「李帥慧眼，小人確實是伏波將軍的後代。」

馬璘拱手說道，他以為李瑄是隨意一猜。

眾所周知，扶風馬氏是馬援的後代。

馬氏出扶風，很容易讓人猜測。

馬璘已從軍數年，可依舊難建新功。

安西的猛將太多，有的時候，不單單要看能力，普通士兵更要看機會，甚至運氣。

馬璘勇力非凡，但他更有韜略，渴望用自己的兵法和計策建功，而非在戰場上，尋求那一時的勇敢。

他聽說李帥提拔人材，不論出身，不分貴賤，唯能力和功勞而提拔。

河西隴右那些天下皆知，被封為大將軍的將領，多因李瑄的器重而名動。

所以，馬璘在此戰中找到機會，於一次巡邏中，在西麵遇到一隊同樣巡視地形的大食騎兵，由一名大食猛將帶隊。

即便大食有上百騎，即便他的隊伍心中底氣不足，馬璘也沒有畏懼。

他一馬當先，衝入敵陣，隻是兩個回合，就將其刺下馬，麾下大呼跟隨，斬殺數十騎，其餘大食騎兵，望風而逃。

而他也終於等到了見李瑄的機會。

「馬革裹屍，是我們將領的歸宿。看你眉宇間有一股氣勢，就知你絕非一般……」

「我軍現在與大食交戰，致勝的關鍵是什麽？」

李瑄說著，準備考驗一下馬璘。

他知道馬璘的才乾，但他有一套自己的流程，哪怕是提拔。

曆史上，馬璘丶李晟丶渾瑊，皆為異姓王，是中唐最英勇善戰的三大名將。

安史之亂後，大唐還能保全，馬璘丶李晟丶渾瑊，功不可沒。

他要成就大事，必須要將這三位此時還年輕的將領收於囊中。

這樣既能保證以後不會青黃不接，又能捍衛他的謀劃。

「回李帥，戰鬥至此，我軍隻要不犯下大忌，已經必勝。大食在進入碎葉水以後，在不明碎葉城的狀況下，強攻碎葉城，導致出師受挫；又在我軍到達時，不主動出擊，已經丟失士氣。他們的戰馬已經沒有草料，士卒還要挖草根給戰馬吃，這樣戰馬越來越瘦弱，士兵越來越沒士氣。哪怕他們的戰馬吃糧食，士兵吃肉，最後一搏，也不會再有勝算。」

馬璘知道這是自己的機會，細細思索後，向李瑄回答道。

「那你認為大食聯軍會最後一搏嗎？」

李瑄又問馬璘。

「回李帥，大食的主帥一定會最後一搏，自古以來，優柔寡斷的將領很多。但沒有人會真正坐以待斃。大食還有七八萬人，曆史上絕境中爆發而以少勝強者比比皆是。」

馬璘篤定道，並闡述自己的觀點。

「說的不錯，此時大食聯軍已經窮途末路，他們會在還有力量的時候，殊死一搏。」

李瑄點了點頭，又問馬璘關鍵：「我大唐聯軍在東西南北，皆有分布。大食的主將一定會以撤退為主，他是不是會向西撤退？」

「不一定！西麵是龜茲丶瀚海等安西丶北庭的精銳，大食聯軍一直派騎兵巡視，除了防備以外，還在試探我軍四麵的戰鬥力。他們知曉安西北庭軍的強大，不敢輕易突襲西麵。北麵的葛邏祿來去如風，是純粹的輕騎，大食聯軍步兵居多，他們也不敢進攻葛邏祿。小人認為大食聯軍會將兵馬用到南麵，去進攻安西諸國聯軍。」

