翌日。
帕裡厄的周一。
夜晚，仰望天際，星星耀眼地閃爍著。
“快入秋了。”
露天競技場的一大好處，就是可以隨時抬頭看到星空。
話雖如此，他也沒什麼特彆的感想。
已經來到八月的下旬。
這個略微有些燥熱的季節也快過去了。
泊森首都帕裡厄北岸6區，聖白銀藤競技場，距離繁華地段帕裡厄4區的巴蒂斯特伯爵府不算太遠。
今天蘭奇在巴蒂斯特伯爵府結束了一天的工作後，又被伯爵家的大小姐克莉絲蒂娜叫上，來到了這座競技場打代理比賽。
因為新的一周，“任何家族成員每周都最多可以額外占用管家兩小時”的條約也刷新了，克莉絲蒂娜便一刻都不猶豫地將其使用。
在她看來，如果運氣好，也許今天就能支付給洛奇管家足夠的違約金。
可惜事實是殘酷的。
今天他們就打了一場雇傭賽就沒比賽打了。
不是沒人願意雇洛奇，而是沒有對手願意來送了，今天洛奇又是輕鬆贏下。
至少這周，看來她沒機會解雇掉這位管家，還得讓他在家裡工作一周。
“不論如何，我們已經攢到三萬多鎊了，很快就能兌現了。”
克莉絲蒂娜等候在分館的觀眾看台圍欄前，觀察了一眼身旁棕發綠瞳管家的表情。
她直至此刻也隱隱有點擔心管家是在騙她。
到時候她拿出了五萬鎊，對方可能也不會走。
“放心吧小姐，我言出必行。”
蘭奇輕輕歎了口氣，眼裡透過一絲無奈的笑意，說道。
兩人在結束了雇傭賽後，就一直等在聖白銀藤競技場裡了。
克莉絲蒂娜期待著還有像上次那樣鷹鉤鼻富商先生的人來委托他們打比賽。
總覺得如果就這樣走了可能會錯過什麼機會。
於是，現在她也就隻能在競技場分館的一處觀眾看台，雙手搭在欄杆上，百無聊賴地望著天色。
這座聖白銀藤競技場的特色便是可移動的屋頂，能根據需要開啟或關閉，就算比賽看膩了，天氣好的時候也能隨時望到全景視角的璀璨星空。
其他競技者的比賽還在繼續著，四周的觀眾席層層疊疊，向上延伸至競技場的頂端，每一層都能提供最佳的視角，光是一個分館裡的歡呼與呐喊都時不時彙聚得震耳欲聾。
就這樣又等了許久。
除了有記者靠過來想打探惡役千金，然後被蘭奇專業地應對完，始終沒有雇主前來和克莉絲蒂娜商談雇傭事項。
“克莉絲蒂娜小姐，看來沒人跟我們打了。”
蘭奇等候在克莉絲蒂娜身後的左側，開口道。
“唉，現在很難遇到願意挑戰你的選手了。”
克莉絲蒂娜鬆開了欄杆，終於搖頭認清了現實。
首先積分賽就算有選手願意打，也是更具挑戰性質地來和洛奇打試試，賠率一邊倒，押注已經賺不到錢了。
其次代理比賽，若有人找洛奇，對手就不願意打了。
因為目前，洛奇是什麼水平基本可以看出來了。
找六階來跟他打就是送錢。
其實巴蒂斯特伯爵家的管家洛奇·麥卡西的名聲這兩天一直在發酵，真正有意向的競技委托，平日裡就可能會被送到伯爵府。
若是其他時候都等不到，在這競技場的一兩個小時更是難撞見委托。
“洛奇，你能打七階嗎？”
克莉絲蒂娜回過頭，看著身後等待了許久的管家問道。
她其實已經對這個問題好奇很久了，隻是一直不敢問。
打探一個強者的實力，就好比問一個女生的年齡般，有可能算是冒犯。
“能打，但不包贏。”
蘭奇略微思考，答道。
憑依狀態的輸出本就大打折扣。
主要是法力供應不上，塔塔也不是強攻型，一兩分鐘沒秒掉對麵肯定得輸。
“那，要是遇上八階敵人……”
克莉絲蒂娜心跳加快，不抱希望地試探。
既然都開口了，她乾脆就膽子大一把，問到底，也不知道洛奇管家會不會回答她。
“跑，掉頭就跑。”
蘭奇實誠地笑了。
“哦！”
那克莉絲蒂娜懂了。
自家竟然有個七階管家！
