艾華斯知道，蟲珀大師說的這話本身應該沒錯。

這應該便是翼天司與環天司追求第十一源河的原因——隻要是在世界內部得到的力量，就不可能超越世界本身。不突破極限，自然就不可能違背法則。

因為艾華斯記得非常清楚……遊戲中的“艾華斯”是如何死去的。當他還算弱小的時候，甚至偶爾會做那樣的噩夢。

最終殺死艾華斯的，是養父所帶來的哥哥愛德華。他在養父詹姆斯的指導下，融合了“災厄魔龍”的龍心、手持被汙染的斷裂聖劍“石中劍”，之後又吸收了三枚天司碎片。那時的他，就已經完全超出了這個世界所能容納的強度極限，甚至就連柱神都沒法直接在物質界對他下手！

於是柱神們為了對抗莫裡亞蒂，將自己的神器紛紛給予玩家。

而在這種情況下，想要對抗愛德華也仍然是一件相當困難的事。

是愛德華比柱神強嗎？那當然不可能，但物質界本身有砂時計所錨定的世界極限。甚至下界天司的強度都不如將強度堆砌起來的愛德華——這大概也就是接近世界極限的時候，就會開始被砂時計限製的原因。天司本身的力量也被壓製，而並非滿級的愛德華卻反而能發揮出超越極限的奇跡之力！

現在回過頭來看看，因艾華斯的牧養法而抵達第六能級的夜魔，也因此而受到了限製；但能使用第七能級力量的蟲珀大師卻反而沒有受到製約……

……原來如此，恰恰是不能升級到頂級嗎？

最後那一級不能升，而是要依靠各種加成疊上去。這樣才能在不受砂時計強製均衡的情況下，達成奇跡之力。

怪不得永世教皇的最後一級要靠至聖冕疊上去……

但艾華斯卻從蟲珀大師這話中捕捉到了另一個細節——他似乎知道，等級上限是可以提升的。

甚至就連從其他世界線過來的詹姆斯教授，都不知道這點！

那些籌備銜尾之環儀式的惡魔學者們，應該也不知道他們提升能級的原理，實際上是全世界一起開了上限……

一般人應該想都不會想到這種可能——物質界的能級上限是第六能級這件事，對神秘學了解越深、越應該篤信不疑。因為從最古老的過去到現在，這個上限就從來沒有變過。就像是人不會認真思考“如果重力翻轉的話，人應該怎麼辦才能活下來”，最多隻能作為一個“可能性”來活躍思考。

艾華斯深深看了一眼蟲珀大師，而蟲珀大師卻並沒有回話。

反倒是將自己的視線移開，看向了前方的通天塔遺跡。

“要小心。”

蟲珀大師開口警告道：“這段曆史既然被完整的保存下來，就說明裡麵有可能……還在運轉。”

“會有活人嗎？”

小貓有些緊張的問道。

蟲珀搖了搖頭：“應該不會……大概。”

“……大概？”

浪客質疑道：“‘大概’是什麼意思？”

“保存術也是有極限的。既然當年的法師們能讓這段時空被完整保存下來，裡麵大概率不會有什麼活人。因為想要將一個壽命短暫的凡人一並保存起來，複雜性就會大幅提升。”

這倒不是蟲珀回應的，而是身為遊夢僧的百科所答。顯然他所收集的知識裡，應該也包括一些與“保存術”有關的密續：“就像是要將一塊肉保存幾個月，就需要用冰箱來將它凍起來。而這樣密封、寒冷的環境，能讓食物保存許久。如果能將裡麵象征著流動與變化的‘風’元素與‘水’元素抽走，讓肉與蔬菜也變成肉乾與蔬菜乾，甚至能輕鬆保存好幾年。

“——可若是想要用這種容器來保存一個活人，那是完全不可能的。裡麵的‘保存之力’會反過來殺死這個活人。而想要製作一個能夠保存活人的容器，其成本就要上升許多倍。

“在他們已經引發了這種規模奇跡的情況下……我想，他們應該沒有餘力將裡麵的法師也都一並保存下來。反過來說，如果他們能做到這種事，他們似乎也沒必要將這片時空保存起來。他們大可直接想辦法活下來，不是嗎？”

百科的推理頗具理性，讓眾人紛紛點頭。

他對保存術的理解，並沒有深刻到能理解古代法師們是如何保存這片斷裂時空的……但他從人性的動機考慮，如果他們能將活人也一並保存起來、就失去了保存完整時空的“必要性”。

“不過還有另一種可能。”

正弦推了推眼鏡，這位白發白須、如同老教授般的老法師習慣性的開口抬杠道：“保存術能夠將人凍結成冰雕、或者石化為石像，在這種狀態下就能渡過更長的時光。