在東羅馬，或者說整個西方，血統論都大行其道，在聽說拯救自己的是大唐的貴族和將軍後，福卡斯徹底打消了先前討還貨物的念頭，甚至覺得自己還該多付些金錢給阿裡奧口中的那位沈郎君，以感謝他的救命之恩。
“主人，沈郎君請您過去相見，說是要招待來自西方大國的貴族，他想見識下異國他鄉的風土人情……”
阿裡奧儘情地發揮著自己的口才，說著符合主人內心想法的話語，然後不疑有他的福卡斯很明顯地陷入了自己的臆想中。
並不是家族長子的福卡斯沒有繼承權，儘管他很得父親的寵愛，可是隨著父親年事越高，他的好日子還能再過幾年呢，所以他才會不顧周圍人的勸阻，花重金招募人手前往遙遠的東方，試圖創立自己的事業。
眼下就有和大唐的貴族交好的機會，福卡斯自然不願意錯過，更何況他的貨物損失大半，即便能夠前往長安，又還能賺到多少錢，這一路上他可沒少聽手下那些波斯人述說著大唐的強盛和長安的宏偉富庶。
而且長安實在太過遙遠，如果自己可以在拜占庭和安西之地建立起固定的商道，那他也足以在家族裡立下莫大的功勞。
這般想著的福卡斯，朝前方列陣警戒的奧盧斯喊道，“奧盧斯，讓我們的朋友進來，我要好好招待他們。”
福卡斯不想用一副狼狽的姿態去見那位大唐的貴族將軍，他需要沐浴更衣，換上紫袍，用無可挑剔的儀容去赴宴。
隨著主人的吩咐，奧盧斯莫名地鬆了口氣，他可不想死在遙遠的東方，連屍骨都沒法回到故土，於是他呼喝間讓手下那些士兵們散去陣型，然後列隊歡迎。
騎在馬上的魯雄看著這一幕，原本不屑的神情變了，那些士兵的隊列變化不會騙人，雖然他們的武備不像樣，可是卻稱得上聲訓練有素。
其餘老兵們同樣收斂了笑意，對於精銳的軍隊，他們會報以最基本的尊重。
阿裡奧這時候已經興衝衝地跑了過來道，“魯校尉，主人說他要沐浴更衣，焚香禱告後才去拜見郎君，以示尊重，還請魯校尉賞臉，先去營地裡休息下。”
魯雄皺了皺眉，沐浴更衣、焚香禱告是弄什麼鬼，可是對方言語裡卻說這是對郎君的尊重，俗話說得好，伸手不打笑臉人，他總不能真直接闖進營去把人家給抓走吧！
“前麵帶路。”
稍微猶豫裡下，魯雄便點了頭，對麵也就那二十多號盾牌兵像樣些，他這兒五十個老兄弟，足以應付任何場麵。
“魯校尉，裡麵請。”
阿裡奧滿臉堆笑地說道，他這般費儘心力地做這個中人，可不單單是為了活命，福卡斯是弗菻的大貴族，那位沈郎君瞧著也像是大唐的貴人，自己這位新主子要是真能談成那直通安西的商道，那可是天大的富貴。
到了營地前時，魯雄才領著老兵們從馬上下來，將馬匹交給上前的奴隸們拿去看管打理，看到下馬後摘了頭盔的老兵們，奧盧斯並沒有半點輕視，在帝國的軍事傳統裡，老兵本來就是戰鬥力最強的，甚至在排陣列的時候，老兵也是在最後麵壓陣的。
福卡斯全然豁了出去，反正貨物沒了大半，剩下的補給也不多，冷靜下來的他隻能把所有的籌碼都壓在那位邀請他的大唐貴族身上。
於是當老兵們下馬入營後，商隊裡的奴隸們將剩下的葡萄酒和肉食全拿了出來款待這些主人的貴客。
隻不過讓奧盧斯驚訝的是這些東方帝國的老兵們顯然紀律森嚴，除了他們那位百夫長多喝了幾杯外，其餘人都是淺嘗輒止。
真是強大的軍隊，看清楚老兵們身上精良的甲胄後，奧盧斯心中感歎著，他早就聽說東方帝國的威名，如今親眼見到才知道傳聞裡沒有誇張，如果不是東方帝國距離中亞細亞太過遙遠，他相信阿拉伯人的擴張必將遭到東方帝國的製裁。
帳篷裡，福卡斯揮霍著商隊裡最後珍貴的水源，在貼身女奴的侍奉下，將自己洗得乾乾淨淨，然後還抹了香料，然後才取出自己那件貴族紫袍換了上去。
……
“某知道了，你且下去好好休息。”
魯雄還是派人回營傳信，沈郎君常說大唐是禮儀之邦，既然那什麼弗菻國的鳥貴人敬重沈郎君，他自然也不能叫彆人覺得他們無禮。
讓回來報信的老兵下去休息後，沈光忽然間覺得有些意思了，大唐人口中的弗菻國便是後世的東羅馬帝國或者拜占庭帝國，那可是和阿拉伯人不共戴天的仇敵，也就是安史之亂後大唐失去了西進的能力，要不然真和東羅馬帝國聯係上，一起夾擊黑衣大食，大唐未必不能徹底占據河中。
思緒放飛的沈光很快回過神來，這樣的事情太過遙遠，他現在還隻是個小人物，根本不足以推動這樣的曆史車輪，不過他相信自己總有一天能夠做到。
“正所謂‘禮尚往來’，咱們也不能落了大唐的臉麵。”
沈光看向王神圓，“陳校尉，王隊正，你們讓大家都好生拾掇下，務必要讓弗菻國的客人知道咱們大唐天兵是何等威武雄壯，另外去把烏鴉喊來見某。”
“喏。”
陳摩訶和王神圓領命而去，雖說他們覺得郎君這般做似乎有些太過看得起那弗菻國的商人，他們可不覺得那會是什麼貴族，就像是長安城裡那些世家公子，哪個會跑安西來當商人。
不多時，烏鴉便來到帳中，他臉上滿是羞愧，方才那一仗，他和同伴們可以說是丟人丟到家了，被那些賊兵打得狼狽不堪且不說，還折了近半人手，要不是他向來臉皮厚，他幾乎都沒有繼續追隨郎君的勇氣。
想到漢兒們打得那些賊兵不敢近身，烏鴉他們真的懷疑是不是隻有大唐血脈才是善戰者，像他們這樣的胡商子弟隻配當個伏低做小，買賣賠笑的生意人。
“郎君，我們……我們……”
見到沈光，烏鴉開了口，可是卻又不知道該說什麼好，臉上神情甚是尷尬。
“你們敗給那些賊兵，是敗在輕敵大意，而且你的表現，某都看在眼裡，不算差。”
沈光隻幾句話，就讓頹喪到想要回家繼承萬貫家財的烏鴉振奮起來，心裡頓時生出一股士為知己者死的感動。