三”。“奸生子”，則是秦律裡對非婚生子的稱呼，因為未婚通奸本就不被官府提倡，所以奸生子地位很低，沒有身份繼承權，好一點的，被父親承認，可能混到一點財產，差些的，在家中與仆役無異。
儘管秦始皇立法打擊通奸，但南郡的“奸生子”仍然層出不窮，畢竟荊楚雲夢之地，自古就有這種傳統。
比如五百年前，楚國若敖氏的貴族鬥伯比，和鄖國公女私通生子，為了遮掩這醜事，就將嬰孩遺棄到雲夢澤中，被母虎撫養，喂之以乳，見人亦不畏避，鄖子以為神物，便帶回鄖國命其女撫養，取名叫“鬥穀於菟”，意思是“老虎哺乳之子”。
所以南郡官吏在外麵有外婦，實屬正常，但怒卻不相信黑夫會做這種事。
“多年前右庶長任湖陽亭長，我為縣獄令史，常與他往來。深知右庶長隻愛與壯士嬉戲遊樂，不近女色。遇上街巷市肆有女子調笑引誘，也目不斜視，那兩年間，休說是外婦，連女閭都不曾去一次！”
“可不是。”
衷說道：“不過那女子自稱是九江郡豫章人，在軍市中為妓，三年前我仲弟南征途徑潯陽，曾招她侍寢……”
“這……”
怒這下不好判斷了，軍中是最寂寞的，秦軍數十萬人征楚，打了兩年才完全滅亡楚國。結果這兩年間，楚地便如雨後春筍般冒出來了許多奸生子來，都是秦軍兵卒在當地留下的種子，至於那些楚女是自願還是被迫，便不得而知了。
衷歎氣道：“仲弟從未與吾等提及此事，但那女子將時間、地點都一一說出，甚至連仲弟當時的爵位、職權也沒錯。家母一直想讓仲弟有子嗣，聽了這些後，又看那三歲孩童色黑，與仲弟少時還真有幾分相似，便信以為真……”
老人家總是容易輕信，而且還覺得子孫多多益善，有個外婦所生之子也沒什麼。
可大婦卻不這麼認為。
“好在我那弟婦隻問了一句話，便讓那女子露出了破綻。”
說到這裡，連衷都不由佩服自家弟婦的冷靜理智，換了一般婦人，肯定會妒意大發，她卻隻是冷冷地問了那女子一句。
“你說他與你數次同寢，是派人召你去大帳，還是自己鑽女閭窩棚？”
女子說那人是夜裡自己來的，她也曾發問，但自稱‘彆部司馬黑夫’的人說自己的身份高貴，直接召她去大帳不太好，所以易裝而來。
其實，葉子衿當時心裡也有些拿不準，在閨帷之樂時，她家良人雖自稱之前從未碰過女子，但子衿卻有些不信。
良人手段嫻熟，除了新婚夜較為憐惜她，淺嘗輒止外，之後便一發不可收拾，總要求自己做些羞人的姿勢，恐是一個風流場的老手，雖然沒聽說有什麼劣跡，但肯定有過不少女人，不然哪裡這麼熟練？
雖然有嫌疑，但從這婦人所述經過裡，葉子衿也料定，此事八成是假的。
“他事後可付錢了？”葉子衿又問了一個關鍵的問題。
女子猶豫了片刻，說未曾，隻給了她一塊麻布做衣裳，次日就隨大軍離開，杳無音訊了。
不過她卻一直記著這件事，之後幾個月都沒有與人同房，直到有了身孕，一直在江邊挺著肚子翹首以盼，但那聲稱”休戰後就來接她“的軍官，再也沒有出現過。
女子誕下嬰孩後獨自撫養了兩年，多方打聽，這才想辦法搞到驗傳，乘上黑夫安排在夏口、九江之間免費運送兵卒家眷的船舶，來了安陸……
“聽到這，母親與我便知道，這等混賬事絕非仲弟所為。”
衷順便遞上了證據，是一卷竹簡，及一本麻紙的線裝書。這是黑夫新鼓搗出來的東西，過去一本書要分許多卷，但如今直接編成一本即可。
怒接過後，卻見上麵赫然用隸書寫著《南征記》，再看裡麵的字跡，十分娟秀，像是女子所書……
“是我仲弟南征豫章時所書，記錄每日行軍布陣，風土人情，以及做了何事，弟婦為他謄抄在紙上。”
而對應女子說“黑夫”鑽進她窩棚的那一夜，雖然地點都是在潯陽，但陳年竹簡和紙書上卻赫然記著：
“舟過九江州渚，行未十裡，忽風雲騰湧，波浪大作，急係纜於潯陽。是夜宿於此邑，登樓船訪五百主趙佗，與之談至深夜，宿於船上，次日，複開霽，遂行”。
