他們回村時,天將亮未亮，雲上蒙著一層厚厚的烏青，村民們舉著的火把成了漫山頭中的燈籠,晃晃蕩蕩飄在眼前,身後的海麵又恢複了沉寂的模樣。

老村長抱著蘇允又打又罵,一張因為蒼老而堆起褶子的臉驚嚇未消,聲音裡尚帶著劫後餘生的顫意：“你乾什麼去了你？！一個人亂跑什麼？”

蘇允嗷嗷叫了兩聲,衣裳被海浪拍濕，又躲到林間沾了泥土,再想起方才兩人打鬥時那驚天動地的響動,瞞是怎麼都瞞不過去。

他索性眼一閉,瞎編一通：“我晚上睡不著,擔心我那牆迎春，想偷偷起來看一眼,結果才走到花架前，人就暈了，醒來的時候在海邊，發現這位聖地來的姑娘在和一隻——”他比了個格外誇張的手勢：“那麼大的妖鬥法,最後將那妖怪打跑了才回來。”

他這麼一說,村民們的視線齊刷刷朝薛妤彙聚過去。

老村長拾整了下神情，擦了擦眼角的濕潤,上前鄭重其事朝薛妤作揖,道：“多謝小仙長出手相救,我們家而今就剩小六這一根獨苗,他若是出了事,我真——”他說不出去。

薛妤還是頭一次感受這種被戴高帽子的感覺,她避過老村長的禮,道：“分內之事，應該的。”

等一行人回村時，天已經大亮，一群婦女圍在村口左顧右盼，最中間的那個眼腫成了核桃，幾乎喘不過氣來，老村長一見，氣不打一處來地揪了下蘇允的耳朵，道：“還不快見你阿娘去！”

蘇允飛奔著到了那婦人跟前，連說帶比劃地解釋。

“女郎。”一片兵荒馬亂裡，朝年幾乎連滾帶爬地跑過來，將薛妤上下看了看，見她沒有受傷的跡象才道：“您跟九鳳交過手了？”

九鳳的氣息對梁燕和輕羅這種妖怪幾乎具有審判性的壓製，梁燕還好些，輕羅的耳朵到現在都還豎著，用帽簷低低壓著，聞言都看向她。

薛妤道：“嗯。”

朝年頓時倒抽一口涼氣，喃喃低語：“居然真在這。要不咱們彆管這任務了，反正帶頭來也完不成，咱們冒著危險奔波來去，他們一個兩個的推三阻四連個真話都沒。”

“女郎。”朝年壓低了聲音提醒：“您身上還有傷呢。”

溯侑一排濃密的睫羽顫然動了動，看向薛妤。

“沒事。”薛妤不甚在意地道：“我有些頭緒了。”

“朝年，這兩天你多在村裡走走，盯著村長和幾位管事的，有什麼發現不要擅作決定，及時通知我。”她又看向輕羅和梁燕，指了指不遠處的一座小鎮，說：“你們兩去我們那日彙合的驛站裡守著，不用乾彆的，就每天吃吃茶，問問在驛館裡歇腳的老人、掌櫃，十年前這個村裡，可有來過什麼富家公子少爺，又發生了怎樣的奇聞怪事。”

三人齊聲應下。

“溯侑。”薛妤看了眼身形單薄的少年，說：“你跟我過來。”

薛妤的石屋內，她站在半開的窗牖前，看著那位才經曆大喜大悲的老村長在進屋之前，狐疑地看了看那麵長春花藤，片刻後招手叫了幾個人將那些藤全拔了。

在這期間，蘇記允單腳站在牆邊，環著胸看著，一臉想跳起來阻止，卻最終遲疑的神情。

直到最後蘇允嗤的冷笑一聲大步回屋，這場鬨劇才算告一段落。

薛妤收回視線，隨意拉了把椅子坐下，肩頭才一點點鬆落下去，那種深藏在冷淡外表之下的疲倦開始初現端倪。她將從九鳳那得來的回答說給溯侑聽，而後問：“這事，你怎麼覺得。”

溯侑看著她搭在椅邊水晶般的長指，沉思片刻，道：“謎底多半藏在陳淮南身上。”

