樂得清閒逍遙是陸錚的追求，可是站在影兒的角度來看，便覺得陸錚為了學習似乎有些走火入魔。

她已經不止一次的勸陸錚出去散散心，會會友，或者去拜訪一下老師，都被陸錚婉拒了。

以陸錚這樣的用功程度，他真是要奔著院試案首去的麼？

童子試最後一關是院試，又稱道試，直隸學政蘇清大人為主考官，揚州的考場便設在止水書院。

道試除了揚州府的學子之外，另外還有常州府、安慶府的童生也會一並來揚州，三府合一，設一個考場，取一名案首，一共錄稟膳生員一百二十又六人。

三府一共二十七個縣，稟生隻錄一百二十六人，平均每個縣錄取人數不足五人，由此可見考上秀才的幾率有多低。

而要在這樣的考試之中奪得第一名，其難度有多大更是可想而知了，在影兒看來，陸錚這樣用功，不是為了案首又是什麼？

“公子，大奶奶又托人給您送了玫瑰餅來了！大奶奶知曉了你得了案首，興奮得很呢！現在天氣正好，春暖花開，玉山之上的景色也美著呢，公子何不去玉山一行？”影兒道。

陸錚微微皺眉，搖搖頭道：“玉山不急，玉山山高，避暑最佳，乾脆等道試過了再去不遲！”

影兒的嘴終於撅起來了，道：“公子，您能兩中案首，固然有自己努力的因素，但是老師的指點卻也重要，有道是不忘師恩，今天天色這麼好，公子為何不去拜訪恩師？”

陸錚豁然看向影兒，道：“你這丫頭我算是看明白了，你是非得要攆我出門呢！那我倘若說羅師已經進京去了，閻師閉門謝客了，桂師出去遊曆未歸，你還待說什麼？”

影兒一笑，道：“反正公子不能再待在家裡了，雖然公子用功是可喜的事情，但是太過用功便不好了，公子高中秀才已經板上釘釘了，可看你的架勢，比浩哥兒還有田公子更用功呢！

影兒不是讀書人，但也知道讀書不能讀成書呆子，公子得了府試案首之後還沒有出去呢，就這樣一直關在家裡，馬上道試將至了，您該出去透透氣了！”

陸錚看到影兒堅持的模樣，感覺苦笑不得，對他來說才學是最大的軟肋，其他的待人接物，人情世故都完全不是問題。

也正因為如此，陸錚才謝絕一切應酬，專門用功提升才學。在他看來，現在的很多應酬其實並沒有什麼意義。

就像秦越的邀請，晚上一起在畫舫上喝花酒，無非就是吃吃喝喝，吵吵鬨鬨，吹吹捧捧，最多找個漂亮一點的相好過上一夜，對陸錚來說，都沒什麼吸引力！

現在他心中謹記羅師的叮囑，求知的那股勁兒不鬆懈，而且明年極有可能會開恩科，陸錚現在的所有積累都是極具價值的，關鍵時候比金子都寶貴呢。

不過看到影兒這模樣，這丫頭是來真的了，陸錚也不由得心想是不是自己最近的確是用功得有點狠了，也難保彆人不亂想。

田澤朋隻得個童生呢，據說最近應酬都多得很，張寶儀還專門搞了一個詩會，把影兒都叫過去為田澤朋慶賀呢！陸錚得了案首，中秀才板上釘釘，他反而大門不出，閉門謝客，影兒這幫丫頭心中能平衡麼，能舒心麼？

“好呢！今天稍微晚些時候我帶你們去玩兒，去十字街好不好？”陸錚道。

“好呢，好呢，太好了！”司棋在院子外麵便嚷嚷叫好，她手上拎著食籃，道：“公子，中午又有你最愛吃的鹵雞呢！”

“二奶奶托翠紅姐送過來的，嘿嘿，公子現在身份不一樣了，連二奶奶待您都和往常不同了呢！”司棋道。

影兒嘴唇撅了撅道：“我還想去瘦西湖呢！十字街不夠瘦西湖畔的夜市熱鬨！”

“好，下午去十字街，晚上去瘦西湖好不好？”陸錚道。

影兒這才笑起來，道：“快快吃飯，話梅、小竹你們彆磨蹭了，齊大爺，吃飯嘍，您老順便叫一下孫三叔，讓他套好車，我們吃飽喝足後，下午出去嘍！”

影兒這一喊，院子裡司棋等三個丫頭都歡呼雀躍起來，一旁忙活的婆子們也都笑起來，小小的西角院充滿了歡聲笑語。

……

新河縣衙，聶永審了一上午的案子，腦子暈暈乎乎有些難受。

他回到了縣衙後院，師爺梁涑親自給他衝了一杯濃茶過來，壓低聲音道：“縣尊大人，那些雞毛蒜皮的事兒您就彆親自操勞了，不是有吳大人和張大人麼？”

