九月初五，未時。
金陵，榮裕坊，甄宅。
甄芳青聽劉顯家傳話，有位姑娘求見自己，說她替賈琮送來書信，人就侯在二門外宣和堂。
甄芳青聽了心中訝異，賈琮要見自己，上門就是了，怎麽還讓個姑娘來送信。
自從大老爺給宮中老太妃去信，撮合賈琮和自己的婚事。
賈琮的影子便在她心中盤旋不去，一顆芳心，起伏難平。
以老太妃在宮中的威望位份，想要玉成此事，隻怕太上皇都不好反駁，這門親事八成是要成事。
甄芳青心中歡喜的同時，也懷著深深隱憂。
因為她心中清楚，賈琮在大房三哥涉及火器私造嫌疑，已隱隱站在甄家對立麵。
他是大周火器首倡之人，有這麽一層隔閡存在，他還會接納自己？
這件事情，甄家除了她之外，其他人並不知道，更加重她心中的憂慮。
自從那日在賈家老宅初見，賈琮的卓絕風姿和談吐，便在她心中留下印跡。
再加上家人熱衷將自己和賈琮牽聯做親，雖她明白其中原因，不過是用她做籌碼，讓甄賈兩家聯姻結勢。
其中還有那位讓甄芳青不喜的二姐夫，在裡麵推波助瀾，以實現他自己心中算計。
哪怕這其中摻雜過程和籌謀，讓甄芳青感到由衷不喜，但最終事情得以玉成，卻是她樂見其成。
如今甄芳青和賈琮之間，處在一種曖昧不明的牽連中，她很清楚自己對賈琮動了心。
因此，賈琮在她心中的份量，變得與日俱增。
他既然特意派了人送信，她自然一定是要見的。
……
她對劉顯家的說道：「既然是位姑娘家，你去請了到內院奉茶見麵吧。」
沒過一會兒，甄芳青便見劉顯家的，帶了人進來，
那是個十三四歲小姑娘，上身穿粉紅繡花馬甲，下身軟綢燈籠褲，細腰係條百褶短裙，腳上穿蔥綠繡花鞋。
小姑娘雖年紀不大，卻生得明晰秀麗，小臉白裡透紅，身姿苗條靈活，透著豆蔻俏美的韻致。
看得甄芳青眼睛微亮，這麽可愛的小姑娘，倒是少見，比賈琮身邊的齡官，也不遑多讓。
那小姑娘對她微微一福，說道：「寶珠拜見三姑娘，我替琮哥送來一份書信。」
甄芳青對琮哥這個稱呼微微有些奇怪，對這小姑娘和賈琮的關係，也有些好奇。
她拆開書信，上麵那筆俊逸潤雅的書法，的確是賈琮親筆，隻是看了信的內容，讓甄芳青心中微微一震。
……
當初鄒敏兒交給交給賈琮那張存物檔票，兩人都推斷，鄒懷義如此密而藏之的東西，不可能是一堆金銀死物。
而是某種可以保身立世的憑仗，畢竟他曾做下如此險惡陰森的大事，不可能不會自己留條後路。
當初水羅刹行刺鄒敏兒時，特地向她索要過水監司暗檔秘帳，這提醒了她和賈琮。
兩人都推斷，這張存物檔存放的東西，很可能就是鄒懷義保存的水監司秘帳。
但存物檔上的東西，曾和四海錢莊簽過契約，必須存物本人簽字並親取，存檔人是鄒敏兒的母親。
不過當初鄒家被查抄，鄒家女眷被貶斥入教坊司，
鄒夫人因憂憤過度死於獄中，存檔人亡故，按照四海錢莊的契約，這單存物檔便成了死檔，即便鄒敏兒是存檔人的女兒，也無法領取。
當初賈琮就想過，通過甄芳青拿到這單存物檔。
因為四海錢莊就是甄家的產業，甄芳青作為甄家生意主事人，隻要稍加通融，就能取出存物檔。
但賈琮因顧忌甄家涉及火器私造，且可能牽扯遼東火槍失竊，一旦事情坐實並事發，甄家就犯了嘉昭帝的大忌！
因此，他對和甄家多生牽扯，多少心有顧慮。
正巧遇上齡官看到周正陽的畫像，認出當日在姑蘇金碧園中，羅雄包場聽戲，所帶之人正是周正陽。