“現在問題是，我們無法接觸到陳淮南。”薛妤一雙琉璃似的清水眸落在他那張無可挑剔的臉上，認真問：“若是你，你會如何？”

這個問題，若是在十天前，她問出來，溯侑必然會換上一張全然無辜的，正義的麵孔，說出那些他自己嗤之以鼻的話，討她歡心，應付她的試探。

他很聰明，更知道如何利用這份聰明。

可她此刻在他眼前坐著，臉上霜雪依舊，十幾日的奔波，為了這些自己都不把自己性命當回事的人，連著吃了幾次閉門羹不說，還去和九鳳過招。

他不在意這個任務能不能過，更不在意那些利欲熏心的人能不能活。

可，朝年說，她身上還有傷。

那隻將他牽出陣法的手，冷得和冰一樣。

良久，就在薛妤以為他不會回答的時候，他突然抬眼，輕聲緩字地道：“若是我。”

“我會硬闖。”

薛妤有些訝異地揚了揚下顎，像是沒想到他會這樣回答，半晌，她慢慢起身，道：“先去問問蘇允。”

蘇允闖了個大禍，現在正被老村長勒令禁足，聽聞薛妤和溯侑想進屋問事情的時候還遲疑了下，直到溯侑不輕不重開口說了兩句大妖會盯上蘇允的鬼話，老村長這才忙不迭將人請了進去。

像是料到薛妤他們會來，蘇允也不驚訝，他托著腮坐在窗前，正對著那牆空落落的木架子，悵然歎了口氣，道：“還好送走及時。”

“既然你喜歡這些，你祖父為何容不下？”薛妤順著他的視線看過去，問。

“他有心病，見不得任何妖啊怪的。”蘇允沒覺得有什麼避諱的，聳了聳肩，又補充了一大段：“你不是也知道，我父親去世得早，家裡就我一根獨苗。我父親就是被妖害死的。”

“就在我祖父眼前，被一隻黑豹妖一口吞了。從此之後，他就受了刺激，聽不得這些，也看不得這些。”

薛妤細細觀察他的神色，發現他一臉坦然，神色不由微動：“你也知道這件事，為何還敢跟九鳳那樣的大妖接觸。”

“我是個普通人，也不知道九鳳是不是大妖，是怎樣的妖，但我接觸的妖對我都挺好。”蘇允像是陷入某種回憶：“我阿娘身體不好，需常年用藥，祖父年事已高，出海打漁也賺不了幾個錢，阿娘吃的藥大多是我去山裡，林間采。”

“有一回去東邊山頭采藥，那天才下過雨，路滑，我一個沒留神就倒了下去，頭磕在了石塊上，醒來的時候，倚著一棵桃花樹，樹上坐著個笑吟吟的男子。”

“那男子見我醒了，將手中的桃花燈給我，讓我一路順著燈的方向走，便能到家。”蘇允彎著眼笑了一下，現出記點少年的飛揚神氣來：“其實那個時候，我就知道他是妖了。”

“我之後常去找他，給他采了許多東西當做謝禮，他都沒有再現身，後來估計被我煩怕了，熟了之後也會說幾句話，帶我去見見他其他好友。”蘇允轉了轉手腕，道：“很奇怪，我真是一點也不怕，隻是覺得新奇。”

“我聽你祖父說這海從前叫九鳳海，十幾年前九鳳就居於此地了嗎？”薛妤安靜聽完，問起了自己關心的事。

蘇允搖頭：“並不是。但說九鳳十幾年前確實來過這邊，這海是因她某位老祖而有的名字，她時常過來看看，這次來是在半年前。”

薛妤看著他的眼睛，又問：“那隻和九鳳做交易的大妖，你認識嗎？”

“不認識，但有聽說過。”這個口直心快的少年罕見的猶豫了一下，才撓了撓頭：“你們要是想知道，我可以說給你們聽，但得事先說好，我也隻是聽說，不知道真假。”

“無事。你說。”

“村子裡常出這樣的事，大家人心惶惶，我曾不止一次問過桃知，他隻說那隻妖沒有壞心思，不會傷害無辜之人，之所以這樣，是因為有人欠下了債，得還。”

薛妤再看過去的時候，蘇允已經投降似的舉起了手，嗷嗷亂嚎：“彆的我是真不知道了，一點都不知道了。”