七階不是價錢的問題，是根本請不到。
要知道整個泊森王國當今也才三位八階。
除開他們，七階便是無敵的存在。
尋常情況下，任何強者都不會在帕裡厄的核心城區進戰鬥狀態，因為會觸發城防結界的全力壓製，所以武力在這種地帶的用處往往會降到最低。
可是時常關注新聞的克莉絲蒂娜有種預感，最近的南大陸要變天了。
儘管在王國北部的花都帕裡厄感覺不到，但泊森南邊境據說已經人心惶惶，接連發布了諸多通告。
各國領事館也在通知在外的公民近期儘快回國。
“小姐這次趁著學校假期從亞洛蘭王國回一趟泊森王國，一方麵是單純的想回來，另一方麵是心裡有點擔憂嗎。我建議要是觀察到近況不對勁，其實也可以申請休學一年，先待在帕裡厄。”
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蘭奇觀察著克莉絲蒂娜的神情，對她說道。
克莉絲蒂娜先有些驚訝地轉過身，抬頭看著蘭奇，就像覺得自己的心思被讀出來了一般。
“也不知道王國聯合議會那邊具體收到的情報是怎麼回事，但希望未來一段時間不會有事吧。”
她舒了口氣，坦然地回答道。
無論是克瑞瑅帝國在諸王國還是王國聯合議會在克瑞瑅帝國，都固然有著一定情報源，往往王國聯合議會的情報不會偏差太大，這段時間南大陸隨時可能要迫近某個臨界點了。
往好的想，接下來一兩年或許都不會真的發生什麼。
但動亂這種東西，就同風暴一般不可預測，永遠不知道什麼時候已經開始了。
也許這個秋天，世界就會改變。
可能是任何一天，任何一個時段，甚至是任何一秒。
若是亂世來臨了，家族裡能有一位忠誠的七階守護者，比再多錢都有用。
“怎麼樣大小姐，現在有考慮不解雇我了嗎？”
蘭奇興趣盎然地笑著問道。
他姑且有聽貓老板念報紙，這些新聞把貓老板弄得憂心忡忡。
但他覺得沒什麼問題，泊森王國這邊的元老院有保證會照顧他們外國受邀訪客的安全。
泊森和赫頓作為盟國，一旦外部開始動亂，對於在對方國家的公民都會給予關照，除非發生內亂或政權更變，才可能導致極為可怕的情況。
“不，我們的約定不會變，我可不想讓家裡欠一個七階強者什麼，你的便宜我不占。”
克莉絲蒂娜堅定地搖頭。
“……”
蘭奇哽住了。
“呼呼。”
塔莉婭高興地在蘭奇心裡發出了輕笑聲。
這個小姑娘至少是第三次拒絕蘭奇了，他自以為是的交易完全行不通。
“既然沒有委托了，那我送您回家吧。”
蘭奇望向聖白銀藤競技場晶幕上的時間，對克莉絲蒂娜說道。
被塔莉婭嘲笑，讓蘭奇很是鬱悶。
“呃。”
克莉絲蒂娜先點頭，隨即又躊躇不定地抬頭看了看天色，再把視線移到蘭奇臉上。
“怎麼，您還有彆的想法嗎？”
蘭奇詢問道。
“話說你會保護我的安全嗎？”
克莉絲蒂娜問他。
“當然，這是我的職責，保障工作的完美，對我來說非常重要。”
蘭奇從容不迫地答道。
這句話影子裡的貓老板是認同的。
蘭奇敬業起來，可能連命都不要。
“那你能不能帶我去泊森魔界逛一圈？我從小到大還沒去過，父親和哥哥也不讓我去。”
克莉絲蒂娜有些膽怯又有點期待地抬眸瞥了一眼蘭奇。
“雖說沒問題……”
蘭奇總覺得對方有點不禮貌的想法。
好像並非把他當作了保鏢，而是視為了某種能夠驅散危險的不祥之物。
“走吧，一個小時之內，稍微逛一逛就回家。”
蘭奇再度看了眼時間，乾脆利落地同意道。
他和塔莉婭來到泊森王國後，還沒去過魔界。
本來打算把正事都辦完之後再去泊森魔界看看。
但是既然克莉絲蒂娜都提出這種要求了，就當是履行公務先去魔界裡看看了。
