柴升嘴角勾露出笑意，最近時來運轉，當上了帝師。

如今，九邊又傳來捷報。

他打開急疏認，真地看了一眼。

頓時，心臟驟然緊繃，麵色蒼白失去血色，逐字逐句掃過：

“臣恭承聖命，惟知戰守，效順既忠，以赤城報朝廷，以信義複聖恩，今虜寇複犯陰山淨州，威武大將軍率威武軍軍與高山衛儘數擊潰，不複留一人……

斬殺韃虜一千七百三十六人，折損三百七十六人……”

韃靼騎兵在淨州出現，威武大將軍率領五千士卒，奮勇殺敵。

斬殺韃靼一千七百三十六人？

柴升扶著額頭坐下，他執掌兵部，何時聽過這個將軍？

除了太子，沒人會用這個封號。

什麼捷報！

分明是太子在關外，被韃靼人截殺，僥幸不死。

“還是先稟報陛下，畢竟是大捷啊。”主簿楊德順看完後道。

柴升頷首點頭，拿起疏奏朝奉天殿跑去。

此時，奉天殿中。

內閣和六部在大殿中，商議易市衙門之事。

士紳為了對抗朝廷收購，出了更高的價錢，價格大戰！

栗米棉花土豆之價，紛紛高漲。

韓文躬身：“臣思慮，宜將先帝之旨，懸掛於易市衙門和倉場各地，永示申禁。”

擾亂市場的價格，牟取暴利，按朱元璋定下的規矩，要償白銀一百兩，流放一千裡。

嚴成錦能猜測士紳的用意。

朝廷隻在主府試行，若推行不下去，易市衙門也就廢止了。

畢竟，價格戰是以一方消亡為終止。

“韓大人所言有理，當示以罪責，殺雞儆猴。”刑部尚書王鏊沉聲道。

話音剛落，柴升提著衣擺大步走進來，雙手作揖：“陛下，淨州傳來急奏！”

蕭敬三步並作兩步，將急奏奪過去。

劉健幾人心頭微微顫動。

若太子出現在天鎮，按行軍速度算，應該到淨州了，該不會？

弘治皇帝展開疏奏，臉色漸漸轉為凝重。

淨州大捷傳來，明軍擊殺韃靼一千七百多人，折損三百多人，俘獲戰馬五百多匹。

“諸公看看，是不是那孽子的字跡？”

他既忐忑又期待，淨州大捷固然欣喜，就怕這是太子慌報的軍情。

劉健接過急疏，看了幾眼，字跡不是太子的，但行文思緒卻像太子。

以至於，諸公開始懷疑這封疏奏的真實。

要是太子剿滅韃靼兩千騎兵，實在太令人震驚了。

“太子僅會紙上談兵，若真是太子所為，臣等，便安心幾分了。”

“不錯，出關有性命之虞，若能自保，便是大幸。”

李東陽和謝遷接連露出喜色。

嚴成錦猜測，八成是朱厚照念，穀大用寫的。

他已經能想象出朱厚照那副得意洋洋的場景。

寧夏和王守仁，都沒有捷報傳回，朱厚照反倒先傳回了第一封捷報，快得令人震驚。

弘治皇帝不敢相信，孽子真的會打仗？

朝廷中，但凡會打仗的文官都在九邊，宮中無教兵法的少保。

誰教他的？

柴升的官帽下，已是滿頭大汗，如今鬆了一口氣：“太子抗擊韃虜，首戰首捷，臣以為，當將消息散至九邊，振奮士氣。”

嚴成錦道：“不可，傳到韃靼耳中，豈不是知道太子在關外？”

劉健也讚成道：“既有太子的消息，應當傳令，讓他早日回京。”

