清晨,芮一禾沒有等到第一縷陽光照進房間,隻等到黑壓壓的烏雲和打在窗戶上的狂風驟雨。
走廊上喧鬨無比,咚咚咚的腳步聲快把地板給踏破了。
芮一禾隱約聽到“快去找”、“小姐不見了”之類的話。
公爵小姐還裹在被子裡,無聲無息,似乎還在沉睡之中。
芮一禾剛下床,她就睜開眼睛,直勾勾的盯著身下的羊絨地毯。那色彩斑斕的地毯好像不是一件死物,而是什麼能讓人高興的東西。總之,看著看著,她露出純真可愛的笑容。
大概是終於想起昨日住在小樓裡的還有一位客人——公爵聘請來的家庭教師。
有人過來敲門了。
芮一禾打開門,門口站著的是管家先生。
這是涼意最甚的秋季,管家的額頭上卻滿是汗水。
“請問……”
管家堪稱不禮貌的往屋內探頭,看到裹在被子裡傻笑的小姐,偏偏被子還不在床鋪上,而是被隨意的丟棄在地板上。他臉上強堆起來的笑容消失不見,露出不滿的神色來。
出乎芮一禾意料的是他沒有指責哪怕一個字,道過日安後,很快退出去。
接著,他叫來小姐的貼身女仆。
這個圓臉,臉頰上長著許多雀斑的二十多歲姑娘,艱難的把公爵小姐從被子裡解救出來。她後頸處的汗凝成水珠往下流,可見被子裹得過有多緊。
女仆把小姐扶起來之後,就要往外走。
“你帶她去哪?”
“尊敬的法師冕下,我帶小姐回房間更換衣物。”
貴族小姐肯定還是不能穿著睡衣出門的。準確的說,當她們的腳跨出臥室,就該穿上符合身份的衣物。
芮一禾:“不用,讓她在我房間裡換衣服。”
“可是……”
芮一禾微笑道:“相信我,單獨跟現在的公爵小姐待在一起,對你來說絕對是非常危險的一件事。”
貼身女仆愣住。
她不知道回憶起什麼,臉上慢慢出現恐懼的神情。感激地朝著芮一禾深深鞠躬,她退出房間。
不一會,貼身女仆領進來足足十三個人。分彆抬著衣架、端著清水,還有推著餐車進來的一名胖婦人。
芮一禾的麵前很快擺滿食物。
公爵家的早餐非常豐盛,有白麵包、冷熏肉和冒著熱氣的煮肉腸,幾片奶酪,半碗土豆泥,以及一杯葡萄酒。
係著圍裙的胖婦人自豪地說:“我烤的白麵包又鬆又軟,就連王後吃過都說好。公爵喜歡用一塊麵包,一片奶酪蘸一點紅酒吃,夫人更喜歡配土豆泥,用完之後再喝一杯紅酒。親愛的法師冕下,您一定要好好的品嘗啊。”
芮一禾對一大早喝酒敬謝不敏,給麵子的嘗過白麵包、奶酪和熏肉就放下刀叉。
要說味道的話,隻能算一般般。
比這一份白麵包更鬆更軟的吐司,芮一禾在人間界吃過太多。
胖婦人沒有得到誇讚,失望離開。
一個女仆小聲說:“她做出的麵包鬆軟,是因為麵粉磨得足夠細。”
芮一禾:“是嗎?”
女仆:“請您原諒我的失禮。”
“沒事,你說的也許是對的。”
女仆感激不儘:“我真是個好人!我一見到您,就覺得非常親切。”
芮一禾早就發現,女仆們都愛悄悄地偷看她。不像是對她好奇,更像是尊敬之餘又想親近她。這讓她回想起在上個副本裡麵得到的稱號【虛假的親人】。
描述為:副本中的正義一方會對你產生天然的信任和好感,打心底裡覺得是他們失散多年的親人。有BUFF在身的你,將更容易獲得副本中的隱藏信息。
若未知是邪惡的一方,那阿法爾大陸全部種族都能算是正義一方吧?
