……差分機？

艾華斯怔了一瞬。

倒不是因為他不知道……恰恰相反，是因為他知道的太多了。

來自兩個世界的知識交疊在一起，讓艾華斯的大腦一時之間有些混亂。

在另一個世界裡，查爾斯·巴貝奇是英國的一名發明家。他發明了一種機器，可以用於複雜數據的處理、運算。其計算結果可以直接被印刷出來，這種機器的名字叫做差分機。

所謂的“差分”，指的就是將函數表的複雜運算轉化為差分計算，用加法來替代平方計算。他甚至還設計出了另一種更複雜的機械——那是一種可編程的通用計算機，叫做分析機。這個思路可以說是現代計算機的前身。

當時差分機的樣機已經製作完畢，但是大號版本卻因為工藝受限而無法完成……正因如此，英國政府認為這個機器純粹是在浪費錢，因此停止了資助。

結果等一百年後工藝精度上去之後，人們才發現——當年巴貝奇的圖紙其實是正確的。

而在這個世界的阿瓦隆，在差不多的時間裡也有著同樣名字的一個人。可他們卻走上了完全不同的道路。

阿瓦隆的煉金術師查爾斯·巴貝奇，誕生於1791年。那時索菲亞女王還沒繼位，阿瓦隆仍是絞刑王都鐸三世的時代。

查爾斯自小便在恐怖的氛圍下長大，見證了其他道途的超凡者是如何被那些鐵手套抓住的。

查爾斯後來就讀的學校就是王立律法大學，老莫裡亞蒂就是和他同一個時代的人，相差應該沒有幾年。

因為他後來去教國留學、從洛基樞機那裡進修阿瓦隆沒有教授的數學與天文學等知識時，與還是學生的莫裡亞蒂教授相識。隻是與詹姆斯不同，他沒能被洛基樞機留下，而是在留學期滿之後就返回了阿瓦隆。

從那之後，查爾斯與詹姆斯維持了很久的朋友關係。尤利婭還曾在書房裡找到過查爾斯的手稿，這也是艾華斯了解這個人的契機。

等到索菲亞女王時代，阿瓦隆複興均衡道途、發售了均衡與威權道途結合的標準產物——信用型紙幣。

也正因如此，阿瓦隆的貨幣中，除卻象征著銀冕之龍的“白幣”與象征著司燭的“紅幣”之外，才會有著象征著砂時計的“銅幣”。

也正是因為阿瓦隆複興煉金術，試圖培養自己的煉金術師……巴貝奇也在那個時候接觸了煉金術。

不過，說起來……

“……均衡道途的煉金術，與適應道途的占星術嗎？”

艾華斯低聲呢喃著，突然聯想到了什麼。

阿瓦隆並沒有自己的煉金術傳承，教國又過於重視傳承規則、因此也不願意教授阿瓦隆巨樹式煉金術。於是他們隻能從教國與星銻那邊買到大量的書，然後自己從零開始發展。

巴貝奇就是阿瓦隆的第一代煉金術師。

比另一個世界的代英好一些的是，阿瓦隆並沒有裁撤他的經費。巴貝奇始終有著充沛的經費，用於研究“煉金術”。不過他顯然漸漸研究錯了方向……

當時阿瓦隆的騎士階層最希望得到的，是接近“化學”的那種煉金製藥技術。那時無論是染料、燃料以及各種實用的煉金合劑，都完全依賴於進口，這非常危險。

至於機械——這些鄉下騎士們對機械的理解，主要就是“機械馬”與“槍械”，最多加上一個“電梯”。也正因如此，這些東西並不受重視。

雖然有著足夠多的經費，但巴貝奇也遇到了相似的問題——工藝精度不夠。但好在這個世界有另一種解決的辦法……那就是直接從星銻那邊購入大量精度足夠的零件。

後來星銻就知道了這件事，邀請巴貝奇來星銻定居或留學。但是巴貝奇在自行占卜過後就拒絕了這件事。

再後來，巴貝奇還私下裡收到了許多次來自煉金協會的邀請。他沒有答應，並且將這些信件交給了圓桌廳，警告他們星銻人正在偷竊阿瓦隆的學者——然而圓桌廳裡麵早就有了星銻滲透進去的人。

後來，巴貝奇突然在家中無端猝死。

因為在現場檢測到了超越道途的痕跡，最後被認定是絞刑王時期的民間詛咒結社“無鱗之手”——也就是後來的“高貴之紅”的所作所為。

當時索菲亞女王還想安排人接手巴貝奇的工作。

但因為巴貝奇在這條道路上走得太遠，以至於沒有人能接手。

後來因為星銻那邊在一次協商會議中鬆了口，願意往阿瓦隆出口更為先進的自動製表機，所以這項技術的研究也就被廢棄了。

這種來自星銻的新式機器，不光是價格更低、工作效率更高，而且體積也要小的多，甚至工作時的噪音、誤差、震動都要小上許多……以至於人們下意識都認為，這是巴貝奇正在研究的那種機器的更先進的版本。

畢竟當時巴貝奇先生才隻是第二能級的煉金術師而已。

——對麵可是有著第五能級煉金術師的星銻王立煉金協會！

那不肯定比我們自己發明出來的丐版要強？

阿瓦隆人當時就是這麼想的。

“但我之前找到已經廢棄的自動製表機、打算拆開學習的時候，我卻突然意識到了不對。”

尤利婭認真的說道：“因為這台機器，居然是用法術驅動的！裡麵有著明顯的智慧道途的附魔痕跡……”

這個像是雪精靈般精致到透明的女孩，如今已經有了勃勃生機。

她的瞳孔明亮，眼中閃爍著光。

“而我清晰的記得……小時候從家裡看到的‘差分機’圖紙裡麵，根本就沒有刻畫法陣。那是純粹的機器驅動——是比這機器更‘祛魅’的模式！”