弘治皇帝頷首點頭。

命人下令通政司，即刻將疏奏，傳去大同的衛所，攔截太子。

嚴成錦卻希望朱厚照能抵達寧夏。

這廝玩得高興了，也就回來了。

要是沒玩高興，登基後隻怕會報複性的出征，過大將軍的癮。

柴升看了眼嚴成錦。

聽說，這家夥在看他的宗卷，近日謹言慎行，他沒有可以被彈劾的地方，稍微安心。

幾日過去，日講和經筵都是由柴升主持。

弘治皇帝不時去文華殿，卻聽柴升講得入神，一聽就是半個時辰。

午時，散了日講後。

柴升回到兵部值房，剛坐下呷一口茶。

文吏走進來稟報：“柴大人，傳聞嚴大人派人去南京了，調您在南京任官時的宗卷。”

柴升噎住了一下。

此子真是不弄死他不罷休啊，不就是當了帝師嗎？

“去便去，本官在南京官聲清明，豈會怕他！”

都察院糾察百官，他向陛下告狀也無用，隻能先忍著。

這時，兵部郎中馬愉緊張地跑進來：“柴大人，寧夏也來戰報了！”

這戰報，真是越來越多了。

剛看完淨州的疏奏，寧夏又傳來了。

不過，九邊開戰後，一日幾封急奏實屬正常。

以兩地相隔的距離算，寧夏的疏奏，應該是大半月前傳回的。

柴升看了眼急奏。

寧夏節節失利，邊軍退守到了鎮番衛的蘇武山。

敗了！

安定侯低擋不住達延汗的攻勢，失去城牆，就像一頭失去銅頭鐵骨的獅子。

嚴恪鬆這個三邊總製，隻怕是要換人了。

他忙擦掉胡子上的水漬：“去文華殿通報，今日日講，本官不開講了。”

他要去稟報陛下！

片刻後，華蓋殿外，

門監欲要伸手阻攔，卻被柴升一把推開。

“陛下，寧夏傳回的疏奏！”

大明與韃靼開戰，主戰場在寧夏。

弘治皇帝和諸公關注寧夏的戰局。

可至今沒有疏奏傳回，如今，終於收到了一封戰報。

“不是捷報？”劉健見他神色慌張。

“嗯，寧夏邊軍退至蘇武山了！”

蘇武山是甘肅的地界，與寧夏府交界。

再後退，就是黑山關和野豬灣堡，但僅僅有鎮番衛一個衛所，防線薄弱。

“安定侯敗退千裡，寧夏徹底失守，還請陛下下旨，更換總將，押送安定侯回京問罪。”柴升躬身道。

對敗軍的處置，通常是要更換總將，再押送敗將回京問罪。

這是鐵律！

不論任何緣由，都不能脫罪，避免九邊將領，為敗仗找借口，導致邊陲防禦鬆弛。

就算嚴成錦是朝廷重臣，也不能為安定侯開罪。

弘治皇帝麵色冷峻，此次寧夏邊軍竟敗退了千裡，折損了一萬餘精銳。

“何時傳回的疏奏？”

“方才，臣猜測，應當是二十日前的事。”柴升道。

甘肅距離朝廷最遠，就算八百裡加急，沒有大半個月，到不了京城。

諸公麵色嚴肅，信心受到極大的衝擊。

韃靼一直侵擾大明邊陲，肆無忌憚。

朝廷自持國庫充盈，好不容易主動向韃靼開戰一次，竟連最強的寧夏邊軍也不敵。

此刻，弘治皇帝竟後悔出兵了。

“臣是安定侯之子，卻也是朝廷重臣，按理應當秉公處置，不替安定侯脫罪。

但此時，不能輕易更換守將，否則，臣恐會再次丟失河套。”嚴成錦道。

柴升皺眉：“若換成彆人，嚴大人隻怕早就問罪了，你敢說不是徇私？”

“敢問柴大人，邊軍有多少人？”

“四萬人。”

“韃靼大軍又有多少人？”

“十三萬。”

嚴成錦正色道：“城牆在時，守方憑借地利，尚且可以守城。

但如今，城牆不再，敵軍兵力勝出三倍，兵力占據絕對優勢。”

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