第203章 暴風雨前的寧靜

海瑞眼睛輕輕一眯，瞥了徐養正一眼，端起茶杯，沒有出聲。

王一鶚哈哈一笑，毫不避諱地答道：「少湖公有門人四百，不才就是其中一位。」

海瑞笑了，「少湖公有門生四百位，果真是桃李滿天下啊。據說翹首者為張叔大，子薦，是不是？」

王一鶚笑得更加開心：「沒錯，吾等少湖公門生，確實一致認為張叔大得了恩師的真傳，當為衣缽傳人。」

徐養生心中啞然。

一位名滿天下的剛直孤臣，領著一位高黨之人，以及徐公門生，清查兩淮鹽政，而主導這一切的卻是身在西苑的太子殿下。

一個兩淮鹽政，把朝堂上最重要的三股勢力全卷了進去。

更有意思的是這三股勢力，你中有我，我中有你。

難道這就是朝堂上玄妙之處？

徐養生在地方任職多年，還多是在雲貴嶺南等偏遠地方做官。後來稍微好點，被召回到南京。

可是南京的官都是聽上去位高權重，實際上遠離朝堂和大明權力中樞。

隻有被高拱調到了京城戶部，徐養正在朝堂上親眼目睹了一番，這才明白些玄妙之處。

喝了幾口茶，徐養正又問道：「剛峰公，這趟差事，你是掌纛，伱說這次我們該怎麽入手？」

海瑞抬起頭，看了他一眼，淡淡地說道：「兩淮鹽政，積弊根本在於腐敗猖獗，鹽課累歲逋負，私鹽盛行。」

徐養生點點頭，附和道：「剛峰公所言極是，理職的運司姑息逢迎，監督的禦史因循不理，進而導致官鹽不足，私鹽盛行。」

海瑞捋著胡須，緩緩地反問一句：「蒙泉公，你覺得當如何？」

「剛峰公，清厘鹽政弊端，一般做法是往來提舉丶督查各鹽場的鹽政，查盤清理，禁革奸弊.灶丁有缺，督令有司僉補。

山場草蕩踏勘不許占據，倉敖丶鍋盤損壞措置物料修理，灶丁艱窘設法帳濟。而興利除弊，改善鹽法的根本在於厘奸革弊，恤灶通商。」

海瑞點點頭，開口道：「老夫出京前，蒙太子殿下召對，授臣以巡查兩淮鹽政之目標要務，必須儘心竭力使鹽法興舉，奸弊革除，商賈疏通，邊儲給足。」

徐養生默不作聲，暗自琢磨著，太子殿下這十六字方針，真正含義是什麽？

海瑞轉頭看向王一鶚問道：「子薦，你的刀，準備好了嗎？」

「剛峰公，已經準備妥當。

漕督撫標營三千五百兵額，被學生淘換了一大半。奸刁懶滑者，一律被遣散，從兩淮衛所中選拔了三千餘兵額，從戚元敬新軍營裡借了數十位士官軍官，好生操練。

殺倭寇，戰北虜，尚且沒那個膽，但是除鹽梟丶殺家丁，還是能勝任的。」

「那就好！」海瑞一拍桌子，慨然應道，「煙花三月下揚州。老夫看，這揚州，現在對於我們三人來說，是龍潭虎穴。

巡鹽之路，少不得刀光劍影。財帛動人心，數以百萬兩銀子計的財富，那些人不會輕易舍了去，說不定要拚個家破人亡啊。」

王一鶚嗬嗬一笑，「人為財死鳥為食亡。」

徐養生深知此次揚州巡鹽之路，凶險重重，但是他萬萬沒有想到，海瑞和王一鶚會是這樣的態度。

說不放在心上，他倆完全把這次巡鹽當成一次戰事來對待；說放在心上，他倆卻輕描淡寫，以為砍幾顆腦袋就可能成事。

揚州城，十幾人人聚坐在兩淮都轉運鹽使司花廳裡。

他們有肥頭大耳，有紅光滿麵，有儒雅斯文，各個身穿綾羅綢緞，配玉圍貂，富貴逼人。

這十幾位，都是揚州城的巨富，兩淮鹽商中排名最前麵的十幾位。

他們可以說是富可敵國，名下產業不止兩淮，好幾位還控製著長蘆和兩浙的產鹽。

此時，這十幾人臉色陰沉，目光各異地看著坐在上首的一位緋袍-->>