金陵，甜井巷。

這是金陵城內一條老巷子，也就三馬並行的寬度，路麵鋪著細密接縫的長條青石。

經過無數歲月的踩踏磨擦，青石上那些凸的的地方，已磨礪得隱隱發光。

經過昨晚一場夜雨的衝刷，路麵的青石上放射潤澤幽冷的光芒，讓這條老巷多了幾分叵測陰冷。

巷口聚集著些看熱鬨的路人，卻沒一人進入巷看個究竟，就像這條甜井巷早就充斥晦氣，讓他們不敢踏入。

賈琮擠過巷口人群，獨自走入巷中。

整個巷子空蕩蕩的，遠遠看到巷子中間的地方，一座宅院門口常有人進出。

這巷子中確有不少荒廢的宅院，簷頭荒草叢生，門戶漆痕斑駁，院門上都貼著官府的封條。

經過時間風雨蹂躪，有些封條脫落大半，在風中淒惶的飄蕩。

巷子中還有些有住戶的房宅，不過都是門戶緊閉，隻在窗戶上偶爾閃過一兩張警惕冰冷的臉。

巷子中路過幾個千戶所錦衣衛，看到賈琮便上前詢問賈琮的身份，都被賈琮身上的中車司提督令牌擋了回去。

他一直走到那所宅院前，發現門口有兩個應天府的衙役守門。

這也是一座荒廢的宅院，屋簷上長滿枯草，院門上封條已被撕開，門頭下一個殘破的燈籠，在風中吱呀搖晃。

燈籠上依稀能看清一個崔字，這應該是當年居住於此水監司軍官的姓氏，如今隻怕也是不得好下場。

這時從門內出來一個錦衣衛，正是和賈琮相熟的錦衣衛百戶劉勇。

劉勇見到賈琮，有些意外問道：「賈大人，你怎麽打這裡過，今天這裡可是不太平。」

賈琮回道：「我路過附近，聽說這裡出了命案，聽說是劉敖手下水羅刹行凶。

眼下劉敖侵犯鬆江沿岸，火器司訓練炮兵還未整備，火炮也未能運抵鬆江拒敵。

如今火炮之威，舉國皆知，劉敖手下此時入城襲擾，也不知其中有沒有關聯。」

劉勇有些恍然道：「怪不得大人會來看究竟，不過這起命案應與火炮列裝無關，水羅刹再神通廣大，也沒本事打火炮的主意。」

其實賈琮拿著火炮來說事，不過是想藉此從劉勇口中探聽消息。

劉勇和賈琮是舊相識，而且千戶大人對賈琮十分看重，既然他問起此事，劉勇便透露了幾句。

「被殺的是個十五六歲女子，高挑苗條身材，正當妙齡，應該隻是個普通人，真是作孽。

殺人的手法的確出自東瀛武者，卻不知水羅刹因何殺人……。」

劉勇說出這番話，賈琮聽了心中微微一震，十五六歲女子，高挑身材，這形容描述怎麽有些像鄒敏兒。

鄒敏兒身姿高挑，婀娜娉婷，在清音閣眾多曲娘子中都算出挑。

賈琮在金陵認識的女子，唯有她是如此出眾的身姿。

他心中寬慰自己，這大概隻是一種巧合。

但是想到前些日子，鄒敏兒被人認出了身份，而那個認出她的吳嫂，又突然無緣無故失蹤，這已讓賈琮提高警惕。

如今按劉勇的描述，甜巷發現的女屍，鄒敏兒的體徵的確相似，雖然不能肯定，但是心跳不知覺在加快。

他想著馬上趕到清音閣看個究竟，但是穩住心神之後，還是決定搞清楚眼前的事。

……

賈琮問道：「劉兄，能否行個方便，我想看看那具女屍？」

劉勇神色訝然，他沒想到賈琮一個局外人，怎麽突然要看死者屍體，這好像有些不合規矩。

按常理金陵城出現命案，屬於應天府衙處置的範疇，錦衣衛並無職責介入。

但是因為應天府仵作勘驗屍體，發現殺人的手法近似東瀛武者，涉及近日潛入金陵城的女匪水羅刹，錦衣衛這才會介入。