聶永輕輕搖頭道：“在其位，謀其政，我在揚州三年，很多地方都愧對天子，唯有勤勉一項從未有過懈怠。

食君之祿，終君之事，我輩讀書人的風骨我不敢忘啊！”

梁涑道：“大人風骨天下皆知，很多人都既感且佩呢，這三年，涑有幸追隨大人一起經曆磨練，最終獲苦儘甘來，這是涑一生的榮幸！”

“師爺言重了，這幾年如果不是師爺，我恐怕熬不過來。哎，揚州三年，勝過我活幾十年，讀萬卷書，不如行萬裡路，此言不虛啊。”聶永道。

他手捧茶杯，慢慢站起身來踱步，梁涑道：“聶大人，您真已經決定要赴應天府麼？倘若您去應天，那無疑於坐在了火山口，從此以後恐怕沒有寧日啊！”

聶永手捧茶杯，一語不發，最近這段時間他一直被這個問題困擾煎熬，在揚州他已經站穩了腳跟，如果徐徐圖之，他極有信心能一步一個腳印的往前走。

然而應天這邊的機會卻是稍縱即逝，以他的才學，翰林出身，在翰林院中便是佼佼者，下到地方一乾就是三年，吃儘了苦頭，他的鴻鵠之誌，就是一輩子在這巴掌大一塊地方替天子守土麼？

他看看自己的雙手，手上抓的是一把稀爛的牌，空有鴻鵠之誌，沒有舞台可以施展，任歲月蹉跎，用不著幾年便老了呢！

“錚哥兒那邊怎麼回事？”聶永道。

“一直都盯著呢，陸公子自府試之後便稱病在家，足不出戶，據說日日苦讀，不會客，不赴宴，這番心智，著實讓人震驚。”梁涑道。

聶永輕輕歎了一口氣道：“此子天分實在是太高了，我都羨慕得很呢！”聶永忍不住感歎，其實他心中更像貓爪似的癢癢。

他在猶豫不決之時，很想聽到彆人的意見，他寫信給了綠竹林，可是綠竹林一直沒有回複。

其實，他早就知曉綠竹林的回複便是陸錚的回複，陸錚是閻師得意的弟子呢！可是偏偏最近陸錚一直都忙於學業，足不出戶。

聶永堂堂縣尊，總不至於親自登張家的門卻拜訪陸錚吧？張承西現在是他的下屬呢！那樣做明顯不合理。

梁涑自然明白聶永的心思，他道：“縣尊大人，恕我直言，應天之行您要三思，就算您真的決斷了，綠竹林那邊您也指望不上呢！

錚哥兒正是求功名的年齡，他這般讀書，肯定是認定明年皇上要開恩科了，在這樣的形勢下，他又如何能分出心思出來？

再說了，應天那是真正的天子腳下，金陵有六部衙門，有不知多少王公貴族，官場之上錯綜複雜的關係更是難以窮儘，就算我梁涑對應天也覺得兩眼一抹黑，錚哥兒一十六歲少年，就算天分再高，他能夠知曉多少？”

聶永輕輕點頭，道：“你的意思是應天凶多吉少？”

梁涑點點頭道：“不錯，大人，欲速則不達啊，江南不是京城，大人在江南毫無根基，您就這樣單槍匹馬去應天，哪裡有把握？

任何人都不能在刀尖上跳舞，常在河邊站哪有不濕鞋，大人通讀二十四史，難道就不知道以史為鑒麼？”

聶永慢慢坐下來陷入了沉默，他雙手使勁的握著茶杯，狠狠的用力，茶杯都隻差被他擠破一般。

沉默之中，門子悄然的進來，慢慢的湊到梁涑耳邊壓低聲音說了幾句話。

“嗯？”梁涑微微皺眉，豁然坐直然後站起身來，他湊到聶永的耳邊，壓低聲音道：“大人，剛剛門子傳來消息，錚哥兒出來了，現在就在十字街呢！”

“啊……”聶永將茶杯放下，因為動作太大，茶水濺了出來，濕了衣襟，然而聶永卻毫不在意，他擺擺手道：

“好了，今天乏了，通知下去下午的案子先不審了，梁師爺，快快回去更衣，你我微服出去，估摸著錚哥兒在十字街肯定會在複盛書坊或者福運酒樓落腳，你先在福運酒樓訂一個上房，我們今天下午就在那裡喝茶了！”

聶永整個人像是一下活了一般，梁涑看到這一幕既慚愧又有些妒忌，更多的則是不以為然。

梁涑以善於謀斷出名，這幾年跟著聶永可以說是出生入死，然而終究他還是力有未逮，沒能讓聶永對他言聽計從。

而陸錚年方十六歲，卻讓聶永對他極度重視，陸錚的計策聶永從未忽略過，這讓梁涑汗顏得很啊。

然而，梁涑怎麼也不相信陸錚能在應天的事情上給到聶永幫助，在他看來，陸錚最多不過是少年意氣，恰恰契合了聶永的心思罷了呢！