很快,前來竹林挖筍的山民也發現“老婦人”的屍體，沒人報官，但叫來“老婦人”的丈夫和繼子。

芮一禾在人群裡,看到昨天遇見過的年輕夫婦。招手示意他們到近前來,摸出一塊碎銀子給女人。

“您昨日賞過錢,我什麼都沒做,不能再要。”

“你先拿著，我有事問你。”

婦人不敢違逆,接過銀子。

“小姐，您想問什麼？”

“胡嫂和丈夫的關係如何？”

“您是懷疑……不，不可能的，胡大叔雖是屠戶,但也沒有殺人的膽量。再說，胡嫂分明是被毒蛇咬死的……”

“我問什麼，你回答什麼。”

“哎，”婦人迫於芮一禾的威懾，唯唯諾諾地點頭。

“原本關係是很不錯的,胡嫂雖然生不出孩子，但長得標致,是十裡八鄉有名的美人。對胡大叔來說,生不出孩子不是什麼問題,他已經有兩個兒子,可以傳宗接代了。沒懷上春丫之前,兩個人沒紅過臉。等春丫出生,一切就不一樣了。胡叔覺得一個丫頭片子，隨便養大就成。胡嫂愛女心切，哪見得胡叔把春丫當成撿來的娃養。叫我說,胡叔也的確太過分！哪怕有珍饈美味放在麵前，叫原配生的兒子吃得肚兒滾圓塞不下要吐出來，也不肯給後娶娘子生的女兒吃一口嘗嘗味道。忒偏心了。”

芮一禾聽得明白，理念不同加上立場不同產生的矛盾。

“這麼說，他是有可能故意丟掉女兒的。”

“這……不會吧！”

婦人嘴裡說著不可能，心中卻覺得不是沒可能。轉念一想，虎毒不食子，要是家裡窮養不起還算是情有可原，殺豬的家裡富裕，不愁吃不愁穿，養個孩子能費多少錢？

“我覺得不至於，就算閨女不如小子重要，那也是自己的血脈……”

女兒的失蹤是不是當爹的故意為知，從女兒“走丟”後，當爹的都做過什麼，便能判斷一二。

芮一禾如此問，婦人回憶一會說：“先報官……”

“誰報的官？”

“胡叔報的官吧。”

“不，不是的，”她男人一拍大腿，激動地說：“胡叔回到家裡，將春丫走丟的事情告訴胡嬸，胡嬸去報的官。”

芮一禾看向坐在地上，哀嚎痛哭的胡叔。他和固有印象中膀大腰圓、滿臉橫肉的屠戶不一樣，很瘦，生著一對眯縫的小眼睛，叫人一看便知道此人不好相處。大約也是因為生著一張奸邪小人臉的緣故，芮一禾見到他哭得一把鼻涕一把淚，沒覺得他可憐，反而認為他哭相不自然，表現出的傷心，造假的成分很重。

“那春丫爹做了什麼？”

“到添祿寺求山神老爺顯靈，”婦人怕小姐誤會，忙道：“山神靈簽遠近聞名，能測吉凶禍福。要真是天殺的人販子拐走孩子，沒準求山神老爺指點，比尋官老爺更有用，能快找回孩子。他要真做過虧心事，哪還敢到山神老爺麵前？都傳遍了！簽文說，胡叔殺戮太重，所以有骨肉分離的報應。我看胡叔的心挺誠的，丟下買賣營生，在添祿寺吃齋念佛，一住就是十來天。他這是盼望著能消除罪孽，上天垂憐，未來有父女團聚的一天。”

芮一禾：“寺裡常留香客小住嗎？”

婦人點頭稱是。

“據說添祿寺的廂房永遠沒有空著的時候，甭看寺廟不大，但常有達官貴人來往。”

“你知曉的孩子失蹤、被拐之類的事情多嗎？”

婦人搖頭。

“有幾件，但不多。倒是年景差的時候，賣兒賣女的多。”

芮一禾沒再問彆的，卻聽婦人的丈夫說：“胡叔近幾日在變賣田產，似乎要帶著全家老小搬離傷心地，到郡城去。”

“哪的事，明明是胡大兒要做官了。”

婦人把聽說的胡屠戶為大兒捐郎官的傳言細說一遍。

“道聽途說，小富之家，能有多少家底？你瞅瞅白老爺、金老爺，哪個不是腰纏萬貫，家裡出了幾個官？況且還是郡城的官，無人舉薦便是有萬貫家財敲不開官府的門。鄉裡鄉親的誰不知道誰，胡屠夫哪有通天的手腕。再說胡大兒，讀書不咋地，還總辦砸事。你看他像當官的料嗎？”

婦人隻是嘀咕：“大家都傳的事，總不是無風起浪……你說說，他若在郡城紮不下根，舉家是為什麼？”

真為離開傷心地？胡屠戶可不是疼女兒疼得如珠如寶的人，自然也不會有多傷心。

再說春丫隻是走丟，又不是死了。

留下來還有可能一家團聚，真離開琥珀川一帶，到郡城去做官，春丫就算回來，大概率也找不到家人。

古代的交通可不像現代一樣便利。

芮一禾想知道的都已經知道，示意年輕的夫婦可以離開。哭得暈過去的胡屠戶醒來之後，就著手收斂屍體。

不一會，人就散去了。

單小野跟著芮一禾往回走，思索一會，問道：“胡嬸的死有問題？對，一定有問題。她是被毒蛇咬死的，毒蛇都受人操控。可是為什麼呢？春丫失蹤是一個多月之前的事情，她也瘋掉很久了。一直在寺廟周圍遊蕩都活得好好的，為何要忽然殺死她？”

