明蘭若收拾好東西，看著喬炎也在收東西。
她漆黑的眼珠微轉，走過去似隨意地問——
“這次至少得在長白山呆上半個月，我和景和需要補充一些女子用的私密之物，下午上街，你可要一起去？”
她下午約了紅姐去見赤血在東北疆流浪的遺孤。
得找個讓男人不方便跟著的借口。
喬炎一愣，他下午還要見一個人。
看著明蘭若“期盼”的眼神，他有點不舍得拒絕，如果是平時叫那人改日再來也就算了。
但今晚要進山，他沒時間單獨接見對方，有些事不方便當著小娘娘做。
他略一遲疑，還是溫淡而歉意地道：“既然是購買女子私密之物，屬下自然不好跟著，就在客棧等小娘娘回來，可好？”
他的話正中明蘭若下懷，她仿佛有些“遺憾”地點點頭：“啊，沒關係，那我們很快回來。”
於是兩個各自“心懷鬼胎”的人達成了“一致”，非常體諒對方——下午各玩各的。
明蘭若愉快地領著景和以“采買”之名出了門，周如故、陳寧兩個則分彆遠遠地跟在她們身後警戒。
一過街道拐角，她就看見小衛那機靈的孩子遠遠地站在一間賣二手衣的鋪子裡，衝她招手。
明蘭若立刻和景和進了那二手衣的鋪子，不多久，陳寧和周如故也一前一後地進了鋪子。
人一到齊，小衛就帶著他們進了那二手成衣鋪的密室裡。
一進密室，小小少年興奮地朝著明蘭若撲過來，抱著她的腰：“仙女姐姐！”
在孩子單純的心裡，確認了對方是好人，還是幫了自己，救了小夥伴的仙女姐姐，他就會全心地喜歡你！
明蘭若摸摸小衛的腦袋，溫柔地從懷裡取了一小包油紙包的糖果遞過去：“乖，阿圓、小楠他們還好嗎？”
小衛點頭：“她們都很好，仙女姐姐給了糧食，我們好多了！”
說著，他小心地含了一顆糖在嘴裡，甜蜜的味道是他從沒有品嘗過的。
小衛甜得眉開眼笑：“真好吃呀，這是天上的東西嗎？要把這些給阿圓、小楠他們也試試！”
看著稚嫩瘦弱的孩子可愛單純的模樣，明蘭若心裡軟得一塌糊塗，當了娘親之後，真的看不了孩子受苦。
“放心，我一定會結束這一切苦難，日子一定會比現在好的！”明蘭若伸手緊緊地抱住了小衛。
小小少年忍不住紅了臉，仙女姐姐好溫柔呀！
不多久，紅姐就帶著東北疆流浪赤血的骨乾們分彆從密道進來。
小衛也機靈地退出密室，去店鋪外帶著小夥伴們放風了。
明蘭若看著七八個衣衫漿洗得發白，打了不少補丁，卻很乾淨的中年漢子們依次進來。
紅姐推著一個木質輪椅，上頭坐著中年書生，他穿著破舊的書生長袍，斷了一條腿，麵容蠟黃削瘦，卻自有一股沉靜的氣勢。
還有一個發鬢全白，眼如銅鈴的中年漢子，一進來就盯著明蘭若，眼底還隱約有著一點警惕的疏離。
其他人隱約就以這三人為主心骨。
紅姐一見明蘭若，立刻恭敬地抱拳：“大小姐！”
其他人已經聽過紅姐說了許多事情，再看見明蘭若的時候，不少人眼裡都有了激動，試圖在她的臉上找到蕭帥的輪廓。
“像……還真的像，那雙大眼睛簡直是蕭家人的標誌！”
“像蕭少將軍……”
“哪裡，明明鼻子最像蕭帥……”
那中年書生看著明蘭若雖然很克製，可她能發現對方眼底激動泛紅的淚光，似乎在通過她看另外一個人。
“觀音小姐……”
明蘭若聽見他近乎歎氣低喃，心裡隱約能感覺到他似乎和母親關係匪淺，能直呼娘親的名字。
