第9章 置地

存菊堂內，草藥味濃重。

勝利的豪情，很快變成了淡淡的憂鬱。

一幫胳膊跑馬的少年，也終於意識到了這一行的殘酷。

吊著胳膊的雷老虎，和李鬱商議後做出了一個慷慨決定。

帳麵的4000多兩白銀，每個弟兄拿80兩，受傷的8人每人再加50兩。

劉千拿50兩，劉淮生拿60兩。

從此，每月每人例銀2兩，府城獨一份的高收入。

消息傳出去，許多同行想跳槽。

……

數日後，一個不速之客登門了。

「李兄，彆來無恙。」福成一進門，就大聲嚷嚷。

「福兄，好久不見。」李鬱也是笑臉相迎。

「害，彆提了，我替老爺子去了一趟京城，王爺府邸，大小軍機的宅子都拜訪了一遍。」

「令尊這官當的不易啊。」

「想在大清朝當官，就得迎來送往。送的多了，朋友就多，花花轎子眾人抬嘛。」

福成喝了口茶，翹起了二郎腿，突然又問道：

「李兄，想過捐監嗎？」

「怕是手頭不夠，我現在想買地皮擴建堂口。」

「看上哪塊地了？」

「還在權衡中，城裡的地皮貴，城外地皮便宜。」

「要我說，還得城外置地。」

「請福兄賜教。」

一炷香的工夫後，福成走了，約李鬱當晚去漱玉樓尋歡作樂。

而李鬱則是呆在屋內，思索這家夥說的那一番話。

他的建議是買城外的地，然後自己蓋房子。

因為存菊堂是打行，不黑不白的業務。

閶門這塊在城內，在官府的眼皮子底下，很不方便。

而郊區，天高皇帝遠，不容易走漏風聲。

尤其福成意味深長的說了一句：「你敢保證哪天不藏點利刃，又或者藏個把江洋大盜，殺個把人嗎？」

……

存菊堂的名聲，在蘇州府越來越響。

正如李鬱事先預料的那樣，範家沒有後續舉動。

因為範家族長明白，螳螂捕蟬黃雀在後，朝廷就是那隻黃雀。

乾隆可不是一位寬仁的皇帝，他巴不得範家做事出格，藉機打壓一下範氏一族。

於是，蘇州府很多打行的坐館都後悔不已。

太膽小，錯過一次揚名掙大錢的機會。

雷老虎依舊那樣，每天打熬筋骨，對於大嫂也不甚沉迷。

而且，堂口的主要事務都交給了李鬱，信任有加。

以至於，外麵有人嚼舌頭，說存菊堂到底姓雷還是姓李。

李鬱對此並不理睬，他在忙著做一件大事。

買地，蓋房子！

在牙行的建議下，他勘查了幾個地塊。

其中有兩塊荒地頗為滿意。

一塊在府城北側3裡外，麵積約15畝，售價100兩。

另外一塊在府城西南側10裡外，麵積30畝，售價僅有120兩。

乾隆年間，江南的一畝水田正常售價在八兩左右，極少超過10兩。

而旱地，荒地，3兩到5兩不等。

【一畝=666平方米，相當於一個標準籃球場。】

……

李鬱親自勘查後，決定選擇第二塊地。

這塊地的東麵不遠，就是石湖。

更妙的是，這塊地的地勢較高，比周邊高出很多。

牙行的人很實誠，不敢欺瞞自己，怕被沉屍大運河。

「大官人，小的不敢說半句假話。」

「這塊地優點是便宜，缺點是比周圍高一截，沒法做水田。」

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