芮一禾站起來,走向房間一角。
為公爵小姐換衣服的女仆一共有兩人,拉起布簾遮擋。
布簾裡麵,換衣工作有序進行著。就在貼身女仆為沉默的小姐打理頭發的時候,小姐忽然發狂,張嘴咬向貼身女仆的脖子。
貼身女仆避無可避,眼中閃過恐懼之色。
她看到的並不是小姐雪白整齊的牙齒,而是一張黑漆漆的嘴,兩排尖牙比她見過的所有魔獸的牙齒都要鋒利。
這一瞬間,小姐好像變成怪物了。
貼身女仆連尖叫都來不及發出來。
她感覺自己會死。
然而,閉上眼睛她並沒有感覺到疼痛,膽怯的睜開一隻眼睛。看到的是嘴裡塞著燭台的公爵小姐,法師冕下關切的看著她:“你沒事吧?”
“我很好,感謝您……”
另一個女仆嚇得不會動了。
芮一禾語氣溫柔:“如果你還能站穩的話,我想請你幫個忙。我想讓小姐洗個澡……我是說,她平時怎麼沐浴呢?”
貼身女仆:“小姐房間的盥洗室裡有足夠大的浴缸。您稍等,我馬上去準備水。”
芮一禾把公爵小姐捆起來了。
門打開後,看到這一幕的管家終於忍不住了。
“冕下,公爵希望您對待小姐的方式能溫柔一點。”
“這是為阻止她傷人。”
“您可以將小姐送到一樓關押奴隸的地方,讓她發泄一下,情況就會變好的。”
“不,那隻會加重她的病情。”
這話絕不是忽悠,隻能算是芮一禾對後續發展的一種預料。
“小姐並非是因魔力暴動而需發泄暴虐的欲/望,她是被某種力量汙染……你可以理解為‘詛咒’。繼續發展下去,小姐絕不可能靠虐殺幾個奴隸而平複下來,甚至連生食人肉都不會讓她感到滿足……”
芮一禾故意賣關子。
管家著急詢問:“小姐……她會怎麼樣?”
“哎!小姐會漸漸的失去思考能力,沒有神誌,變成隻會捕獵和進食的野獸。最後,連身體都會出現異變,變成類似魔獸的怪物。現在讓她沾染血肉,隻會讓這個過程加快。”
“怎麼這樣?不是魔力暴動嗎?”
管家無法接受,喃喃自語。
芮一禾從第五朝朗給的魔法相關知識中,了解到魔力暴動其實是阿法爾大陸修習魔法時,常見的一種狀況。這就和過度鍛煉以至於身體受傷是一個道理,隻要疏解體內亂躥的力量就行。
怎麼疏解呢?
貴族的辦法千奇百怪,較為統一的辦法就是把情緒和力量一起宣泄。比如外出打獵,要是不想外出的,奴隸也是獵物之一嘛。
公爵顯然不介意女兒新增一個虐殺奴隸的小癖好,在貴族看來,奴隸的存在本身就是一件器皿,碎掉再買新的就行。這筆消費也不大,買奴隸的錢不會比公爵小姐做一件絲綢禮服的價格高。
什麼奴隸也是一條生命的說法,說出隻會惹人發笑。
甚至公爵小姐對平民動手,也不是一件不能擺拍的事。
昨天,大廚被小姐襲擊。公爵擔心的也隻是女兒居然吃生肉,還是從一個大活人身上撕下來的肉。
這太野蠻了!太不符合貴族小姐的身份。
至於大廚,誰會在乎他?
