陳棠眾人日夜兼程,十天之後,距離京城,隻有不到半日的路程。
有宗竹嵐帶領的朱雀衛,在前方探查,一路行來,倒也相安無事。
隻是,進入乾州之後,氣氛漸漸變了。
郡縣之中,街頭巷尾,都在議論京城麒麟榜之事。
據說那個蠻族天才少年,已經占據擂台超過二十天。
最近,又有從九州各地的年輕武者抵達京城,前往應戰,儘數慘敗,期間又死了幾個。
乾國立國以來,對武學限製頗為嚴格。
像是州郡縣的武館,最多隻能傳授外功武學。
而且最上乘的外功武學,要麼在皇宮,要麼在世家大族中。
俠以武犯禁。
乾國算是吸取前朝的教訓,武者太多,便不方便統治,容易出現內亂。
可如此一來,有利也有弊。
沒有龐大的武者基礎,誕生天才武者的幾率也會小很多。
如今麵對外敵,乾國各地竟無人能與之抗衡。
當然,聽太史渠等人談及這位蠻族少年,可知此人確實是百年難得一遇的天才!
十六歲,六品,四極境。
古往今來,也沒有多少人能達到這個地步。
半天後,陳棠終於見到乾國京城。
遠遠望去,一座龐然大物矗立在地平線上,離得越近,越能感受到這座城池的宏偉氣魄!
城牆約莫有十丈,高大雄偉。
在城牆周圍,還環繞著一條三丈寬的護城河。
進城之後,更是一片繁華景象。
街道寬闊,足足能並行八輛馬車,周圍商鋪林立,茶樓酒坊,人聲嘈雜,喧囂不息。
在外城,共有數百個坊,各有大市,小市。
走了一會,在朱雀大街的東邊,遠遠看到一座高大的擂台,巨石堆砌而成。
一位少年端坐在擂台正中間,正在閉目養神。
周圍的人群看似熱鬨,卻透著一股壓抑氣氛。
大多數人都會繞過此地。
“這裡原本是長興坊。”
太史渠解釋道:“後來拆了圍牆,撿起這座擂台,作為麒麟榜最終決戰的地點。如今,已被這個桑汗霸占二十餘天了。”
陳棠盯著擂台上的蠻族少年。
這個少年人的發型頗為古怪,頭頂隻有一片剪短散落的前發,其餘剃光,腦後的頭發束成兩個辮子,垂落在雙肩上。
這也是蠻族的標誌。
就在陳棠打量此人的時候,這個蠻族少年似有所感,猛地睜眼,朝陳棠這邊看來,眼眸閃亮,爆發出一股驚人戰意!
好敏銳的感知!
陳棠眯了眯眼。
他剛剛流露出一絲敵意,這少年就察覺到了。
就在此時,前方突然湧來一群人,為首之人須發皆白,年過花甲,但雙眼炯炯有神,騎著高頭大馬,朝這邊行來。
旁邊的人群紛紛避開,有些忌憚的看著這群人。
“三十六渠帥之一,孫天祿。”
太史渠小聲說道。
孫天祿。
孫穀。
陳棠心中一動,很快猜測出來人的目的。
果不其然。
孫天祿帶人攔住眾人,目光在人群中巡視,很快落在陳棠身上,陰沉著臉,緩緩道:“你叫陳棠嗎,跟我走!”
陳棠身穿布衣,與旁人服飾皆不相同,最為明顯。
“孫渠帥。”
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太史渠在馬背上拱手抱拳,沉聲道:“在下麒麟司都統太史渠,奉魏王之命,請陳棠入京,還望渠帥放行。”
“知道了。”
孫天祿看都沒看他一眼,仍是盯著陳棠,繼續說道:“我有幾句話要私下裡問他,問過之後,再他讓去見魏王不遲。”
“這……”
太史渠神色遲疑。
孫天祿的背後是玄天教,更何況,這位渠帥在官階上,還要壓他一級。
“有什麼事,就在這說吧。”
陳棠說了一句。
當初在煙雨村外,他和陸傾一路殺出重圍,孫穀眾人追了上去,在山邊幽穀被邪帝儘數斬殺。
孫天祿不敢去招惹陸傾。
這筆賬,多半是要算在他的頭上。
陳棠自然不會跟他離開。
“這沒你說話的份!”
孫天祿語氣冰冷。
“他說的沒錯!”
就在此時,一道聲音響起。
隻見元青默率眾騎馬趕來,揚聲道:“他是本王的人,有什麼話就在這說,我正好也聽聽。”
多日未見,元青默身上少了些許頹廢,增添了一些威嚴。
陳棠兩人目光對視,點了點頭。
“魏王殿下。”
孫天祿隻是稱呼一聲,並未行禮,而是從懷中拿出一枚令牌,淡淡道:“我此番前來,乃是帶著玄天教的護法令,傳右護法之命,帶他前往玄天觀。”
元青默臉色一沉。
玄天教左右兩大護法,地位僅在玄天教主之下!
護法令一出,他確實不好阻攔。
隻是,陳棠當初在煙雨村外,殺了不少玄天教的人。
若是被這個孫天祿帶走,一旦進了玄天觀,怕是凶多吉少。
在玄天觀內,想要殺掉陳棠,理由太多了!
以玄天教那些玄師的手段,稍微在陳棠身上動點手腳,栽贓他是邪祟,將其就地斬殺,旁人又能說什麼?
轉念之間,元青默搖頭道:“本王找陳棠有要事,恕本王不能交人。”
“魏王殿下,你可知道,此人勾結前朝餘孽,殺了玄天教多少弟子?你是要庇護這樣一個罪惡滔天的凶犯嗎!”
孫天祿盯著元青默,緩緩問道。
這邊的動靜,已經引來不少百姓圍觀。
聽聞此言,人群中一片嘩然。
玄天教在民間有著至高無上的地位和聲望。
這個人竟然敢殺玄天教的人?
元青默沉聲道:“聖上已經下令,赦免陳棠,按照大乾律法,陳棠無罪。”
孫天祿道:“可按照玄天教的教規,卻容不得他!”
“玄天教的教規要在大乾律法之上嗎?”
魏王反問道。
此話一說,已是針鋒相對,水火不容,周圍頓時安靜下來。
就在此時,又有一隊人馬從皇宮方向行來。
這群人身穿黑色鎧甲,神色冷峻,正是來自皇宮中的禁軍,玄武衛!
“天子詔令,召陳棠即刻進宮麵聖,不得有誤!”
為首的玄武衛都統手持詔書,沉聲說道。
魏王見狀,輕舒一口氣。
有天子詔書在,護法令再厲害,也得讓路。
孫天祿自知今日無法拿人,冷冷的看了陳棠一眼,便帶人離去。
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