金陵都指揮司衙門。

這天一早，賈琮派出的親兵日夜兼程，將他的親筆書信，送進晨光籠罩下的都指揮司衙門。

都指揮使官廨中，杜衡鑫看完賈琮送來的書信，眉頭緊皺，一向溫煦從容的臉上隱現怒色。

官廨之中還有另外一人，三十多年紀，方臉黑須，雙目炯炯有神，這人是金陵都指揮僉事孫仲興。

自從張康年調離至陪都兵部任右侍郎。

原先為鬆江衛指揮使的孫仲興，因抵禦倭寇襲擾鬆江建功，被杜衡鑫舉薦提拔為金陵都指揮司指揮僉事。

孫仲興雖出身軍伍，但早年曾有秀才功名，在衛所軍中素有多智之名。

他見杜衡鑫麵色不虞，便問道：「大人，這位威遠伯和你素無往來，怎麽突然從姑蘇給你送信？」

杜衡鑫臉有怒色：「這個羅雄已身為四品衛指揮使，場麵上行事還是不知檢點，賈琮在信中說他在姑蘇行事狂悖，竟要向戲班強買女戲。

偏偏這個女戲技藝超群，被神京教坊司的人看上了，賈琮來信讓我出麵調停，讓那羅雄知難而退。」

孫仲興說道：「坊間傳聞，這位榮國公子生性風流，到了金陵不久，就搭上神京教坊司來的一名樂伎，時常在清音閣雅間廝混。

他這次下姑蘇，以陪伴教坊司樂伎采買女戲為名，行風流嘻戲之實罷了。

姑蘇戲藝鼎盛，人才濟濟，哪裡就兩家懟上同一個女戲的道理。

賈琮此人在女色上多有荒唐之舉，上次他來金陵，就從尼庵裡勾搭一美貌女尼還俗，鬨得朝野皆知。

這次我看他是故伎重演，八成是又看上這個女戲子，居然異想天開，以教坊司遴選戲女為名，讓大人為他這種齷齪事出頭。」

杜衡鑫聽了這話，臉上的神情微微鬆緩，說道：」賈琮如果隻是一味貪花好色之徒，也不會如此年齡，就有這般成就。

此人少年成名，如今聖眷正隆，是不可小覷之輩，聖上派他下金陵辦差，表麵上是組建陪都火器司分部。

可你不要忘了，當今聖上智謀遠慮，派了這麽個人物下金陵，具體想做什麽，誰又能說得清呢。

周正陽事發，作為統禦南直隸各衛所的金陵都指揮司，難辭乾係，如今正是多事之秋。

這兩年時間，金陵都指揮司下轄各衛軍，人才雕敝，青黃不接，昔日那些個出色的，多有事故，不是死，就是逃，要麽就是調離。

羅雄相比就有些遜色了，他的確有幾分乾才，但行事不拘小節，有時過於跋扈，容易招惹禍端。」

孫仲興聽了杜衡鑫話中的闌珊之意，眼中目光閃爍，說道：「大人也不必多慮，這兩年的確是多事之秋，熬過去也就平順了。

大人是聖上的從龍之臣，聖上將金陵都指揮使重任交托大人，便是對大人的格外倚重，即便出了些瑕疵波折，也不損聖恩眷顧。」

杜衡鑫聽了這話，目光沉凝，從龍之臣這四個字，在他心中盤旋良久……。

說道：「你代我寫一封信給羅雄，讓他不要再糾纏那女戲子，彆為了這等小事，招惹賈琮這種人。」

……

金陵，明德坊，甄家大宅。

甄三姑娘大早看過鋪子上送來的帳本，端了丫鬟送上來的滾茶，正要休憩片刻。

劉顯家的急匆匆進來，說道：「三姑娘，我們當家在二門外鴻軒廳，說是有急事要當麵稟告三姑娘。」

甄三姑娘聽了這話，神情微微一愣。

她因料理父親留下的生意，日常不能像尋常閨閣千金那樣，大門不出，二門不邁，總要多些與人應付交談。

但甄家畢竟是世家大族，內宅千金不見外男的規矩，表麵上能守還是要做個樣子。

尋常的情況下，劉顯有什麽事情需要稟告，都會讓劉顯家的進二門內傳話。

甄三姑娘即便和劉顯出門處置生意之事，也都易釵而弁略作遮掩，這在世家禮法之中，已算是極大的寬容。

究其原因是甄家二房無男丁，甄三姑娘生來一副巾幗胸懷，將父親留下的生意打理得縝密無縫，旁人難以插手。

而且，自甄三姑娘接管生意以來，甄家生意上的盈利不減反增，這種本事能為，甄家族中無人能比。

自從二老爺甄應泉出事，金陵甄家富貴不易，公中存銀逐年豐盈，都是出於甄三姑娘的功勞。

甄家這樣的龐然大族，偏房遠支，繁雜紛亂，多少人靠二房的生意維生過活。

二房老爺出事之後，有人能維持甄家銀錢富貴，大部分人自然樂見其成，誰還管她是男是女，便有極少人覬覦，也沒實力公然叫板。

再加上甄三姑娘自幼教養在甄老太妃膝下，和宮中有密切深厚的關係，這層背景非同小可，讓她在甄家的地位十分特殊。

所以，甄家掌管內宅的甄老太太，才會默許甄三姑娘拋頭露麵，獨立掌管二房生意。

老太太發了話，即便是大房的太太和公子，也不敢多說半句，最多隻能在甄三姑娘的婚事上，多做些籌謀操心。

所以，隻要是在家中，甄三姑娘多半會守一下，內宅千金的規矩，做出一點樣子，讓家中長輩臉麵上過得去，省得有心人生出閒話。

作為二房的心腹管事，劉顯對這點也是心知肚明，所以尋常情況，都是讓自己婆娘進二門傳話。

可今天劉顯卻等在二門外，要當麵和她敘說，甄三姑娘便知道事情有些不同尋常。

於是讓丫鬟服侍自己，冠發束胸，換過男裝，才跟著劉顯家的出了二門。

……

甄三姑娘進了鴻軒廳，見劉顯早等候多時，且臉上的表情有些凝重。

她等丫鬟上過茶水，問道：「顯叔是有什麽急事嗎？」

劉顯等丫鬟拿著茶盤出了廳堂，才說道：「三姑娘，祥和坊那位銀匠出了些狀況！」

鄒三姑娘聽了這話，目光微微一凝。

那日她特地讓劉顯找了個老銀匠，查探出大房三哥帶回來那個英吉利人，根本不是什麽銀匠。

而大房三哥為何會隱瞞他的身份，甄三姑娘對這事一直掛在心上。

再說大房三哥最近還借用二房海船，兩次私運火槍，雖然數量隻有幾支，卻也有取禍之憂。

因此，這位和私運火槍一同到金陵的英吉利人，更加讓甄三姑娘關注。

這些日子，她一直讓劉顯安排可靠的人，盯著那位英吉利人的動向。

如今劉顯如此鄭重其事，來和自己回報，必定是發生了些什麽。

劉顯說道：「這些天我安排了得力的人，一直盯著那英吉利人的動靜，前些日子一直風平浪靜。

可到了今天上午，突然有三人上門拜訪那英吉利人，其中兩個操北地口音，三個人抬了一個箱子進了院子。

呆了一頓飯功夫，又重新抬了箱子出來，然後坐上馬車往城南的-->>