“好耶！”
克莉絲蒂娜握拳，迫不及待地要出發了。
她整理了一下自己的裙擺，示意洛奇跟上，步履輕盈地走向離開觀眾看台的通道。
許多帕裡厄市民都不敢進入隸屬於泊森魔界的7到10區。
也就她哥哥凱爾·巴蒂斯特那種膽子大的，曾經帶上魔族保鏢就去了。
雖然理論上泊森魔界也沒那麼危險，但在安全的花都待慣了，確實會覺得魔界治安相對很差。
如果是帶上洛奇的話，就肯定沒問題了。
畢竟他超級能辟邪的。
……
聖白銀藤競技場所在的帕裡厄6區距離泊森魔界的7區邊界僅有一公裡的路程。
帕裡厄的深夜，當城市沉浸在銀白月光的靜謐之中，蘭奇和克莉絲蒂娜已然來到了前往泊森魔界的入口。
穿越6區邊緣狹窄的巷道，蘭奇帶著克莉絲蒂娜在一座被歲月遺忘的教堂側麵找到了一扇隱秘的門。
這扇門由風化的橡木製成，表麵覆蓋著細碎的藤蔓。
然而將門打開之後，視野瞬間明亮了起來。
隻見寬廣的車站關口的大廳室內，布滿了檢查閘口。
“小姐，到了泊森魔界後請不要隨便跑，一定要跟在我身旁。”
蘭奇提醒道。
“好的好的。”
克莉絲蒂娜全神貫注地望著四周，仿佛一切都很新奇，回答道。
兩人前往工作台前辦完手續，通過了閘口。
隨著眼前形似虛空之門的鏡麵開始綻放出溫暖的金色光芒，他們緩緩穿過。
接下來，視野裡逐漸出現了一條充滿光芒的通道，儘頭似乎連接著一個完全不同的世界。
完全通過光門的那一刻，他們仿佛跨越了時空，來到了一個既熟悉又陌生的帕裡厄街頭。
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街道上，飄浮的光球慢慢散開，照亮了夜色中的城市，行人們幾乎都是魔族。
反倒是人類，會比較容易吸引魔族的目光。
這裡是帕裡厄7區，在他們身後，一座巨大的銅製機械鐘塔聳立於夜空，每一次鐘聲都像在提醒著他們這是一個不同於他們原本世界的轄區。
“等會我們回到這個鐘塔下，就能穿越結界，通過關口回到帕裡厄6區了。”
蘭奇給克莉絲蒂娜解釋道。
此刻她看起來已經有些心不在焉，注意力全在欣賞這座近在咫尺卻從小就未來過的泊森魔界。
“快帶我去看看泊森魔界吧。”
克莉絲蒂娜看了眼鐘塔上的時間，連忙對蘭奇說道。
管家的工作時間不多了，估計最多隻會帶著她玩一個小時就要走了。
“嗯。”
蘭奇點頭，示意她往前方較為燈火輝煌的商業區方向走去，
“目前我們在的7區算是治安較差的，時常會有事故發生，反倒是有著八階領主的9區和10區治安最好。”
他對克莉絲蒂娜提醒。
花都帕裡厄7區，8區，9區，10區，各屬於一個魔族領主管轄。
其中兩位是七階魔族，兩位是八階魔族。
“哦哦。”
克莉絲蒂娜聽完，謹慎地頷首，跟上了管家。
百年前泊森王國與魔族簽訂接納契約時，泊森王國元老院對魔族的一大尊重，便是在劃分給魔族的領地上不會乾涉魔族的文化，也不會要求他們按照人類的社會秩序來。
所以6區和7區之間，可能差彆會很大，一旦跨入泊森魔界也不再安全。
但她覺得這樣的劃分其實對雙方來說都很好。
想過什麼樣的生活，便去遵循哪一邊的規則。
在管家的帶領下，克莉絲蒂娜穿梭於充滿魔界風格與奇跡的街道。
隻見帕裡厄7區的天際線上，明亮的摩天大樓、教堂和異次元浮空庭院連綿在一起，夜空不僅是深藍色，偶爾還會呈現出淡金色螢火，猶如映照著城市的鏡麵。
據說北大陸有一座叫赫爾羅姆的城市，就遺留著諸多帶有魔界特色的遺址，與泊森魔界在某種些角落有點相像。
他們正在一條名為幻象大道的街上。