如果現場隻有他錦衣衛的人，加上劉勇一向和賈琮有私交，他是不介意做個順水人情的。

可如今現場查勘尚有應天府衙的人，眾目睽睽之下，讓一個局外人查看屍體，必定會讓人留下話柄。

所以，劉勇有些猶豫也是人之常情。

賈琮說道：「不瞞劉兄，最近我的一個朋友不怎麽太平，可能會遇到風險。

我剛才聽你描述死者形容，和我的朋友有些相似，所以才想看一下屍體，以為確認，還請劉兄行個方便。」

劉勇聽了這話，也是吃了一驚，他見賈琮神情凝重，眉宇深有憂色，便知道事情並不尋常。

既然賈琮懷疑死者是他的朋友，那看一下屍體，就顯得情有可原。

劉勇說道：「既然賈大人有此顧慮，當然是可以查看，隻是卑職提醒一下大人，被害女子被人劃爛了臉孔，死狀有些淒慘。」

賈琮一聽這話，渾身寒毛都樹立起來，臉色也變得鐵青。

他強抑心神，問道：「為何會是這樣！」

劉勇歎道：「必定是凶手不想讓人認出她，卑職希望與大人相識之人無關。」

……

賈琮深吸了一口氣，跟著劉勇進入老宅，在宅院的正堂之中，擺著一具屍體，上麵還蒙著白布。

依稀能看出女屍纖巧修長的身形，賈琮的心又一次被牽扯起來。

兩人走到屍體旁邊，或許是經過雨水的衝殺，屍體上的血腥氣已非常淡薄。

劉勇看了賈琮一眼，這是要提醒他將揭開屍布，畢竟被害女子被毀容，常人看了必定會有所不適。

賈琮默默點了點頭，看著劉勇緩緩揭開覆蓋在屍體上的白布。

賈琮隻覺得一股寒意直衝天靈，女屍的臉上布滿刀痕，皮肉翻卷，慘不忍睹，根本看不出原來容貌。

賈琮隻是在那張臉上略微看了一眼，便轉開目光，仔細打量女屍的身材。

女屍的胸口有一處刀傷，一刀貫穿胸腹，斜而向下，刀口狹窄，切口平整。

一旁的劉勇見賈琮觀察刀傷，便說道：「根據仵作查驗，這樣的刀口不同尋常，極可能是東瀛武者的肋差所致。」

賈琮聽了劉勇話，並沒回話，隻是對屍體查看極為仔細，甚至還抓起女屍的手掌翻看。

劉勇身在錦衣衛，時常接觸凶險，錦衣衛大獄之中，酷刑密布，他也算見慣血腥之人。

但是像這種被人刻意毀容，麵目全非，也是第一次見到，實在有些詭異恐怖。

他見賈琮隻是剛開始精神緊張，應該是擔心被害之人，是他相熟之人。

但是自己掀開屍布之後，麵對如此恐怖景象，這位少年郎卻毫無懼色，甚至蹲下身子仔細翻看屍體。

這份膽識和鎮定，著實讓劉勇有些佩服。

他想到賈琮曾在遼東與女真鏖戰，這從軍陣廝殺出來的人物，的確非同一般。

……

賈琮細心查看過屍體後，這才鬆了一口氣。

這具女屍麵部被劃爛，根本無法辨認。

雖然身型高挑，和鄒敏兒身型相似，但身材較為清瘦，似乎出身貧寒之門。

鄒敏兒雖然身型高挑，但是身材窈窕纖細而不失飽滿，和這被害女子大有區彆。

賈琮和鄒敏兒這些日子相處頻繁，兩人為了對外掩飾，每次獨處雅間之時，鄒敏兒時常為他彈奏琵琶曲。

所以賈琮多有留意鄒敏兒的雙手，她的手長得十分美麗，十指纖纖修長，軟白無暇，猶如玉琢蔥管，讓人一見難忘。

而這被害女子，十指乾瘦粗糙，應該是經常乾粗活，磨硬了手指筋骨，和鄒敏兒善調琵琶的倩倩玉手，不可同日而語。

劉勇看到賈琮站起身子，連忙問道：「賈大人，這女子可是-->>