芮一禾淡淡道:“我確定小姐的身體出了很嚴重的問題,並非是魔力暴動引起的。魔力暴動時,可能會攻擊身邊的人,但從未有過像魔獸一樣啃食活人的情況。你並非法師,對此不太清楚,想必公爵會有正確的判斷。”
管家很快回過神來,匆匆離開。
等公爵小姐洗完澡被送到芮一禾麵前,香水味已經散去,她確定小姐身上沒有特殊的味道,決定詢問女仆們,小姐身上有沒有出現被寄生者的其他三項特征。
管家急促的腳步聲打斷芮一禾的詢問,他來告訴芮一禾,若是處理不了小姐身上的問題,請一定及時說出來。
公爵和夫人已經坐上馬車去王宮,晚上一定會回來探望小姐。
“八天之後,莊園裡會舉行舞會,公爵希望小姐能在那之前好起來。期間,公爵和我們會好好配合您。”
芮一禾不置可否的點頭。
“我需要將服務於小姐的全部仆人召集起來。”
管家深深彎腰:“謹遵您的吩咐。”
……
在管家的描述中,公爵小姐的異常是從一周之前的開始的,大部分的仆人也持同樣的說法。目前被叫進房間裡詢問的仆人中,隻有一個人告訴芮一禾,自從一個多月前開始,小姐身上就發生了一些奇怪的變化。
這個人是公爵小姐的貼身女仆。
剛被芮一禾救過一命的雀斑少女。
她小聲訴說小姐身上的變化。
……
公爵小姐有一名未婚夫。兩人在學園的魔法練習室相識,戀愛,並在公爵和夫人的允許下,舉行訂婚儀式。
未婚夫是子爵之子,本來配不上小姐,但他的魔法天賦不錯,在公爵的幫助下,或許有望成為高階法師。
他對小姐十分殷勤,常常相伴在小姐左右。
最近卻有好幾天不見人影。
我猜測小姐和未婚夫吵架了。
沒過幾天,我聽到一個傳聞,未婚夫連續幾個晚上都沒有回家,而在瓦爾德街過夜。
我知道在上流社會很多尊貴的夫妻都有各自的情人,但小姐顯然不能接受未婚夫找妓/女過夜。他們是因為相愛才在一起的,而不是為家族的需要而結合。
小姐決定去找未婚夫問個清楚。
我應該阻止小姐的!
小姐清晨出發,傍晚才回來。我見到她的時候,她的一雙眼睛是紅腫的,臉色十分難看,在紅豔豔的夕陽下,她總是如玫瑰一般嬌嫩的嘴唇發綠,顏色深得像是中毒了。
小姐把自己關在房間裡,不準任何人進去。
我是小姐的貼身女仆,總是要給小姐送食物的。但我每次隻能把食物放在門口,不能在門外停留太久。
小姐要是聽到外麵有聲音的話,會在房間裡發出很大的響動。
沒人願意惹小姐生氣。
我發現小姐傷心之下,口味發生很大的變化。從前喜歡的通心粉、燉水果汁一點也不碰,反而是從前很少品嘗的烤野豬肉、烤熊肉等肉類吃得一點也不剩。
我隻能讓廚娘們多做一點烤肉,希望多吃到一點喜歡的食物,能讓小姐的心情變得好起來。
幾天後,管家要求我確認小姐的身體情況。
悄悄的躲起來偷看!他這樣告訴我:小姐總要開門取食物的。
那一天,我放下食物之後沒有立刻離開,而是躲起來。等了很久,房門打開一條縫。裡麵黑洞洞,讓人害怕。
一隻枯瘦的手從縫隙裡伸出來,拉開房門。
小姐好瘦,她肯定很傷心。哎!夫人一定會責罰我的……
一個比黑暗更深沉的黑影靠近房門縫隙,是小姐。我探出頭,看到無數猩紅的隻眼睛,以無法形容的、無法理解的規則排列著,沉默的與我對視。
我逃跑了。
夜裡不停的做噩夢,夢到小姐的腦袋長在蜥蜴魔獸的身體上,又夢到小姐蹲在玫瑰花叢裡,抱著一隻沒有拔毛的雞,啃得臉上和手上都是血。還夢到瘋狂的、扭曲的、枯瘦的女性肢體在我的床底下蠕動。
我被嚇醒了。
半夜裡感覺到喉嚨劇痛,清晨時,身體乏力得無法從床上爬起來。
在管家的安排下,女仆若伊暫時接替我的工作。
兩天之後,若伊不見了。
沒有人知道她去了哪裡。
管家更關心小姐連送到房間門口的食物也不吃了!她絕食了!