賈琮便急於下姑蘇緝拿周正陽，便暫時將存物檔之事擱置。
……
不過他在臨下姑蘇前，經過仔細考慮，還是事先給甄芳青留下一份信。
因為他考慮到，一旦抓住周正陽，便有了重要人證，縈繞多年的水監司大案後續，基本便大局已定。
要想將此事做成鐵案，肅清奸弊，就必須收集更多的物證。
鄒懷義留下的存物檔，如果就是當年水監司的暗帳，那就是最重要的物證。
他把信件交代給秦可卿，並告訴她事情原委，如收到他從姑蘇的飛羽傳信，便把信件送交甄芳青，儘快取出存物檔。
隻要他在姑蘇抓獲周正陽，他請甄芳青相助，便有了大義之名，而不是和甄家私情相授，這樣於人於己都最妥當。
甚至通過甄芳青取出存物檔，多少也是幫她留下一樁善舉，萬一甄家真牽扯火器私造之事，生出滅頂之災。
甄芳青憑著這件事，到時或許會多一些轉圜的餘地。
雖然賈琮和甄芳青認識不久，但對這個巾幗尤勝須眉的姑娘，心中多少有些欣賞和惺惺相惜。
……
昨夜他帶人潛入耿府，終於一舉將周正陽擒獲，便放出飛羽向金陵傳信。
姑蘇距離金陵不遠，送信飛羽隻用了半天時間，便將信息送到金陵鑫春號信站，可卿收到消息，就讓寶珠去甄府送信。
寶珠年紀雖稚嫩，卻是從小精明爽利，兩年前她才多大，就已能獨力將可卿拐出秦府。
可卿就是知道她雖年紀小，但辦事機敏應變，半點不帶含糊，才會讓她過來送信。
畢竟甄芳青是個女子，讓個男小廝過來，反而多有不便。
寶珠見甄芳青看完書信，略有沉思，一雙大眼睛便滴溜轉動。
脫口說道：「琮哥信中之事，還請三姑娘鼎力相助，琮哥說他會萬分感激，一定會承三姑娘的情義。」
甄芳青微微一笑，饒有興致問道：「你那琮哥真對你這麽說過，他怎麽自己不來見我，卻讓你送信來著？」
寶珠毫不猶豫的說道：「那是自然，他親口和我說的，琮哥這人許諾最算數，我最清楚了，他不能親自來，是他下姑蘇辦事了。」
甄芳青冰雪聰明，她和賈琮雖交往不長，卻知他那人深思謹慎，不會輕易允諾事情，不會是這小姑娘信口胡謅吧……？
不過賈琮鄭重其事，寫信相求，她絕不會推脫，說道：「既然玉章所說之事，涉及國事要案，甄家就是破些規矩，也是要幫忙的。」
寶珠一雙水靈靈明眸笑成新月，說道：「謝謝三姑娘！」
……
姑蘇，西閶門。
這裡像往常一樣，川流不息的人群，以各種方式進出城門。
西閶門出城西向，通往沿江各大城埠，這裡是姑蘇四門之中，人氣最熙攘的城門口。
張五和蔣小六架著輛馬車，車上坐著菜蔬水果等物，車後麵不緊不慢跟著五六個挑擔的漢子。
他們是賈琮留在城內斷後的最後一批人手。
當他們通過西閶門時，守門軍士從車上順了幾個香梨，在嘴裡嚼得汁水橫流，然後揮了揮手，就放他們出城。
就在他們一群人出城走不到百步，就聽見身後傳來嘈雜的腳步聲，以及如雷的馬蹄聲。
回頭遠遠望去，西閶門湧出大量衛軍步卒和騎兵，氣勢梟然，殺氣騰騰。
城門口的守軍大聲喝道：「城內出現海盜倭寇蹤跡，衛指揮使司衙門軍令，四門緊閉，搜捕盜匪，任何人不得出入！」
張五和蔣小六對視一眼，臉色都不禁一變，剛才如果慢上一步，便要被困在城內。
這時，一員頂盔摜甲的將領，帶領大批衛軍步卒和騎兵，浩浩蕩蕩出城向西邊追去。
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