馬璘向李瑄回答道。

「依據呢？」

李瑄饒有興致地問。

「李帥您留安西諸國聯軍在南，並不設精銳騎兵守衛，是故意留下破綻，使大食主將上當。」馬璘回答道，點名李瑄的意圖。

「你不但勇猛，還有才乾啊！不過大食聯軍的失敗已經注定，我大唐有騎兵十萬，不論大食從哪裡突圍，都會被我軍追上，他們注定負隅頑抗。」

李瑄對馬璘的回答很滿意。

即使齊雅德·伊本·薩裡知道南麵設伏，也會嘗試突圍。

因為那是大食聯軍唯一的機會！

「李帥英明！」

百聞不如一見，馬璘非常佩服李瑄的統帥和神勇。

「大食呼羅珊地區的總督，已經多次派遣傳令兵進入安西，試圖向大食聯軍傳遞信件，但皆被我軍截獲。我本想圍點打援，再吸引一些大食軍隊入安西拯救齊雅德·伊本·薩裡，但呼羅珊總督很果決，讓齊雅德·伊本·薩裡用儘辦法撤回蔥領西。」

「大食的東擴會以失敗而告終，我們同樣隔著蔥領與雷山，我大唐想將影響力施加到雷翥海，會不會也铩羽而歸？」

李瑄趁此時機，又向馬璘詢問軍事。

李瑄與來往粟特商人交流，凡是能溝通兩地的道路，都被大唐設伏。

一隻蚊子，都不要想飛入安西。

大唐的探子已經抓住數以百計的大食傳令兵，截獲不少信件。

呼羅珊總督和曆史上一樣當機立斷。

曆史上呼羅珊總督在怛羅斯大勝以後權衡力量，放棄立刻進攻大唐。

而此時的呼羅珊總督，得知入安西的大食聯軍，被十萬以上騎兵丶步兵圍堵以後，沒有派人去救援。

因為翻山越嶺的救援，會出現更多不可控因素。

呼羅珊總督隻是在俱蘭城丶阿史不來城一帶設重兵接應。

向齊雅德·伊本·薩裡傳遞儘力突圍的信件。

呼羅珊總督檢討自己犯下兵家大忌，大唐與大食，誰翻山越嶺，誰就會喪失巨大優勢。

哪怕他們想向安西運輸糧草輜重，很輕易進入大唐的囊中。

與此同時，呼羅珊總督向哈裡發艾布·阿拔斯求援，請求大食其他行省的兵馬，能向河中聚集。

如果齊雅德·伊本·薩裡失利，大唐一定會西進河中。

屆時，他們要在河中戰勝大唐，重振大食的威名。

「從兵法上言，大唐若翻山越嶺，去河中與大食對決，戰敗的風險更大。因為大食的中樞靠近西域，能迅速調兵遣將。而我大唐的長安洛陽在萬裡之外，我們隻能動用安西丶北庭都護府的力量。」

馬璘了解過大食的地圖，大食的呼羅珊地區，緊挨著河中。

他隻論兵法，確實是大食在河中比大唐更有優勢。

也暗示著大唐出兵河中，有可能铩羽而歸。

和蘇定方那個時代不同，此時的大食，看中了河中，他們把將河中納入自己的版圖，視為戰略。

大食呼羅珊地區的實力或許有限，但大食二十四個行省，兵強馬壯。

留一部分清剿餘孽，留一部分對抗拜占庭帝國，一定可以重調大量兵馬。

此戰也會讓大食意識到千裡行軍的不易，大唐如法炮製，他們必然會全力抵抗。

「兵無常勢，水無常形。古往今來，也有無數戰鬥，看似是硬仗，但在名將的指揮下，卻是摧枯拉朽。我奉聖人之命，大唐一定要收複河中，在雷翥海建立守捉。河中地區對黑衣大食很重要，他們一定會阻攔我軍進入。」

李瑄堅持自己的意見。

他隻有進入河中，長駐河中，才能向李隆基要來更多的絹錢，得到更大的支持。

用以凝聚軍心，徹底使安西丶北庭丶河中這三個大區域的國家心服他。

「小人猜測李帥一旦進入河中，會主動出擊。但李帥一定要集結安西北庭之力，全力以赴，可令河中諸國策應，徵調糧草。再打通千泉古道，將安西的糧食和肉食，源源不斷地送入河中。如此將士用心用命，糧草無缺，方可勝算。」