那白發高大的漢子看著明蘭若，卻隻抿了下嘴唇，嘀咕：“像是像，可終歸不姓蕭。”
明蘭若挑眉，才要說什麼，那中年書生冷冷地已經道：“老衛，難道你姓蕭，還是流著蕭家的血，當年蕭帥說了，蕭家後人能者居之。”
“老宋，我不是這個意思。”高大的白發中年漢子有點彆扭，他就是一時間有點不能接受這麼個年輕的姑娘是繼承人。
明蘭若坐在凳子，坦率淡然地道——
“沒關係，衛海校尉，你們都是軍人，軍中有本事的人才能服眾，你們未曾見我有什麼本事，不想臣服於我，可以理解。”
老衛一愣，眼神頓時有些恍惚。
她的話真的很像蕭家那位隻有十七歲的少將軍，第一次提著長槍出現在他麵前時說過的話。
那個爽朗銳利的少年將軍最後讓他帶著人離開，義無反顧帶人衝殺進了北蒙人之中……再也，沒有回來。
老衛原本帶刺的眼神就不由自主地軟和黯淡了下去。
“好了，肅靜，各位同袍，我們流浪二十餘年，如今終於可以歸隊了！”紅姐抬手，肅穆地看著他們。
眾人立刻齊齊肅穆了表情，站直了身體，甚至連斷了一條腿的軍師宋唐也扶著桌子，奮力起了身。
明蘭若沒有阻擋他的動作。
她整肅衣冠後，站在八個人麵前，緩緩地環顧一圈，依次將手擱在他們左肩——
“軍師宋唐、忠武校尉衛海、千總李三郎、千總劉飛羽……你們潛伏東北疆二十年，任務已經完成，即刻歸隊！”
依次被點到名字，觸碰左肩的男人們都忍不住紅了眼，按著名字單膝跪下，左手按在心口。
即使刺頭如老衛，七尺高的大漢也“噗通”一聲單膝跪下，依次嚎出——
“宋唐歸隊！”
“衛海歸隊！”
“李三郎歸隊！”
“劉飛羽歸隊！”
“……”
此起彼伏的“歸隊”聲，滄桑之中滿是哽咽聲，二十年，滄海桑田，曾經意氣風發的少年郎們如今已是白了頭。
縱然是陳寧、周如故等人都忍不住濕潤和紅了眼眶。
老兵不死，隻是凋零……
明蘭若緩緩地吸了一口氣，將鼻尖的酸意壓入胸懷之中。
她是赤血的主人，不該將情緒表露於臉上。
她伸開雙臂，深深地看著所有人：“諸位赤血老兵，這二十餘年，有勞了，請起！”
陳寧、周如故、景和都立刻上前先宋唐、衛海等人扶起來。
陳寧等人也向宋唐、衛海等人行了禮：“晚輩代表中南十二省赤血後輩，向諸位前輩見禮！”
看著兩個年輕精銳的青年，宋唐、衛海等人都忍不住互看一眼，在對方眼裡看到了欣慰。
“好小子們，我們東北疆十九軍的赤血也有很多和你們一樣的年輕人！咱們赤血傳承有後了！”
明蘭若看向宋唐：“宋先生，我已經告訴了紅姐，在徹底剿滅長白山叛軍之前，陳寧將會代替我出現在你們手下人麵前。”
宋唐點頭：“是，您放心，利害關係，我們曉得。”
這位麵白無須的宋先生雖然無品無階，可卻曾經是外公蕭帥身邊最年輕的智囊團之一。
東北流浪的赤血遺孤能在顧大將軍和官府雙方夾擊下，幸存下來，還跟對方堅持暗中鬥爭。
很大程度上，是靠著這位宋先生在背後指揮籌謀。
明蘭若對他有一份額外的敬重。
宋唐看向明蘭若：“大小姐，您讓紅亭送過來的消息，我們收到了，在長白山顧家寨裡也有我們潛伏的人，他們會接應你們。”
明蘭若微微挑眉：“顧家寨？”
這是直接給赤血的人改名換姓了，徹底成了一支私軍！