第146章 牧養：陰影精華

當牧養之術在奉獻道途時，它的表現就是祈禱與犧牲。

但使用超越道途的力量來使用這項神秘技藝時，它就變成了一種儀式——

儀式法陣再度被艾華斯和莉莉刻畫在地麵上。但與之前不同的是，這次的八芒星法陣上並沒有刻下任何九柱神的名字，而是用不同的語言寫滿了艾華斯的名字及其各種變體。

他們上半夜就準備了一杯上好的葡萄酒，將肉桂浸泡其中。在浸泡半個小時後，用小火將其煮開丶再將肉桂取出來。

之後，莉莉將最重要的一個元素放了進去。

那是一枚被艾華斯雕刻成八麵骰的紫水晶。

紫水晶是超越道途的守護寶石。因為它能夠平衡各種儀式中不協調的部分，而超越道途的核心技藝就是儀式。

原本隻差一點就能完成丶卻因為微妙的不平衡而失敗的儀式，在被紫水晶協調過後就能正常生效……也即是增加儀式的容錯性。

牧養法本就是禁忌，就如同讓水逆流丶讓火焰長燃不熄。不使用紫水晶進行平衡的話，它的儀式部分是會必然失敗的。

當紫水晶八麵骰被放入之後，莉莉便放任酒液自然冷卻。等到酒液冷卻至常溫，儀式就可以開始了。

莉莉半跪在艾華斯麵前，而艾華斯坐在有靠背的椅子上，椅子則放到儀式法陣中。

他雙腳踩著地麵，影魔自發地流入艾華斯的體內。這讓艾華斯全身蒼白發冷，身上散發著淡淡的黑煙。他的雙眼也被黑霧完全填滿，雙手則像是戴著黑色絲織的手套一樣——四肢七竅是惡魔最容易表露在外的部分。

「我是你的牧者，必使你不致缺乏。」

艾華斯輕聲說道。

他說著，取出之前喂養影魔用的那把儀式刀。

他用刀刃割破自己的手指，用帶血的食指在莉莉的額頭上寫下自己不含姓氏在內的名字。而莉莉則全程抬頭注視著艾華斯，如同在祈求恩賜一般。

在寫下簡短的名字過後，艾華斯任由血液向下流淌。影魔的些許氣息灌入到血液之中，使得滴落的這滴血液格外濃稠丶漆黑。甚至還有一絲如朽木般酸臭的氣息。

而莉莉則低下頭來，雙手高舉那杯儀式用酒。

紫水晶是酒神的象徵，同時也意味著忠誠與愛情。這同時還代表著超越道途的另外兩個特性——叛逆與契約。

「在此，我予你恩典丶予伱希望丶予你極樂。」

艾華斯將血液滴落在酒中，與影魔重合的聲音宣告道：「不求回報。」

莉莉抬起頭來，將酒一飲而儘。將酒中的八麵骰一並含在嘴中。

隨後，她將酒杯放在艾華斯腳下。將嘴中的八麵骰小心翼翼的吐出。

如果儀式成功的話，無論投出其他麵的概率為何丶此時它都隻會顯示數字為8。

8意味著無限與無儘丶循環與超越。同時也是象徵著蛇父的聖數。

果不其然，骰子在酒杯中滾動一番丶隨後躺倒。那傾斜著的麵上刻著數字8，而它在艾華斯與莉莉看來都是躺倒在地的。因此看起來更像是「無限」。

在骰子停止的一瞬間，艾華斯與莉莉腳下便驟然出現了一個無限的黑色標記。兩個圓環分彆套住了他和莉莉。

艾華斯的暗屬性法力瘋狂流逝，影魔也瞬間從艾華斯身上溢出丶流淌到莉莉身上，隨後再流動回來。

大約幾秒鐘過後，隨著艾華斯法力見底，兩人身上氤氳著的黑霧的量變得平衡了起來。

而艾華斯清晰的感知到，自己與影魔的契約末端又多了一個人——莉莉與影魔的關係變得極為親密，仿佛他們互為半身。莉莉的權限在影魔身上，而影魔的權限在自己身上。

——就像是自己購入了「家庭版」的影魔，然後將其兒童端權限共享給了莉莉一樣。

「儀式成功了。」

艾華斯欣喜的答道。

「大約分走了一半的力量。」

不等艾華斯詢問，影魔便用回了克羅艾的聲音，輕聲道：「不過如果再給我吃一點的話，可以慢慢再補充回來……」

「莉莉呢？」

艾華斯向自己的女仆詢問道。

莉莉低著頭，感受著體內多出來的陰影氣息。如同墨汁落入水中，她一瞬間變得模糊丶消散在了物質界。又一瞬間如時光倒流般凝聚了回來。

她抬起頭來，語氣中滿是欣喜：「我與陰影的關係，突然變得如此親密！我感覺我現在就好像可以潛行到陰影中了！」

「那是當然的。」

影魔的聲音不知為何變得有些嚴厲：「你現在就算是半個影魔，隻是影魔所具有的全部技能都需要從頭開始練習。但假如你能完全發揮出自己的力量的話，你就像是得到了物質軀體的影魔……不要辜負主人的恩賜。」

其實影魔也為這牧養法的神秘而感到詫異。隻是在艾華斯與莉莉麵前，它不想表現的太大驚小怪。因此它雖然很驚訝，但是卻做出了一副理所當然的樣子。

在儀式成立之後，影魔與莉莉之間就多出了一種神秘而牢固的聯係。

它原本以為，艾華斯分走的隻是它的一部分力量丶在莉莉用儘之後還需要找它來補充。但實際上並非如此——更恰當的比喻是它消耗了自己的一半力量，來給莉莉增加了一個種族天賦。

某種意義上來說，它們之間具有了一種親緣關係——比起魔人的附身更為緊密的某種聯係。

……就像是媽媽一樣。

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