又過了是15分鐘,另1架偵察機返回【企業號】的上方,投下一個竹筒在甲板上:距離我們最近的那艘日軍巡邏艇沒有發現我們,他們改變方向,朝【大黃蜂號】方向快速駛去,另有一架日本偵察機也在半途改道,飛往【大黃蜂號】。
艦長喬治·D·莫裡上校鬆了口氣:“敵人的巡邏艇和偵查機是被【大黃蜂號】吸引過去了,命令艦隊,全速向前,所有飛行員準備隨時起飛......”
柱島。
【大和號】戰列艦上。
興奮的幾乎一夜沒睡的山本五十六接到報告:有兩艘偵查艇一直聯係不上,電台處於關閉狀態,估計是遇到敵情,沒來及發報就被擊沉了。
山本判斷,美國人是直撲東經了,他果斷命令:“距離事發點最近的偵察機和巡邏艇,立即前往查看。艦隊出發,前往該海域,美國人的軍艦就是前往東經,我們半路攔截並對其形成包圍,這次讓他們插翅難逃。”
宇垣纏少將問道:“司令官閣下,是不是派陸基戰機升空防禦?”
山本搖搖頭,自信地說道:“美國人的艦載機飛不了那麼遠,以無畏式的航程,若想威脅東經,至少要到達距離日本350海裡的水域才行。”說著他難得露出得意的笑容,“等美國人準備起飛時,卻發現在他們的四周,全是帝國的戰艦和戰機。”
宇垣纏點點頭,他精確算過了,美國艦載機想要轟炸日本本土,在目前的海域是不可能的。
早已準備完畢的柱島艦隊全體出動,前往那兩艘巡邏艇出事的海域。
東經時間7:36分。
就在周至寒又擊落一架敵人偵察機的時候,一艘日本潛艇發現了海麵上漂浮著的巡邏艇殘骸和日軍的屍體,艇長知道大事不妙,連忙上浮,發現了幾十海裡外的美國航母戰鬥群,立即明碼發報:在距離東經640海裡的海域,發現美國航母戰鬥群......
這艘潛艇電報還沒發完,就看見兩架美國偵察機朝這邊飛來,嚇得連忙下潛:這不是演習,我正遭到美國飛機的攻擊......
山本接到電報後心花怒放,命令艦隊全速前進,轟炸機和戰鬥機準備就緒。和偷襲珍珠港不同,這次他們是主場作戰,絕對要把美國的兩艘航母擊沉在海底。嗬嗬,美軍距離東經640海裡......嗬嗬嗬......無畏式的腿太短了。
日本人的明碼發報,立即被【大黃蜂號】知道,哈克西知道現在已經沒有秘密可言了,必須馬上動手,否則整個計劃就會泡湯。
根據之前準備好的預案,艦隊指揮官哈克西中將立刻命令航母迎著風向全速前進,所有B25轟炸機準備起飛,並命令所有航母艦載機的飛行員準備,等B25起飛後,艦隊立即朝柱島方向支援【大黃蜂號】。
哈克西不由得對周至寒暗暗佩服,在珍珠港策劃這次奔襲時,這位周上校就提出過,在奔襲途中,萬一艦隊被敵人提前發現了,該怎麼辦?幸虧他當時的堅持,所以艦隊才有了應急預案,否則,現在所有人肯定會猝不及防,亂成一團。
這次幸虧有這位王牌隨行,不然,艦隊在一個小時前就有可能被發現了。
【大黃蜂號】號艦橋上。
哈克西和所有陸基飛行員一一握手:“祝你們幸運。上帝會保佑你們的。”
就在所有人準備的時候,傑克正在低頭算著距離日本還有多少海裡,然後抬頭告訴杜立特:“我們距離東經還有630海裡,從這個位置起飛,我無法確定能不能安全飛到中國......”
所有準備起飛的人員都知道,這個突發變故意味著什麼。
一切都是計劃好的,連每加侖燃油都是算好了的,現在卻突然增加了110海裡的航程,而且,之前的計劃是在夜間起飛轟炸,現在改在白天了,這將極大地影響成功的機會以及飛行員生還的機會,但戰場上的形勢就是瞬息萬變,飛行員們對此也有心理準備,所有人在出海的第一天就寫好了遺書。
所有人都不知道,和曆史的進程相比,周至寒為他們多爭取了70海裡的路程,這一變化,將有可能改變很多人的命運。
杜立特對傑克說道:“讓所有人把隨身攜帶的物品全部扔掉,飛機上隻要是能扔的也全部扔掉,儘可能的在每架飛機上多帶幾桶油。”
“是。上校!”傑克立即去辦。
杜立特大聲叫道:“好了夥計們,該我們上台表演了,去東經揍他們!”
飛行員們既緊張又激動,他們第一次在航母甲板上起飛,雖然之前有在陸地“航母”上多次練習起飛,但海上的風向飄忽不定,起飛難度更大。
艦上的汽笛聲響起,喇叭裡傳出:“陸軍飛行員們請注意,立即登機,起飛!”
所有B25飛行員早已準備完畢,立刻登機。
聽說陸軍的戰機馬上就要起飛,航母上站滿了人,現在大家知道此行目的了,能不能給日本人還以顏色,就看這16架米切爾能不能順利起飛了。
【大黃蜂號】航母轉彎完畢,迎著風向全速行駛,為轟炸機增速,驅逐艦在四周護航,水上偵察機全部起飛,騰出甲板,並在航母的四周警戒,預防敵人的潛艇。
214號野馬已經回來,在高空護航,等轟炸機全部起飛,他還得降落加油加子彈。雖然這些他都不缺。
杜立特首先起飛,他的1號機在甲板的最前方,所以,他的起飛距離最短,隻有152米。
所有人都在為杜立特捏一把汗。
B25強大的轟鳴聲震得人耳朵發麻,杜立特知道他的起飛成敗,將決定所有人的信心。
杜立特畫了一個十字架,然後大力油門,放手刹,立刻輪胎起煙,B25咆哮著迅速向前滑行。
站在艦橋上的哈克西緊握著煙鬥,眼睛一眨不眨,看著1號機全速向前,他喃喃自語:“願上帝保佑美國!”
所有準備起飛的飛行員也都死死盯著1號機,隻要杜立特能夠起飛,他們就能起飛,因為即便是排在第二個起飛的轟炸機,也比杜立特多出十幾米的起飛距離。
“快......”
杜立特節流閥推到底,雙手全力拉操縱杆:“來啊......起來......”
就在B25的前起落架,將要滑過航母飛行甲板最前沿的時候,轟炸機的機頭被拉起,在艦上全體人員發出一陣排山倒海般的歡呼聲中,1號機騰空而起。
杜立特的成功起飛,給所有人帶了信心,轟炸機一架接著一架起飛升空,當最後一架起飛後,所有戰機組成編隊,朝日本方向飛去。
214號野馬剛降落,機械師們一擁而上,快速加油裝彈。
在此期間,F4F野貓,TBF複仇者魚雷轟炸機,SBD無畏式轟炸機開始被一一升上甲板,航母轉向,朝柱島方向全速駛去。
十幾分鐘後,214號野馬加油完畢,快速起飛後超低空飛行,追上16架B25,一起朝東經飛去。
就在山本五十六的大軍,氣勢洶洶前來包圍前往東經方向的美國艦隊時,杜立特率領的轟炸機隊已經超低空直撲東經,而此時,【企業號】上的艦載機也做好起飛的準備,攻擊日軍空虛的柱島。