馬璘也聽出大唐西進是必然的，有聖人的旨意。

但馬璘相信，李瑄一定不會再犯下大食主將齊雅德·伊本·薩裡那樣的錯誤。

「馬璘，你斬殺大食猛將，振奮我軍士氣，立有大功，今我任命你為於闐軍的郎將，待回到龜茲，我會舉薦你武職，希望你再接再厲，為國家立下功勳。」

李瑄聽了馬璘的一席話後，正式給予馬璘提拔。

他正準備在安西丶北庭提拔一些普通士卒丶隊頭為將領，以鼓舞安西丶北庭的千軍萬馬。

馬璘立功出現在李瑄的視野中，又深知兵法韜略，正好可以被李瑄立為全軍的榜樣。

「屬下拜謝李帥，今後赴湯蹈火，在所不辭。」

馬璘內心激動不已，向李瑄拜道。

李瑄跨過押官丶衙將，提拔他為郎將，讓馬璘有一種士為知己者死的感覺。

他覺得自己的能力和才華，得到李瑄的信任，一種莫名的情緒湧上心頭。

「好！我們等待大食突圍即可，下次計功的時候，應該還能看到你。」

李瑄緩緩說道。

最容易獲得麾下效忠的事情，莫過於知遇之恩。

特彆是一個恃才自負的人充滿迷茫的時候。

馬璘是出將入相的大才，怎能甘心為一個隊頭？

李瑄的召見和提拔，再加上李瑄的天將軍之名和魅力，使馬璘一直對李瑄忠心耿耿。

更何況李瑄對馬璘的提拔才剛剛開始。

郎將不過是低級的武官而已。

……

在遠方長安上元夜熱鬨，李隆基於華清宮中看「東風夜放花千樹」的時候，齊雅德·伊本·薩裡下令大食的軍隊，整裝待發，準備在寒夜中突圍。

大食聯軍正宰殺牲畜，食用牛羊，飽餐一頓，煥發精神，發誓在這關鍵時刻，為大軍求得生機。

齊雅德·伊本·薩裡知道大唐有眾多騎兵，即便夜間突襲，大唐騎兵都可以隨時調動。

所以齊雅德·伊本·薩裡令五千大食士卒，率領八千吐火羅諸國，進攻粟特諸國丶拔汗那丶布哈拉的營寨，吸引大唐注意力。

雖然這樣不道義，但為了大食主力能逃出，必須壯士斷腕。

吐火羅諸國被蒙在鼓裡，齊雅德·伊本·薩裡告訴他們，呼羅珊總督派遣十萬兵馬，距離大軍隻有數十裡，現正在進攻西麵安西北庭軍。

吐火羅諸國得到此消息，個個驚喜，他們賭對了。

隻要拿下粟特諸國和拔汗那等叛賊，就能得到獎賞。

他們以為大食主力會和他們一起修理粟特諸國和拔汗那丶布哈拉等。

殊不知他們臣服的對象，正拔營起寨，攜帶最後的糧食離開。

「又下雪了，上天不助我們。」

阿杜看到夜空中飄起大雪，不知是何徵兆。

因為雪中撤退，必然會延緩他們的時間。

「不，這是主在保佑我們。大雪中唐軍一定會鬆懈，我們出其不意，必獲勝利！」

「感謝主！」

說罷，齊雅德·伊本·薩裡當著一眾將領的麵，跪在地上，向蒼天一拜。

這給予大食眾將莫大的鼓舞。

他們認為齊雅德·伊本·薩裡言之有理，在這種惡劣天氣中，是突圍的最佳時機。

諸將領很快就離開備戰，齊雅德·伊本·薩裡獨自一人，坐在燭火映襯的營帳中。

他需要等到後半夜。

在等待過程中，雪越下越大，很快就積累厚厚的一層。

雪夜漸深，醜時兩刻。

不得不承認，起義出身的呼羅珊士兵，有著不俗的戰鬥力。

隻是連日的跋涉和在戰場上的下風，讓呼羅珊士兵心力憔悴。

為了求生，他們一定會拚儘全力，突破唐軍的重圍。

「進攻叛徒……我們的援軍已經到來，取一個叛徒的腦袋，獎勵一塊金幣。」

「殺一名唐軍將領，換取一個牧場，二十名奴婢。」

「殺啊！我們援軍已至，慢了就沒有機會了。」

「唐軍主力有我們的主力進攻，他們孤立無援……」

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