“我想問最後一個問題。”薛妤看著那空落落的迎春花架，緩緩出聲：“既然你祖父那樣怕妖，厭惡妖族，為何寧願忍受常年累月的折磨繼續住在村裡？你們其實大可以去城裡生活。”

對於經曆過喪子之痛的老村長來說，還有什麼是比人命更重要的呢。

薛妤話音落下，蘇允瞳仁裡嘻嘻哈哈的笑意如潮水般褪去，他扯了下嘴角，攤了下手掌，道：“誰知道呢。”

“可能是我阿娘需要一直吃藥，而我，需要攢錢上去大門派拜師學藝吧。”

薛妤深深地凝了他一眼，帶著溯侑走出了石屋。

她看了眼正當空的曜日，才想說話，就見腰間玉符燃起來，善殊溫溫柔柔的聲音傳進耳裡：“阿妤，你現下有沒有空？我這裡有些發現，關於陳劍西的。”

“有空。馬上到。”

薛妤兩人再次大搖大擺從霧到城高空飛過，負責上前記錄的弟子在兩人走後，頗為不解地看了手冊上一排的“赤水違規”的字樣，兩人麵麵相覷，其中一個對另一個道：“赤水最近，是發了什麼橫財麼。”

“不知道，聖地一向有錢，出手闊綽。不過赤水往常是最守規矩的一個，最近不知道是怎麼了，一反常態。”

金光寺，善殊的住所。

薛妤到的時候，古樹底下已經擺好了桌和凳，桌上斟好了熱茶，清香陣陣，不遠處竹林中風聲簌簌，美不勝收。

薛妤落座後，善殊屏退左右，將手邊一卷竹簡推到薛妤跟前，道：“阿妤姑娘，你先看看。”

薛妤接過竹簡，逐字逐行認真看下來，最後啪的一聲合起來，遞給身邊眉目豔極的少年：“看看。”

“你走之後，我命手底下人著手調查陳劍西。跟悟能主持說的七不離八，他接手霧到城，為人寬和，在百姓中名聲和口碑都不錯，看不出什麼反常之處。”

善殊整理了下衣袖記，娓娓道來：“於是我開始調查他的生平，令人拜訪他昔日同門，查他的幼年和過往，最後發現了上麵寫的這些。”

“他這個人，處處透著可疑。”薛妤鎖眉，將昨夜發生的事簡單說了下，又道：“這些東西我們看著也就心裡有個數，陳劍西輕而易舉就能反駁回去，反而容易打草驚蛇。”

“說的是，所以我也不敢輕舉妄動。”善殊認同地點頭，忽而歎息一聲：“若上麵所言不虛，那這個陳劍西，真不是一般人。”

薛妤脊背往後稍傾，直到靠在椅子上，她才閉了下眼。

“可若是不打這條蛇，我們根本見不著陳淮南。”善殊也發了愁：“這個人物不現身，我們說什麼都是空。”

“陳淮南比陳劍西小十歲，陳淮南出生時，他已經被當地稍有名氣的門派拒絕了五次，說他根骨不佳，悟性不足，難成正果，即使陳父陳母花大價錢也沒能買通門中教習。”薛妤冷靜道：“而在陳淮南出生之後，他再去同一個門派，就能同時被長老們看上，哄搶，最後驚動掌門。”

“為什麼？”薛妤不自覺皺眉，她並非全然否定一個人的努力，如果陳劍西是咬牙以毅力或是堅持取勝，那她毫無二話，可門派選新生這種事情，往往都是看一個人天生的潛質，前期若是根骨不佳，難道長兩日就能脫胎換骨，去舊迎新嗎？

這絕無可能。

“還有。”善殊苦笑了聲：“陳劍西父母原本是當地的巨富人家，可當年時逢乾旱，家中生意一落千丈，幾乎要到傾家蕩產的地步，而這些問題，在陳淮南出生之後，也都迎刃而解了。”

“最巧的是，陳劍西十年前競爭霧到城城主之位，其中諸多不順，本來這個位置是怎麼也落不到他頭上去的。可就在幾位爭得最厲害的時候，他突然說家中弟弟病重，幾日後將陳淮南接來了霧到城，安排在一個小村落裡養病。”

