年關剛過，陳棠便與葉雨時幾人道彆，和阿離一起朝著靖州渡口行去。

不一日，兩人抵達臨江鎮。

臨江鎮，距離江邊渡口最近的一個小鎮，幾百戶人家，從這裡出發，不到半日，就能到達江邊渡口。

此時，夜色已深，風雪交加。

對兩人來說，這等天氣倒影響不大。

阿離稍微運行內氣，便可抵禦寒風。

而陳棠氣血運行，整個人猶如一個大火爐，渾身暖洋洋的。

隻是，天色已晚，天氣惡劣，就算到了江邊，也未必能找到船渡江。

倒不如先在這裡歇一晚，明早再走。

陳棠二人騎馬進了臨江鎮。

天寒地凍，朔風凜冽，夾雜著雨雪，天空灰蒙蒙一片，街上行人寥寥，都緊裹著棉衣，快步穿行，隻想快點回家避避風雪，暖個身子。

鎮子裡家家戶戶的煙囪，飄著嫋嫋炊煙。

陳棠二人沒走多遠，便看見一間客棧，裡麵亮著燈火。

臨江客棧。

客棧的木門緊緊關閉著，隻有偶爾有人進出時才會被推開，帶進一陣冷風和雪花。

“走吧，今天在這歇一晚。”

陳棠說了一句，帶著阿離來到客棧外麵，自行將馬兒牽到一旁的馬廄栓好，又在槽子裡喂了點草料，才走進客棧。

推門而入，一股悶熱的暖風混合著酒氣，夾雜著一些吃食的香氣，撲麵而來。

臨江鎮不大，這客棧的大堂也很小，一覽無遺。

幾張木桌和長凳散落在大堂內，桌上擺放著幾盞油燈，燈光昏黃。

大堂裡客人不多，隻有四人圍坐在火爐旁取暖，旁邊的桌上，擺著幾壺好酒，幾盤下酒菜，正大快朵頤，不亦樂乎。

“小兄弟快些進來，把門關上，漏風！”

說話的是客棧老板，一個有些發福的中年漢子，正在櫃台前朝陳棠二人招手。

陳棠和阿離進了大堂，隨手把門關緊。

“小二，來二斤牛肉，幾個小菜，一角酒。”

陳棠招呼一聲。

“好嘞！”

客棧老板一口答應下來。

陳棠奇道：“老板還乾小二的活？”

旁邊一個穿著裘皮大氅的大漢插話道：“豈止是小二，這幾天，客棧裡的廚子，都是老板自己忙活了。”

“沒辦法。”

客棧老板聳了聳肩，道：“趕上年關，都想陪家人多聚聚，就讓他們放假回家了。”

陳棠道：“再有兩天就是上元節了吧，他們還沒回來？”

客棧老板轉身進了後廚，說道：“是啊，再有兩天就是上元節，正好多給他們放幾天假。”

“這老板人不錯，蠻厚道。”

陳棠心中暗道。

哪怕在前世，他這打工人過年都沒有半個月的假期，算上回老家的車程，在家根本待不了幾天。

沒一會，客棧老板就端了兩盤切好的牛肉，一角酒，兩副碗筷送到陳棠二人桌前。

“小兄弟，丫頭，你們先吃著。小菜得去現炒，稍等一會。”

客棧老板招呼一聲，便又朝後廚行去。

“小菜就不必了，吃點牛肉下酒挺好。”

陳棠笑著說道。

大過年的，看著老板一個人忙活也不太好，他和阿離簡單吃點就行。

陳棠撿了一塊牛肉，塞進嘴裡，又喝了一口酒，對阿離點點頭，示意沒問題。

陳棠又問道：“老板，讓他們回家團聚，你家裡人呢？”