減少了隨行人員之後，艾華斯的機動速度便獲得了明顯提升。

雖然伽拉忒亞樞機非常沉重，與外表的纖細截然不同……但對赫勒欽化身而成的天馬來說，哪怕是再沉重一倍也能輕易承載。

“真是辛苦你了，伽拉忒亞。”

艾華斯歎了口氣：“我知道你想要退休……或者說，一個足夠長的休假。但就目前的情況來說，我還需要你一段時間。

“恐怕至少要等墮天司被討伐、殲滅，我才能放你回家。”

他單獨拉伽拉忒亞樞機過來，其中一部分的原因就是有話想要對她一個人說。

不然的話，其實艾華斯和赫勒欽兩個人也是足夠的。

“我這邊無所謂，教皇陛下。”

伽拉忒亞輕聲開口，發出清冷如泉的乾淨聲音：“這幾千年都等過來了，也不差這幾個月。何況我本來也沒法放下這邊的事……就算我再累，也不可能放任他人承受苦難，就這樣任性離開。”

她坐在艾華斯背後，雙手攬著艾華斯的腰。

“呃嗚……”

但就在這時，艾華斯卻突然感受到一陣巨力從腰間襲來——伽拉忒亞稍稍勒緊雙臂，艾華斯便感覺像是被液壓機擠扁了一樣。

“我有話在先，教皇陛下——有一件事我需要現在就弄清楚。”

伽拉忒亞嚴肅的問道：“您到底打算帶多少人走？”

艾華斯挑了挑眉頭，隨口說道：“儘可能多帶一些吧，至少通靈塔都帶走——這是事先說好的。他們本來就要來阿瓦隆，隻不過如今被攔住了而已。”

“除了通靈塔呢？”

伽拉忒亞追問道：“其他平民呢？”

“我打算進行一波號召，而且這件事在我身為教皇時就已經鋪墊好了。”

艾華斯立刻說道，顯然是早就已經想好了辦法：“水仙公國那邊本來就缺人，教國那邊也可以容納不少人。如果我以教國名義進行號召，無論是黑鷹還是鳶尾花應該都願意收留一些難民……關於這點，需要聯係的人我也都已經聯係好了。

“再加上阿瓦隆也能夠收容一批難民……如果還不夠的話，我與南方大陸的巨魔部落還有聯絡。正好阿瓦隆最近打算開墾南方大陸，正需要人手。還可以高薪聘請一部分星銻超凡者前往南方大陸建設基礎設施——這正是阿瓦隆不好拿出來的東西。”

“……看來您早就做好了準備啊。”

“當然，”艾華斯的聲音清亮而充滿活力，“因為哪怕沒有墮天司，星銻也已經陷入了經濟危機。同時還有化為亡靈的瓦倫丁七世所卷起的亡靈天災……如今星銻軍部分裂、王後執政，就連治安部隊都發不下來工資，如今的星銻王國已然是名存實亡。

“這裡還有一個細節——不少星銻人都與地精有著仇怨。而地精與巨魔又有仇怨，如今最大的巨魔部落找上了我，我又將它們推給了阿瓦隆……也就是說，如今地精與我算是站在了對立麵上。

“雖然阿瓦隆的鐵路也同樣有地精商會的讚助，但反正錢已經到手了。而地精商會最初的目的也早就已經達成了……也就是將星銻的經濟徹底弄崩。

“他們給阿瓦隆的投資，那是收買‘不管部部長’的錢。如今我身為教皇，這個價位可就遠遠不夠了——那是一個他們給不出、也不可能給得出的價格。

“我收了錢，也得辦事。但是我辦了事，也得收場——將那些對地精懷揣著仇恨的人們，送到地精的老家、再給他們教國——原本是阿瓦隆——的支持，給他們複仇與複國的機會……這就是我最初對他們的安排。

“……也就是說，星銻會麵臨如今的局勢，其實我也有一部分責任。所以我為星銻人民準備的後路，其中一部分也是為了給我自己的計劃收場……隻不過如今墮天司降臨，因此這避難規劃卻是用在了其他地方。”