泊森魔界的夜空因為空間魔法結界引發的超自然現象而變得異常美麗，幻象大道便是觀賞這種夜空的最佳地點。
而在7區，有一個著名的幻象夜市，便在這附近。
她光是走了一小段路，就買了不少零食，還分給了洛奇管家一些。
比如“星辰糖果”，據說含有微量的星辰魔力，吃進嘴裡後可以讓人短暫感受到漂浮於夜空之中的奇妙感覺，還有“幽靈麵包”，是用在泊森魔界特有的透明小麥製成，吃起來既像雲朵又像。
出乎克莉絲蒂娜預料的是，洛奇管家都收下了，並沒有推辭她的分享。
不知不覺，半個多小時就過去了。
看著越來越少的時間，克莉絲蒂娜還有點舍不得這泊森魔界的新奇之旅。
她時不時望向深藍色鏡麵夜空，又回頭看向機械鐘塔。
而身旁的洛奇管家，似乎也在張望著街道。
“你在看什麼？”
克莉絲蒂娜問道。
“我聽聞泊森魔界的幻象大道上，有小概率會在夜晚遇到一輛魔法甜品花車，甜品車由一位魔族甜點大師經營，這種冰淇淋能夠讓人一瞬間變得心情極為愉快，並在短時間內提升少量屬性，但是隻有極小概率遇見魔法甜品花車。”
蘭奇注視著道路，給克莉絲蒂娜解釋道。
“這個得看運氣啦。”
克莉絲蒂娜釋然地扇了扇手。
洛奇管家身上最讓她感到違和的地方就在於，他好像很貪吃，總對食物格外的上心，可克莉絲蒂娜就覺得這個管家怎麼都不像是一個很貪吃的人，甚至她都沒見過洛奇吃東西。
不過，隻要他不吃小孩就好。
最近巴蒂斯特伯爵家附近也沒有發生什麼失蹤事件。
“你是不是在想些很不禮貌的事……”
蘭奇疑惑地看著她。
他總覺得自己可能真的要理解塔莉婭了。
怎麼會有這麼不尊重人的雇主。
質疑塔塔，理解塔塔，成為塔塔。
他好像真的把塔莉婭的路走了一遍。
兩人在泊森魔界的夜空下漫步聊著。
也沒有多留戀這個新奇的地界。
畢竟他們的路線規劃很明確，說好了按時返回。
“等等小姐，你有沒有聽見遠處好像有些嘈雜聲。”
蘭奇眯起了眼睛，逐漸放緩了步伐。
“有嗎？”
克莉絲蒂娜停步看著他。
她聽說過泊森魔界的特色，搶銀行、連環車禍、大型事故都是7區常發生的事情。
轟！！
突然，就在他們享受著這個奇妙夜晚的寧靜與美好時，遠處傳來了一陣樓體上玻璃碎落的聲音，打破了帕裡厄7區市區的平靜。
接著一陣喧嘩聲隱隱帶著混亂，時而斷斷續續，時而高亢激烈。
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兩人朝著音源的方向望去，有許多居民帶著急促的腳步從遠處的街道穿過，臉上表情慌亂，似乎在避開某個危險區域。
蘭奇當即對克莉絲蒂娜示意了一個遠離的眼神。
“這就是泊森魔界，很日常。”
蘭奇希望克莉絲蒂娜保持淡定。
但他發現克莉絲蒂娜好像確實沒有太慌，好奇心驅使她的視線跟隨一些避難的魔族市民，小心翼翼地向動亂的方向看去。
動亂如環繞音般變得愈發清晰，逐漸能夠辨認出怒吼、金屬撞擊的聲響，以及偶爾迸發火光的爆炸聲。
幻象大道上的路燈似乎也為之黯淡了一些，隻有慌亂的魔族市民跑過。
“怎麼小姐，想把這當作餘興節目看看嗎？”
蘭奇低頭看向身旁的金發大小姐，問道。
“不了不了。”
她連連搖頭，終於回過神來，準備轉身離開。
然而。
她還沒來得及反應，就因為遙遠的巨響下意識地抱住了腦袋。
隻看到遠處高空中兩道黑影掠過，它們在樓體間疾速穿梭，從一個建築的立麵追擊到另一座大樓的牆麵，每一次著地，都伴隨著牆磚碎裂的聲音和塵土飛揚，整個城市都在為他們的戰鬥顫抖。
戰鬥異常激烈，兩道身影時而交織在一起，時而分開。
