又是一個不眠不休的夜晚，自從太空計劃開啟，羅佳已經不記得，這是自己第多少次開夜車了。

天漸漸亮了，羅佳站在辦公室的落地窗前望向遠方，時間已經進入五月，太陽躍出地平線，陽光漸漸強盛，有些刺眼，於是羅佳將百葉窗放下一半，然而關掉辦公室的燈光。

做完這一切之後，羅佳並沒有回去休息，而是將目光重新轉向辦公室裡巨大的白板。

在白板上，寫著密密麻麻的數據和公式，那是羅佳無數次推算的結果，從結果來看，似乎他正在設計整個太空計劃中最重要的機械組件，引擎。

太空計劃需要至少兩種引擎，一種是將火箭推出大氣層的化學噴射引擎，還有就是安裝在太空船上的離子推進器，羅佳正在思考和驗算的正是後者。

學過太空航行學的人都會知道，離子推進器這個東西，其實已經脫離現有科技等級，進入了可控聚變的範疇了，在可控核聚變還沒有達成的情況下就開始研究，似乎也太超前了一點。

然而這就是羅佳的工作，他是硬漢天團的團長，不僅要著眼現在，更要放眼遙遠的未來，儘管離子推進器項目公司還沒有開始，但相關準備，羅佳必須早做準備。

“老師，大家都準備好了。”沈浪敲門走進羅佳的辦公室，有點緊張說道：“今天可是決定火箭發動機路線的關鍵會議，一旦決定采用何種引擎技術，我們就不能再回頭了。”

羅佳點了點頭，表示自己明白，然後他便和沈浪一起來到頭腦風暴團的大會議室。

隻見，在這仿佛大學禮堂般的巨大拱形穹頂下，投影屏幕早已準備完畢，通過網絡直連到位於荒漠戈壁中的酒泉發射中心。

“點火！”

隨著羅佳一聲令下，遠在幾千公裡外的張東寧，按下麵前紅色的按鈕，隨即便看到巨大的白色火箭下方濃煙翻滾，然而烈焰並沒有推升火箭衝上雲霄，而是很快就熄滅了，顯然這並非火箭發射試驗，而是關於推進燃料的點火試驗。

“我們成功了！”張東寧在屏幕另外一邊欣喜的說道。

化學部成了第三代化學燃料，液氧煤油的最終定型和測試，張東寧顯然也是非常驕傲的，雖然太空計劃中未必會用到液氧煤油，但提前準備好總是沒錯，用不用的，到時候再說吧，公司可以不用，但不能沒有。

轉過頭，羅佳麵向頭腦風暴團的同事，用墨水筆在白板上飛快的寫字，從初代固體燃料到第二代四氧化二氮，再到第三代液氧煤油，第四代液氧液氫和液氧甲烷。

每當羅佳寫下一種火箭燃料的名字，他便在下方打上一個勾，示意該項技術星辰科技已經完全掌握了。

當羅佳寫到液氧液氫和液氧甲烷的時候，他並沒有在下麵打勾，而是畫了一個大大問號，表示第四代火箭技術還沒有準備好。

“你們看。”羅佳敲了敲白板說道：“我們在火箭發動機的研發進度上，取得了不錯的進展，已經追上了西方第三代技術，正在向第四代技術快速演化，如此成績值得慶賀啊。”

“雖然我們立誌建造太空電梯，但火箭技術同樣不能忽視，因為運載火箭是太空電梯的前置科技，幾萬噸物資等待我們送上地球軌道呢，我國並沒有類似土星五號這種超級運載火箭，所以唯一的選擇，就是自己造。”

“目前全世界都在搞大事，想造更大更凶猛的火箭，以我國為例，計劃中的長征九號火箭，高度110米，最大直徑10米，采用三級模式，起飛推力3000噸，近地軌道運力為140噸，地球同步轉移軌道運力66噸，月球轉移軌道運力為50噸，火星轉移軌道運力37噸。”

“從理論數據來看，長征九號還是非常牛逼的，然而我們的對手更強，北美不僅早有大型火箭計劃，而且有兩個，分彆是馬斯克的大型獵鷹，以及NASA的SLS太空發射係統，如果再加上一個月前，馬斯克剛剛公布的超級獵鷹計劃，北美就是同時有三個超級重載火箭項目在推進了，其占領太空，甚至建造天基武器的目地，昭然若揭。”

“時間緊迫，情況危急，就連已經沒落的俄國，也感受到威脅，勒緊褲腰帶，搞了一個能源五號計劃，準備豁出去，造個近地軌道承載能力八十噸的大火箭出來，如此情況下，我國更沒有理由落後，推出長征九號計劃，完全是順理成章的事情。”

“不過我已經和國家隊打過招呼了，超級運載火箭這個東西，我們自己搞，不去和航天科技那邊摻和，畢竟航天科技是國家隊，而我們是民企，又有大量來自國外的專家，合作起來實在不太方便。”

眾人沒有多說，但心裡都很清楚，航天科工那邊遇到的麻煩不小，彆說長征九號，他們連近地軌道承載25噸的長征五號都還沒有搞定呢，被北美甩開了起碼兩個身位。

國家隊批準星辰科技另起爐灶，有著雞蛋不能都放在一個籃子裡的想法，另外，民營的星辰科技進入航天領域，對國內航天企業以及科研院所，也是個不小的刺激，希望能激發他們的潛力吧。

羅佳笑著說道：“雖然全世界都表示，要和北美展開競爭，就連印度都野心勃勃的製定了返回式火箭計劃，但在實際操作上，能和北美搞一下的，隻有我們！”

“俄羅斯的能源五號，彆說看起來成功的希望渺茫，就算他們成功了又能怎樣？近地軌道運載能力才八十噸，根本不符合下一代太空競賽一百噸起步的標準。”