“就在陳淮南來後不久，聖地和朝廷一同頒布法旨，宣布陳劍西出任霧到城城主。”

“這個陳淮南，福星轉世也不過如此。”

就在此時，溯侑看完了竹簡，安靜地摞到桌麵上。

他稍稍傾身，那雙瀲灩桃花眼微垂時露出一道不深不淺的褶，下顎線條像某種一氣嗬成的留白，薛妤與他對視時，仿佛聽他在清聲問：“闖嗎？”

薛妤靜坐片刻，驟然將竹簡推回善殊跟前，問：“悟能大師可在寺裡？”

“在。”善殊回：“佛寶失蹤，他日日都得在寺內守著。”

“不過，若是阿妤姑娘尋他有事，我可以頂替他一斷時間。”

“那就麻煩佛女先守住金光寺。”薛妤挺直脊背，起身緩緩道：“通知悟能主持一聲，現在跟我去城主府。”

善殊了然，她們作為聖地傳承者，在外多不會透露身份，一方麵是為了打磨自已，一方麵也是怕節外生枝。

因此自從接了這樁任務起就處處有禮，對悟能如此，對陳劍西亦如此，為此，薛妤甚至幾次吃了閉門羹。

可真要顯露身份，即使年齡擺著，身份擺著，不論是陳劍西和悟能，都隻能讓出主座，稱一句臣下。

薛妤這是不打算忍讓，準備強闖城主府了。

半個時辰之後，笑嗬嗬的悟能陪著薛妤再一次登門城主府。

陳劍西的臉色格外難看，他一眼看到慈眉善目的悟能，看著薛妤，頗為不耐道：“薛妤姑娘，我已經說得很清楚了，要找燈就好好找你3記燈。你小小年紀，該知道分寸，不該插手的就不要插手。”

悟能誒了一聲，摸了摸光溜溜的後腦，道：“陳劍西，這兩小姑娘破案也不容易，你這多少透露一點訊息，不然我們都搞不定的事，她們哪能說解決就解決。”

“悟能，你不用替她說話。”陳劍西起身，氣勢如山海般釋放出去，一寸寸施加在薛妤和溯侑身上，道：“今天，我誰的麵子也不賣。”

“淮南的事，任何人都不準過問半個字。”

即使薛妤是年輕一輩的翹楚人物，可畢竟年齡擺著，修為擺著，陳劍西的威壓施加在身上，對她而言有如山嶽。溯侑就更不必說，他脊背僵得筆直，眼尾邊甚至再次拉出兩條長長的血淚，可愣是一聲沒吭。

“陳劍西，說歸說，動手就過分了。”悟能見狀不對，上前拍了拍薛妤和溯侑，將那股威壓碾碎。

“小孩子不聽話，就應該漲點教訓。”陳劍西不以為意。

就在此時，薛妤上前兩步，一雙清冷的眸落在陳劍西的臉上，一字一句問：“我若說，今日這城主府，我一定要闖呢？”

陳劍西像是聽到了什麼笑話般，他冷笑了兩聲，又猛地沉下臉，道：“我知道聖地出來的大多自傲，可你憑什麼覺得，聖地會為了一個不起眼的弟子，而來詰問一城城主？”

“簡直不自量力。”

說著，他雙手張大，就要隔空拿人，可那手才碰到薛妤周圍數尺，就被一道深幽的黑色光束打了回來。

這一舉不止令陳劍西措手不及，也令急欲上前保人的悟能楞在原地。

“鄴主，護身符。”良久，悟能看著薛妤，一字一句，仿佛要將心中震撼吐露出來。

很顯然，這不可能是普通弟子能有的待遇。

下一刻，薛妤手執象征自己身份的鄴都身份牌，道：“聖地查案，如有阻攔者，通通扣回鄴都待審。”

眾人抬頭看那令牌如霧裡看花，可悟能和陳劍西眼睛才一落上去，就狠狠震縮了下。

城主府的人稀稀拉拉跪了一地。

悟能幾步上前，見陳劍西麵色陰沉，仍難置信的模樣，顧不上細想，一把摁著他的腦袋跪了下去。

“臣下遵殿下旨意。”