六部官員看向嚴成錦，此子出的什麼策題？

但秋闈封卷，除了弘治皇帝，連禮部尚書張升也不能看。

等蕭敬封好策題，弘治皇帝看向兵部，再次問：“有太子的消息嗎？”

秦紘左右看了眼，內閣和六部的同僚，皆搖頭歎息。

下朝前，陛下必會問一遍。

快過去一個月了，陛下和他們最怕的就是，聽到太子薨逝的消息。

沒有消息，反倒是好消息。

“回稟陛下，還沒有消息，錦衣衛心知陛下焦急，有消息，一定會八百裡送急奏回朝。”

嚴成錦擔憂，朱厚照領盒飯了。

畢竟，他不是王守仁，沒有聖人光環，嘉靖還沒出生，皇位要傳給誰？

弘治皇帝暗自算了算，將近一個月時間，足矣從大同趕回來了，不由擔憂起來：“再派人去打探。”

秦紘頷首點頭，走到殿門外，卻看見禦階上一道人影衝上來，是錦衣衛楊博。

“有太子的消息了？”

楊博轉頭疑惑地看了他一眼，毫不猶豫走進大殿。

弘治皇帝目光一緊，不自覺地正襟危坐起來，卻怕聽到壞消息，微微張著嘴巴。

內閣和六部大臣，精神猛地震顫，錦衣衛回來了啊！

“回稟陛下，屬下追到大同府山陰，打聽到太子回京的消息。”

這孽子沒有回來啊？

弘治皇帝以為錦衣衛會帶回好消息，剛萌生的念頭，被澆了一盆冷水。

劉健麵上的喜意散去，失望萬分。

熊繍看向楊博：“從何處打聽到的消息？”

“客棧和酒樓的掌櫃。”

“問了幾人？”

“問了八人，皆說太子殿下往回走了。”楊博狐疑地回應。

熊繍幾人相視一眼，眸中放出恍然大悟的光彩。

怎可能八人都看到太子殿下出沒，並且，一同指向京城。

“依臣之見，太子買通了客棧的掌櫃，混淆牟指揮使的消息。”熊繍道。

嚴成錦讚成熊繍的分析，朱厚照從小到大與錦衣衛鬥智鬥勇，清楚他們的行事風格。

弘治皇帝反而放心了，太子還活著。

李東陽問道：“牟指揮使呢？”

“指揮使率眾前往延綏，以免太子有錯漏。”楊博見百官的麵色，便知道太子殿下真沒回來。

弘治皇帝看向秦紘：“楊一清率領的京營大軍，應當快到延綏了吧？”

“臣猜測，應當就在這兩日了。”

楊一清率兩萬京營大軍，從宣府出關，前往西北延綏。

沒帶輜車，全員配備壓縮餅乾。

關外地勢平坦，或許能更快到達延綏。

……

西北，延綏。

荒原上廝殺慘烈，朱厚照看見親軍的白刃捅進虜人肚中，鉤出來幾根血腸。

他還驚奇地發現，信炮不僅能掩蓋韃靼的號角。

還能震懾韃靼人的戰馬，令它們惶恐不安，前蹄揚起。

紅夷大將軍豈不更厲害？

“快，點紅夷大將軍！”

“將軍，敵我難解難分……”

“放空炮！誰讓你塞彈丸。”

轟隆，轟隆，轟隆。

紅夷大將軍的巨響接連響起，韃靼戰馬受到驚嚇，不受控製狂奔。

明軍也同樣如此，將人掀下馬背。

嚴恪鬆憂心望著前方，成錦啊，爹要是死在邊陲，就是太子害的。

古有趙子龍營救阿鬥，今有嚴恪鬆救朱厚照。

這狗太子比阿鬥強不到哪兒去，可爹不是趙子龍啊。

“塘騎傳本將命令，即刻起，由張總兵指揮，右路軍隨本將衝鋒，把威武大將軍救回來！”

張延玉拉住嚴恪鬆勸道：“總憲身為主帥，豈能孤軍深入？若韃人將你擒住，軍心就潰散了！”