“一個活著沒有威脅的人被殺，一定是不殺會帶來變故。無非有兩個原因：第一，玩家的出現，讓行凶者緊張，害怕胡嬸會引人注目；第二，胡嬸有新的發現。一個讓瘋子知道，都能帶來可怕後果的發現。”

“什麼發現？”

“和聖舍利有關的發現，”芮一禾想起昨天晚膳時，聽到“聖舍利”三個字的時候，老和尚的驚訝，和小沙彌不自覺流露出的殺意。可以肯定，添祿寺秘密的核心，絕對是聖舍利。

隻有關於聖舍利的事，才能叫幕後之人不顧添祿寺的名聲，痛下殺手。

“芮老板，你是說胡嬸在找女兒的時候，誤入聖舍利的藏匿地點？她找錯地方，招來殺身之禍。”

“不算找錯地方。若我沒猜錯，春丫和聖舍利本就密不可分。你還記得小沙彌的話嗎？舍利是高僧遺體火化之後，結成的珠狀物。而聖舍利，是普通人身上凝結出的珠狀物……”

“我沒當真，還以為小沙彌說的話不可信。”

“還是能信一兩分的。我看他也是個謊話連篇的假和尚，不可能不知曉全無真話容易被拆穿的道理。聖舍利是普通人身上凝結出的珠狀物這一點，他沒必要撒謊，且也符合舍利本為遺骨的意思。不是每一具屍骨都能凝結出聖舍利，也是真的，至於小沙彌說的不知該如何判斷哪具屍體裡有聖舍利，就是假的了。他不僅知道如何判斷屍身中有無聖舍利，還知道該如何用人體培養聖舍利。”

單小野大驚：“春丫是被用來……”

“春丫走丟後的第六天早上，有人在竹林裡看到她。添祿寺的靈簽不可信，女兒被拐，兒子卻交好運，忽然做官的胡屠夫不可信。失蹤六天後，春丫在竹林出現過的事情，變得非常可信，幾乎可以認定是事實，畢竟小婦人沒必要說謊。那時候，誠心禮佛的胡屠夫還住在寺裡。在他看顧下失蹤的女兒，又和他出現在同一個地方。為什麼呢？”

單小野脫口而出，“監守自盜！”

胡屠夫肯定和小沙彌做了見不得人的交易！在心裡將芮老板的話消化一番後，他開口道：“所以，我們隻需要沿著胡嬸昨晚去過的地方尋找，就有可能找到聖舍利。”

“她去過哪裡，屍體已經告訴我們了。”

“濕漉漉的衣服和頭發、玉佩上纏著的水草……兩個和尚平時隻在寺廟附近活動，而周圍有水的地方——廂房旁的無名湖泊？”

“沒錯。”

……

湖水綠如翡翠，深不見底。陰涼的風吹過，竹葉落在湖麵上，蕩起一圈圈漣漪。

芮一禾站在岸邊，脫掉下水後，必然變得沉重無比的外衫。

“你在上麵等我。”

“好的，”單小野接過厚重的華麗厚重的外衫，從空間裡取出鰓囊草。這是一種像海草一樣的植物，吃下之後能長處魚鰓，可以在水裡呼吸。多吃一些，還能長出蹼狀的手指腳趾，像魚一樣在水裡遊泳。

作用可以維持一個小時。

單小野考慮到副本裡會遇到各種情況，沒準會下水，特地兌換的。因價格不高，直接服用效果也很好，便沒有特地以此為原料製作新的魔藥。

儘管知道話語蒼白，他還是忍不住道：“芮老板，你一定要小心一點。”

芮一禾嘴角勾起，點點頭，脫掉鞋襪，吃下鰓囊草。外形像海帶，味道也像是煮熟的海帶，有點脆帶一點點腥味，吃下一株後，她跳入水中。兩隻耳朵的下方長出魚一樣的腮，手指之間生出薄膜，形如蹼狀。

她遊出水麵，本想和單小野打個招呼。卻見木橋上站著兩個人，其中一個，哪怕是在熙熙攘攘的人群裡，她也能一眼鎖定，正是化身為懷海和尚的第五朝朗；另一個，身材火爆，嬌滴滴聲如其名，乃是嫵媚動人的鶯嬌。

兩個人相隔一段距離。

鶯嬌蓮步輕移，看著前方眉心一點紅痣，聖潔如神佛降世，目光悲憫的大師。

“懷海大師……”

她沒注意到，大師的視線並未落在她的身上，忽然停下腳步，也不是因她駐足，而是因為注意到湖中的動靜。隻覺機會不錯，討好道：“您並沒有來吃早餐。我這裡有餅乾，味道很不錯的。您要嘗嘗嗎？”

芮一禾縱身一躍，水花飛濺。

被濺一臉湖水的懷海和尚：“……”

他低頭，臉上的水蒸發，僧袍上的水漬同時消失不見。

他認真的問：“你也沒用早膳，想吃嗎？”

芮一禾翻了個白眼，一頭紮進水中。

作者有話要說：晚上還有一更，補昨天的更新。

注：鰓囊草，出自《哈利波特與火焰杯》。