蘇安之去書院上學，雖然他整天在書房裡學習，但大家還是感覺到家裡空落落的，一時之間，還真不適應。

蘇三郎問，“阿姐，長兄不在家，薛五郎也不來了。”

薛昌誠現在是工部從五品員外郎，隻差一級就可以把薛五郎直送到國子監，但從去年他為官的情況看，這一級怕是難升羅！

聽薛六娘說，薛大人整個正月都在為兒子能進國子監奔走，當然還來找過蘇言禮，連親兒子都沒動用關係，蘇言禮怎麼會給鄰居開這個後門。

薛大人臨走之前用手指著蘇言禮，“蘇予之，這麼好的關係不用，你到底怎麼想的？”清高？值幾個錢。

蘇言禮淡淡一笑，“能讓孩子去不同的地方讀讀書，未嘗不是件好事。”

“你……”沒辦法談了，薛大人直搖頭，轉身就回家。

薛五郎暫時沒地方去，每天晚上吃過晚飯過來請蘇言禮幫忙考核當天的學習情況。

薛大人勢利，薛五郎資質不錯，蘇言禮教書育人，沒把情緒帶到孩子身上，照舊耐心的為孩子分析考核，不急不緩，從從容容。

蘇若錦拉著他悄悄問，“你自己想去哪裡？”

“跟安之一起。”

還真是好朋友，連上學都要在一起。

夜晚廊下燈光朦朧，薛五郎道，“還請阿錦不要怪我阿爹過來叨擾禮叔，他……他也是為我好。”

怪肯定不會怪了，但行事方式不同，蘇家與薛家注定隻能成為一般鄰居了，說不定要不了幾年，連鄰居都做不了，到哪時，還能記得兒時的玩伴嗎？

想想，還怪愁悵的。

蘇若錦點點頭，“隻要阿川優秀，不管在什麼地方都能達到彼岸。”

小小娘子，滿眼真誠鼓勵，薛五郎動容，“多謝阿錦，我一定會努力的。”

“加油，我相信你。”

幾天後，薛六郎來蘇家辭彆，“我考進東山書院了。”

“恭喜。”

被蘇家人溫柔笑看著，薛五郎有些靦腆，“以後，我跟安之一道去書院，一道回來，咱們又可以作伴了。”

蘇若錦齜牙笑道，“等我給大哥送好吃的，也給你帶一份。”

薛五郎嘴一抿道了聲好，正要高高興興離開，被蘇若錦拉住，“正好，你明天過去，幫我帶些好吃的給我大哥。”

蘇若錦連忙去儲藏間，拿了這兩天做的雞蛋糕、小餅乾，還有特意為蘇大郎搗鼓出來的方便麵，“要是你們學習晚肚子餓，就拿這個用熱水泡開，放入我弄好的調料包，直接就可墊肚子。”

薛五郎接過拎包，裡麵塞的滿滿的，安之有阿錦這個手巧的妹妹真幸福，他真羨慕，真希望自己也有這樣的好妹妹。

蘇若錦姐弟送薛五郎到巷子裡，笑道，“明天你出門肯定早，我跟阿弟就不去送你了，今天就在這裡祝你好好學習，天天向上。”

“川哥川哥，我也祝你前程似錦，萬事無憂。”

蘇若錦：……這麼老氣橫秋的祝詞，這孩子確定是五歲？

薛六郎一字一板小大人般的模樣也被薛家姐弟逗笑了，“多謝阿錦、阿甘，我一定會努力的。”

巷子口，黑色馬車停下，雙瑞引路，陽光下，趙瀾一身玄色錦袍，沒有多少表情的眉間隱隱透著一絲孤寂，讓人看著有種矜貴的頹廢感。

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