“至於歐洲，他們更是已經放棄了治療，大家應該知道，最近我們從歐洲挖了不少專家回來，除了高薪福利和免疫激活，還有一個重要原因，那就是歐空局的前景實在太差，他們搞的那個阿利亞納六，就是個中型火箭，近地軌道承載才二十噸，低於馬斯克的獵鷹九號，華夏的長征五號，也低於俄羅斯的安加拉火箭。”

“總之，國家隊現在日子不太好過，長征五號用的液氧液氫發動機YF77型，比衝和室壓都很一般，推力也才50噸，遠低於西方，霓虹的LE-7A有85噸推力，歐洲火神發動機135噸，北美SSME186噸，RS-68A更是高達噸。”

“當然了，假設國家隊為長征九號配套的YF220發動機研製成功的話，我們將獲得在重載火箭領域與西方一戰之力，但同時我也說過，國家隊不希望給把雞蛋都放在一個籃子裡，所以就需要我們的加入。”

“目前來說，情況是這樣的，北美有NASA和SpaceX，華夏有航天科工和我們星辰科技，二對二，北美全麵占優，我們是追逐者。”

眾人不禁唏噓，羅佳那句北美全麵占優的話，讓每個人都感覺很不舒服，但是根據硬漢天團一切實事求是的原則，大家也承認差距的存在。

“無論什麼樣的火箭，發動機都是最重要的，羅總，既然咱們另起爐灶，自己搞火箭發動機，那麼我們應該選擇哪條路線呢？”負責原子核物理的熊寧遠開口問道。

羅佳笑了笑，“老熊這個問題問得好，火箭質量如何，百分之五十看發動機，眾所周知，第四代運載火箭有兩條路線，一個是液氧液氫，另一個是液氧甲烷，其中液氧液氫發動機已經被各國製造了出來，而液氧甲烷到目前為止，還沒有誰做出成品，有的隻是一些設計藍圖。”

“不久前出事故的長征五號火箭，助推器用的是120噸級YF100液氧煤油發動機，屬於三代技術，芯級采用50噸級YF77液氧液氫發動機，屬於四代技術，所以長征五號是三四代發動機的混合體，並非完全版第四代技術。”

“技術落後，主要原因在於國家隊沒能跟上西方的研發節奏，這其中有很多不為外人所知的秘密，包括上個世紀九十年代，連航天部都差點解散了，科研全麵停滯，留給如今一個巨大的坑。”

“說白了，長征五號之所以存在，就是為了補前些年落下的課，當霓虹的LE7發動機和北美的SSME發動機，都用上分級燃燒循環的時候，咱們的YF77還在用燃氣發生器呢。”

“為了安全起見，具體細節和原因我們不做討論，我說這些隻是為了告訴大家一個事實，無論我們搞液氧液氫，還是液氧甲烷，難度是差不多的，因為國家隊也沒有太多技術支持我們，都要從頭開始。”

哎~

羅佳的話讓大家痛心疾首，華夏這一路走來磕磕碰碰，沒少被敵人下絆子，真是不容易啊，計算機和半導體圈子裡，出了一大堆什麼想之類的買辦，連航天這麼重要的國本，也差點被帶到陰溝裡去了。

普通民眾永遠無法知道，那些被塵封的往事，知道有多少次這片土地曾命懸一線，又有多少次被人挺身而出，力挽狂瀾與即倒。

曆史總有一天會做出最公正的評判，幾十年後，誰將永載史冊，誰將被釘上曆史的恥辱柱，一切自會清明。

羅佳沒有對曆史做過度解讀，直接進入了核心技術環節，一邊在白板上快速寫字，一邊沉聲說道：“簡單來說呢，液氧液氫比衝最高，性能最強，但發動機設計難度極大，貯存燃料箱設計起來同樣不容易，畢竟液氫這個玩意實在太占地方了，還與液氧有溫度差，必須做隔熱處理，導致火箭造出來又胖又貴。”

“最理想的狀態，是用液氧液氫做二級或者第三級，最大限度利用它的超大比衝，人類曆史上最牛叉的火箭土星五號，就是用液氧煤油做第一級，二級和三級都是液氧液氫。”

“而液氧甲烷的比衝低於液氧液氫，高於液氧煤油，完全不積碳，維護很方便，發動機隻要不被燒壞，基本可以無限使用。”

“從保存成本來說，液氧需要零下173度，液態甲烷需要零下162度，遠低於液氫所需要的零下253度，一直以來，液氫在火箭中的貯存問題，都很讓科學家們頭疼，與此同時，液態甲烷密度為422千克每立方米，遠高於液氫的71千克每立方米，同樣大小的燃料艙，液態甲烷能讓火箭飛的更遠，而且對火箭發動機渦輪泵的轉速要求，也不像液氫那樣變態。”

“反正當我們把所有因素全部考慮在內，就會發現這樣一個事實，液氧甲烷在五大火箭燃料體係中，性能排名第二，但其餘各項指標，幾乎全部位列第一，特彆是發動機完全不積碳，幾乎可以做到無限循環使用這一點，能為我們節約巨大的成本！”

“眾所周知，我們目前最大的難題，是怎麼把幾萬噸物資運上地球軌道，數量之多，將超過人類有史以來，向太空發射的總量！”

“所以，擺在我們麵前的選擇，其實隻有一個，那就是開發液氧甲烷引擎，隻有這種可以無限重複使用，建造速度快，成本極低的引擎，才能完成運送幾萬噸物資，這個幾乎是不可能完成的任務！”

微微一笑，羅佳嘴角揚起一抹滬都說道：“到目前為止，包括不可一世的NASA在內，還沒有任何人完成過液氧甲烷型火箭引擎，而我們，將成為第一個！”