公爵和夫人擔憂的來到小姐門前,告訴小姐,婚約解除了。把自己關在房裡十幾天的小姐終於走出房門,她一點也不瘦,看起來非常的健康。
我甚至覺得,小姐還稍微胖了一點。
可能一切都是我的幻覺吧……
小姐離開莊園去學校,我收拾房間的時候,在床底下發現一團染血的紅色頭發。
失蹤女仆羅伊就是一個紅發兒!
莊園裡的人都以為小姐是解除婚約之後,才慢慢好起來的。
我知道不是。
小姐是在若伊失蹤後,才漸漸好起來的。
若伊不是失蹤,她被小姐吃掉了!
我很害怕,但我什麼都不敢說。
我知道,沒有人會相信我。
……
“我一直很努力、很努力的忘掉一切,可我真的很害怕。”
貼身女仆小聲地抽泣著。
“您能不能替我保密,要是公爵老爺知道我曾經看到過小姐變成怪物的樣子,我一定會失去女仆的工作,被趕出莊園。我有一個生病的媽媽,不能出來工作。還有一個八歲的弟弟,和一個四歲的妹妹,全靠我的薪水才能吃得上飯……我要是失去貼身女仆的工作,全家都會餓死的。”
貴族們使用的仆人都不是奴隸,而是平民。
奴隸隻能做一些繁重的工作,貴族的仆人也是相當體麵的一份上等工作,薪水頗高。
可貴族的仆人一旦犯錯被趕出去,就再也不會獲得第二份合適的工作。更何況是被公爵老爺剛出去的仆人……沒有任何一家人會再雇傭她。
下一個合適貼身女仆的工作將是站街妓/女。
可那也養不活一家啊!
儘管害怕得要死,貼身女仆也沒有放棄工作。
“放心吧!我不會說出去的。”
芮一禾遞給貼身女仆一張手帕。
據貼身女仆的觀察,小姐沒有被寄生者的任何一個特征。
貴族肯定是要信奉一位神靈的,公爵和夫人信奉的是創世之神。小姐因為具備風係魔法的天賦,隻能信奉創世之神。
每周至少有一天,公爵一家都要到教堂裡做禮拜,小姐從來沒有缺席過。
芮一禾相信貼身女仆的觀察能力,為讓她不顯眼,更是因為想獲得多一點的信息,還是決定將仆人們一一喊進來問話。
沒想到服務於公爵小姐的女仆裡,居然有一個熟人,還是有著三個副本緣分的熟人。
科技魔方、邪惡的時哲再加上未知的使者。
“羅小玉……”
隱身能力者,天堂列車玩家,羅小玉。
“尊敬的魔法師冕下,我是在廚房幫忙的女仆維琪。”
羅小玉乾巴巴的衝芮一禾笑。
房間裡很快隻剩下她們兩個人。
芮一禾淡淡地看著她:“你早發現我了?”
“整個莊園的仆人都知道有一位魔法師大人大駕光臨,我要說沒發現你就太假了。”
羅小玉之前想著,她肯定不會被發現的。一個廚房的幫工,太不顯眼,不會被注意到的。
到時候,她悄悄跟在芮一禾的身後,就能獲得足夠的線索。
此時被發現,想法就完全不一樣了。
她的優勢在於隱身,在於躲在暗處,一旦被發現不會想抗爭,隻會想著怎麼認輸。
“我發誓,我絕對沒有要和你爭奪陣營輸贏的意思,隻要能通關副本,我全力配合你。”
芮一禾:“你能做什麼?”
羅小玉果斷道:“我會把天堂陣營獲得的線索統統告訴你。”
你賣隊友的速度好快……哪怕是臨時隊友呢!
“丘乙也在嗎?”
兩個人是搭檔,羅小玉知道說出否定的答案,芮一禾也不會信。
既然決定投誠,她不會藏著掖著,朝短短時間內就能臥底成為BOSS手下第一人,把世界級BOSS耍得團團轉的大佬低頭有什麼丟人的。
朝能把引路使中的拿下的神人低頭又有什麼可丟人的。
朝半年榮登雄才榜第三的奇跡玩家低頭更不丟人。
彆人還沒這機會呢。
“丘乙身份是奴隸半獸人,目前關在聖麗安學園的籠子裡。”
作者有話要說:明天見~!