秦笛並沒有插手零售業,他要是進去的話,就像大象跳進水池裡,沒有四大百貨公司的活路了。
雖然如此,這些百貨公司裡售賣的手表、自行車、黑膠唱片,可都是他名下公司生產的。更彆說,魔都的藥店幾乎被他壟斷了,慈安外科醫院也在這片“孤島”上開了三家,其中兩家是從蘇州、杭州撤回來的。
為了紓緩戰爭陰霾,租界內的娛樂業日臻興盛,譬如說《申報》,一麵是前方戰事的報道,一麵是新電影、新戲曲的放映廣告。
魔都的陷落似乎並沒有給富家官宦帶來多大影響,新的舞廳、酒吧一間接著一間,“會址寬敞,地板光滑,設置美化,音樂幽雅,所有會員,均當高尚仕女”。霞飛路、愛多亞路、朱葆三路等繁華地段的酒吧成為人們消遣的必去之地。
巨大的霓虹彩色電炬字在街頭閃爍,在門首炫耀,像少女的媚笑,又像孩童的跳躍,輔佐著玻璃門內洋溢出來的酒香和爵士樂調,給予孤獨路人一種麻痹理智的引誘,使他們投向那醺醉、淫逸、頹廢的園子裡。
每間酒吧都配有樂師和舞女,漂亮的女侍也是必不可少的,隻要袋內有錢鈔,儘可傲慢地摟住她們把杯同飲,膠著嘴唇甜吻,或者瘋狂地戲狎。除了本地客商,外國水手也是酒吧的常客,這些遠渡重洋的異族醉漢,鈔票都是一卷卷的在那裡交換著酒與女人,像播散種子似的,整條的朱葆三路上幾乎儘是他們栽培出來的繁榮。
在這種形勢下,百代公司發展的愈發紅火,簽約了不少的新歌手。民國七大歌星除了吳鶯音還在讀書,李香蘭還在偽滿洲國拍電影之外,其餘五大歌星都被百代公司囊括,並且在秦笛的特彆關照下簽了長約。
秦笛吩咐百代公司的經理周天麟,將每個歌星當成“公主、皇後”來對待,配備專門的經紀人和保鏢,還有專業的寫詞人,作曲人,不斷的創造膾炙人口的歌曲。無論走到哪裡,人們都像眾星捧月一樣,將她們圍在中間。
從表麵上看,這五大歌星比曆史上還要紅火!
然而可惜的是,她們頭頂還懸著一位高高在上的歌仙呢!幸虧歌仙雪向晚很少露麵,否則會讓她們黯然失色。
曆史上,即便沒有秦笛的助力,流行歌曲也綻放出摧殘的花朵,整個三四十年代,短短20年間,誕生了8000多首歌曲,這些歌曲絕大部分產生於魔都!
可惜後來建國後,有30年的時間,“靡靡之音”消失了。
再後來,“靡靡之音”不但卷土重來,而且越來越放蕩不羈。
此時的魔都,住著很多外國人,他們受雇於大公司,其薪水則用美元或英鎊結算,所以隨著中國貨幣的貶值,他們的美滿生活又回來了。
繁盛的霞飛路上到處是白俄的珠寶店、菜館、舞場、妓院……
1938年,德國掀起了反猶高潮。由於魔都是世界上為數不多無需簽證即可自由往來的城市,來滬避難外僑與日俱增。1938年7月第一批來滬猶太難民僅369人,至1939年夏,來滬猶太難民多達萬人。
安定下來的猶太難民不願靠救濟生活,開始自謀生路,靠著勤勞智慧,猶太難民使他們所在的虹口提籃橋一帶逐漸繁榮起來,建立了自己的學校、醫院、劇場、報社、圖書館、美容院、廣播電台等基礎設施,該區域的繁華使其享有“小維也納”的美譽。
但是普通的民眾生活很艱苦,除了露宿街頭的難民之外,黃包車夫是下層民眾中的一個代表性群體,他們在“孤島”的生活很是艱難。車夫過多,生意清淡,住房問題也深深困擾著他們,戰前每月一兩元的房租此時漲到了五六元。
住房問題是困擾中下層民眾的一個普遍難題。由於人多房少,每一宅鴿籠子式的小屋子中總要住上好幾家,每一個豆腐乾般的小房間中總要住上好多人。在這種小房間中,吃飯拉屎洗澡睡覺全都在內,親朋往來,還須充作會客室,俗語所謂螺螄殼裡做道場,的確有些相像。
工薪階層指的是月收入三四十元的群體,他們是普通民眾中的大多數,像螞蟻蜜蜂一般的勤勞,同樣也像螞蟻蜜蜂一般的微賤,老了病了死了,默默的從這個世界上消逝,再不留半點兒影蹤。他們在“孤島”的生活也是很清苦的。
由於人口暴漲,糧食蔬菜供不應求,加之商戶囤積居奇,導致價格飆升。食物的匱乏和昂貴導致魔都居民的營養成為一個嚴重問題,不論在哪一個角落裡,尤其是比較低層的窮困地方,總可以看到許多因為營養不足而有各種病態的人們。
為此,秦家開設的粥棚一直持續著,不知道救活了多少人。
秦笛在在魔都“秦氏糧行”儲備了50萬噸糧食,在不到一年的時間內就消耗了大半!他不得不指示美國的“skyfood”食品公司,繼續在美洲采購糧食,然後送到中國來。
日軍也無意於乾涉針對難民的救助,畢竟魔都住著很多洋人,日本人也要關注自己的臉麵。
隨著清先生要求各大媒體正麵報道秦家,於是有不少人關注秦家在魔都連續施粥的情況。
“據統計,秦家在魔都施粥一年,剛開始200個粥棚,目前減少到100個,每個粥棚每天施粥不下1500碗,一天就有15萬人受益,其中除了難民以外,還有黃包車夫,甚至收入低微的小市民……
我們無法分辨到底是朱婉女士,歌仙雪向晚,還是風流倜儻的秦大少,誰在其中發揮了關鍵作用,但這些人的名字每天被喝粥的百姓念叨,形同於大慈大悲觀音菩薩一般……
有些人說朱婉信天主,於是有的百姓跟著信天主;有人說歌仙雪向晚信道教,於是乎有人跟著感謝三清老祖;有人說秦大少無拘無束隻信錢,於是乎有些百姓相信玉皇大帝……”
雖然秦笛一再要求,讓施粥的青幫弟子待人和善,不能逼著人家感謝秦家和青幫,但是很多老百姓的感激之情發自肺腑,擋也擋不住。
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