嚴恪鬆罵罵咧咧，本官不去，大明江山都要沒了。

但不能讓韃靼人知道太子在軍中的消息，所以，不能解釋什麼。

“揮右軍旌旗！震鼓！”

擂鼓的聲音大作，擂鼓不同於步鼓，步鼓是指揮軍隊的前進信號。

擂鼓是衝鋒殺敵的信號，不鳴金，不能退。

士卒們聽到擂鼓的聲音，知道軍令有變，紛紛轉頭看向中軍。

隻見，白色的旌旗生動了，朝前方點頭：右軍衝鋒！

雖然詫異萬分，但軍令如山！

左宗彝和林鬆率前部營兵，與韃靼人正麵相抗。

看見中軍下達了軍令，嚴恪鬆率領右翼營兵，宛如鋒利的刀刃，分開獵物身上的肉，不斷深入。

“他怎如此糊塗！”

主將被斬殺，這場仗就不用打了，凝聚成劍刃的士氣，將會潰散成水。

林鬆見勢頭不對，趕馬道：“屬下去助總憲大人！”

“你不能去！”左宗彝拉住他：“達延汗知道你投靠了他，你去護他，韃人就知道他是主帥。”

朱厚照下了馬，騎在馬上容易被射。

兵力越來越稀薄，甚至有韃靼人衝到他身邊了，親兵揮刀砍殺，自顧不暇。

一個瘦小的韃靼人朝他衝來，朱厚照正要揮刀砍死他。

“奴婢是劉小強啊！”

朱厚照眨了眨眼睛：“劉大伴？你竟敢投遞叛國，本宮現在就宰了你。”

“奴婢是去敵國當奸細了，沒有投敵。”劉瑾樂了。

做夢也沒想到，在這裡碰到太子殿下。

遠遠看見人影，覺得熟悉，就偷偷摸摸地溜過來。

親兵揚起刀，想砍死這個穿著獸絨虜人，被朱厚照製止。

草原上的一切皆靠搶掠而來，包括奴隸。

部族之間沒有律法製約，搶虜的勾當比大明嚴重百倍，一個部落隨時會被另一個部落征討取代。

走在草原上，遲早會遇上擄掠的韃人，劉瑾正是被韃靼人擄來。

他原本是泰木烏部的屬民，但泰木烏被朵顏部滅了，俘獲為奴隸，見壯丁就抓。

廝殺愈發慘烈，韃靼人的軍隊就像一堵牆，隔在明軍主力和朱厚照率領的甘肅邊軍中間。

甘肅邊軍勢弱，見韃靼人越殺越多。

揮動青色旌旗下令的把總，被韃靼人射殺了。

朱厚照見勢不妙吧，拔出刀來振奮士氣：“此戰存活者，皆賞賜銀十兩！”

呀，真的會死啊。

本宮在宮裡錦衣玉食，還真沒見過這麼多死人呢，地上躺著，皆為死屍。

劉瑾卻習以為常了，從懷中掏出韃靼人分的乾奶酪，嚼了幾口：“殿下，你要不要？”

“狗一樣的東西，竟還有心情吃，嘿嘿，分本宮一半。”他還沒吃過真正的韃靼軍糧。

朱厚照嚼著了嚼，味道古怪至極，才過片刻，肚子一陣絞痛。

“本宮要出個大恭。”

親兵滿臉黑線，這是在打仗，你不能憋回去？

朱厚照絞痛難忍，隨即，蹲了下來。

接下來的操作，韃靼人不敢相信自己的眼睛，你這是、這是在？？？？

此時，循著路上的行軍痕跡，牟斌追到戰場，遠遠看見黃色的旌旗，是中軍的營帳！

不敢耽擱，策馬飛奔而去。

“張大人，從朝廷來的威武大將軍呢？”

在京城受封巡撫時，張延玉見過牟斌，知他是錦衣衛都禦史：“被韃靼人困於軍中，總憲大人已親自營救，牟指揮為何……”

話還未落，牟斌勒轉馬頭，率領錦衣衛，不要命地朝韃靼主軍衝去。

心裡罵罵咧咧，有這樣的太子，吾命休矣。

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