艾華斯微微側頭，看向一言不發的伽拉忒亞，虛心詢問道：“如何，伽拉忒亞樞機？會不會顯得我太過邪惡了一些？”

“——恰恰相反，教皇陛下。”

伽拉忒亞聲音冰冷：“我認為您太過慈悲。”

“……彆陰陽我了，”艾華斯有些無奈，“我也知道這不太好……”

“不，我所說的就是字麵意思——您太過慈悲。這並不是一件好事。”

伽拉忒亞嚴肅的說道：“假如您現在戴著至聖冕的話，我絕不會對您的決策有任何意見。哪怕是全體精靈燃燒殆儘，也終將照亮您所指的方向。不過，如今您不算是正式的教皇，因此我鬥膽為您解釋一下……

“就像是您剛剛說的規則一樣——惡魔不管他們的撤離、是因為您帶走的本就是它們需要冒著生命危險才能擊潰的棘手人物。而它們的顯現規則與往常不同，在這裡死了就是真的死了。所以他們選擇了袖手旁觀。

“——可若是您試圖帶走平民，惡魔們真會袖手旁觀嗎？恐怕並非如此。那隻會引發更加激烈的衝突。

“不光是惡魔們的動作會變得更加激烈——原本不會因此而死的居民也會因為試圖逃走而被惡魔殺死，作為警戒。而那些前來救援的義軍則會遇到更多危險。上位惡魔組成的軍團，對絕大多數國家來說都是無法抗衡的、宛如神明一般的存在。

“雖然墮天司與被祂直接召喚的上位惡魔，無法離開被這儀式所束縛的國家。但他們隨時可以創造出新的上位惡魔。

“試圖前往星銻救援，隻會被上位惡魔軍團阻截、並損失寶貴的有生力量；等到那時，他們再被星銻居民轉化而成的惡魔襲擊時，甚至會連自己的國土都會無法保存。

“——火的燃燒需要燃料。什麼都不想舍棄的話，或許什麼都無法保全。”

那並非是杞人憂天。

而是伽拉忒亞經過冷靜到無情的邏輯推演得出的結論。

——恐怕這位雙生鏡的選民，才反而是那個最不相信浪漫與美好的人。

“……你的意思是，”艾華斯這時才明白她的意思，“讓我不去救他們嗎？”

他從伽拉忒亞身上捕捉到了熟悉的痕跡。

那是……受控之火。

來自洛基樞機的理念，“必要之惡”、“提前之死”的前身。

這一理念在教國還真是流行啊……看來認同洛基樞機理念的樞機不是一個兩個。

“就如同您所說的規則一般——隻要我們偷偷轉運那些有才能的、清醒的、不容易被惡魔誘騙的人，惡魔們就始終不會對其他人做什麼太壞的事。它們反而會儘量維持一個友善的態度。”

伽拉忒亞冷靜的說道：“所以決不能發起大規模救援。哪怕是要救援什麼人，也得像是我們現在一樣，由小波精英抱團接走少數人——少量多次，通過這種方式來拖延惡魔們的行動時間。

“而為了讓惡魔們滿意，我們甚至不能公開‘會逐漸把人救走’這件事。它會讓人們心懷希望，而惡魔們為了破壞這渺茫的希望，也會對這些平民下更重的手。如此一來，就適得其反了——

“也就是說，我們的目的是最終能有更多的人得救。而為了這個目的，一部分人的犧牲、一部分人的墮落都是必要的。通過最少數的犧牲、來贏得最長時間的和平、最多人的得救，同時不會觸及其他國家的利益與安全……這正是最好的奉獻之策。”

伽拉忒亞說到這裡，有些複雜：“如果是先前的教皇陛下……我想他應該也會這麼想。”

“……所以他不是我。”

艾華斯歎了口氣：“或者說，至少不完全是我。”

“您還是打算——？”

“伽拉忒亞，”艾華斯打斷了人偶樞機的話，“在所有能夠散發光明或者熱力的東西中，你覺得我更像是什麼？”