這樣一來便對不上了，雖然那女子矢口否認，說自己記錯了具體是哪一天，但黑夫記得清清楚楚，他在潯陽隻待了一夜，謊言便不攻自破了。
事後女子也老實交代了，她其實早就猜到，那天來夜宿的軍官是信口吹牛，冒充黑夫，根本不可能是彆部司馬這樣的大官，但她還是帶著萬分之一的期望，攜子渡江而來。
“家母憐之，本想收留這對母子，但弟婦卻不同意。”
衷初見葉子衿時，隻以為她是性格溫和的大家閨秀，說話做事輕聲細語，可今天，她卻展現了自己的強勢！
她說：“若此女真是良人外婦，此子真是良人之子，我自當妥善安置，以嘉柔美食養之，視如己出。”
“但彼輩隻是心懷僥幸的偽詐之徒，若心軟收留，風言風語恐會傳遍安陸，傳遍南郡。鄉裡鄙民，多是喜好熱鬨之徒，寧信其有，假的到了他們口中，也會變成真！”
這話句句都在理上，於是衷的母親便退了一步，說不留就不留吧，也彆怪這個可憐女人了，給她點盤纏，讓她回潯陽去吧。
葉子衿仍不同意，她作揖至地，聲音溫和，態度卻十分堅決。
“母親，賞不勸謂之止善，罰不懲謂之縱惡。這女子雖可憐，做的卻是違法之舉，若給她錢帛放她離開，且不說我家犯了包庇隱惡之罪。縣人見此女得利，恐怕過些時日，懷抱孩童來冒稱良人之子的女人，要踏破門檻了！”
少女給出了唯一的解決方法：“舉咎報官，請官府厘清此案，然後將女子發回原籍審理，定要找到那個冒充良人，欠下風流債的惡徒！”
雖然秦律嚴苛，但作奸犯科之徒仍然不少，冒充詐騙也時有發生，比如數年前，鬨出很大影響的南陽學室弟子冒充馮毋擇之子騙取錢帛一事，南征大軍良莠不齊，不排除有軍官在女閭裡冒充上司。
那個冒充黑夫的軍吏，才是萬惡之源，必須抓住嚴懲。
“如此，方能讓此事平息！”
這便是衷今日破天荒地來做原告的緣由。
“右庶長夫人……真不愧是郡守之女，行事有葉郡守餘威啊。”怒讚歎不已，覺得這位夫人是真的惹不起。
衷也點頭同意，帶著那哭哭啼啼的女子來縣寺前，他也曾擔心地問弟婦：
“我家如此做，雖踐行了律令，但如此對待孤兒寡母，會不會被縣人認為不仁？”
葉子衿卻有她的道理：“伯兄，君子愛人也以德，小人之愛人也以姑息。我以為，當行君子之愛，勿行小人之憐，再說了……”
“設船舶，開糖坊，饗父老，養子弟，我家在安陸所施的仁德已足夠，安陸人也十分愛戴我家，但妾竊以為，還缺了一點東西……”
“缺了什麼？”衷問道，不知不覺，黑夫不在時，他們家已以葉子衿為主心骨了。
初為人婦的少女沒了在黑夫麵前的乖巧聽話，笑容中竟有隱隱的威勢。
“敬畏之心！”
……
就在黑夫被妻子洗清了養外婦，奸生子嫌疑之際，千裡之外的泗水郡沛縣，泗水亭旁的裡閭中，大胡子的劉季將一個睡眼惺忪的嬰孩高高舉起，哈哈大笑。
“這鼻子，這額頭，與我一模一樣！真是我的種！”
麵色蒼白，滿頭是汗的曹寡婦虛弱地躺在破陋的草席上，露出了欣慰的微笑，她已經開始憧憬嫁給劉季後，被人尊稱一聲“亭長夫人”了。
但她的笑容，很快就凝固了，劉季逗弄完取名為“肥”的嬰孩後，一低頭，竟理直氣壯地對曹寡婦說了一句話。
“我承認此子是我的，每月會送兩石粟養活你們母子，但我不能娶你！”
他不要臉地說道：“我正妻是要娶一閨秀淑女的，你隻能做我我外婦……”
曹寡婦頓時變了顏色，氣得抓起一個土塊，就朝劉季扔去，罵道。
“劉季，你個天殺的！昔日浪蕩遊子，今日鬥食小吏，無錢無宅，還想娶名門淑女？我呸！”
她抱起劉肥，哭道：“乃母也不稀罕你養，這娃也不是你的，是我與鄰家鞋匠所生，你滾罷！”
劉季連忙躲開，跑出門後，還伸頭進來，嬉皮笑臉地說道：“曹氏，我事先隻答應養你，可沒答應娶你，大丈夫言出必行，你且等著，我現在便將這月的糧食挑來！”