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這次的戰鬥,本應該是由艾斯特帶領手下親兵出戰，但因為米婭的特殊情況，她堅持要自己手刃那些魔物。

前線的消息,在不斷傳遞過來。

傷亡不少，但情勢又不算糟糕，米婭十分強大勇猛,或許是有恨意作為驅使動力,比之以往更顯得戰無不勝的凶悍，魔物組成的包圍圈，在一步步退縮。

但艾斯特仍覺得……心底很不平靜。

焦躁、不安,難以形容的壓抑與煩躁。

像是得到楚見微留在托諾城的消息的那一天,怪異的情緒發酵,讓艾斯特現在的唇，都緊繃成了一條直線。

在無意義地圍著營帳走了幾圈後，艾斯特突然想再嘗試一下聯係楚見微……失敗了。

極北之地對魔力和通訊魔法道具的製約似乎越來越大，最開始還能有輕微反應的家傳戒指，到了現在，已經更像是某個精美裝飾品了。

這些放在以往沒什麼大不了的細節。到現在,卻讓艾斯特極煩躁地皺眉，說不出的火氣升騰,橫衝直撞的情緒似乎隨時都能頂破他優雅的皮囊,徹底爆發出來。

而在艾斯特還在盯著戒指較勁的時候,他聽見了營帳外通訊兵小聲稟告的消息。

“……艾斯特親王，女王陛下召請您。”

艾斯特的腳步略微頓了一下。

他甚至沒有閒心再打理一下自己略淩亂的衣冠,戴上那雙平時慣用的銀製魔法手套，便大跨步地跟著走了出去——

營帳外冷冽的寒風乾燥而呼嘯，連綿萬裡的蒼穹之上,隻見一層極厚的雲層遮掩住了全部光芒，讓天氣變得說不出的壓抑沉悶。

那些陰雲好似都要落在頭頂。

艾斯特的步伐很快，連身後跟著他的身手矯健的士兵，都差點沒追上。

並不等通報，艾斯特便闖進了最中心處、女王所居的營帳當中。

他身邊跟隨的士兵們，都自覺地停留在了外部，開始戒備。

女王並不介意艾斯特就這樣闖進來的行為——事實上，也實在沒有心情去介意了。

她一開始是背對著艾斯特的，聽到門簾被拂動的動靜，才轉過身來，低垂的眉眼當中滿是疲憊。

女王的年紀其實很大了——但她魔力強盛，再加上有許多蘊含強烈生命魔法的魔法道具或是魔藥的護持，讓她在民眾麵前，總是光彩照人、不顯半點失意的。此時卻露出了相當明顯又頹廢的老態來。眉眼兩旁掛著細紋，臉部肌肉垮了下來。也在這種時候，才會讓人意識到，女王陛下其實已經……老了。

在那個位置上，也坐不了多久了。

但現在的她，卻還沒有任何合適的繼承人，也有太多未完成的任務。

“艾斯特。”

最終是女王陛下先開的口，而聽到她沙啞聲音的艾斯特，已經察覺到了某種不妙——

她實在是太疲憊了，在竭力喊完艾斯特的名字後，聲音便又低了下去。頹廢、落寞，但艾斯特又勉強能聽清她在說些什麼。

“米婭。她被俘虜了。”

幾乎沒給艾斯特什麼準備和應對衝擊的時間，女王陛下便這樣直白地說出口了。

艾斯特親王一

時沒有出聲。

女王蒼老得已經布上褶皺和細紋的手，在輕微地揉捏著太陽穴。

“——隊伍裡，出現了內鬼。”

“或許也不應該說是內鬼，”她呢喃著道，“他們被魔氣感染了……總之，米婭遭到了背叛，並且被帶走了，在很多士兵麵前。”

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