其中追逐者揮動著黑色長刀，每一次揮舞都帶起一陣熾熱的猩紅風暴，照亮了周圍的樓道。
逃跑並肆意破壞的身影猙獰醜陋不堪，像一個畸變的小巨人。
“奈傑爾來了，快跑！”
從蘭奇和克莉絲蒂娜身旁跑過的魔族驚恐地喊道，似乎相比起那個狂化畸變的受咒魔族，他們更害怕的是那位穿著處刑者軍裝的士官長。
剛打算走的蘭奇略有些遲疑地回過了頭，望著戰場方向。
他聽到了熟悉的名字。
在花都帕裡厄，人類根本不怕處刑者奈傑爾，但在魔族眼裡，他好像是個天煞孤星。
“伱認識蒂芙尼公的處刑者嗎？”
克莉絲蒂娜注意到了蘭奇的反應，問道。
“……”
蘭奇沒有肯定她的問題，也沒有否定。
隻是抬手示意克莉絲蒂娜待在他身後。
周圍的魔族市民不斷跑過，也有放不下看熱鬨心理的，三步一回頭。
“請問那邊是什麼情況？”
蘭奇叫住了一名跑得不那麼急忙的記者樣的魔族問道。
“好像是有個人類惹上了方片幫，在帕裡厄7區被追殺了兩三天，方片幫不僅沒能殺掉她，還被她虐殺了不少成員，最後圍堵她的時候連幫派老大都快被她打死了，結果誰知道幫派老大是個受咒者，在這時候狂化了，把她反殺了，要不是奈傑爾趕到把她救下，她估計就真的死了。”
魔族記者一邊拿起魔導設備，往高樓方向抓拍了幾張，一邊迅速地給蘭奇說了起來，
“不過還真奇怪，她腦袋都快被打爛了竟然還沒死掉，這真的是人類的生命力嗎……”
魔族記者對著遠方拍照，嘟囔道。
他感覺在這個人類身旁很安全，是個拍照的好地方。
但此地不宜久留，魔族記者很快就簡單道彆並跑開了。
蘭奇聞言，再度往戰鬥愈演愈烈的方向看去。
仔細看，是奈傑爾和一個狂化魔族打得束手束腳，他右手持刀，右手還拽著一道魔導器鎖鏈，半懸浮的鎖鏈緊緊裹著一個渾身是血的人形身影，將其保護了起來。
恐怕這回的狂化魔族並非上次莉桑茜那樣的四階了，而是一個本就足足有著六階的強大魔族遭到了詛咒狂化。
奈傑爾一方麵顧及周圍還沒疏散的魔族居民不敢用全力，另一方麵更想將對方抓住而非直接殺掉。
“吼！！！”
狂化受咒魔族身上滿是傷痕，不僅力量強大還不斷施展出狂暴的魔法，試圖以其無儘的怒火和力量壓倒奈傑爾。
但奈傑爾時刻留意著戰場周圍。
保護那些無辜的居民免受傷害。
每當有危險逼近無辜者時，他總能及時用自己的刀背擋下攻擊，再迅速將他們轉移到安全的地方。
顯然，在這場抓捕戰中，身為處刑者的奈傑爾，有著豐富的狂化持咒者應對經驗。
沒多久他就把狂化持咒者引到了幻想大道寬闊的路麵上。
在這裡他不再需要擔心有魔族居民被殃及了。
他將刀柄雙手握緊，略微俯身，化作黑色雷鳴朝狂化持咒者襲去。
正當奈傑爾快要成功精確無誤用刀背劈向狂化的持咒者時。
他忽然像意識到了什麼，將刀身移向身側，而戰場上轉眼間也出現了一個新的黑影。
突如其來的影子猛力踹向了奈傑爾的胸口。
恐怖的力道使奈傑爾瞬間被擊飛，砸進了一座建築的牆壁中，巨響中塵土飛揚。
當煙霧逐漸散去。
奈傑爾艱難地從瓦礫中站起來。
他手緊握著刀柄。
儘管成功格擋下了這一攻擊，但是那股力量仍舊讓他的手臂輕顫不已。
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“什麼嘛奈傑爾，直接殺了他就好了。”
隻見站在原地，一個魔族表情風輕雲淡地將狂化受咒者按在了地上，他伸出的另一隻手正準備刺穿狂化受咒者的頭顱。
“不要殺他！”
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