金陵，杏花巷，姚家酒鋪。

午後熾烈的陽光，似乎能焰鐵融金，將地麵的青石板烘烤得滾燙。

小巷兩邊房宅的影象，在灼熱的空氣中微微扭曲。

酒鋪門口那株魁梧高大梧桐樹上，知了歇斯底裡的嘶聲鳴叫，聲音單獨且響亮。

往日這些蟬鳴，隻會烘托夏日午後的安逸無憂，可今日卻讓人感到壓抑不安。

賈琮第一次走進姚家酒鋪，不知是不是先入為主的緣故，這家看起來普通的店鋪，在他的眼中顯出不少異樣。

酒鋪中一個十七八歲的小廝，正在門口的晾架上，蒸曬酒曲，在太陽的烘烤下，巷子中彌散著奇怪的酒香。

店鋪大堂的轉角處，兩個身材壯實的漢子，光著膀子，手臂上的肌肉虯結，正在用石臼和石槌翻搗糯米。

一個衣著樸素的丫鬟，正在店堂裡清掃擦拭桌椅器具。

這些人和場景顯得平平無奇，這看起來就是一家普通的釀酒鋪子。

但賈琮是練武之人，卻能看出不管是門口那個小廝，還是兩個外型健壯的舂米漢子，甚至那個掃地的丫鬟。

這些人舉手投足之間，都隱含著普通人沒有的利索和靈巧。

賈琮和那掃地丫鬟說，是清音閣的鄒姑娘介紹來的，那丫鬟目光微微一凝，便跑去後堂叫人。

……

酒鋪二樓房間裡，一對男女麵對而坐，氣氛顯得有些凝重。

男子風華正茂，青蔥朝氣，俊美無雙，風姿卓絕。

女子華信年華，秀麗風韻，嫵媚妖嬈，娉婷撩人。

桌子上還放著兩枚烏沉沉的的鐵牌，一枚是中車司身份令牌，另一枚卻是中車司掌事提督令。

那塊身份令牌許七娘仔細查驗過，並且也認得這塊令牌，鄒敏兒第一次到杏花巷見她，就向她出示過這塊令牌。

鄒敏兒下金陵協查周正陽大案，並在此事上節製金陵中車司人員，許七娘雖是金陵中車司的老人，卻也要聽命於她。

但鄒敏兒卻從沒和許七娘說過，在協查此事的隸屬之上，還存在一位中車司掌事提督。

她沒告知許七娘此事，也是秘衙機構做事的慣例，重要的信息隻在必要的時候，才會對必要的人流通。

更讓許七娘沒想到的，這位秘任的中車司掌事提督，竟然是早有聞名的威遠伯賈琮。

她身為中車司金陵秘檔的主事人，賈琮奉旨入金陵主理陪都火器司，她早就知曉，隻是從沒見過賈琮本人。

甚至鄒敏兒棲身清音閣，和這位少年威遠伯來往親密，關係曖昧，她也早有聽聞。

原先在她看來，身為中車司坐探的鄒敏兒，大概是將這樣的韻事，作為逢場作戲的掩飾之舉，所以她當時並沒有太在意。

哪怕是鄒敏兒和這位威遠伯真有男女私情，那也是鄒敏兒的私事，與旁人沒什麽關係。

許七娘能在金陵中車司履事四年，被鄒敏兒認定是精明乾練之人，可為賈琮金陵事務的一大臂助。

她自然是個心思十分機敏的人物，一看到賈琮出示鄒敏兒的身份令牌，並說明了自己身份。

她便很快將許多事情聯係起來，立刻判斷出一些關鍵信息。

眼前這位威遠伯必定也和鄒敏兒一樣，是在神京接了皇帝的秘旨，下金陵偵緝周正陽大案。

至於下金陵主理陪都火器司，不過是給外人看的幌子。

許七娘知道賈琮這兩年風頭極盛，這位少年如今可算得上簡在帝心。

皇帝竟然連這樣的人物都密派到金陵，可見對周正陽一事，以及當年水監司大案遺留，是何等重視關注。

金陵乃江南半壁的核心樞紐之地，金陵城海波平靖，關係江南六州一府的穩定，也怪不得皇帝會如此在意。

領悟明白這些關竅，許七娘心思變得有些幽深，不由想起自己入金陵多年，苦心孤詣，親緣離散，所圖之深……。

……

在許七娘心中思慮盤算的同時，賈琮也在暗自留意她的神情舉止。

這位看起來秀麗明媚丶風姿撩人的酒鋪女掌櫃，可不像表麵看起來這麽賞心悅目。

賈琮想到她身為隱門中人，花了如此漫長的時間，滲透入中車司，最終搖身成為中車司在金陵的骨乾翹楚。

麵對這樣非比尋常的女人，賈琮心中不得不打起十二分的謹慎。

賈琮說道：「鄒姑娘臨終之前，將她的身份令牌交給我，讓我來見許掌櫃，日後從沿江各州送來的線報，許掌櫃直接讓人轉送給我。

另外鄒姑娘臨終留言，辦理周正陽一案所有事務，由我代替她節製調配金陵中車司人手。」

許七娘臉色微微一變，水潤媚麗的眼波流轉不定。

說道：「賈大人，沿江各州的線報，第一時間轉報於你，這沒有問題。

按理說你手持中車司掌事提督令牌，職司在七娘之上，我應該聽命於你。

但是中車司有任事章程，神京中車司下過令諭，讓我們受鄒姑娘節製，如今鄒姑娘意外身亡。

按照中車司慣例，神京會再下令諭，指定新的主事之人，在司中令諭下達之前，請恕在下暫時無法遵從，還請賈大人見諒。」

賈琮聽了這話並不意外，中車司是規矩森嚴的內衙機構，可不是什麽江湖草莽幫派。

就憑鄒敏兒一塊令牌，一句所謂的臨終遺言，就讓金陵中車司對他俯首帖耳，那未免把事情想得太簡單了。

對賈琮來說，在神京中車司知悉鄒敏兒亡故的消息，並下達詔令之前，確保自己和中車司的信息銜接，避免出現斷檔和紕漏。

不讓原先的事務發生停滯，或受到乾擾，才是他此行的底線目的。

至於許七娘為首的金陵中車司人員，是否馬上完全聽命於他，倒並不強求。

賈琮說道：「中車司有自己的章程，自然按章程辦理，你儘管先向神京稟告此事，我並沒有意見。

尋常事情我也不為難你，你可以等待新詔令下達，再依矩行事。

但金陵和神京信件來回需耗費十天，這期間隻怕生出變故，影響緝捕周正陽之事推進。

所以，有一事當務之急，還有請許掌櫃調動中車司人力，儘快辦妥。」

其實，許七娘心中清楚，隻要將鄒敏兒亡故的消息報回神京，以賈琮眼下所受聖眷，以及他本就有中車司掌事提督的名份。

隻怕司公和聖上會順理成章，讓賈琮接替鄒敏兒節製金陵中車司。

許七娘會有剛才的言辭，不過是她身為中車司之人，必須有的立場，以免日後落下話柄。

這也是她在金陵多年，慣有的處事風格，假亦真時真亦假，連自己都要信以為真，才能讓彆人愈發相信……。

場麵話已經說了，許七娘也沒必要故意為難賈琮，微微頷首道：「賈大人請講。」

<-->>